ส่วนหนึ่งของซีรีส์เรื่อง |
ศาสนาฮินดู |
---|
อวตาร ( สันสกฤต : अवतार , IAST : อวตาร ; ออกเสียงว่า [ɐʋɐt̪aːɾɐ] ) เป็นแนวคิดในศาสนาฮินดูซึ่งในภาษาสันสกฤตแปลว่า' การลงมา' อย่างแท้จริง โดยหมายถึงการปรากฏกายหรือการจุติของเทพเจ้าหรือวิญญาณ ผู้ทรงพลัง บนโลก[1] [2]กริยาสัมพันธ์กับคำว่า "ลงมาปรากฏกาย" บางครั้งก็ใช้เพื่ออ้างถึงครูหรือมนุษย์ที่เคารพนับถือ[3] [4]
คำว่าอวตารไม่ปรากฏในวรรณกรรมพระเวท[5]แต่ปรากฏในรูปแบบที่พัฒนาแล้วในวรรณกรรมหลังพระเวท และเป็นคำนามโดยเฉพาะใน วรรณกรรม ปุราณะหลังคริสตศตวรรษที่ 6 [6]แม้จะเป็นเช่นนั้น แนวคิดเรื่องอวตารก็สอดคล้องกับเนื้อหาของวรรณกรรมพระเวท เช่นอุปนิษัทเนื่องจากเป็นภาพสัญลักษณ์ของ แนวคิด สกุณพรหมในปรัชญาของศาสนาฮินดู ฤคเวทอธิบาย ว่า พระอินทร์มีพลังลึกลับในการเปลี่ยนรูปร่างได้ตามต้องการ[7] [8]ภควัทคีตา อธิบายหลักคำสอนเรื่อง อวตารแต่ใช้คำอื่นนอกเหนือจากอวตาร[6] [4]
ในทางเทววิทยา คำนี้มักเกี่ยวข้องกับพระวิษณุ เทพเจ้าในศาสนาฮินดู แม้ว่าแนวคิดนี้จะนำไปใช้กับเทพเจ้าองค์อื่นๆ ก็ตาม[9]รายชื่ออวตารของพระวิษณุที่หลากหลายปรากฏในคัมภีร์ฮินดู รวมถึงทศาวตาร สิบองค์ ในคัมภีร์ครุฑปุราณะและอวตารยี่สิบสององค์ในคัมภีร์ภควัตปุราณะแม้ว่าหลังจะเพิ่มว่าอวตารของพระวิษณุนั้นนับไม่ถ้วนก็ตาม[10]อวตารของพระวิษณุมีความสำคัญในเทววิทยา ของ ศาสนาไวษณพ ในประเพณี ศักติ ที่อิงตามเทพธิดา ของศาสนาฮินดู อวตารของเทวีในลักษณะต่างๆ เช่นตริปุระสุนทรีทุรคา จันดีจามุนดามหากาลีและกาลีมักพบได้ทั่วไป[11] [12] [13]ในขณะที่อวตารของเทพเจ้าองค์อื่นๆ เช่นพระพิฆเนศและพระศิวะ ก็ถูกกล่าวถึงในคัมภีร์ฮินดูในยุคกลางด้วย แต่ก็เป็นเพียงส่วนเล็กน้อย และพบได้เป็นครั้งคราว[14]หลักคำสอนเรื่องการจุติเป็นหนึ่งในความแตกต่างที่สำคัญระหว่างนิกายไวษณพและนิกายไศวะของศาสนาฮินดู[15] [16]
แนวคิดเรื่อง การจุติที่มีลักษณะบางประการคล้ายคลึงกับอวตารยังพบได้ในศาสนาพุทธ[17] ศาสนาคริสต์[5]และศาสนาอื่นๆ[17]
คัมภีร์ของศาสนาซิกข์มีชื่อของเทพเจ้าและเทพีฮินดูจำนวนมาก แต่ปฏิเสธหลักคำสอนเรื่องการอวตารของพระผู้ช่วยให้รอด และสนับสนุนทัศนะของ นักบุญในขบวนการ ภักติ ฮินดู เช่นนามเทวะที่ว่าพระเจ้านิรันดร์ที่ไม่มีรูปร่างอยู่ภายในหัวใจของมนุษย์ และมนุษย์คือผู้ช่วยให้รอดของตนเอง[18] [19]
คำนามในภาษาสันสกฤต ( avatāra , ฮินดูสตานี: [əʋˈtaːr] ) มาจากคำนำหน้า ในภาษาสันสกฤตว่า ava- ' ลง'และรากศัพท์tṛ ' ข้าม' [20] รากศัพท์เหล่านี้สืบย้อนกลับไปถึง -taritum , -tarati , -rītum ตามที่ Monier- Williams กล่าว[3]
