CONGREGAZIONE PER IL CLERO

IL SACERDOTE MINISTRO DELLA MISERICORDIA DIVINA

SUSSIDIO PER CONFESSORI E DIRETTORI SPIRITUALI

LIBRERIA EDITRICE VATICANA

 Copyright 2011 - Libreria Editrice Vaticana - 00120 Citt del Vaticano Tel. 06.698.81032 - Fax 06.698.84716 ISBN 978-88-209-8548-6 www.vatican.va www.libreriaeditricevaticana.com

PRESENTAZIONE

necessario tornare al confessionale, come luogo nel quale celebrare il sacramento della riconciliazione, ma anche come luogo in cui abitare pi spesso, perch il fedele possa trovare misericordia, consiglio e conforto, sentirsi amato e compreso da Dio e sperimentare la presenza della misericordia divina, accanto alla presenza reale nelleucaristia .1 Con queste parole, il Santo Padre Benedetto XVI si rivolgeva ai confessori, durante il recente Anno Sacerdotale, indicando a tutti ed a ciascuno limportanza e la conseguente urgenza apostolica di riscoprire il sacramento della riconciliazione, sia come penitenti, sia come ministri. Accanto alla quotidiana celebrazione eucaristica, la disponibilit allascolto delle confessioni sacramentali, allaccoglienza dei penitenti e, laddove richiesto, allaccompagnamento spirituale, sono la reale misura della carit pastorale del sacerdote e, con essa, testimoniano la lieta e certa assunzione della propria identit, ridenita dal sacramento dellordine e mai riducibile a mera funzione. Il sacerdote ministro, cio servo e insieme prudente amministratore della divina misericordia. A lui afdata la gravissima responsabilit di rimettere o ritenere i peccati (cf. Gv 20,23); attraverso di lui, i fedeli possono vivere, nelloggi della Chiesa, per la forza dello Spirito, che Signore e d la vita, la gioiosa esperienza del gliol prodigo, il quale, tornato nella casa del padre per vile interesse e come schiavo, viene accolto e ricostituito nella propria dignit liale. Laddove c un confessore disponibile, presto o tardi arriva un penitente; e laddove persevera, persino in maniera ostinata, la disponibilit del confessore, giungeranno molti penitenti! La riscoperta del sacramento della riconciliazione, come penitenti e come ministri, la misura dellautentica fede nellagire salvico di Dio, che si manifesta pi efcacemente nella potenza della grazia, che nelle umane strategie organizzative di iniziative, anche pastorali, talvolta dimentiche dellessenziale.
1 BENEDETTO XVI, Allocuzione ai partecipanti al XXI corso sul foro interno organizzato dalla Penitenzieria Apostolica, 11 marzo 2010.

Cogliendo con intensa motivazione lappello del Santo Padre e traducendone lintenzione profonda, si intende offrire, con il presente sussidio, frutto ulteriore dellAnno Sacerdotale, uno strumento utile alla formazione permanente del clero ed un aiuto alla riscoperta del valore imprescindibile della celebrazione del sacramento della riconciliazione e della direzione spirituale. La nuova evangelizzazione e il rinnovamento permanente della Chiesa, semper reformanda, traggono dinamica linfa vitale dalla reale santicazione di ciascun membro; santicazione che precede, postula ed condizione di ogni efcacia apostolica e della invocata riforma del clero. Nella generosa celebrazione del sacramento della divina misericordia, ciascun sacerdote chiamato a fare costante esperienza dellunicit e dellindispensabilit del ministero afdatogli; tale esperienza contribuir ad evitare quelle uttuazioni identitarie , che non di rado caratterizzano lesistenza di taluni presbiteri, favorendo quel grato stupore che, necessariamente, colma il cuore di chi, senza proprio merito, stato chiamato da Dio, nella Chiesa, a spezzare il pane eucaristico e a donare il perdono agli uomini. Con tali voti afdiamo la diffusione ed i frutti del presente Sussidio alla Beata Vergine Maria, Rifugio dei peccatori e Madre della divina Grazia. Vaticano, 9 marzo 2011 Mercoled delle Ceneri

MAURO Card. PIACENZA Prefetto

c CELSO MORGA IRUZUBIETA Arcivescovo tit. di Alba marittima Segretario 4

INTRODUZIONE: VERSO LA SANTIT

1. In ogni tempo e in ogni nazione accetto a Dio chiunque lo teme e opera la giustizia (cf. At 10,35). Tuttavia Dio volle santicare e salvare gli uomini non individualmente e senza alcun legame tra loro, ma volle costituire di loro un popolo, che lo riconoscesse secondo la verit e lo servisse nella santit .2 Nel cammino verso la santit alla quale il Signore ci chiama (cf. Mt 5,48; Ef 1,4), Dio ha voluto che ci aiutassimo a vicenda, facendoci mediatori in Cristo per avvicinare i fratelli al suo eterno amore. In questo orizzonte di carit sinseriscono la celebrazione del sacramento della penitenza e la pratica della direzione spirituale, oggetti di questo documento. A questo proposito, richiamano la nostra attenzione alcune parole di Benedetto XVI: In questo nostro tempo, costituisce senzaltro una delle priorit pastorali quella di formare rettamente la coscienza dei credenti ; ed aggiungeva il Papa: A formare le coscienze contribuisce anche la direzione spirituale. Oggi pi di ieri c bisogno di maestri di spirito saggi e santi: un importante servizio ecclesiale, per il quale occorre senzaltro una vitalit interiore da implorare come dono dello Spirito Santo mediante intensa e prolungata preghiera e una preparazione specica da acquisire con cura. Ogni sacerdote poi chiamato ad amministrare la misericordia divina nel sacramento della penitenza, mediante il quale rimette in nome di Cristo i peccati e aiuta il penitente a percorrere il cammino esigente della santit con retta ed informata coscienza. Per poter compiere tale indispensabile ministero ogni presbitero deve alimentare la propria vita spirituale e curare un permanente aggiornamento teologico e pastorale .3 In questa linea si offre questo sussidio ai sacerdoti in qualit di ministri della misericordia divina. Lanno dedicato a ricordare la gura del Santo Curato dArs, nel 150 anniversario della sua morte (1859-2009), ha lasciato unimpronta
CONCILIO ECUMENICO VATICANO II, Cost. dogm. Lumen gentium, 9. BENEDETTO XVI, Messaggio allEm.mo Card. James Francis Stafford, Penitenziere Maggiore, e ai partecipanti alla XX edizione del corso per il foro interno, promosso dalla Penitenzieria apostolica, 12 marzo 2009.
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incancellabile soprattutto nella vita e nel ministero dei sacerdoti: un impegno dinteriore rinnovamento di tutti i sacerdoti per una loro pi forte ed incisiva testimonianza evangelica nel mondo di oggi .4 Questo rinnovamento interiore dei sacerdoti deve abbracciare tutta la loro vita e tutti i campi del loro ministero, plasmandone profondamente i criteri, le motivazioni e gli atteggiamenti concreti. Lattuale situazione esige la testimonianza e richiede che lidentit sacerdotale venga vissuta nella gioia e nella speranza. 2. Il ministero del sacramento della riconciliazione, strettamente legato al consiglio o direzione spirituale, tende a recuperare, sia nel ministro che nei fedeli, l itinerario spirituale e apostolico, come ritorno pasquale al cuore del Padre e come fedelt al suo progetto damore su tutto luomo e tutti gli uomini .5 Si tratta di intraprendere nuovamente, dentro di s e nel servizio agli altri, il cammino di relazione interpersonale con Dio e con i fratelli, quale cammino di contemplazione, perfezione, comunione e missione. Incoraggiare la pratica del sacramento della penitenza in tutta la sua vitalit, come pure il servizio del consiglio o direzione spirituale, signica vivere pi autenticamente la letizia nella speranza (cf. Rm 12,12), e, attraverso di essa, favorire la stima e il rispetto per la vita umana integrale, il recupero della famiglia, lorientamento dei giovani, il rinascere delle vocazioni, il valore del sacerdozio vissuto e della comunione ecclesiale e universale. 3. Il ministero del sacramento della riconciliazione in rapporto alla direzione spirituale, urgenza damore: Lamore del Cristo infatti ci possiede; e noi sappiamo bene che uno morto per tutti, dunque tutti sono morti. Ed egli morto per tutti, perch quelli che vivono non vivano pi per se stessi, ma per colui che morto e risorto per loro (2Cor 5,14-15). Questo presuppone una particolare dedizione perch veramente i seguaci di Cristo non vivano pi per se stessi (ibid.), ma si realizzino nella carit e nella verit.
BENEDETTO XVI, Lettera di indizione dellAnno Sacerdotale in occasione del 150 anniversario del dies natalis di San Giovanni Maria Vianney, 16 giugno 2009. 5 PAOLO VI, Lett. enc. Populorum progressio (26 marzo 1967), 42: AAS 59 (1967), 278.
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Tutto il lavoro pastorale dellapostolo San Paolo, con le sue difcolt paragonate ai dolori del parto , si pu riassumere nellurgenza di formare Cristo (cf. Gal 4,19) in ciascuno dei fedeli. Il suo obiettivo era quello di rendere ogni uomo perfetto in Cristo (cf. Col 1,28), senza riduzioni e senza conni. 4. Il ministero della riconciliazione e il servizio del consiglio o direzione spirituale si inseriscono nel contesto della chiamata universale alla santit come pienezza della vita cristiana e perfezione della carit .6 La carit pastorale nella verit dellidentit sacerdotale deve portare il sacerdote a proiettare tutti i suoi ministeri verso la prospettiva della santit, che armonizzazione di pastorale profetica, liturgica e diaconale.7 parte integrante del ministero sacerdotale rendersi disponibili ad orientare tutti i battezzati verso la perfezione della carit. 5. Il sacerdote ministro, in quanto servitore del mistero pasquale che egli annuncia, celebra e comunica, chiamato ad essere confessore e guida spirituale, come strumento di Cristo, partendo anche dalla propria esperienza. Egli ministro del sacramento della riconciliazione e servitore della direzione spirituale cos come , allo stesso tempo, beneciario di entrambi questi strumenti di santicazione per il suo personale rinnovamento spirituale e apostolico. 6. Il presente sussidio intende offrire alcuni esempi semplici, fattibili e generatori di speranza, che fanno riferimento ai numerosi documenti ecclesiali (citati nei vari punti) per uneventuale consultazione. Non si tratta di una casistica, ma di un servizio aggiornato di speranza e incoraggiamento.

CONC. ECUM. VAT. II, Cost. dogm. Lumen gentium, 40. Cf. GIOVANNI PAOLO II, Lett. ap. Novo millenio ineunte (6 gennaio 2001), 30: AAS 93 (2001), 287.
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I. IL MINISTERO DELLA PENITENZA E DELLA RICONCILIAZIONE NELLA PROSPETTIVA DELLA SANTIT CRISTIANA
1. Importanza attuale, momento di grazia Un invito urgente 7. Allinizio del terzo millennio, Giovanni Paolo II scriveva: Un rinnovato coraggio pastorale vengo poi a chiedere [] proporre in modo suadente ed efcace la pratica del sacramento della riconciliazione .8 Lo stesso Papa successivamente affermava che era suo intento un sollecito rilancio del sacramento della riconciliazione, anche come esigenza di autentica carit e di vera giustizia pastorale ricordando che ogni fedele, con le dovute disposizioni interiori, ha diritto a ricevere personalmente il dono sacramentale .9 8. La Chiesa, non solo annuncia la conversione e il perdono, ma allo stesso tempo segno portatore di riconciliazione con Dio e con i fratelli. La celebrazione del sacramento della riconciliazione si inserisce nel contesto di tutta la vita ecclesiale, soprattutto in rapporto al mistero pasquale celebrato nelleucaristia e facendo riferimento al battesimo vissuto e alla confermazione, e alle esigenze del comandamento dellamore. sempre una celebrazione gioiosa dellamore di Dio che d se stesso, distruggendo il nostro peccato quando lo riconosciamo umilmente. La missione di Cristo operante nella Chiesa 9. La missione ecclesiale un processo armonico di annuncio, celebrazione e comunicazione del perdono, in particolare quando si celebra il sacramento della riconciliazione, che frutto e dono della Pasqua del Signore risorto, presente nella sua Chiesa: Ricevete lo Spirito Santo;
GIOVANNI PAOLO II, Lett. ap. Novo millenio ineunte, 37: l.c., 292. GIOVANNI PAOLO II, Lett. ap. Motu Proprio Misericordia Dei, su alcuni aspetti della celebrazione del sacramento della penitenza (7 aprile 2002): AAS 94 (2002), 453.
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a chi rimetterete i peccati saranno rimessi e a chi non li rimetterete, resteranno non rimessi (Gv 20,22-23). La gioia del perdono diventa atteggiamento di gratitudine e generosit nel cammino della santicazione e della missione. Chi ha sperimentato il perdono, desidera che altri possano giungere a questo incontro con Cristo Buon Pastore. Perci, i ministri di questo sacramento, che sperimentano essi stessi la bellezza di questo incontro sacramentale, diventano pi disponibili ad offrire tale servizio umile, arduo, paziente e gioioso. 10. La pratica concreta, lieta, duciosa e impegnata del sacramento della riconciliazione, manifesta a che livello un credente e una comunit sono evangelizzati. La pratica della confessione sacramentale, nel contesto della comunione dei santi, che concorre in diversi modi ad avvicinare gli uomini a Cristo, un atto di fede nel mistero della redenzione e della sua attualizzazione nella Chiesa .10 Nel sacramento della penitenza, frutto del sangue redentore del Signore, sperimentiamo che Cristo stato consegnato alla morte a causa delle nostre colpe ed stato risuscitato per la nostra giusticazione (Rm 4,25). Perci San Paolo poteva affermare che Dio ci ha riconciliati con s mediante Cristo e ha afdato a noi il ministero della riconciliazione (2Cor 5,18). 11. La riconciliazione con Dio inseparabile dalla riconciliazione con i fratelli (cf. Mt 5,24-25). Questa riconciliazione non possibile senza puricare in qualche modo il proprio cuore. Ma qualsiasi riconciliazione proviene da Dio, perch Lui che perdona tutte le tue colpe (Sal 103,3). Quando si riceve il perdono di Dio, il cuore umano impara meglio a perdonare e a riconciliarsi con i fratelli. Aprirsi allamore e alla riconciliazione 12. Cristo spinge verso un amore sempre pi fedele e, quindi, verso un cambiamento pi profondo (cf. Ap 2,16), afnch la vita cristiana abbia gli stessi sentimenti che furono in Lui (cf. Fil 2,5). La celebrazione, alloccorrenza anche comunitaria, del sacramento della
10 GIOVANNI PAOLO II, Bolla Aperite Portas Redemptori (6 gennaio 1983), 6: AAS 75 (1983), 96.

penitenza con la confessione personale dei peccati, un grande aiuto a vivere la realt ecclesiale della comunione dei santi. 13. Si tende alla riconciliazione piena secondo il Padre nostro, le beatitudini e il comandamento dellamore. una via di puricazione dai peccati e anche un itinerario verso lidenticazione con Cristo. Questo cammino penitenziale oggi e sempre di estrema importanza, come fondamento per costruire una societ che viva la comunione. La sapienza della Chiesa ha sempre proposto di tenere presente il peccato originale, anche nellinterpretazione dei fatti sociali e nella costruzione della societ: ignorare che luomo ha una natura ferita, incline al male, causa di gravi errori nel campo delleducazione, della politica, dellazione sociale e dei costumi .11 La testimonianza e la dedizione dei pastori 14. In tutte le epoche della storia ecclesiale si incontrano gure sacerdotali che sono modello di confessori o di direttori spirituali. Lesortazione apostolica Reconciliatio et Paenitentia (1984) ricorda San Giovanni Nepomuceno, San Giovanni Maria Vianney, San Giuseppe Cafasso e San Leopoldo di Castelnuovo. Benedetto XVI, in un discorso alla Penitenzieria Apostolica,12 aggiunge San Pio da Pietrelcina. Nel ricordare queste gure sacerdotali, Giovanni Paolo II aggiunge: Desidero rendere omaggio anche allinnumerevole schiera di confessori santi e quasi sempre anonimi, ai quali dovuta la salvezza di tante anime, da loro aiutate nella conversione, nella lotta contro il peccato e le tentazioni, nel progresso spirituale e, in denitiva, nella santicazione. Non esito a dire che anche i grandi santi canonizzati sono generalmente usciti da quei confessionali e, con i santi, il patrimonio spirituale della Chiesa e la stessa oritura di una civilt, permeata di spirito cristiano! Onore, dunque, a questo silenzioso esercito di nostri confratelli, che hanno ben servito e servono ogni giorno la causa della riconciliazione mediante il ministero della penitenza sacramentale .13
11 BENEDETTO XVI, Lett. enc. Caritas in veritate, 34; lEnciclica cita il Catechismo della Chiesa Cattolica, n. 407. 12 BENEDETTO XVI, Discorso ai Penitenzieri delle quattro Basiliche Ponticie Romane (19 febbraio 2007): AAS 99 (2007), 252. 13 GIOVANNI PAOLO II, Esort. ap. post-sinodale Reconciliatio et paenitentia (2 dicembre 1984), 29: AAS 77 (1985), 255-256.

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15. Attualmente in molte Chiese particolari, soprattutto nelle basiliche minori, nelle cattedrali, nei santuari e in alcune parrocchie pi centrali delle grandi citt, si osserva una risposta molto positiva da parte dei fedeli allo sforzo dei pastori, di offrire un servizio assiduo del sacramento del perdono. Se con il sacramento della penitenza (i ministri) riconciliano i peccatori con Dio e con la Chiesa ,14 questa stessa celebrazione penitenziale pu dar luogo al servizio della direzione o consiglio spirituale. 16. I munera sacerdotali sono strettamente legati fra loro, a benecio della vita spirituale dei fedeli. I presbiteri sono, nella Chiesa e per la Chiesa, una ripresentazione sacramentale di Ges Cristo, Capo e Pastore, ne proclamano autorevolmente la parola, ne ripetono i gesti di perdono e di offerta della salvezza, soprattutto col battesimo, la penitenza e leucaristia; ne esercitano lamorevole sollecitudine, no al dono totale di s per il gregge, che raccolgono nellunit e conducono al Padre per mezzo di Cristo nello Spirito .15 17. Per questo, la stessa esortazione apostolica Pastores dabo vobis invita i ministri a far uso di questa pratica quale garanzia della loro vita spirituale: Una parola speciale voglio riservare per il sacramento della penitenza, del quale i sacerdoti sono i ministri ma devono anche esserne i beneciari, divenendo testimoni della compassione di Dio per i peccatori . Ripetendo quanto scritto nellEsortazione Reconciliatio et paenitentia: La vita spirituale e pastorale del sacerdote, come quella dei suoi fratelli laici e religiosi, dipende, per la sua qualit e il suo fervore, dallassidua e coscienziosa pratica personale del sacramento della penitenza [...] In un prete che non si confessasse pi o si confessasse male, il suo essere prete e il suo fare il prete ne risentirebbero molto presto e se ne accorgerebbe anche la comunit di cui egli pastore .16 Ma quando sono riconoscente perch Dio mi perdona sempre, come scriveva Benedetto XVI, nel lasciarmi perdonare, imparo anche a perdonare gli altri .17
CONC. ECUM. VAT. II, Decr. Presbyterorum Ordinis, 5. GIOVANNI PAOLO II, Esort. ap. post-sinodale Pastores dabo vobis (25 marzo 1992), 15: AAS 84 (1992), 680. 16 Ibidem, n. 26: l.c., 699; cita lesort. ap. post-sinodale Reconciliatio et paenitentia, n. 31. 17 BENEDETTO XVI, Lettera ai seminaristi, 18 ottobre 2010, 3.
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18. La fecondit apostolica proviene dalla misericordia di Dio. Perci, i piani pastorali sarebbero scarsamente efcaci se si sottovalutasse la pratica sacramentale della penitenza: Deve essere riservata la massima cura pastorale a questo sacramento della Chiesa, fonte di riconciliazione, di pace e di gioia per noi tutti che abbiamo bisogno della misericordia del Signore e della guarigione delle ferite del peccato [...]. Il Vescovo non mancher di ricordare a tutti coloro a cui, in forza dellufcio, demandata la cura delle anime, il dovere di offrire ai fedeli lopportunit di accostarsi alla confessione individuale. Egli provveder pure a vericare che di fatto siano date ai fedeli le massime facilitazioni per potersi confessare. Considerato alla luce della Tradizione e del Magistero della Chiesa lintimo legame esistente fra il sacramento della riconciliazione e la partecipazione alleucaristia, si rende oggi sempre pi necessario formare la coscienza dei fedeli a partecipare degnamente e fruttuosamente al banchetto eucaristico, accostandovisi in stato di grazia .18 Lesempio del Santo Curato dArs 19. Lesempio del Santo Curato dArs molto attuale. La situazione storica di quel momento non era facile, a causa delle guerre, della persecuzione, delle idee materialiste o secolarizzanti. Al suo arrivo nella parrocchia, era ben scarsa la frequenza al sacramento della penitenza. Negli ultimi anni della sua vita, la frequenza arriv ad essere massiccia, persino da parte di fedeli provenienti da altre diocesi. Per il Santo Curato, il ministero della riconciliazione fu un lungo martirio che produsse frutti molto abbondanti e vigorosi . Davanti alla condizione di peccato, diceva non si sa cosa fare, non si pu fare niente se non piangere e pregare . Ma egli non viveva se non per i poveri peccatori con la speranza di vederli convertirsi e piangere .19 La confessione frequente, anche senza peccato grave, un mezzo raccomandato costantemente dalla Chiesa allo scopo di progredire nella vita cristiana.20
GIOVANNI PAOLO II, Esort. ap. post-sinodale Pastores Gregis (16 ottobre 2003), 39: AAS 96 (2004), 876-877. 19 BEATO GIOVANNI XXIII, Lett. enc. Sacerdotii nostri primordia, 85, 88, 90: AAS 51 (1959), 573-574. 20 Cf. ibidem, n. 95: l.c., 574-575.
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20. Giovanni Paolo II, nella Lettera ai sacerdoti per il Gioved Santo del 1986, per commemorare il secondo centenario della nascita del Santo Curato, riconosceva che certamente la sua instancabile dedizione al sacramento della penitenza, ci che ha rivelato il carisma principale del Curato dArs ed ha creato a giusto titolo la sua fama. bene che un tale esempio ci porti oggi a ridare al ministero della riconciliazione tutta quella importanza che gli spetta . Il fatto stesso che un gran numero di persone per varie ragioni, sembra astenersi totalmente dalla confessione, segno che urgente sviluppare tutta una pastorale del sacramento della penitenza, portando incessantemente i cristiani a riscoprire le esigenze di una vera relazione con Dio, il senso del peccato, per il quale ci si chiude allAltro e agli altri, la necessit di convertirsi e di ricevere, per il tramite della Chiesa, il perdono come dono gratuito di Dio e, inne, le condizioni che permettono di ben celebrare il sacramento, superando i pregiudizi a suo riguardo, i falsi timori e la prassi abitudinaria. Una tale situazione richiede nel medesimo tempo che noi rimaniamo assai disponibili per questo ministero del perdono, pronti a dedicarvi il tempo e la cura necessari, ed anzi, dir di pi, a dargli la priorit rispetto ad altre attivit. I fedeli comprenderanno cos il valore che, sullesempio del Curato dArs, noi gli conferiamo .21 Ministero di misericordia 21. Il ministero della riconciliazione, esercitato con grande disponibilit, contribuir ad approfondire il signicato dellamore di Dio, proprio recuperando il senso del peccato e delle imperfezioni come ostacoli al vero amore. Quando si perde il senso del peccato, si rompe lequilibrio interiore nel cuore e si d origine a contraddizioni e conitti nella societ umana. Solo la pace di un cuore unicato pu cancellare guerre e tensioni. Gli squilibri di cui soffre il mondo contemporaneo si collegano con quel pi profondo squilibrio che radicato nel cuore delluomo. proprio allinterno delluomo che molti elementi si combattono a vicenda .22
21 GIOVANNI PAOLO II, Lettera ai sacerdoti per il Gioved Santo, 1986, 7: AAS 78 (1986), 695. 22 CONC. ECUM. VAT. II, Cost. past. Gaudium et spes, 10.

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22. Questo servizio di riconciliazione, esercitato con autenticit, inviter a vivere in sintonia con i sentimenti del Cuore di Cristo. Esso una priorit pastorale, in quanto vivere la carit del Buon Pastore, vivere il suo amore verso il Padre nello Spirito Santo, il suo amore verso gli uomini sino a donare nellimmolazione la sua vita .23 Per tornare a Dio Amore, bisogna invitare a riconoscere il proprio peccato, sapendo che Dio pi grande del nostro cuore (1Gv 3,20). Deriva da questo la gioia pasquale della conversione, che ha suscitato santi e missionari in tutte le epoche. 23. Questa attualit del sacramento della riconciliazione appare anche nella realt della Chiesa pellegrina, che essendo santa e insieme sempre bisognosa di puricazione, avanza continuamente per il cammino della penitenza e del rinnovamento .24 Per questo la Chiesa guarda a Maria, che brilla ora innanzi al peregrinante popolo di Dio quale segno di sicura speranza e di consolazione, no a quando non verr il giorno del Signore .25 2. Linee fondamentali Natura del sacramento della penitenza 24. Il sacramento del perdono un segno efcace della presenza, della parola e dellazione salvica di Cristo Redentore. In esso, il Signore stesso prolunga le sue parole di perdono nelle parole del suo ministro mentre, allo stesso tempo, trasforma ed eleva latteggiamento del penitente che si riconosce peccatore e chiede perdono con il proposito di espiazione e correzione. In esso si attualizza la sorpresa del gliol prodigo nellincontro con il Padre che perdona e fa festa per il ritorno del glio amato (cf. Lc 15,22). Celebrazione pasquale, cammino di conversione 25. La celebrazione del sacramento essenzialmente liturgica, festiva e gioiosa, in quanto rivolta, sotto la guida dello Spirito San23 24 25

GIOVANNI PAOLO II, Esort. ap. post-sinodale Pastores dabo vobis, 49: 745. CONC. ECUM. VAT. II, Cost. dogm. Lumen gentium, 8. Ibidem, n. 68.