อวตารหมายถึง' การลงมา, ลงมา , ปรากฏตัว' [3]และหมายถึงการรวมตัวของแก่นแท้ของมนุษย์เหนือมนุษย์หรือเทพในรูปแบบอื่น[20]คำนี้ยังหมายถึง "การเอาชนะ, การขจัด, การทำให้ต่ำลง, การข้ามบางสิ่งบางอย่าง" [3]ในประเพณีฮินดู "การข้ามหรือการลงมา" เป็นสัญลักษณ์ แดเนียล บาสซุก กล่าว ของการลงมาของเทพเจ้าจาก "ความเป็นนิรันดร์สู่ดินแดนชั่วคราว จากที่ไม่มีเงื่อนไขไปสู่สิ่งที่มีเงื่อนไข จากความไม่มีที่สิ้นสุดไปสู่ความสิ้นสุด" [5]จัสติน เอ็ดเวิร์ดส์ แอ็บบอตต์ กล่าวว่าอวตารเป็นร่างทรง (พร้อมรูปร่าง คุณลักษณะ) ของนิร คุณพรหมันหรืออัตมัน (วิญญาณ) [21]อวตาร ตามความหมายของ ภักติสิทธันตะ สรัสวดีแปลว่า' การสืบเชื้อสายมาจากพระเจ้า'ในข้อคิดเห็นของเขาเกี่ยวกับพระศรีมาด ภะคะวะตัม และพระพรหม สัมหิตา (กล่าวถึงในพรหมวรรตปุรณะ)
ทั้งพระเวทและอุปนิษัทหลักไม่เคยกล่าวถึงคำว่าอวตารว่าเป็นคำนาม[5]รากศัพท์และรูปแบบกริยา เช่นอวตารนาปรากฏในคัมภีร์ฮินดูหลังยุคพระเวทโบราณ แต่เป็น "การกระทำของการลงมา" แต่ไม่ได้เป็นบุคคลที่จุติ (อวตาร) [22] พอล แฮ็กเกอร์กล่าวว่า กริยาอวตารนา ที่เกี่ยวข้อง นั้นใช้ในความหมายสองแง่สองง่าม ประการหนึ่งเป็นการกระทำของการลงมาของเทพเจ้า อีกประการหนึ่งเป็น "การวางภาระของมนุษย์" ที่ต้องทนทุกข์จากพลังแห่งความชั่วร้าย[22]
คำนี้มักพบมากที่สุดในบริบทของเทพเจ้าฮินดูวิษณุ[ 1] [3]การกล่าวถึงวิษณุครั้งแรกที่ปรากฏในร่างมนุษย์เพื่อสร้างธรรมะบนโลก ใช้คำอื่นๆ เช่น คำว่าsambhavāmiในข้อ 4.6 และคำว่าtanuในข้อ 9.11 ของBhagavad Gita [4]เช่นเดียวกับคำอื่นๆ เช่นakritiและrupaในที่อื่นๆ[23]ในตำรายุคกลาง ซึ่งแต่งขึ้นหลังคริสตศตวรรษที่ 6 มีคำนามของอวตารปรากฏอยู่ โดยหมายถึงการจุติของเทพเจ้า[6]ความคิดดังกล่าวแพร่หลายในเวลาต่อมาใน เรื่องราว ของปุราณะสำหรับเทพเจ้าหลายองค์ และด้วยความคิดเช่นansha-avatarหรือการจุติบางส่วน[4] [1]
คำว่าอวตารในภาษาพูดยังเป็นคำคุณศัพท์หรือคำที่ใช้แสดงความเคารพต่อมนุษย์ผู้ยิ่งใหญ่ที่ได้รับการยกย่องในความคิดของตน[20]ในบางบริบท คำว่าอวตารหมายถึง' จุดลงจอด สถานที่แสวงบุญศักดิ์สิทธิ์'หรือ' บรรลุเป้าหมายหลังจากความพยายาม'หรือการแปลข้อความเป็นภาษาอื่น[3]คำว่าอวตารไม่ใช่คำเฉพาะของศาสนาฮินดู แม้ว่าคำนี้จะมีต้นกำเนิดมาจากศาสนาฮินดูก็ตาม พบในหลักคำสอนตรีกายของพระพุทธศาสนามหายาน ในคำอธิบายเกี่ยวกับองค์ ทะไลลามะในพระพุทธศาสนานิกายทิเบต และในวัฒนธรรมโบราณอื่นๆ มากมาย[17]