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to, al re-incontro con il Padre e con il Buon Pastore. Ges ha voluto descrivere questo perdono con i colori della festa e della gioia (cf. Lc 15,5-7.9-10.22-32). Diventa, quindi, pi comprensibile e pi desiderabile la celebrazione frequente e periodica del sacramento della riconciliazione. Cristo lo si incontra volontariamente in questo sacramento quando si appreso ad incontrarlo abitualmente nelleucaristia, nella parola viva, nella comunit, in ogni fratello e anche nella povert del proprio cuore.26 26. In questo sacramento si celebra la chiamata alla conversione come ritorno al Padre (cf. Lc 15,18). Si chiama sacramento della penitenza poich consacra un cammino personale ed ecclesiale di conversione, di pentimento e di soddisfazione .27 Si chiama anche sacramento della confessione poich laccusa, la confessione dei peccati davanti al sacerdote un elemento essenziale di questo sacramento. In un senso profondo esso anche una confessione, riconoscimento e lode della santit di Dio e della sua misericordia verso luomo peccatore .28 E si chiama sacramento del perdono, poich, attraverso lassoluzione sacramentale del sacerdote, Dio accorda al penitente il perdono e la pace e della riconciliazione, perch dona al peccatore lamore di Dio che riconcilia .29 27. La celebrazione sacramentale della conversione legata a uno sforzo per rispondere allamore di Dio. Per questo, lappello alla conversione una componente essenziale dellannuncio del Regno .30 Cos il cristiano si inserisce nel dinamismo del cuore contrito (cf. Sal 51,19), attratto e mosso dalla grazia (cf. Gv 6,44; 12,32) a rispondere allamore misericordioso di Dio che ci ha amati per primo (cf. 1Gv 4,10) .31
Il sacramento della penitenza, che tanta importanza ha nella vita del cristiano, rende attuale lefcacia redentrice del Mistero pasquale di Cristo : BENEDETTO XVI, Discorso ai Penitenzieri delle quattro Basiliche Ponticie Romane (19 febbraio 2007): l.c., 250. 27 Catechismo della Chiesa Cattolica, n. 1423 b. 28 Ibidem, n. 1424. 29 Ibidem, cf. 2Cor 5,20; Mt 5,24. 30 Catechismo della Chiesa Cattolica, n. 1427. 31 Ibidem, n. 1428.
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Nel cammino di santit 28. Si tratta di un itinerario verso la santit richiesta e resa possibile dal battesimo, dalla confermazione, dalleucaristia e dalla parola di Dio. Cos si attua quella realt ministeriale di grazia che San Paolo descriveva con queste parole: In nome di Cristo, dunque, siamo ambasciatori: per mezzo nostro Dio stesso che esorta. Vi supplichiamo in nome di Cristo: lasciatevi riconciliare con Dio (2Cor 5,20). Linvito dellApostolo aveva come motivazione speciale il fatto che, Dio tratt Cristo da peccato in nostro favore, perch in lui noi potessimo diventare giustizia di Dio (2Cor 5,21). In questo modo, liberati dal peccato, raccogliete il frutto per la vostra santicazione (Rm 6,22). 29. possibile entrare in questa dinamica di esperienza del perdono misericordioso di Dio n dallinfanzia e antecedentemente alla prima comunione, anche da parte di anime innocenti mosse da unattitudine di ducia e di gioia liale.32 A questo scopo bisogna preparare tali anime con unadeguata catechesi sul sacramento della penitenza prima di ricevere la prima comunione. 30. Quando si entra in questa dinamica evangelica del perdono, facile comprendere limportanza di confessare i peccati lievi e le imperfezioni, come decisione di progredire nella vita dello Spirito e col desiderio di trasformare la propria vita in espressione della misericordia divina verso gli altri.33 In questo modo, si entra in sintonia con i sentimenti di Cristo che, solo, ha espiato per i nostri peccati (cf. Rm 3,25; 1Gv 2,1-2) .34 31. Quando il sacerdote consapevole di questa realt di grazia, non pu che incoraggiare i fedeli ad accostarsi al sacramento della penitenza. Allora il sacerdote compie il ministero del Buon Pastore che cerca la pecora perduta, quello del Buon Samaritano che medica le ferite, del Padre che attende il glio prodigo e lo accoglie al suo ritorno, del giusto Giudice che non fa distinzione di persone e il cui giudizio ad un tempo giusto e misericordioso. Insomma, il sacerdote il segno e lo strumento dellamore misericordioso di Dio verso il peccatore .35 Il
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Cf. GIOVANNI PAOLO II, Allocuzione ai seminaristi jugoslavi, 26 aprile 1985. Cf. Catechismo della Chiesa Cattolica, n. 1458. Ibidem, n. 1460. Ibidem, n. 1465.

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buon Pastore cerca la pecora smarrita. Trovatala se la pone su quelle medesime spalle, che avrebbero portato il legno della croce, e la riporta alla vita delleternit .36 Un mistero di grazia 32. Il rispetto per il sigillo sacramentale indica che la celebrazione penitenziale una realt di grazia, il cui itinerario gi segnato nel Cuore di Ges, in una profonda amicizia con lui. Cos, ancora una volta il mistero e la dignit delluomo si manifestano alla luce del mistero di Cristo.37 Gli effetti della grazia del sacramento della penitenza consistono nella riconciliazione con Dio (recuperando la pace e lamicizia con Lui), nella riconciliazione con la Chiesa (reintegrandosi nella comunione dei santi), nella riconciliazione con se stessi (unicando il proprio cuore). Come conseguenza, il penitente si riconcilia con i fratelli, da lui in qualche modo offesi e lesi; si riconcilia con la Chiesa, si riconcilia con tutto il creato .38 33. La dignit del penitente emerge nella celebrazione sacramentale, nella quale egli manifesta la propria autenticit (conversione) e il proprio pentimento. In effetti, egli sinserisce, con i suoi atti, nella celebrazione del sacramento, che si compie poi con le parole dellassoluzione, pronunziate dal ministro nel nome di Cristo .39 Per questo si pu dire che il fedele, mentre fa nella sua vita lesperienza della misericordia di Dio e la proclama, celebra con il sacerdote la liturgia della Chiesa, che continuamente si converte e si rinnova .40
SAN GREGORIO NAZIANZENO, Sermone 45. Cf. CONC. ECUM. VAT. II, Cost. past. Gaudium et spes, 22. Il ministero della riconciliazione deve essere protetto nella sua sacralit, oltre che per i motivi teologici, giuridici, psicologici, sui quali mi sono intrattenuto nelle precedenti analoghe allocuzioni, anche per il rispetto amoroso dovuto al suo carattere di rapporto intimo tra il fedele e Dio : GIOVANNI PAOLO II, Discorso alla Penitenzieria Apostolica (12 marzo 1994), 3: AAS 87 (1995), 76; cf. Catechismo della Chiesa Cattolica, n. 1467. 38 Catechismo della Chiesa Cattolica, n. 1469; cf. GIOVANNI PAOLO II, Esort. ap. post-sinodale Reconciliatio et paenitentia, 31, V: l.c., 265. 39 RITUALE ROMANUM, Ordo paenitentiae (2 dicembre 1973), Praenotanda 11: editio typica (1974), pp. 15-16. 40 Ibidem.
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34. La celebrazione del sacramento attualizza una storia di grazia che deriva dal Signore. Lungo la storia e nellininterrotta prassi della Chiesa il ministero della riconciliazione (2Cor 5,18), donata mediante i sacramenti del battesimo e della penitenza, si dimostrato un impegno pastorale sempre vivamente sentito, compiuto in ossequio al mandato di Ges come parte essenziale del ministero sacerdotale .41 35. un cammino sacramentale , quale segno efcace di grazia, che fa parte della sacramentalit della Chiesa. anche il cammino tracciato dal Padre nostro, nel quale chiediamo perdono mentre offriamo il nostro perdono. Da questa esperienza di riconciliazione nasce nel cuore del credente un anelito di pace per tutta lumanit: Lanelito del cristiano che tutta la famiglia umana possa invocare Dio come Padre nostro! .42 3. Alcuni orientamenti pratici Il ministero di suscitare le disposizioni del penitente 36. Latteggiamento di riconciliazione e penitenza o conversione , n dagli inizi della Chiesa, si esprime in modi diversi e in momenti diversi: celebrazione eucaristica, tempi liturgici particolari (come la Quaresima), lesame di coscienza, la preghiera liale, lelemosina, il sacricio, ecc. Ma il momento privilegiato la celebrazione del sacramento della penitenza o riconciliazione dove abbiamo, da parte del penitente, la contrizione, la confessione e la soddisfazione, e, da parte del ministro, lassoluzione con linvito ad aprirsi maggiormente allamore. 37. La confessione chiara, semplice e integra dei propri peccati recupera la comunione con Dio e con i fratelli, soprattutto nella comunit ecclesiale. La conversione , come ritorno ai progetti del Padre, implica il pentimento sincero e pertanto laccusa e la disposizione ad espiare o riparare alla propria condotta. Cos si torna ad orientare la propria esistenza sul cammino dellamore verso Dio e verso il prossimo.
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GIOVANNI PAOLO II, Lett. ap. Motu Proprio Misericordia Dei : l.c., 452. BENEDETTO XVI, Lett. enc. Caritas in veritate, 79.

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38. Il penitente, davanti a Cristo risorto presente nel sacramento (e anche nel ministro), confessa il proprio peccato, esprime il proprio pentimento e si impegna ad espiare e a correggersi. La grazia del sacramento della riconciliazione grazia di perdono che giunge no alla radice del peccato commesso dopo il battesimo e guarisce le imperfezioni e le deviazioni, dando al credente la forza per convertirsi o aprirsi maggiormente alla perfezione dellamore. 39. I gesti esteriori con cui si pu esprimere questo atteggiamento interiore penitenziale sono molteplici: preghiera, elemosina, sacricio, santicazione dei tempi liturgici, ecc. Ma la conversione e la penitenza quotidiane trovano la loro sorgente e il loro alimento nelleucaristia .43 Nella celebrazione del sacramento della penitenza si sperimenta il cammino del ritorno descritto da Ges con la parabola del gliol prodigo: Soltanto il cuore di Cristo, che conosce le profondit dellamore di suo Padre, ha potuto rivelarci labisso della sua misericordia in una maniera cos piena di semplicit e di bellezza .44 40. Questa grazia di Dio, il quale ha avuto liniziativa di amarci, fa s che il penitente possa compiere questi gesti. Lesame di coscienza si fa alla luce dellamore di Dio e della sua Parola. Riconoscendo il proprio peccato, il peccatore se ne assume la sua responsabilit e, mosso dalla grazia, manifesta il proprio dolore e il proprio aborrire il peccato soprattutto davanti a Dio che ci ama e giudica con misericordia le nostre azioni. Dunque il riconoscimento e laccusa integrale dei peccati davanti al sacerdote, con semplicit e chiarezza, fa parte dellazione dello Spirito di amore, al di l del dolore di contrizione (per amore) o di attrizione (per timore della giustizia divina). Celebrazione liturgica 41. La celebrazione del sacramento della riconciliazione un atto liturgico che, secondo il Rito della penitenza, si sviluppa a partire da un saluto e da una benedizione, cui seguono la lettura o recita della parola di Dio, linvito al pentimento, la confessione, consigli ed esortazioni, limposizione e laccettazione della penitenza, lassoluzione dei peccati,
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Catechismo della Chiesa Cattolica, n. 1436. Ibidem, n. 1439.

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lazione di grazie e la benedizione di congedo.45 Il luogo visibile e decoroso del confessionale, provvisto di una grata ssa tra il penitente e il confessore, cosicch i fedeli che lo desiderano possano liberamente servirsene 46 costituisce un aiuto per entrambi. 42. La forma ordinaria di celebrare la confessione, cio la confessione individuale, anche quando preceduta da una preparazione comunitaria, uneccellente opportunit per invitare alla santit e, di conseguenza, ad uneventuale direzione spirituale (con lo stesso confessore o con altra persona). Grazie, poi, alla sua indole individuale la prima forma di celebrazione permette di associare il sacramento della penitenza a qualcosa di diverso, ma ben conciliabile con esso: mi riferisco alla direzione spirituale. certo, dunque, che la decisione e limpegno personali sono chiaramente signicati e promossi in questa prima forma .47 Quando possibile, bene che, in particolari momenti dellanno o quando se ne presenti lopportunit, la confessione individuale da parte di pi penitenti avvenga allinterno di celebrazioni penitenziali, come previsto dal rituale, nel rispetto delle diverse tradizioni liturgiche, in cui poter dare ampio spazio alla celebrazione della Parola con luso di letture appropriate .48 43. Anche se in casi di grave necessit si pu ricorrere alla celebrazione comunitaria della riconciliazione con confessione generale e assoluzione generale , secondo le norme del Diritto, i fedeli, perch sia valida lassoluzione, devono fare il proposito di confessare individualmente i propri peccati gravi, a tempo debito .49 Giudicare se ricorrano le condizioni richieste spetta al Vescovo diocesano, il quale, tenuto conto dei criteri concordati con gli altri membri della Conferenza Episcopale, pu determinare i casi di tale necessit .50 Per questo, la confessione individuale e completa, con la relativa assoluzione, resta lunico modo ordinario grazie al quale i fedeli si riBENEDETTO XVI, Esort. ap. post-sinodale Verbum Domini, 61. Codex Iuris Canonici (CIC), can. 964, 2. 47 GIOVANNI PAOLO II, Esort. ap. post-sinodale Reconciliatio et paenitentia, 32: l.c. 267-268. 48 BENEDETTO XVI, Esort. ap. post-sinodale Verbum Domini, 61. 49 Catechismo della Chiesa Cattolica, n. 1483; cf. CIC, can. 962, 1; Codex Canonum Ecclesiarum Orientalium (CCEO), can. 721. 50 CIC, can. 961; cf. CCEO can. 720.
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conciliano con Dio e con la Chiesa, a meno che unimpossibilit sica o morale non li dispensi da una tale confessione []. La confessione personale quindi la forma pi signicativa della riconciliazione con Dio e con la Chiesa .51 Le norme pratiche stabilite dalla Chiesa come espressione della carit pastorale 44. Nei canoni del Codice di Diritto Canonico si trovano orientamenti pratici sulla confessione individuale e la celebrazione comunitaria,52 come pure sul luogo e modo di disporre il confessionale.53 Rispetto ai ministri, si riportano norme avallate dalla tradizione ecclesiale e dallesperienza, quali la facolt di confessare ordinariamente e la facolt di assolvere in alcuni casi speciali.54 Bisogna attenersi, in tutto, ai criteri della Chiesa sulla dottrina morale.55 Bisogna sempre comportarsi come servitori giusti e misericordiosi, cos da provvedere all onore divino e alla salvezza delle anime .56 45. Queste norme aiutano anche ad operare con la prudenza dovuta avendo riguardo anche della condizione e dellet del penitente ,57 tanto per chiedere quanto per offrire orientamenti pratici e indicare una soddisfazione opportuna .58 Esattamente in tale contesto del mistero della grazia divina e del cuore umano si inquadra meglio il sigillo sacramentale.59 Altre norme offrono alcune tracce per aiutare i penitenti a confessare con chiarezza, ad esempio in riferimento a numero e specie dei peccati
Catechismo della Chiesa Cattolica, n. 1484. CIC, cann. 959-963; CCEO, cann. 718-721. 53 CIC, can. 964: 1: Il luogo proprio per ricevere le confessioni sacramentali la chiesa o loratorio. 2: Relativamente alla sede per le confessioni, le norme vengano stabilite dalla Conferenza Episcopale, garantendo tuttavia che si trovino sempre in un luogo aperto i confessionali, provvisti di una grata ssa tra il penitente e il confessore, cosicch i fedeli che lo desiderano possano liberamente servirsene. 3: Non si ricevano le confessioni fuori del confessionale, se non per giusta causa . Cf. anche CCEO, can. 736 1. 54 CIC, cann. 965-977; CCEO, cann. 722-730. 55 CIC, can. 978, 2. 56 CIC, can. 978, 1; CCEO, can. 732 2. 57 CIC, can. 979. 58 CIC, can. 981; CCEO, can. 732 1. 59 Cf. CIC, cann. 982-984; CCEO, cann. 731; 733-734.
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gravi,60 indicando i tempi pi opportuni, i mezzi concreti (quali possono essere, in qualche occasione, gli interpreti) e soprattutto la libert di confessarsi con i ministri approvati e che essi possono scegliere.61 46. Nel Rito della penitenza si trovano orientamenti dottrinali e norme pratiche simili: preparazione del sacerdote, accoglienza, celebrazione con tutti i suoi dettagli. Questi orientamenti aiuteranno il penitente a plasmare la propria vita con la grazia ricevuta. Perci la celebrazione comunitaria, con assoluzione individuale, costituisce un grande aiuto alla confessione individuale, che resta sempre la forma ordinaria della celebrazione del sacramento della penitenza. 47. Anche la Lettera Apostolica Motu Proprio Misericordia Dei, su alcuni aspetti della celebrazione del sacramento della penitenza, di Papa Giovanni Paolo II, offre molte norme pratiche sui possibili modi di realizzare la celebrazione sacramentale e su ciascuno dei suoi gesti. Orientare nel cammino di santit in sintonia con lazione dello Spirito Santo 48. In tutte queste possibilit di celebrazione, la cosa pi importante aiutare il penitente nel suo processo di congurazione a Cristo. A volte un consiglio semplice e sapienziale illumina per tutta la vita o porta a prendere sul serio il processo di contemplazione e perfezione, sotto la guida di un buon direttore spirituale. Il direttore spirituale uno strumento nelle mani di Dio, per aiutare a scoprire ci che Dio vuole da ciascuno al momento presente: la sua scienza non meramente umana. Lomelia di una celebrazione comunitaria o il consiglio privato in una confessione individuale possono essere determinanti per tutta la vita. 49. In ogni momento bisogna tener conto del processo seguito dal penitente. A volte lo si aiuter ad adottare unattitudine di conversione radicale che porti a recuperare o ravvivare la scelta fondamentale
60 Cf. CIC, can. 988: 1: Il fedele tenuto allobbligo di confessare secondo la specie e il numero tutti i peccati gravi commessi dopo il battesimo e non ancora direttamente rimessi mediante il potere delle chiavi della Chiesa, n accusati nella confessione individuale, dei quali abbia coscienza dopo un diligente esame. 2: Si raccomanda ai fedeli di confessare anche i peccati veniali . 61 Cf. CIC, cann. 987-991; CCEO, can. 719.