การแสดงออกถึงตัวตนบางครั้งเรียกว่าการจุติ[24]การแปลคำว่าอวตารเป็น "การจุติ" ถูกตั้งคำถามโดยนักเทววิทยาคริสเตียน ซึ่งระบุว่าการจุติเป็นเนื้อหนังและไม่สมบูรณ์ ในขณะที่อวตารเป็นตำนานและสมบูรณ์แบบ[25] [26]แนวคิดทางเทววิทยาเกี่ยวกับพระคริสต์ในฐานะการจุติตามที่พบในคริสตวิทยานำเสนอแนวคิดการจุติของคริสเตียน คำว่าอวตารในศาสนาฮินดูหมายถึงการกระทำของเทพเจ้าต่างๆ ที่เข้ามาทำภารกิจเฉพาะ ซึ่งในหลายๆ ครั้งคือการนำธรรมะกลับคืนมา แนวคิดเรื่องอวตารเป็นที่ยอมรับอย่างกว้างขวางทั่วอินเดีย[27]เชธไม่เห็นด้วยและระบุว่าข้อเรียกร้องนี้เป็นความเข้าใจที่ไม่ถูกต้องเกี่ยวกับแนวคิดเรื่องอวตารของศาสนาฮินดู[28] [หมายเหตุ 1] อวตารเป็นศูนย์รวมของความสมบูรณ์แบบทางจิตวิญญาณที่ขับเคลื่อนด้วยเป้าหมายอันสูงส่งในประเพณี ฮินดูเช่นไวษณพ[28]แนวคิดเรื่องอวตารในศาสนาฮินดูไม่ขัดแย้งกับการตั้งครรภ์ ตามธรรมชาติ ผ่านการกระทำทางเพศ ซึ่งแตกต่างจากแนวคิดของศาสนาคริสต์เกี่ยวกับการกำเนิด จาก พระแม่มารี
หลังจากที่ชาวตะวันตกสนใจวัฒนธรรมอินเดียและศาสนาฮินดูในศตวรรษที่ 19 คำว่า "อวตาร" จึงถูกนำมาใช้เป็นคำยืมในภาษาอังกฤษและภาษาตะวันตกอื่นๆ โดยมีการใช้คำนี้ในบริบทและความหมายที่หลากหลาย โดยมักจะแตกต่างอย่างมากจากความหมายเดิมในศาสนาฮินดู โปรดดูที่อวตาร (แก้ความกำกวม )
แนวคิดเรื่องอวตารในศาสนาฮินดูส่วนใหญ่มักเกี่ยวข้องกับพระวิษณุ ผู้เป็นทั้งผู้รักษาและค้ำจุนพระเจ้าในตรีมูรติของศาสนาฮินดูหรือตรีมูรติของพระพรหม พระวิษณุ และพระศิวะ อวตารของพระวิษณุลงมาเพื่อเสริมพลังให้กับความดีและต่อสู้กับความชั่ว จึงฟื้นฟูธรรมะได้ ชาวฮินดูดั้งเดิมมองตนเองไม่ใช่ "ฮินดู" แต่เป็นไวษณพ (ผู้บูชาพระวิษณุ) ไศวะ (ผู้บูชาพระศิวะ) หรือศักติ (ผู้บูชาศักติ) เทพเจ้าแต่ละองค์มีสัญลักษณ์และตำนานเป็นของตัวเอง แต่ความจริงที่เหมือนกันคือความจริงอันศักดิ์สิทธิ์มีรูปแบบที่ชัดเจน ซึ่งเป็นรูปแบบที่ผู้บูชาสามารถมองเห็นได้[30]ข้อความที่มักถูกอ้างถึงจากBhagavad Gitaอธิบายถึงบทบาททั่วไปของอวตารของพระวิษณุ: [9] [26]
อรชุน เมื่อใดที่ความชอบธรรมเสื่อมถอย ความไม่ชอบธรรมก็จะเพิ่มขึ้น เมื่อนั้นข้าพเจ้าจะรวมร่างเป็นหนึ่ง
เพื่อปกป้องผู้ทำความดี เพื่อกำจัดผู้ทำความชั่ว และเพื่อวางรากฐานธรรม (ความชอบธรรม) ให้มั่นคง ข้าพเจ้าจะแสดงตนจากยุคหนึ่งสู่อีกยุคหนึ่ง— ภควัทคีตา 4.7–8
อวตารของพระวิษณุปรากฏในเทพนิยายฮินดูเมื่อใดก็ตามที่จักรวาลอยู่ในภาวะวิกฤต โดยทั่วไปเป็นเพราะความชั่วร้ายแข็งแกร่งขึ้นและทำให้จักรวาลเสียสมดุล[31]จากนั้นอวตารจะปรากฏตัวในรูปแบบวัตถุเพื่อทำลายความชั่วร้ายและแหล่งที่มาของมัน และฟื้นฟูสมดุลของจักรวาลระหว่างพลังแห่งความดีและความชั่วที่มีอยู่ตลอดเวลา[31]
อวตารของพระวิษณุที่เป็นที่รู้จักและมีชื่อเสียงมากที่สุดใน สาย ไวษณพของศาสนาฮินดู ได้แก่พระกฤษณะพระรามพระนารายณ์และพระวาสุเทพชื่อเหล่านี้มีวรรณกรรมมากมายที่เกี่ยวข้องกับพวกเขา แต่ละชื่อมีลักษณะเฉพาะ ตำนาน และศิลปะที่เกี่ยวข้องเป็นของตัวเอง[26]ตัวอย่างเช่น มหาภารตะมีพระกฤษณะ ส่วนรามายณะมีพระราม[32]