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della fede; altre volte si tratter di un aiuto nel normale processo di santicazione che sempre, armonicamente, di puricazione, illuminazione ed unione. 50. La confessione frequente, quando vi sono soltanto peccati lievi o imperfezioni, come una conseguenza della fedelt al battesimo ed alla confermazione, ed esprime un autentico desiderio di perfezione e di ritorno al disegno del Padre, perch Cristo viva veramente in noi per una vita di maggiore fedelt allo Spirito Santo. Per questo tenendo conto della chiamata di tutti i fedeli alla santit, si raccomanda loro di confessare anche i peccati veniali .62 Disponibilit ministeriale e accoglienza paterna 51. Anzitutto sono essenziali la preghiera e la penitenza per le anime. Cos sar possibile unautentica disponibilit ed accoglienza paterna. 52. Coloro che hanno la cura delle anime devono provvedere che siano ascoltate le confessioni dei fedeli a loro afdati, che ragionevolmente lo chiedano, e che sia ad essi data lopportunit di accostarsi alla confessione individuale, stabiliti, per loro comodit, giorni e ore .63 Oggi si fa cos in molti luoghi, con risultati molto positivi, non soltanto in alcuni santuari, ma anche in tante parrocchie e chiese. 53. Questa disponibilit ministeriale tende a prolungarsi suscitando desideri di perfezione cristiana. Laiuto da parte del ministro, prima o durante la confessione, tende alla vera conoscenza di s, alla luce della fede, in vista di adottare un atteggiamento di contrizione e di propositi di conversione permanente e intima, come pure di riparazione o correzione e cambiamento di vita, per superare linsufciente risposta allamore di Dio. 54. Il testo nale della celebrazione del sacramento, dopo lassoluzione propriamente detta e il commiato, contiene una grande ricchezza spirituale e pastorale, e converrebbe recitarlo, visto che orienta
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GIOVANNI PAOLO II, Lett. ap. Motu Proprio Misericordia Dei, 3: l.c., 456. CIC, can. 986; CCEO, can. 735.

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il cuore verso la passione di Cristo, i meriti della Beata Vergine Maria e dei Santi, e verso la cooperazione per mezzo delle buone opere susseguenti. 55. Cos, dunque, il ministro, per il fatto di agire in nome di Cristo Buon Pastore, ha lurgenza di conoscere e discernere le malattie spirituali e farsi vicino al penitente, di essere fedele allinsegnamento del Magistero sulla morale e la perfezione cristiana, di vivere unautentica vita di preghiera, di adottare un atteggiamento prudente nellascolto e nelle domande, di essere disponibile verso chi chiede il sacramento, di seguire le mozioni dello Spirito Santo. sempre una funzione paterna e fraterna ad imitazione del Buon Pastore, ed una priorit pastorale. Cristo, presente nella celebrazione sacramentale, aspetta anche nel cuore di ogni penitente e chiede al ministro preghiera, studio, invocazione dello Spirito, accoglienza paterna. 56. Questa prospettiva di carit pastorale mette in evidenza che la mancanza di disponibilit ad accogliere le pecore ferite, anzi, ad andare loro incontro per ricondurle allovile, sarebbe un doloroso segno di carenza di senso pastorale in chi, per lOrdinazione sacerdotale, deve portare in s limmagine del Buon Pastore. [] In particolare, si raccomanda la presenza visibile dei confessori [] e la speciale disponibilit anche per venire incontro alle necessit dei fedeli durante la celebrazione delle SS. Messe .64 Se si tratta di una concelebrazione, si esorta vivamente che alcuni sacerdoti si astengano dal concelebrare per essere disponibili per quei fedeli che vogliono accedere al sacramento della penitenza .65 57. La descrizione che il Santo Curato dArs fa del ministero, accentua la nota di accoglienza e disponibilit. Questo il commento di Benedetto XVI: Tutti noi sacerdoti dovremmo sentire che ci riguardano personalmente quelle parole che egli metteva in bocca a Cristo:
GIOVANNI PAOLO II, Lett. ap. Motu Proprio Misericordia Dei, 1b-2: l.c., 455. CONGREGAZIONE PER IL CULTO DIVINO E LA DISCIPLINA DEI SACRAMENTI, Risposta Quaenam sunt dispositiones circa le norme che riguardano il momento della celebrazione del sacramento della penitenza (31 luglio 2001): Notitiae 37 (2001), 259-260 (EV 20 [2001], n. 1504).
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 Incaricher i miei ministri di annunciare ai peccatori che sono sempre pronto a riceverli, che la mia misericordia innita . Dal Santo Curato dArs noi sacerdoti possiamo imparare non solo uninesauribile ducia nel sacramento della penitenza che ci spinga a rimetterlo al centro delle nostre preoccupazioni pastorali, ma anche il metodo del dialogo di salvezza che in esso si deve svolgere. Il Curato dArs aveva una maniera diversa di atteggiarsi con i vari penitenti .66 In tale contesto si capisce la spiegazione che diede ad un confratello sacerdote: Vi dir qual la mia ricetta: do ai peccatori una penitenza piccola e il resto lo faccio io al loro posto .67 Una formazione rinnovata e attualizzata dei sacerdoti per guidare i fedeli nelle diverse situazioni 58. Si pu imparare dal Santo Curato dArs il modo di distinguere i penitenti per poterli meglio orientare, in base alla loro disponibilit. Pur offrendo ai pi ferventi modelli di santit, esortava tutti ad immergersi nel torrente della divina misericordia dando motivo di speranza per la correzione: Il buon Dio sa tutto. Prima ancora che voi vi confessiate, sa gi che peccherete ancora e tuttavia vi perdona. Come grande lamore del nostro Dio che si spinge no a dimenticare volontariamente lavvenire, pur di perdonarci! .68 Questo sforzo di carit pastorale per lui era senza dubbio la pi grande delle pratiche ascetiche, un martirio . Perci il Signore gli concedeva di riconciliare dei grandi peccatori pentiti, e anche di guidare verso la perfezione anime che ne avevano il vivo desiderio .69 59. Il confessore pastore, padre, maestro, educatore, giudice spirituale e anche medico che discerne e offre la cura. Il sacerdote svolge un compito ad un tempo di giudice e di medico, ricordi inoltre di essere stato costituito da Dio ministro contemporaneamente della
BENEDETTO XVI, Lettera di indizione dellAnno Sacerdotale in occasione del 150 anniversario del dies natalis di San Giovanni Maria Vianney. 67 Ibidem. 68 Ibidem. 69 GIOVANNI PAOLO II, Lettera ai sacerdoti per il Gioved Santo 1986, 7: l.c., 695.
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divina giustizia e misericordia, cos da provvedere allonore divino e alla salvezza delle anime .70 60. Maria Madre di misericordia perch Madre di Cristo Sacerdote, rivelatore della misericordia. colei che come nessun altro, ha sperimentato la misericordia [...] colei che conosce pi a fondo il mistero della misericordia divina e, per questo, pu raggiungere tutti coloro che accettano pi facilmente lamore misericordioso da parte di una madre .71 La spiritualit mariana del sacerdote lascer intravedere, nel suo modo di agire, il Cuore materno di Maria come riesso della misericordia divina. Nuove situazioni, nuove grazie, nuovo fervore dei ministri 61. Bisogna riconoscere le difcolt attuali ad esercitare il ministero della penitenza, dovute ad una certa perdita del senso del peccato, ad una certa disaffezione verso questo sacramento, al non vedere lutilit di confessarsi se non vi peccato grave, e anche alla stanchezza del ministro preso da tante attivit. Ma la confessione sempre una rinascita spirituale che trasforma il penitente in nuova creatura e lo unisce sempre di pi allamicizia con Cristo. Per questo diventa fonte di gioia per chi servitore del Buon Pastore. 62. Quando il sacerdote esercita questo ministero rivive in modo particolare la sua condizione di essere strumento di un meraviglioso evento di grazia. Alla luce della fede, pu sperimentare lattuarsi dellamore misericordioso di Dio. I gesti e le parole del ministro sono un mezzo perch si realizzi un vero miracolo della grazia. Sebbene esistano altri strumenti ecclesiali per comunicare la misericordia di Dio, per non parlare delleucaristia, massima prova damore, nel sacramento della penitenza luomo raggiunto in modo visibile dalla misericordia di Dio .72 un mezzo privilegiato per incoraggiare non solo a ricevere il perdono ma anche a seguire con generosit il cammino della identicazione con Cristo. Il cammino del discepolato evangelico, da
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CIC, can. 978 1; CCEO, can. 732 2. GIOVANNI PAOLO II, Lett. enc. Dives in Misericordia, n. 9; l.c., 1208. GIOVANNI PAOLO II, Omelia a Maribor (Slovenia), 19 maggio 1996.

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parte dei fedeli e dello stesso ministro, necessita di questo aiuto per mantenersi ad un livello di generosit. 63. Questa prospettiva di incoraggiamento richiede al ministro una maggiore attenzione alla sua formazione: Pertanto, necessario che egli unisca ad una buona sensibilit spirituale e pastorale una seria preparazione teologica, morale e pedagogica, che lo renda capace di comprendere il vissuto della persona. Gli poi assai utile conoscere gli ambiti sociali, culturali e professionali di quanti si accostano al confessionale, per poter offrire idonei consigli ed orientamenti spirituali e pratici.[...] Alla saggezza umana, alla preparazione teologica occorre pertanto unire una profonda vena di spiritualit alimentata dal contatto orante con Cristo, Maestro e Redentore .73 A questo scopo di grande utilit la formazione permanente, ad esempio le giornate di formazione del clero, con corsi specici, come quelli offerti dalla Penitenzieria Apostolica.

73 BENEDETTO XVI, Discorso ai Penitenzieri (19 febbraio 2007); si veda anche il Discorso del 7 marzo 2008. I discorsi di Giovanni Paolo II e di Benedetto XVI alla Penitenzieria offrono una catechesi abbondante sul modo di celebrare il sacramento della penitenza, incoraggiando i ministri a viverlo essi e ad aiutare i fedeli in questa esperienza di perdono e di santicazione. Oltre agli altri documenti gi citati, consultare pi ampiamente: RITUALE ROMANUM Ordo Paenitentiae (2 dicembre 1973); GIOVANNI PAOLO II, Lett. enc. Dives in Misericordia (30 novembre 1980); Esort. ap. postsinodale Reconciliatio et Paenitentia (2 dicembre 1984); Lett. ap. Motu Proprio Misericordia Dei, su alcuni aspetti della celebrazione del sacramento della penitenza (7 aprile 2002); PENITENZIERIA APOSTOLICA, Il sacramento della penitenza nei Messaggi di Giovanni Paolo II alla Penitenzieria Apostolica anni 1981, 1989-2000 (13 giugno 2000); PONTIFICIO CONSIGLIO PER LA FAMIGLIA, Vademecum per i confessori su alcuni temi di morale attinenti alla vita coniugale (1997). Nelle note sono stati citati anche i discorsi di Papa Benedetto XVI alla Penitenzieria. Si vedano anche: Codice di Diritto Canonico, Lib. IV, parte I, titolo IV; Catechismo della Chiesa Cattolica, II parte, art. 4.