Bhagavata Puranaบรรยายถึงอวตารของพระวิษณุว่ามีมากมาย แม้ว่าจะมีการเฉลิมฉลองอวตารสิบอวตารของพระองค์ หรือทศาวตาร ซึ่งเป็นการปรากฏตัวครั้งสำคัญของพระองค์ในหนังสือ ดังกล่าว [10] [26] อวตารหลักสิบอวตารของพระวิษณุได้รับการกล่าวถึงในหนังสือAgni Purana , Garuda Puranaและ Bhagavata Purana [33] [34]
อวตารของพระวิษณุที่เป็นที่รู้จักมากที่สุด 10 องค์นั้นเรียกรวมกันว่าทศาวตาร (คำสันสกฤตแปลว่า "อวตารสิบองค์") มีรายชื่อที่แตกต่างกันห้ารายชื่ออยู่ในคัมภีร์ภควัทปุราณะ ซึ่งความแตกต่างอยู่ที่ลำดับของชื่อ เฟรดา แมตเชตต์ระบุว่าการเรียงลำดับใหม่นี้โดยนักแต่งเพลงอาจเป็นไปโดยตั้งใจ เพื่อหลีกเลี่ยงนัยถึงความสำคัญหรือการวางสิ่งที่ชัดเจนและจำกัดอยู่ในนามธรรม[35]
ชื่อ | คำอธิบาย |
---|---|
มัทเซีย | อวตารปลา เขาช่วยมนูและฤๅษีทั้งเจ็ดจากน้ำท่วมจักรวาล และในบางตำนาน เขาช่วยพระเวทจากอสุระที่เรียกว่าหยาครีพ[36] |
คุรมะ[หมายเหตุ 2] | อวตารเต่า/เต่าทะเล พระองค์ทรงค้ำภูเขาที่ชื่อว่ามณฑระ ขณะที่เหล่าเทวดาและอสุรกำลังกวนมหาสมุทรแห่งน้ำนมเพื่อผลิตน้ำอมฤตแห่งความเป็นอมตะ[38] |
วราหะ | อวตารหมูป่า เขาช่วยภูมิเทพีแห่งโลกไว้ได้ เมื่ออสูรหิรัณยกศิวะลักพาตัวเธอไป ทำให้ตำแหน่งอันชอบธรรมของเธอในจักรวาลกลับคืนมา[39] |
นรสิงห์ | อวตารสิงโต เขาช่วยผู้ศรัทธาของเขา พระหฤทัย และปลดปล่อยโลกทั้งสามจากการกดขี่ของอสูรที่ชื่อหิรัณยกศิปุ[40] |
วามนะ | อวตารคนแคระ เขาปราบมหาบาลี ราชาอสูรลงสู่โลกใต้พิภพ หลังจากก้าวเดินสามก้าวบนจักรวาล และฟื้นฟูการปกครองของพระอินทร์[41] |
ปรศุราม | อวตารนักรบ-ปราชญ์ เขาทำลายล้างกษัตริย์ผู้กดขี่ของชนชั้นทหารและสร้างระเบียบสังคมใหม่[42] |
พระราม | เจ้าชายอวตาร เขาช่วยนางสีดาภริยาของตนไว้ได้ แต่นางกลับถูกราวณะกษัตริย์แห่งอวตารลักพาตัวไป ทำให้โลกกลับคืนสู่การปกครองที่ถูกต้อง[43] |
พระบาลราม (ถกเถียง) | พี่ชายของพระกฤษณะและเทพแห่งการเกษตร เขาได้รับการพรรณนาแตกต่างกันไปว่าเป็นอวตารของพระศา เป็นอวตารของพระวิษณุและเป็นอวตารของพระวิษณุ[44] |
พระกฤษณะ | อวตารที่แปดของพระวิษณุซึ่งอวตารลงมาเพื่อสถาปนาความชอบธรรมในโลกอีกครั้ง เขาสังหารกัมสะ จอมทรราชแห่งมถุราและอาของเขา และเข้าร่วมในสงครามกุรุเกษตรในฐานะผู้ขับรถศึกของอรชุน[45] |
พระพุทธเจ้า (ถกเถียง) | พระพุทธเจ้าในประวัติศาสตร์ซึ่งอวตารลงมาเพื่อล่อลวงเหล่าอสูรออกจากวิถีแห่งพระเวท เพื่อให้แน่ใจว่าเหล่าเทวดาจะได้รับชัยชนะ ในบางตำนาน พระองค์ถูกเรียกว่าอวตารของพระวิษณุ[46] |
กัลกิ | พระวิษณุอวตารที่ 10 ตามคำทำนาย พระองค์อวตารลงมาเพื่อยุติยุคแห่งความเสื่อมทรามในปัจจุบันที่เรียกว่ายุคกลี และฟื้นฟูชนชั้นและกฎเกณฑ์ทั้งสี่ให้กลับคืนมาสู่โลก[47] |