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II. IL MINISTERO DELLA DIREZIONE SPIRITUALE

1. Importanza attuale, momento di grazia Itinerario storico e attuale 64. Dai primi secoli della Chiesa no ai nostri giorni, si praticato il consiglio spirituale, chiamato anche direzione, guida e accompagnamento spirituale. Si tratta di una prassi millenaria che ha dato frutti di santit e di disponibilit evangelizzatrice. Il Magistero, i Santi Padri, gli autori di scritti spirituali e le norme di vita ecclesiale parlano della necessit di questo consiglio o direzione, soprattutto nellitinerario formativo e in alcune circostanze della vita cristiana. Vi sono momenti della vita che necessitano di un discernimento speciale e di accompagnamento fraterno. la logica della vita cristiana. necessario riscoprire la grande tradizione dellaccompagnamento spirituale individuale, che ha dato sempre tanti e tanto preziosi frutti nella vita della Chiesa .74 65. Nostro Signore stava sempre vicino ai suoi discepoli. La direzione o accompagnamento e consiglio spirituale esistita nel corso dei secoli, allinizio soprattutto da parte dei monasteri (monaci dOriente e Occidente) e in seguito anche da parte delle diverse scuole di spiritualit, a partire dal Medio Evo. Dai secoli XVI-XVII si fatta pi frequente la sua applicazione alla vita cristiana, come si pu constatare negli scritti di Santa Teresa di Ges, San Giovanni della Croce, SantIgnazio di Loyola, San Giovanni dAvila, San Francesco di Sales, San Alfonso Maria de Liguori, Pietro di Brulle, ecc. Bench sia stata prevalente la direzione spirituale impartita dai monaci e dai sacerdoti ministri, vi sono sempre stati dei fedeli (religiosi e laici) ad esempio Santa Caterina che hanno prestato tale servizio. La legislazione ecclesiastica ha raccolto tutta questa esperienza e lha applicata soprattutto nella
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GIOVANNI PAOLO II, Esort. ap. post-sinodale Pastores dabo vobis, 40: l.c., 723.

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formazione iniziale alla vita sacerdotale e consacrata. Vi sono anche dei fedeli laici ben formati uomini e donne che svolgono questo servizio di consiglio nel cammino della santit. Formazione sacerdotale per questo accompagnamento 66. La direzione spirituale un aiuto nel cammino della santicazione per tutti i fedeli di qualsiasi stato di vita. Attualmente, mentre si osserva una ricerca di orientamento spirituale da parte dei fedeli, allo stesso tempo si avverte la necessit di una maggiore preparazione da parte dei ministri, al ne di poter prestare con diligenza questo servizio di consiglio, discernimento e accompagnamento. Dove esiste tale pratica, vi rinnovamento personale e comunitario, vocazioni, spirito apostolico, gioia della speranza. 67. Nel periodo di preparazione al sacerdozio, appare sempre pi necessario e urgente lo studio della teologia spirituale e lesperienza di questa stessa vita. In realt, il consiglio e laccompagnamento spirituale parte integrante del ministero della predicazione e della riconciliazione. Il sacerdote, infatti, chiamato a guidare nel cammino della identicazione con Cristo che include il cammino della contemplazione. Laiuto di direzione spirituale, come discernimento dello Spirito, parte del ministero: Provando gli spiriti per sapere se sono da Dio, [i presbiteri] devono scoprire con senso di fede i carismi, sia umili che eccelsi, che sotto molteplici forme sono concessi ai laici, devono riconoscerli con gioia e fomentarli con diligenza .75 68. La formazione iniziale al sacerdozio, n dai primi momenti di vita nel Seminario, comprende proprio questo aiuto: Gli alunni, per mezzo di una speciale formazione religiosa e soprattutto di unappropriata direzione spirituale, si preparino a seguire Cristo redentore con animo generoso e cuore puro .76 69. Non si tratta soltanto di una consultazione su temi dottrinali bens della vita di relazione, intimit e congurazione a Cristo, che sempre di partecipazione alla vita trinitaria: La formazione spirituale deve essere strettamente collegata con quella dottrinale e pastorale e, specialmente con laiuto del direttore spirituale, sia impartita in modo
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CONC. ECUM. VAT. II, Decr. Presbyterorum Ordinis, 9. CONC. ECUM. VAT. II, Decr. Optatam totius, 3.

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tale che gli alunni imparino a vivere in intima comunione e familiarit col Padre per mezzo del suo Figlio Ges Cristo, nello Spirito Santo .77 Direzione spirituale e ministero sacerdotale 70. I munera sacerdotali si descrivono tenendo conto della loro relazione con la vita spirituale dei fedeli: Voi siete i ministri delleucaristia, i dispensatori della misericordia divina nel sacramento della penitenza, i consolatori delle anime, le guide dei fedeli tutti nelle tempestose difcolt della vita .78 Nellaccompagnamento o direzione spirituale, si data sempre grande importanza al discernimento dello Spirito al ne della santicazione, della missione apostolica e della vita di comunione ecclesiale. La logica dello Spirito Santo spinge a vivere nella verit e nel bene secondo lesempio di Cristo. Bisogna chiedere la sua luce e la sua forza per discernere ed essere fedeli alle sue direttive. 71. Si pu affermare che questa attenzione alla vita spirituale dei fedeli, col guidarli sul cammino della contemplazione e della santit, anche come aiuto nel discernimento vocazionale, una priorit pastorale: In questa prospettiva, la cura delle vocazioni al sacerdozio sapr esprimersi anche in una ferma e persuasiva proposta di direzione spirituale [] I sacerdoti, per parte loro, siano i primi a dedicare tempo ed energie a questopera di educazione e di aiuto spirituale personale: non si pentiranno mai di aver trascurato o messo in secondo piano tante altre cose pure belle e utili, se questo era inevitabile per mantenere fede al loro ministero di collaboratori dello Spirito nellilluminazione e nella guida dei chiamati .79 72. La cura dei giovani, in particolare, allo scopo di discernere la propria vocazione specica nella vocazione cristiana generale, comprende questa attenzione di consiglio e accompagnamento spirituale: Come scriveva il futuro Paolo VI, la direzione spirituale ha una funzione bellissima e si pu dire indispensabile per leducazione morale e
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Ibidem, n. 8. GIOVANNI PAOLO II, Esort. ap. post-sinodale Pastores dabo vobis, 4: l.c., 663. Ibidem, n. 40: l.c., 724-725.

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spirituale della giovent, che voglia interpretare e seguire con assoluta lealt la vocazione, qualunque essa sia, della propria vita e conserva sempre importanza beneca per ogni et della vita, quando al lume e alla carit dun consiglio pio e prudente si chieda la verica della propria rettitudine ed il confronto al compimento generoso dei propri doveri. mezzo pedagogico molto delicato, ma di grandissimo valore; arte pedagogica e psicologica di grave responsabilit in chi la esercita; esercizio spirituale di umilt e di ducia in chi la riceve .80 73. La direzione spirituale di solito in rapporto al sacramento della riconciliazione, almeno nel senso di una conseguenza possibile, quando i fedeli chiedono di essere guidati nel cammino della santit, incluso litinerario specico della loro personale vocazione: Parallelamente al sacramento della riconciliazione, il presbitero non mancher di esercitare il ministero della direzione spirituale. La riscoperta e la diffusione di questa pratica, anche in momenti diversi dallamministrazione della penitenza, un grande benecio per la Chiesa nel tempo presente. Latteggiamento generoso e attivo dei presbiteri nel praticarla costituisce anche unoccasione importante per individuare e sostenere le vocazioni al sacerdozio e alle varie forme di vita consacrata .81 La Direzione spirituale che ricevono i ministri ordinati 74. Gli stessi ministri necessitano della pratica della direzione spirituale, che sempre legata allintimit con Cristo: Se vogliono compiere con fedelt il proprio ministero, abbiano a cuore il dialogo quotidiano con Cristo, andandolo a visitare nel tabernacolo e praticando il culto personale della sacra eucaristia. Siano anche disposti a dedicare volentieri del tempo al ritiro spirituale e abbiano in grande stima la direzione spirituale .82 75. La realt ministeriale esige che il ministro riceva personalmente la direzione spirituale ricercandola e seguendola con fedelt, per guidare meglio gli altri: Per contribuire al miglioramento della loro spiritualit
Ibidem, n. 81: l.c., 799-800. CONGREGAZIONE PER IL CLERO, Direttorio per il ministero e la vita dei presbiteri Dives Ecclesiae (31 marzo 1994), 54: LEV 1994. 82 CONC. ECUM. VAT. II, Decr. Presbyterorum Ordinis, 18.
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 necessario che i presbiteri pratichino essi stessi la direzione spirituale. Ponendo nelle mani di un saggio confratello la formazione della loro anima, matureranno la coscienza, n dai primi passi del ministero, dellimportanza di non camminare da soli per le vie della vita spirituale e dellimpegno pastorale. Nel far uso di questo efcace mezzo di formazione, tanto sperimentato nella Chiesa, i presbiteri avranno piena libert nella scelta della persona che li deve guidare .83 76. Per le questioni personali e comunitarie necessario far ricorso al consiglio dei fratelli, soprattutto di quelli che devono esercitarla per la missione loro afdata, secondo la grazia di stato, ricordando che il primo consigliere o direttore sempre lo Spirito Santo, al quale bisogna ricorrere con una preghiera costante, umile e duciosa. 2. Linee fondamentali Natura e fondamento teologico 77. La vita cristiana cammino e vivere dello Spirito (cf. Gal 5,25), come sintonia, relazione, imitazione, congurazione a Cristo, per partecipare della sua liazione divina. Per questo tutti quelli che sono guidati dallo Spirito di Dio, questi sono gli di Dio (Rm 8,14). Il consiglio o direzione spirituale aiuta a distinguere lo spirito della verit e lo spirito dellerrore (1Gv 4,6) e a rivestire luomo nuovo, creato secondo Dio nella giustizia e nella vera santit (Ef 4,24). La direzione spirituale soprattutto un aiuto per il discernimento nel cammino di santit o perfezione. Il fondamento di questa pratica dellaccompagnamento o direzione spirituale sta nella realt di essere Chiesa comunione, Corpo Mistico di Cristo, famiglia di fratelli che si aiutano secondo i carismi ricevuti. La Chiesa un complesso di mediazioni che corrispondono ai diversi ministeri, vocazioni e carismi. Tutti hanno bisogno degli altri, anche e specialmente nel campo del consiglio spirituale. Si tratta di ricercare e accettare un consiglio che viene dallo Spirito Santo per mezzo dei fratelli.
83 CONGREGAZIONE PER IL CLERO, Direttorio per il ministero e la vita dei presbiteri Dives Ecclesiae, 54, 31 marzo 1994.

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Nel battesimo e nella confermazione, tutti abbiamo ricevuto i doni dello Spirito fra i quali rilevante il dono del consiglio. Lesperienza ecclesiale dimostra che alcune persone hanno questo dono del consiglio ad un grado elevato o che, perlomeno, sono chiamate a servire gli altri apportando il carisma ricevuto. A volte, la direzione o consiglio spirituale viene esercitato in base ad un incarico afdato dallautorit ecclesiale o dalla comunit ecclesiale nella quale si vive. Obiettivo specico 78. Lobiettivo della direzione spirituale consiste principalmente nellaiutare a discernere i segni della volont di Dio. Normalmente si parla di discernere luci e mozioni dello Spirito Santo. Vi sono momenti in cui tale consultazione pi pressante. necessario tener conto del carisma peculiare della vocazione personale o della comunit nella quale vive chi chiede o riceve il consiglio. 79. Quando si cerca di discernere i segni della volont di Dio, con laiuto del consiglio fraterno, si include eventualmente la consultazione su temi di morale e di pratica delle virt, e anche il far presente condenzialmente la situazione che si vuole chiarire. Ma se mancasse il desiderio vero di santit, si perderebbe lobiettivo principale della direzione spirituale. Questo obiettivo inerente al processo di fede, speranza e carit (come congurazione con i criteri, valori e atteggiamenti di Cristo) che deve essere orientato secondo i segni della volont di Dio in armonia con i carismi ricevuti. Il fedele che riceve il consiglio deve assumersi la propria responsabilit e iniziativa. 80. La consultazione morale, lesporre in condenza i propri problemi, la messa in pratica dei mezzi di santicazione, devono rientrare nel contesto della ricerca della volont di Dio. Senza il desiderio sincero di santit, che equivale alla messa in pratica delle beatitudini e del comandamento damore, non vi sarebbe neanche lobiettivo specico della direzione spirituale nella vita cristiana. Dinamismo e processo 81. Durante il processo della direzione spirituale necessario entrare nella conoscenza di s alla luce del vangelo e, quindi, far leva sulla 33

ducia in Dio. precisamente un itinerario di relazione personale con Cristo, nel quale si impara e si pratica con lui lumilt, la ducia e il dono di s, secondo il nuovo comandamento dellamore. Si aiuta a formare la coscienza istruendo la mente, illuminando la memoria, forticando la volont, orientando laffettivit ed incoraggiando verso una dedizione generosa alla santicazione. 82. Il processo della direzione spirituale segue alcune tappe che non sono rigidamente ordinate ma si sviluppano come cerchi concentrici: guidare alla conoscenza di s, nella ducia nel Dio Amore, nella decisione del dono totale di s, nellarmonia di puricazione, illuminazione e unione. una dinamica di vita in sintonia con la vita trinitaria partecipata (cf. Gv 14,23; Ef 2,18) per mezzo della congurazione a Cristo (criteri, valori, atteggiamenti che manifestino la fede, la speranza, la carit) e sotto lazione dello Spirito Santo, accettato con fedelt e generosit. Tutto questo si svolge in una serie di campi (rapporto con Dio, lavoro, rapporti sociali) nei quali si cerca la volont di Dio per mezzo del consiglio e dellaccompagnamento: cammino di preghieracontemplazione, discernimento e fedelt alla vocazione, donazione nellitinerario di santit, vivere armonicamente la comunione fraterna ecclesiale, disponibilit allapostolato. Laccompagnamento e il consiglio arrivano anche ai mezzi concreti. In tutto questo processo bisogna aver presente che il vero direttore lo Spirito Santo, mentre il fedele conserva tutta la propria responsabilit e iniziativa. 83. Nel cammino della preghiera (personale, comunitaria, liturgica) bisogner insegnare a pregare, curando in particolare latteggiamento liale del Padre nostro che di umilt, ducia e amore. Gli scritti dei santi e degli autori spirituali saranno di aiuto nellorientare in questo cammino per aprire il cuore e rallegrarsi per la Sua presenza (Santo Curato dArs), in un incrocio di sguardi, io Lo guardo e Lui mi guarda (il contadino di Ars, seguendo gli insegnamenti del Santo Curato). Cos si accetta la presenza donata di Ges e si impara a fare della propria presenza uno stare con chi sappiamo che ci ama (Santa Teresa di Ges). il silenzio di adorazione, di ammirazione e di donazione, 34

come uno sguardo semplice del cuore (Santa Teresa di Lisieux), ed il parlare come Ges al Getsemani. In tutte le vocazioni ecclesiali 84. A partire dalla chiamata di Ges siate dunque perfetti come perfetto il Padre vostro celeste (Mt 5,48), il sacerdote invita tutti i fedeli ad intraprendere la via della pienezza della vita propria dei gli di Dio ,84 per giungere alla conoscenza vissuta di Cristo .85 Le esigenze della vita cristiana (laicale, religiosa, sacerdotale) non si capirebbero senza questa vita spirituale, ossia la vita nello Spirito Santo, che porta ad annunziare ai poveri il lieto messaggio (Lc 4,18). 85. Nel cammino della propria vocazione ecclesiale, si curano soprattutto le motivazioni e la retta intenzione, la libert nella scelta, la formazione allidoneit o le qualit. Gli esperti di teologia spirituale descrivono il direttore spirituale come colui che istruisce in casi e applicazioni concrete, d le motivazioni per donarsi con generosit e aiuta proponendo mezzi di santicazione adatti ad ogni persona e situazione, secondo le diverse vocazioni. Le difcolt si affrontano nella prospettiva dellautentica sequela di Ges. 86. Vi pu essere una direzione abituale oppure un accompagnamento temporaneo ad casum. Inoltre essa pu essere pi intensa inizialmente. frequente che alcuni credenti, nel cammino della vocazione, si sentano invitati a chiedere la direzione spirituale, grazie alla predicazione, a letture, a ritiri e incontri di preghiera, o alla confessione. Anche una lettura attenta dei documenti del Magistero pu suscitare lesigenza di cercare una guida per vivere pi coerentemente la vita cristiana. Questa donazione nella vita spirituale porta ad un maggiore impegno nella vita sociale: La disponibilit verso Dio apre alla disponibilit verso i fratelli e verso una vita intesa come compito solidale e gioioso .86
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GIOVANNI PAOLO II, Lett. enc. Veritatis splendor, 115: l.c., 1224. Ibidem, n. 88: l.c., 1204. BENEDETTO XVI, Lett. enc. Caritas in veritate, 78.

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3. Orientamenti pratici Itinerario o cammino concreto di vita spirituale 87. A partire da queste linee fondamentali sulla direzione spirituale e tenendo conto della realt di oggi, nellintreccio di grazia e situazioni sociologiche e culturali, si ricavano alcuni orientamenti pratici, sempre aperti a nuove grazie e a nuove circostanze. Lapplicazione del consiglio spirituale (direzione, accompagnamento) terr conto della vocazione ecclesiale specica, del carisma peculiare o di grazie speciali. Essendo una la persona, bisogna conoscere le sue circostanze concrete di vita: famiglia, lavoro, ecc. Se si tratta di una vocazione e di un carisma specico, opportuno prestare attenzione ai diversi momenti del cammino.87 In qualsiasi momento bisogna prestare speciale attenzione a casi e situazioni particolari, come il cambiamento di stato ecclesiale, i desideri di maggiore perfezione, la tendenza agli scrupoli, i fenomeni straordinari. 88. opportuno iniziare il cammino della direzione spirituale, con una rilettura della vita. di grande aiuto avere alcuni propositi o un progetto di vita che includa il rapporto con Dio (preghiera liturgica e personale), il rapporto fraterno, la famiglia, il lavoro, le amicizie, le virt concrete, i doveri personali, lapostolato, gli strumenti di spiritualit. Nel progetto possono riettersi le aspirazioni, le difcolt, il desiderio di donarsi maggiormente a Dio. molto utile precisare i mezzi che si vogliono utilizzare nel cammino della preghiera, della santit (virt), dei doveri del proprio stato, della morticazione o delle piccole seccature del quotidiano .88 89. Vi un momento iniziale nel quale si tende a far sorgere atteggiamenti di piet e di perseveranza nelle virt di preghiera e adesione alla
87 Nei Codici delle Leggi Canoniche si regola la direzione spirituale nei Seminari (CIC, can. 239; CCEO, cann. 337-339), nelle Case religiose (CIC, can. 630; CCEO, cann. 473-475, 538 3, 539), negli Istituti secolari (CIC, can. 719). Si vedano altri documenti sulla direzione spirituale nel sacerdozio ministeriale, vita consacrata, Seminari e noviziati, nella nota nale del paragrafo 134. 88 BENEDETTO XVI, Lett. enc. Spe salvi (30 novembre 2007), 40: AAS 99 (2007), 1018.

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volont di Dio, qualche pratica di apostolato, formazione del carattere (memoria, intelligenza, affettivit, volont), puricazione, formazione allapertura e a un atteggiamento di autenticit senza doppiezze. Si affrontano dunque i casi di aridit, incostanza, entusiasmo superciale o passeggero, ecc. il momento giusto per sradicare... e piantare (cf. Ger 1,10), per conoscere e orientare rettamente la passione dominante. 90. Un secondo momento viene chiamato tempo del progresso, nel quale si punta al raccoglimento o vita interiore, a maggiore umilt e morticazione, allapprofondimento delle virt, al miglioramento della preghiera. Cos si arriva ad un momento di maggiore perfezione nel quale la preghiera pi contemplativa, si tenta di sradicare le preferenze, distinguendo un aspetto attivo e uno passivo (ovvero assecondare fedelmente lazione della grazia che sempre sorprendente), imparando a passare la notte dello spirito (notte della fede). Lapprofondimento dellumilt si trasforma in gesti di carit. 91. Ciascuna delle virt necessita di unattenzione specica. Le luci, le ispirazioni o mozioni dello Spirito Santo si ricevono in questo cammino, che di continuo discernimento per una maggiore fedelt e generosit. I casi concreti di grazie speciali o di debolezze spirituali o psichiche si affrontano con il dovuto studio, compresa la collaborazione di altre persone pi esperte, sempre con grande rispetto. utile seguire un progetto di vita che si pu suddividere semplicemente in insieme di principi, obiettivi e mezzi. Ovvero si indica dove si voglia andare, dove ci si trovi, dove si debba andare, quali ostacoli si possano incontrare e quali strumenti si debbano utilizzare. 92. Incide direttamente nella vita spirituale il sacricio eucaristico, fonte e apice della vita cristiana 89 per costruire lunit di vita, necessaria ai presbiteri90 e ai fedeli laici.91 Fra i mezzi concreti di vita spirituale, oltre alle fonti principali (eucaristia, parola, preghiera),
CONC. ECUM. VAT. II, Cost. dogm. Lumen gentium, 11. Cf. CONC. ECUM. VAT. II, Decr. Presbyterorum Ordinis, 14. 91 Cf. GIOVANNI PAOLO II, Esort. ap. post-sinodale Christideles laici (30 dicembre 1988), 59: AAS 81 (1989), 509.
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sono rilevanti per il loro aspetto pratico la Lectio divina o meditazione secondo metodi diversi, la pratica assidua del sacramento della riconciliazione, la lettura spirituale, lesame di coscienza (particolare e generale), i ritiri spirituali. La lettura spirituale di santi e autori di spiritualit guida nel cammino della conoscenza di s, della ducia liale e della dedizione generosa. 93. normale che il cammino cristiano presenti alcune crisi di crescita e di maturazione che possono vericarsi in grado diverso. La notte oscura della fede si pu presentare in vari momenti, ma specialmente quando la persona si avvicina di pi a Dio, no a sperimentare una sorta di silenzio o assenza di Dio che, in realt, un parlare e una presenza pi profonda di Dio stesso. Laccompagnamento spirituale in quel momento pi necessario che mai, a condizione che si seguano le indicazioni che ci hanno lasciato i grandi santi e maestri dello spirito. Nellapostolato vi sono momenti di aridit, di scontte, di malintesi, di calunnie e anche di persecuzione, la quale pu venire, per errore, da persone buone (la persecuzione dei buoni ). Il consiglio spirituale deve aiutare a vivere il mistero fecondo della croce con un dono peculiare di Cristo Amico. 94. Nella vita cristiana si presentano situazioni particolari. A volte si tratta di luci e mozioni dello Spirito e desideri di maggiore dedizione o apostolato. Ma vi sono anche momenti di illusioni ingannevoli che possono derivare dallamor proprio o dalla fantasia. Vi possono essere anche scoraggiamento, sducia, mediocrit o negligenza e anche tiepidezza, ansia eccessiva di farsi apprezzare, falsa umilt, ecc. 95. Quando si vericano casi o fenomeni straordinari necessario rifarsi agli autori spirituali e ai mistici della storia ecclesiale. Bisogna tener presente che questi fenomeni possono essere frutto della natura o, anche nel caso provenissero da una grazia, possono esprimersi in modo imperfetto per motivi psicologici, culturali, di formazione, di ambiente sociale. I criteri che la Chiesa ha seguito per constatare la loro autenticit si basano sui contenuti dottrinali (alla luce della Sacra Scrittura, della Tradizione e del Magistero), lonest delle persone (soprattutto la sincerit, lumilt, la carit oltre che la salute mentale) e i frutti permanenti di santit. 38

96. Esistono anche malattie o debolezze psichiche legate alla vita spirituale. A volte sono di carattere pi spirituale, come la tiepidezza (accettazione abituale del peccato veniale o delle imperfezioni, senza interesse a correggerle) e la mediocrit (supercialit, fatica per il lavoro senza un sostegno nella vita interiore). Queste debolezze possono essere legate anche al temperamento: ansia di perfezionismo, falso timore di Dio, scrupoli senza fondamenti, rigorismo, lassismo, ecc. 97. Le debolezze o malattie di tipo nevrotico, pi legate alla vita spirituale, necessitano dellattenzione di esperti (in spiritualit e psicologia). Di solito si manifestano con uneccessiva ricerca di attenzione o una profonda insoddisfazione di s (hysterein) che cerca di catturare linteresse e la compassione di tutti, producendo spesso un clima di agitazione euforica nel quale pu rimanere coinvolto lo stesso direttore spirituale (credendo di proteggere una vittima o una persona privilegiata). Queste manifestazioni non hanno niente a che vedere con la vera contemplazione e mistica cristiana la quale, ammettendo la propria debolezza, non cerca di attirare lattenzione degli altri, ma si esprime nellumilt, nella ducia, nella dimenticanza di s per servire gli altri secondo la volont di Dio. Il discernimento dello Spirito Santo nella direzione spirituale 98. Con laiuto dellaccompagnamento o consiglio spirituale, alla luce di questa fede vissuta, pi facile discernere lazione dello Spirito Santo nella vita di ognuno, che porta sempre alla preghiera, allumilt, al sacricio, alla vita ordinaria di Nazaret, al servizio, alla speranza, seguendo il modello della vita di Ges, sempre guidata dallo Spirito Santo: verso il deserto (Lc 4,1), i poveri (Lc 4,18), la gioia pasquale nello Spirito (Lc 10,21). 99. Lazione dello spirito malvagio accompagnata da superbia, autosufcienza, tristezza, scoraggiamento, invidia, confusione, odio, falsit, disprezzo degli altri, preferenze egoistiche. Soprattutto quando si aggiungono il temperamento, la cultura e le qualit naturali, molto difcile, senza il consiglio e laccompagnamento spirituale, fare luce in certi ambiti: questi campi bisognosi di discernimento sono soprattutto quelli del cammino della vocazione (nelle circostanze della 39

vita di ogni giorno), della contemplazione, della perfezione, della vita fraterna, della missione. Ma vi sono situazioni personali e comunitarie che richiedono un discernimento particolare, come il cambiamento di stato di vita, le nuove luci o mozioni, i cambiamenti strutturali, alcune debolezze, i fenomeni straordinari, ecc. 100. Siccome lo Spirito sofa dove vuole (Gv 3,8), non si possono dare delle norme o regole rigide sul discernimento; ma i santi e gli autori spirituali si rimettono a certe costanti o segni dellazione dello Spirito di amore, che agisce al di l dalla logica umana. Non si potrebbe discernere bene una situazione spirituale, senza la pace nel cuore, che si manifesta, come dono dello Spirito Santo, quando non si cerca il proprio interesse o di prevalere sugli altri, ma il modo migliore per servire Dio e i fratelli. Allora il consiglio spirituale (nel contesto del discernimento) opera con la garanzia della libert interiore, non condizionata da preferenze personali n dalle mode del momento. Per realizzare bene il discernimento sono necessari: preghiera, umilt, distacco dalle preferenze, ascolto, studio della vita e dottrina dei santi, conoscenza dei criteri della Chiesa, esame attento delle proprie inclinazioni interiori, disponibilit a cambiare, libert di cuore. In questo modo si educa ad una sana coscienza, ossia alla carit, che nasce da un cuore puro, da una buona coscienza e da una fede sincera (1Tm 1,5). Qualit del direttore 101. In generale si chiede che il direttore abbia un grande spirito di accoglienza e di ascolto, con senso di responsabilit e disponibilit, con un tono di paternit e di fraternit, e di rispettosa amicizia, sempre come servizio umile di chi offre un consiglio, evitando lautoritarismo, il personalismo e il paternalismo oltre che la dipendenza affettiva, la fretta e la perdita di tempo in questioni secondarie, con la dovuta discrezione e prudenza, sapendo chiedere consiglio opportunamente ad altri con le dovute riserve, ecc. Queste qualit si integrano con il dono del consiglio. Non deve mancare una nota di sano humour che, se autentico, sempre rispettoso e contribuisce a ridimensionare molti problemi articiosi e a vivere pi serenamente. 40