นอกจากนี้ Bhagavata Purana ยังให้รายการอื่นอีกด้วย โดยระบุรายการอวตารของพระวิษณุจำนวน 23 อวตารในบทที่ 1.3 [48]
อวตารเช่นฮายาครีพ หัมสะ และครุฑยังถูกกล่าวถึงในปัญจราชา ด้วย ทำให้มีทั้งหมด 46 อวตาร[51]อย่างไรก็ตาม แม้จะมีรายชื่อเหล่านี้ แต่จำนวนอวตาร 10 อวตารของพระวิษณุที่ยอมรับกันโดยทั่วไปนั้นก็ถูกกำหนดไว้ก่อนคริสตศตวรรษที่ 10 แล้ว[33] มาธวัชรยะยังถือว่าพระพุทธเจ้าโคตมเป็นอวตารของพระวิษณุ อีกด้วย [52]
มะณวะปุราณะ
This section needs additional citations for verification. (August 2023) |
มาณวปุราณะเป็นหนึ่งในอุปปุราณะ ซึ่งมีรายชื่ออวตารของพระวิษณุ 42 องค์
แนวคิดอวตารได้รับการพัฒนาและปรับปรุงเพิ่มเติมในตำราฮินดูในภายหลัง แนวทางหนึ่งคือการระบุอวตารที่สมบูรณ์และอวตารบางส่วน กฤษณะ พระราม และนรสิงห์เป็นอวตารที่สมบูรณ์ ( ปุรณะ อวตาร ) ในขณะที่บางอวตารเป็นอวตารบางส่วน (อวตารอวตารอวตาร ) [29]โนเอล เชธ กล่าวว่าบางคนประกาศว่าสิ่งมีชีวิตทุกตัวเป็นอวตารของพระวิษณุ[29]ตำราปัญจราตระของไวษณพประกาศว่าอวตารของพระวิษณุรวมถึงอวตารที่ตรงและสมบูรณ์ ( ศักษ ฏ์ ) อวตารทางอ้อมและได้รับการประทาน ( อเวศะ ) อวตารจักรวาลและการช่วยให้รอด ( วุหะ ) อวตารภายในและแรงบันดาลใจ ( อันตริยามิน ) ศักดิ์สิทธิ์และอยู่ในรูปของรูปเคารพ ( อารชา ) [29]
การจำแนกประเภทอื่นที่พัฒนาขึ้นในสำนักกฤษณะนั้นมุ่งเน้นไปที่Guna-avatar , Purusha-avatarและLila-avatarพร้อมกับประเภทย่อยของพวกเขา[53] [54]การ จำแนกประเภท Guna-avatarของอวตารขึ้นอยู่กับ แนวคิด Guṇasของ สำนัก Samkhyaของปรัชญาฮินดู นั่นคือ Rajas (พระพรหม), Sattva (พระวิษณุ) และ Tamas (พระศิวะ) [53] [54]บุคลิกภาพเหล่านี้ของTrimurtiเรียกว่าGuna อวตาร [ 53] Purushavatara มีสาม ประเภทประเภทแรกพัฒนาสสารทั้งหมด (Prakriti) ประเภทที่สองคือวิญญาณที่มีอยู่ในแต่ละสิ่งมีชีวิตส่วนบุคคล ประเภทที่สามคือเอกภาพที่เชื่อมโยงกันหรือพรหมันที่เชื่อมโยงวิญญาณทั้งหมด[53] [55] Lilavataras เป็นการแสดงออกบางส่วนหรือทั้งหมดของ พระวิษณุ ซึ่งมีพลังบางอย่าง (พระศักติ) หรือส่วนที่เป็นวัตถุของพระองค์อยู่[53] [54]
พระวิษณุ คือ ปุรุสวาตร[56] [57]อวตารของพระวิษณุ ได้แก่ มัทสยา กุรมะ และวามานา คือ ลีลาวาตระ[54] [56]ปุรนรูปในหมวดหมู่นี้คือเมื่อพระวิษณุปรากฏอย่างสมบูรณ์พร้อมกับคุณสมบัติและพลังของเขา ในศาสนาเบงกอลไวษณพ พระกฤษณะคือปุรณรูป[53]ในลัทธิไศวะ ไภรวะคือปุรณรูปของพระศิวะ[58]
มีการกล่าวถึง อวตารของพระวิษณุ 24 องค์ ในผลงานของ Bachitar Natak ในDasam Granthซึ่งเป็นคัมภีร์ที่สองของศาสนาซิกข์ที่เขียนโดยGuru Gobind Singh : [59]
คุรุครันถ์สาหิบทรงยกย่องชื่อของเทพเจ้าฮินดูหลายองค์ เช่น อวตารของพระวิษณุ เช่น พระกฤษณะ พระหริ และพระพระราม รวมทั้งอวตารของพระเทวีคือพระทุรคา[60] [61] [62]
ทศมครันถ์มีผลงานหลักสามชิ้น โดยแต่ละชิ้นอุทิศให้กับอวตารของพระวิษณุ (อวตารของจุ้ย) และพระพรหม[59] [63]อย่างไรก็ตาม ศาสนาซิกข์ปฏิเสธหลักคำสอนเรื่องการอวตารของพระผู้ช่วยให้รอด และยอมรับเฉพาะพระเจ้านิรคุณ แบบนามธรรมที่ไม่มีรูปร่างเท่านั้น [18] [64]คุรุซิกข์เห็นด้วยกับมุมมองของนักบุญในขบวนการภักติฮินดู เช่นนัมเทวะ (≈ ค.ศ. 1270 – 1350) ที่ว่าพระเจ้านิรันดร์ที่ไม่มีรูปร่างอยู่ภายในหัวใจของมนุษย์ และมนุษย์คือผู้ช่วยให้รอดของตนเอง[18] [65]
กุปตีอิสมาอีลีซึ่งถือเอาความรอบคอบทางศีลธรรมในฐานะชาวฮินดู ยึดมั่นว่าชีอะอิหม่ามองค์แรกอาลี บิน อบี ฏอลิบเช่นเดียวกับลูกหลานของเขาผ่านสายอิสมาอีลเป็นกลุ่มกัลกีอวตาร ลำดับที่สิบและสุดท้าย ของพระวิษณุ ตามการตีความนี้ ตัวเลขเหล่านี้แสดงถึงความต่อเนื่องของการนำทางจากพระเจ้าต่อมนุษยชาติ ในมุมมองของกุปตีบางคน สิ่งนี้ได้รับการยืนยันโดยข้อ 14:4 ในอัลกุรอานซึ่งกล่าวถึงความคิดที่ว่าพระเจ้าได้ส่งผู้ส่งสารไปยังทุกดินแดนพวกเขาเข้าใจว่าอวตารคือผู้ส่งสารที่พระเจ้าส่งไปยังผู้คนของพวกเขาใน อนุ ทวีปอินเดีย[66]
แม้ว่าคัมภีร์ปุราณะจะมีการกล่าวถึงอวตารของพระอิศวรอยู่บ้างเป็นครั้งคราว แต่หลักคำสอนเรื่องอวตารนั้นไม่ได้เป็นที่ยอมรับกันโดยทั่วไปหรือนำมาใช้กันทั่วไปในศาสนาไศวะ[67]ทัศนะเกี่ยวกับหลักคำสอนเรื่องการอวตารเป็นหนึ่งในความแตกต่างทางหลักคำสอนที่สำคัญระหว่างศาสนาไวษณพและศาสนาไศวะ นอกเหนือจากความแตกต่างในบทบาทของชีวิตคฤหัสถ์กับชีวิตนักบวชเพื่อการปลดปล่อยทางจิตวิญญาณ[15] [16] [68]ศาสนาไศวะเป็นเทววิทยาแบบเหนือโลกซึ่งมนุษย์สามารถช่วยเหลือตนเองได้ ด้วยความช่วยเหลือของ ครู ของเขา [68]
ลิงกะปุราณะได้ระบุอวตารของพระอิศวรไว้ 28 องค์[69]ในศิวะปุราณะมีตำนานอวตารแบบดั้งเดิมในเวอร์ชันของไศวะอย่างชัดเจน พระอิศวรทรงอวตารของพระอิศวรทรงเรียกวิรภัทร์ซึ่งเป็นรูปแบบที่น่าสะพรึงกลัวรูปแบบหนึ่งของพระองค์ เพื่อทำให้พระนรสิงห์ ซึ่ง เป็นอวตารของพระวิษณุสงบลง เมื่อไม่สำเร็จ พระอิศวรจะทรงแสดงตนเป็นศรัภะ ที่เป็นมนุษย์-นก สิงโต ซึ่งทำให้พระนรสิงห์ซึ่งเป็นอวตารของพระวิษณุสงบลง จากนั้นพระอิศวรจึงทรงมอบจักระ (อย่าสับสนกับจักระสุทรรศนะ) เป็นของขวัญแก่พระวิษณุ เรื่องราวที่คล้ายกันนี้เล่าขานในศรัภะอุปนิษัท ใน ยุค กลางตอนปลาย [70]อย่างไรก็ตาม สำนักไวษณพทไวตะได้หักล้างทัศนะของพระอิศวรเกี่ยวกับนรสิงห์นี้[71]ตามศิวะปุราณะพระอิศวรมีอวตาร 19 องค์ ตามกุรมะปุราณะพระองค์มี 28 องค์
หนุมานเทพวานรผู้ช่วยเหลือพระราม (พระวิษณุอวตาร) ถือเป็นอวตารองค์ที่ 11 ของพระรุทร (พระศิวะ) [72] [73]เทพเจ้าในภูมิภาคบางองค์ เช่นขณโดบะก็ถือเป็นอวตารของพระศิวะเช่นกัน[74] [75] อัศวัตตมะลูกชายของโดรณาก็ถือเป็นอวตารของพระศิวะเช่นกัน