102. Per poter esercitare il dono del consiglio, si richiede la conoscenza o scienza (teorica e pratica) della vita spirituale, lesperienza di questa, il senso di responsabilit e la prudenza. Larmonia fra queste qualit fondamentali si esprime come vicinanza, ascolto, ottimismo, speranza, testimonianza, coerenza, nellinfondere desideri di santit, fermezza, chiarezza, verit, comprensione, ampiezza o pluralit di prospettive, adattamento, perseveranza nel processo o cammino. Generalmente il direttore o consigliere spirituale (scelto, proposto, indicato) uno solo, allo scopo di assicurare la continuit. Nella vita di alcuni santi si pu osservare una grande libert nel consultare altri e nel cambiare direttore quando si constata che meglio per la vita spirituale. Leventuale cambio di direttore deve essere sempre possibile e libero, quando vi sono motivazioni valide per una maggiore crescita spirituale. 103. Il direttore deve conoscere bene la persona che aiuta, per cercare assieme a lei i segni della volont di Dio nel cammino di santit e nei momenti speciali di grazia. La diagnosi verter sulla maniera di essere, le qualit e i difetti, lo sviluppo della vita spirituale personale, ecc. La formazione impartita corrisponde al momento di grazia. Il direttore non fa il cammino ma lo segue, assistendo la persona nella sua realt concreta. Chi guida le anime lo Spirito Santo e il direttore deve assecondarne lazione. Mantiene costantemente un rispetto profondo per la coscienza dei fedeli, creando un rapporto adeguato afnch vi sia unapertura spontanea e agendo sempre con rispetto e delicatezza. Lesercizio del potere di giurisdizione nella Chiesa deve sempre rispettare la riserva e il silenzio del direttore spirituale. 104. Lautorit del direttore non fondata sulla potest di giurisdizione, ma quella propria del consiglio e dellorientamento. Non permette il paternalismo, anche se a tale autorit si deve rispondere con una fedelt di base tipica della docilit liale. Latteggiamento di umilt e di ducia del direttore lo porter a pregare e a non scoraggiarsi quando non riesce a vedere i frutti. 105. Nelle istituzioni di formazione sacerdotale e di vita consacrata, cos come in alcune iniziative apostoliche, di solito, proprio per 41

garantire la formazione adeguata, si indicano alcuni consiglieri (direttori, maestri) lasciando ampio margine per quanto riguarda la scelta del direttore personale, in particolare quando si tratta di un problema di coscienza e di confessione. Qualit di chi oggetto di direzione spirituale 106. Da parte di chi oggetto di direzione spirituale deve esserci apertura, sincerit, autenticit e coerenza, messa in pratica dei mezzi di santicazione (liturgia, sacramenti, preghiera, sacricio, esame di coscienza, ...). La periodicit dei colloqui dipende dai momenti e dalle situazioni, poich non vi una regola ssa. I momenti iniziali della formazione richiedono una periodicit pi frequente e assidua. meglio che la consultazione si faccia spontaneamente senza aspettare di essere chiamati. 107. La libert nella scelta del direttore non riduce latteggiamento di rispetto. Si accetta laiuto con spirito di fede. Ci si deve esprimere con sobriet, oralmente o leggendo qualcosa che si scritto prima, rendendo conto della propria coscienza e della situazione nella quale ci si trova rispetto al progetto di vita tracciato in vista della direzione. Si chiede consiglio sulle virt, i difetti, la vocazione, la preghiera, la vita di famiglia, la vita fraterna, i propri doveri (specialmente nel lavoro), lapostolato. Latteggiamento di fondo quello di chi domanda come piacere a Dio ed essere pi fedele alla sua volont. 108. Lautenticit della vita spirituale si evidenzia nellarmonia fra i consigli cercati e ricevuti e la vita pratica coerente. Lesame personale molto utile per la conoscenza di s nonch la partecipazione a ritiri spirituali collegati alla direzione spirituale. 109. Il cristiano deve agire sempre con totale libert e responsabilit. La funzione del direttore spirituale aiutare la persona a scegliere nonch a decidere liberamente e responsabilmente ci che deve fare innanzi a Dio, con maturit cristiana. La persona diretta deve assumere liberamente e responsabilmente il consiglio spirituale, e qualora sbagliasse non deve scaricare la responsabilit sul direttore spirituale. Direzione spirituale del sacerdote 110. Il ministero del sacerdote legato alla direzione spirituale, ma anchegli ha bisogno di imparare a ricevere questa direzione per saperla impartire meglio agli altri quando gliela chiedono. 42

Quando il sacerdote a ricevere la direzione spirituale, necessario tener conto del fatto che la sua spiritualit specica ha come chiave di volta la unit di vita , basata sulla carit pastorale.92 Questa unit di vita , secondo il Concilio, realizzata dai presbiteri, con semplicit, nella loro realt concreta, seguendo nello svolgimento del loro ministero lesempio di Cristo Signore, il cui cibo era il compimento della volont di colui che lo aveva inviato a realizzare la sua opera .93 Sono doni e carismi vissuti in stretto rapporto di dipendenza dal proprio vescovo e in comunione con il presbiterio della Chiesa particolare. 111. Un progetto personale di vita spirituale del sacerdote, oltre alla celebrazione quotidiana del sacricio eucaristico e alla recita quotidiana dellufcio divino, potrebbe essere delineato cos: dedicare ogni giorno un certo tempo alla meditazione della parola, alla lettura spirituale, riservare quotidianamente un momento di visita o adorazione eucaristica, avere periodicamente un incontro fraterno con altri sacerdoti per aiutarsi reciprocamente (riunirsi per pregare, condividere, collaborare, preparare lomelia, ecc.), mettere in pratica e sostenere gli orientamenti del vescovo rispetto al presbiterio (progetto di vita o direttorio, formazione permanente, pastorale sacerdotale...), recitare quotidianamente una preghiera mariana individuabile nel santo rosario, per la fedelt a questi impegni, fare ogni giorno lesame di coscienza generale e particolare.94 112. In questo ministero o servizio di direzione spirituale, il sacerdote, come nel ministero della riconciliazione sacramentale, rappresenta Cristo Buon Pastore, guida, maestro, fratello, padre, medico. un servizio intimamente legato al ministero della predicazione, della direzione della comunit e della testimonianza di vita. 113. Lazione ministeriale strettamente legata allaccompagnamento spirituale. Perci spetta ai sacerdoti, nella loro qualit di educatori nella fede, di curare, per proprio conto o per mezzo di altri, che ciascuno dei fedeli sia condotto nello Spirito Santo a sviluppare la propria vocazione personale secondo il Vangelo, a praticare una carit
CONC. ECUM. VAT. II, Decr. Presbyterorum Ordinis, 14. Ibidem. 94 Cf. CONGREGAZIONE PER IL CLERO, Direttorio per il ministero e la vita dei presbiteri Dives Ecclesiae, 31 marzo 1994.
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sincera e attiva, ad esercitare quella libert con cui Cristo ci ha liberati. Di ben poca utilit saranno le cerimonie pi belle o le associazioni pi orenti, se non sono volte ad educare gli uomini alla maturit cristiana. Per promuovere tale maturit, i presbiteri sapranno aiutarli a diventare capaci di leggere negli avvenimenti stessi siano essi di grande o di minore portata quali siano le esigenze naturali e la volont di Dio. I cristiani inoltre devono essere educati a non vivere egoisticamente ma secondo le esigenze della nuova legge della carit, la quale vuole che ciascuno amministri in favore del prossimo la misura di grazia che ha ricevuto e che in tal modo tutti assolvano cristianamente ai propri compiti nella comunit umana .95 114. Chi apprezza veramente la direzione spirituale non solo la raccomanda nel proprio ministero ma la pratica personalmente. Se non si perde di vista lobiettivo principale della direzione (discernimento della volont di Dio in tutti gli aspetti del cammino di santit e apostolato), si pu trovare il modo per offrirla e riceverla abitualmente. 115. Linvito a praticare la direzione spirituale dovrebbe essere un capitolo importante e permanente di qualsiasi piano pastorale che deve essere sempre e allo stesso tempo pastorale della santicazione e della missione. Si possono formare i fedeli in questo cammino con la predicazione, la catechesi, la confessione, la vita liturgico-sacramentale, specialmente nelleucaristia, i gruppi biblici e di preghiera, la testimonianza stessa del ministro che chiede anche consiglio a tempo debito e nelle circostanze opportune. Da alcuni di questi servizi o ministeri logico passare allincontro personale, allinvito alla lettura spirituale, ai ritiri spirituali, anche questi personalizzati. 116. Spesso la direzione spirituale, come ministero, legata alla confessione dove il sacerdote opera in nome di Cristo e si mostra come padre, amico, medico e guida spirituale. servitore del perdono e orienta il cammino della contemplazione e della perfezione, con rispetto e fedelt al magistero e alla tradizione spirituale della Chiesa.
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CONC. ECUM. VAT. II, Decr. Presbyterorum Ordinis, 6.

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La direzione spirituale nella vita consacrata 117. Le persone consacrate, secondo le loro diverse modalit, seguono una vita di radicalismo evangelico ed apostolico , aggiungendo una speciale consacrazione ,96 mediante la professione dei consigli evangelici .97 Nella vita consacrata bisogner tener conto del carisma specico ( carisma fondazionale ) e della consacrazione speciale (per la professione) come pure delle diverse modalit di vita contemplativa, evangelica, comunitaria e missionaria, con le corrispondenti costituzioni, regole, ecc. 118. Il percorso verso la vita consacrata segue delle tappe che prevedono una preparazione sia per limmediato che una a lungo termine, approfondendo lautenticit della vocazione con il supporto di convinzioni o motivazioni evangeliche (che dissipino i dubbi sullidentit), di libere decisioni, sempre per giungere alla vera idoneit (insieme di qualit). 119. Esistono problemi concreti che potrebbero essere considerati solo di crescita e di maturazione se la persona consacrata prester unattenzione assidua alla direzione spirituale: problemi che possono essere di solitudine sica o morale, di insuccessi (apparenti o reali), dimmaturit affettiva, di amicizie sincere, di libert interiore nella fedelt allobbedienza, di serena assunzione del celibato come segno di Cristo Sposo davanti alla Chiesa sposa, ecc. 120. La direzione spirituale delle persone consacrate presenta aspetti peculiari, oltre a quelli gi indicati sopra. La sequela evangelica, la vita fraterna e la missione ricevono impulso da un carisma particolare, dentro una storia di grazia, con la professione o impegno speciale ad essere visibilit in mezzo al mondo di Cristo casto, povero ed obbediente98 e memoria vivente del modo di esistere e di agire di Ges .99
GIOVANNI PAOLO II, Esort. ap. post-sinodale Vita consecrata (25 marzo 1996), 2: AAS 88 (1996), 378. 97 Ibidem, n. 30: l.c. 403. 98 Ibidem, n. 1: l.c., 377. 99 Ibidem, n. 22: l.c., 396.
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Questa direzione della persona, che segue una forma di vita consacrata, presuppone un cammino peculiare di contemplazione, perfezione, comunione (vita fraterna) e missione, che fa parte della sacramentalit della Chiesa mistero, comunione e missione. Bisogna aiutare a ricevere e a vivere il dono cos com poich si tratta di seguire Cristo pi da vicino [...] tendendo alla perfezione della carit a servizio del Regno ,100 tendendo ad un amore di totalit, personale e sponsale, che rende possibile trovarsi pi profondamente presenti, nel cuore di Cristo, ai propri contemporanei .101 121. I sacerdoti che sono invitati a prestare questo servizio di accompagnamento spirituale sanno che i religiosi tutti sia uomini che donne costituiscono una parte insignita di speciale dignit nella casa del Signore e meritano quindi particolare attenzione, afnch progrediscano sempre nella perfezione spirituale per il bene di tutta la Chiesa .102 Direzione dei laici 122. La chiamata universale alla santit in qualsiasi vocazione cristiana non fa sconti poich sempre chiamata alla massima perfezione: Amate, [] siate perfetti come perfetto il Padre vostro celeste (Mt 5,44.48). La direzione spirituale rispetto al cristiano chiamato alla santit, in quanto laico, presuppone questa vocazione cristiana alla perfezione, ma con la particolarit di essere fermento evangelico nel mondo e di operare con la propria responsabilit e in comunione con la Chiesa, trattando le cose temporali e ordinandole secondo Dio.103 Il direttore spirituale deve aiutare nella relazione personale con Dio (concretizzare la partecipazione alleucaristia e la preghiera, lesame di coscienza, lunit di vita), formare la coscienza, aiutare a santicare la famiglia, il lavoro, le relazioni sociali, lattualizzazione nella vita pubblica. Il lavoro cos fatto orazione. Lo studio cos fatto
100 101 102 103

Catechismo della Chiesa Cattolica, n. 916; cf. CIC, can. 573. Catechismo della Chiesa Cattolica, n. 932. CONC. ECUM. VAT. II, Decr. Presbyterorum Ordinis, 6. Cf. CONC. ECUM. VAT. II, Cost. dogm. Lumen gentium, 31.