Sheshaและอวตารของพระองค์ ( BalaramaและLakshmana ) บางครั้งก็เชื่อมโยงกับพระอิศวร[76] [77] [78] [79] Adi Shankaraผู้บัญญัติAdvaita Vedantaบางครั้งก็ได้รับการยกย่องว่าเป็นอวตารของพระอิศวร[80]
ในDasam Granthคุรุ โกบินด์ ซิงห์ กล่าวถึงอวตารของ Rudra สองตัว ได้แก่Dattatreya Avatar และParasnath Avatar [81]
ใน ศาสนาศักตินิกายที่อุทิศตนเพื่อบูชาเทวี ( เทวี ) อวตารยังพบเห็นได้ทั่วไป แต่นิกายนี้ไม่ได้รับการยอมรับโดยทั่วไปDevi Bhagavata Puranaบรรยายถึงการเสด็จลงมาของอวตารเทวีเพื่อลงโทษคนชั่วและปกป้องคนดี เช่นเดียวกับที่Bhagavata Puranaดำเนินการกับอวตารของพระวิษณุ[82]
Nilakantha นักวิจารณ์ Devi Bhagavata Purana ในศตวรรษที่ 18 ซึ่งรวมถึง Devi Gita ด้วย กล่าวว่าอวตารต่างๆ ของเทพธิดา ได้แก่Shakambhariและแม้แต่ Krishna และ Rama ที่เป็นผู้ชาย ซึ่งโดยทั่วไปแล้วเชื่อกันว่าเป็นอวตารของพระวิษณุ[83] ปาราวตีลักษมีและสรัสวดีเป็นเทพธิดาหลักที่ได้รับการบูชาในฐานะอวตารของเทวี[84]
เทวีเป็นที่นิยมในรูปลักษณ์ของเธอในฐานะปารวตีในเทวีมหาตมยะเธอถูกมองว่าเป็นเทพีมหากาลีและในอุมาสัมหิตา เธอถูกมองว่าเป็นเทวีเอง ในส่วนของการจุติของเธอนั้นแตกต่างกันไปตามนิกายในศาสนาฮินดู เธออาจเป็นเทพธิดาทั้งหมดตามที่กล่าวไว้ในศาสนาไศวะและการตีความหลักของศาสนาไศวะบางนิกาย เช่น ตระกูลศรีกุลาและกาลีกุลา หรืออาจเป็นเพียงรูปแบบหนึ่งของเทวีในการตีความของศาสนาศักติอื่นๆ และการตีความของศาสนาไวษณพหลายๆ นิกาย เมื่อคำนึงถึงสิ่งนี้ รูปลักษณ์ของปารวตีมีดังนี้:
พระอวตารเหล่านี้ล้วนช่วยสร้างความปลอดภัยให้กับโลกและยังนำพระอิศวรมามีส่วนร่วมในกิจการทางโลกด้วย[85]
เช่นเดียวกับพระวิษณุพระลักษมีทรงจุติในหลายรูปแบบเพื่อช่วยจัดระเบียบและนำแสงสว่างมาสู่โลกด้วยพระมเหสี พระลักษมีมีหลายรูปแบบ และเช่นเดียวกับพระปารวตี บางรูปแบบของพระลักษมีไม่สอดคล้องกันในทุกนิกายและการตีความของศาสนาฮินดู ในศาสนาไวษณพและการตีความศาสนาศักติบางแบบ พระลักษมีทรงเป็นเทวีเอง พระลักษมีอาจเป็นเทพีทุกองค์ตามที่กล่าวไว้ในศาสนาไวษณพและการตีความศาสนาศักติบางแบบ หรืออาจเป็นเพียงเทวีอีกแบบหนึ่งตามที่เห็นในการตีความศาสนาศักติและศาสนาไศวะอื่นๆ เมื่อคำนึงถึงสิ่งนี้ รูปแบบของพระลักษมีมีดังนี้:
ในคัมภีร์ Dasam Granthซึ่งเป็นคัมภีร์ที่สองของศาสนาซิกข์ที่เขียนโดยคุรุโคบินด์ สิงห์ ได้กล่าวถึงพระพรหมอวตารทั้งเจ็ดองค์[86]
อวตารคาฏในรายการนี้หมายถึงปราชญ์ 6 คนซึ่งถือว่าเป็นผู้ก่อตั้งสำนักปรัชญาอินเดีย 6 แห่ง [87]ตามที่ระบุไว้ในสกันฑปุราณะพระพรหมได้อวตารเป็นยัชณวัลกยะเพื่อตอบสนองต่อคำสาปของพระอิศวร[88]
ลิงกะปุราณะประกาศว่าพระพิฆเนศอวตารลงมาเพื่อทำลายล้างปีศาจและช่วยเหลือเทพเจ้าและผู้ศรัทธา[89] อุปปุราณะสองเล่ม ได้แก่ปุราณะคเณศและมุทกะละปุราณะ กล่าวถึงอวตารของพระพิฆเนศ อุปปุราณะทั้งสองเล่มนี้เป็นคัมภีร์หลักของ นิกาย กานปัตยะซึ่งอุทิศให้กับการบูชาพระพิฆเนศโดยเฉพาะ
พระพิฆเนศวรมีพระอวตารอยู่ 4 องค์ ได้แก่ โมโหตกตะ มยุเรศวร กาจณานะ และธุมระเกตุ พระอวตารแต่ละองค์จะเกี่ยวข้องกับยุคสมัยที่แตกต่างกัน มีพาหนะที่แตกต่างกัน และสีผิวที่แตกต่างกัน แต่พระอวตารทั้งหมดมีจุดประสงค์ร่วมกัน นั่นก็คือการปราบปีศาจ[90]
Mudgala Puranam อธิบายอวตารของพระพิฆเนศทั้งแปด: (91)
Jhulelalซึ่งเป็นอิศวรเทวาตา (เทพที่เคารพนับถือสูงสุด) ของชาวสินธีฮินดูถือเป็นอวตารของวรุณ[92 ]
พระเจ้าวิษณุทรงประทับอยู่ในไข่ จากนั้นพระพรหมทรงเพ่งจิตไปที่พระวิษณุด้วยจิตที่มุ่งมั่นต่อวิญญาณสูงสุด เมื่อสมาธิสิ้นสุดลง เหงื่อหยดหนึ่งก็ไหลออกมาจากหน้าผากของพระองค์ เหงื่อหยดนั้นมีลักษณะเหมือนฟองอากาศ ตกลงสู่พื้นโลกในพริบตาเดียว โอ้ ผู้มีใบหน้าอันยอดเยี่ยม ข้าพเจ้ามีตาสามดวง มีตรีศูล และมีผมที่พันกันยุ่งเหยิง ข้าพเจ้าจึงได้ถือกำเนิดจากฟองอากาศนั้น ข้าพเจ้าถามพระเจ้าแห่งทวยเทพด้วยความถ่อมตัวว่า "ข้าพเจ้าจะทำอย่างไรดี" จากนั้นพระวิษณุทรงตรัสกับข้าพเจ้าด้วยความยินดีว่า "โอ้ รุทร ท่านจะนำมาซึ่งการทำลายล้างโลกอย่างโหดร้าย หลังจากได้เป็นส่วนหนึ่ง (ของข้าพเจ้า) จริง ๆ คือ สัมกรสนะ โอ้ ผู้มีใบหน้าอันยอดเยี่ยม"
พละเทวะจึงกลายเป็นพละเทวะ พระกฤษณะและพละรามะถือเป็นฮารีและฮารา ที่นี่บาลารามะถือเป็นพระศิวะ พระศิวะกำลังช่วยเหลือพระวิษณุในทุกอวตารเช่นพระราม - ลักษมันใน
Treta
Yuga ใน
ทวาปรยูกะ
เป็นกฤษณะ-พละรามะ และใน
กาลียูกะ
พวกเขาคือชกันนาถและพลาพัทร
บางคนบอกว่าพระกฤษณะคือพระวิษณุ พระบาลรามคือพระศิวะ และพระสุภัทรคือเทวี ดังนั้นพี่น้องทั้งสามจึงเป็นตัวแทนของลัทธิเทวนิยมฮินดูสามนิกายหลัก ได้แก่ ไวษณพ ไศวะ และศักติ
เหล่าเทพเจ้าบ่นกับพระอิศวรว่าพระวิษณุได้เสด็จมาเกิดในร่างของพระพุทธเจ้าบนโลกเพื่อเห็นแก่พวกเขา แต่บัดนี้ เหล่าผู้เกลียดชังศาสนา เหยียดหยามพราหมณ์และธรรมะของชนชั้นและช่วงชีวิต ได้แผ่ขยายไปทั่วพื้นพิภพ “ไม่มีมนุษย์คนใดทำพิธีกรรมใดๆ เพราะทุกคนกลายเป็นพวกนอกรีต ไม่ว่าจะเป็นพุทธศาสนิกชน กบาลลิกา และอื่นๆ ดังนั้นเราจึงไม่กินเครื่องบูชาใดๆ” พระอิศวรทรงยินยอมที่จะจุติเป็นศังกร เพื่อสถาปนาธรรมเวทใหม่ ซึ่งทำให้จักรวาลมีความสุข และเพื่อทำลายพฤติกรรมชั่วร้าย
หลังจากเห็นความวิปริตของเขา (ของพระพรหม) บนแท่นบูชาในเวลาที่แต่งงาน สัมภูก็สาปแช่งเขา เขาเกิดเป็นยัชณวัลกยะ ศักกัลยะทำพิธียัชณวัลกยะในพระราชวังเพื่อประกอบพิธีกรรมสันติ