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orazione. La ricerca scientica cos fatta orazione. Tutto converge verso una sola realt: tutto orazione, tutto pu e deve portarci a Dio, alimentando un rapporto continuo con Lui, dalla mattina alla sera. Ogni onesto lavoro pu essere orazione; e ogni lavoro orazione, apostolato. In tal modo lanima si irrobustisce in ununit di vita semplice e forte .104 Come ricordava Benedetto XVI, tutti i battezzati sono responsabili dellannuncio del Vangelo: I laici sono chiamati a esercitare il loro compito profetico, che deriva direttamente dal battesimo, e testimoniare il Vangelo nella vita quotidiana dove si trovino .105 La direzione o consiglio spirituale rispetto ai laici non indica in essi carenza o immaturit, ma piuttosto un aiuto fraterno (da parte del consigliere) ad operare spiritualmente e apostolicamente secondo la propria iniziativa e responsabilit essendo presenti, quali autentici discepoli di Cristo, nelle realt umane del lavoro, della famiglia, della societ politica ed economica, ecc. per santicarle dallinterno e apportando la propria responsabilit e iniziativa. 123. La direzione spirituale dei laici tende, quindi, al cammino di santit e missione senza riduzioni, dato che questi non solo sono partecipi dellufcio sacerdotale, profetico e regale di Cristo come qualsiasi battezzato,106 ma vivono questa realt con una grazia speciale di presenza nel mondo, che d loro un ruolo proprio e assolutamente necessario che essi svolgono nella missione della Chiesa .107 Essi sono da Dio chiamati a contribuire, quasi dallinterno a modo di fermento, alla santicazione del mondo esercitando il proprio ufcio sotto la guida dello spirito evangelico 108 e cooperano ad estendere il Regno di Dio e ad animare e perfezionare con lo spirito cristiano lordine delle realt temporali ,109 ossia a illuminare e or104 105 106 107 108 109

S. JOSEMARA ESCRIV, Ges che passa, 10. BENEDETTO XVI, Esort. ap. post-sinodale Verbum Domini, 94. Ibidem. CONC. ECUM. VAT. II, Decr. Apostolicam actuositatem, 1. CONC. ECUM. VAT. II, Cost. dogm. Lumen gentium, 31. CONC. ECUM. VAT. II, Decr. Apostolicam actuositatem, 4.

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dinare tutte le cose temporali.[...] secondo il Cristo .110 Laccompagnamento spirituale tender, cos, a renderli partecipi alla missione salvica stessa della Chiesa ,111 per renderla presente ed operante in seno alle cose temporali .112 124. Laiuto del consiglio spirituale necessario sia nella vita interiore che nelle diverse circostanze quotidiane: sociali, familiari e professionali, soprattutto nei momenti di vita familiare e socio-politica nei quali necessario presentare e testimoniare i criteri fondamentali della vita cristiana. Anche nella vita pi indaffarata di qualsiasi apostolo, se vi il desiderio sincero di santit, possibile trovare il consiglio spirituale. Armonia fra i diversi livelli formativi nel cammino della direzione spirituale 125. Il cristiano orientato in un cammino di congurazione a Cristo. Si pu parlare di diversi livelli o dimensioni della formazione: umana, spirituale, intellettuale, professionale, pastorale. Sono aspetti che si integrano e si armonizzano reciprocamente, nella comunione ecclesiale e in vista della missione. Si tratta sempre della persona come membro di una comunit umana ed ecclesiale. 126. Si deve tenere nel giusto conto la dimensione o livello umano, personale e comunitario, visto che la persona umana ha bisogno di essere valutata rettamente, di sapersi amata e in grado di amare nella verit del dono. Questo presuppone un cammino di libert, che si costruisce alla luce della comunione di Dio Amore, dove ogni persona relazione di dono. La persona allora si costruisce nei suoi criteri obiettivi, scala autentica di valori, motivazioni ordinate allamore, atteggiamenti di relazione e di servizio.
CONC. ECUM. VAT. II, Cost. dogm. Lumen gentium, 31. Ibidem, n. 33. 112 CONC. ECUM. VAT. II, Decr. Apostolicam actuositatem, 29; cf. GIOVANNI PAOLO II, Esort. ap. post-sinodale Christideles laici, 7-8; 15; 25-27; 64: l.c., 403-405; 413-416; 436-442; 518-521.
110 111

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Il consiglio spirituale si ispira al mistero di Cristo, alla luce del quale si decifra il mistero delluomo.113 La persona viene educata a dare e a darsi. Per questo impara ad ascoltare, a stare assieme ad altri, a comprendere, ad accompagnare, a dialogare, a cooperare, ad intraprendere amicizie sincere. Queste virt umane nel cristiano si coltivano alla luce della fede, speranza e carit. Per pensare, valutare e amare come Cristo. I testi conciliari e del Magistero postconciliare invitano a questa formazione umana che si concretizza in sensibilit verso la giustizia e la pace, armonia nella differenza, capacit diniziativa, ammirazione e apertura ai nuovi valori, costanza, fortezza, disponibilit a nuove imprese, fraternit, sincerit, accoglienza, ascolto, collaborazione, cura dei rapporti umani e delle buone amicizie.114 127. Il cammino della vita spirituale, proprio perch cammino di ricerca ed esperienza vissuta della verit, del bene e della bellezza, intessuto dellarmonia fra intelligenza, affettivit, volont, memoria, signicati. Allora la formazione si esprime in una certa fermezza danimo, nel saper prendere decisioni ponderate e nel retto modo di giudicare uomini ed eventi .115 un cammino che armonizza il compimento del dovere, lamore contemplativo, lo studio e lazione esterna, come processo necessario per l unit della vita dellapostolo. Il consiglio spirituale aiuta a conoscere e a superare la propria fragilit, nel campo delle decisioni, dei ricordi, dei sentimenti e dei condizionamenti sociologici, culturali e psicologici. 128. Nella direzione spirituale si trova un aiuto per programmare meglio il tempo della preghiera, della vita familiare, comunitaria, dellimpegno dei gli, del lavoro e del riposo, valorizzando il silenzio interiore, e anche quello esterno, e scoprendo il signicato positivo delle difcolt e della sofferenza.
Cf. CONC. ECUM. VAT. II, Cost. past. Gaudium et spes, 22. Cf. CONC. ECUM. VAT. II, Decr. Presbyterorum Ordinis, 3; Optatam totius, 11; GIOVANNI PAOLO II, Esort. ap. post-sinodale Pastores dabo vobis, 43-44; 72: l.c., 731-736; 783-787; Direttorio per la vita e il ministero dei presbiteri Dives Ecclesiae, 76. 115 CONC. ECUM. VAT. II, Decr. Optatam totius,11.
113 114

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Laccompagnamento a questo livello umano-cristiano pu rispondere a tre domande: chi sono io? (identit), con chi sto? (relazioni), a che scopo? (missione). Sotto lazione della grazia divina, i criteri, i desideri, le motivazioni, i valori e gli atteggiamenti si trasformano in fede, speranza e carit con le conseguenti virt morali, ossia in una vita in Cristo. Lessere umano-cristiano si educa per giungere a realizzarsi amando nella verit del donarsi a Dio e ai fratelli. In tutto questo processo bisogna tener conto del rapporto fra la grazia e la natura (come del rapporto tra fede e ragione) distinguendo e armonizzando, poich la Grazia non distrugge la natura, ma anzi la perfeziona .116 Questo un tema di estrema importanza al momento di concretizzare alcuni orientamenti e alcuni mezzi che rispettino la differenza di psicologia e di cultura, come pure la diversit dei carismi che si inseriscono nelle diverse circostanze umane e, soprattutto, i contenuti della fede. 129. necessario trovare ununit fra natura e grazia, prevalendo, questultima, come partecipazione alla vita nuova o vita divina. Uno degli aspetti del moderno spirito tecnicistico riscontrabile nella propensione a considerare i problemi e i moti legati alla vita interiore soltanto da un punto di vista psicologico, no al riduzionismo neurologico. Linteriorit delluomo viene cos svuotata e la consapevolezza della consistenza ontologica dellanima umana, con le profondit che i santi hanno saputo scandagliare, progressivamente si perde. Il problema dello sviluppo strettamente collegato anche alla nostra concezione dellanima delluomo, dal momento che il nostro io viene spesso ridotto alla psiche e la salute dellanima confusa con il benessere emotivo. Queste riduzioni hanno alla loro base una profonda incomprensione della vita spirituale e portano a disconoscere che lo sviluppo delluomo e dei popoli, invece, dipende anche dalla soluzione dei problemi di carattere spirituale .117 130. La conoscenza dei temperamenti e dei caratteri aiuter a moderare e ad orientare: per esempio, se si riprende una tipologia
116 117

SAN TOMMASO, Summa Theologiae, I, 1, 8 ad 2. BENEDETTO XVI, Lett. enc. Caritas in veritate, 76.

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 classica presso i Padri come quella di Ippocrate, si far in modo che le aspirazioni a grandi cose non cadano nellorgoglio e nellautosufcienza (temperamento collerico), laffabilit non decada in vanit e supercialit (temperamento sanguigno), la tendenza alla vita interiore e alla solitudine non corrano il rischio di cadere nella passivit e nello scoraggiamento (temperamento melanconico), la perseveranza e lequanimit non rischino di diventare negligenza (temperamento emmatico). a questo livello o dimensione umana che entra il tema dell aiuto psicologico : questo accompagnamento pu essere aiutato in determinati casi e a precise condizioni, ma non sostituito, da forme di analisi o di aiuto psicologico .118 A tale proposito, si potranno consultare i documenti della Chiesa che presentano sia lopportunit, che le condizioni, con cui possono essere usati rettamente questi strumenti umani.119 131. Come logico, nella direzione spirituale si privilegia il livello o dimensione spirituale, perch il consiglio volto principalmente a migliorare la fedelt alla propria vocazione, il rapporto con Dio (preghiera, contemplazione), la santit o perfezione, la fraternit o comunione ecclesiale, la disponibilit per lapostolato. Per questo, il programma di vita spirituale deve orientarsi in base ad un progetto (linee di vita spirituale), alcuni obiettivi proporzionati al livello di maturit spirituale raggiunti dalla persona accompagnata, ed i relativi mezzi corrispondenti. 132. La dimensione umano-cristiana e spirituale deve alimentarsi con lo studio e la lettura. Si potrebbe parlare di dimensione intellettuale o dottrinale della direzione spirituale. La formazione intellettuale (neGIOVANNI PAOLO II, Esort. ap. post-sinodale Pastores dabo vobis, 40: l.c., 725. Al proposito: CONGREGAZIONE PER LEDUCAZIONE CATTOLICA, Orientamenti educativi per la formazione al celibato sacerdotale (11 aprile 1974); Direttive sulla formazione dei seminaristi circa i problemi relativi al matrimonio ed alla famiglia (19 marzo 1995); Istruzione circa i criteri di discernimento vocazionale riguardo alle persone con tendenze omosessuali in vista della loro ammissione al Seminario e agli Ordini Sacri (4 novembre 2005): AAS 97 (2005), 1007-1013; Orientamenti per lutilizzo delle competenze psicologiche nellammissione e nella formazione dei candidati al sacerdozio (29 giugno 2008).
118 119

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cessaria per la vita spirituale) deve continuare ed essere ampliata nella vita, ispirandosi ai santi, agli autori spirituali e agli scritti classici di spiritualit. La direzione spirituale, in questa dimensione intellettuale o dottrinale, orienta verso il mistero di Cristo annunciato, celebrato e vissuto: verso il mistero di Cristo, il quale compenetra tutta la storia del genere umano, agisce continuamente nella Chiesa ed opera principalmente attraverso il ministero sacerdotale .120 Lorientamento cristologico della vita spirituale costituisce la base pi idonea per un buon risultato nella predicazione e nella guida dei fedeli nel cammino della contemplazione, della carit e dellapostolato. La direzione spirituale, con questa dimensione dottrinale, favorisce il gusto per lo studio individuale e condiviso, oltre che la lettura assidua (individuale e condivisa) dei grandi classici della spiritualit di tutti i tempi, dellOriente e dellOccidente. 133. Nel consiglio e accompagnamento spirituali, rientrano necessariamente il campo dellimpegno apostolico. Si esaminino, dunque, le motivazioni, le preferenze, le realt concrete, in modo che la persona accompagnata sia pi disponibile allapostolato. La fedelt allo Spirito Santo infonde una tranquilla audacia che spinge [gli apostoli] a trasmettere agli altri la loro esperienza di Ges e la speranza che li anima 121. Solo con questa libert spirituale, lapostolo sapr affrontare le difcolt personali e ambientali di ogni epoca. La direzione spirituale, in questa dimensione apostolica o pastorale, comprende il modo di dare testimonianza, di annunciare Cristo, di celebrare la liturgia, di servire nei diversi campi della carit. Se manca la direzione spirituale per il cammino della perfezione e della generosit evangelica, sar difcile che i piani pastorali includano lorientamento principale della pastorale stessa, che quello di guidare le persone e le comunit alla santit o allidenticazione con Cristo (cf. Col 1,28; Gal 4,19).
CONC. ECUM. VAT. II, Decr. Optatam totius, 14. GIOVANNI PAOLO II, Lett. enc. Redemptoris missio (7 dicembre 1990), 24: AAS 83 (1991), 270-271.
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134. La strada della direzione spirituale di aiuto nel far s che la formazione teologica e pastorale sia relazionale. In qualsiasi argomento dottrinale e pratico si cerca di vivere lincontro personale con Cristo (cf. Mc 3,13-14; Gv 1,39) e la sequela evangelica (cf. Mt 4,19-22; Mc 10,21-31.38), in comunione con i fratelli (cf. Lc 10,1; Gv 17,21-23), per condividere e continuare la sua missione (cf. Gv 20,21). Il servizio della direzione spirituale contribuisce ad una formazione personale per costruire la Chiesa comunione.122

Sulla direzione spirituale, oltre ad altri documenti gi citati, si veda quanto contenuto in: CONC. ECUM. VAT. II, Decr. Presbyterorum Ordinis, 9; 18; Decr. Optatam totius, 3; 8; 19; GIOVANNI PAOLO II, Esort. ap. post-sinodale Pastores dabo vobis, 40; 50; 81: l.c., 725, 747, 799-800; ID., Esort. ap. post-sinodale Vita consecrata, 21; 67; 46: l.c., 394-395; 442-443; 418-420; CIC, cann. 239; 246; CCEO, cann. 337-339; 346 2; CONGREGAZIONE PER IL CLERO, Direttorio per il ministero e la vita dei presbiteri Dives Ecclesiae, 39; 54; 85; 92; CONGREGAZIONE PER LEDUCAZIONE CATTOLICA, Ratio Fundamentalis Institutionis Sacerdotalis (19 marzo 1985), 44-59; Lettera Circolare su alcuni aspetti pi urgenti della formazione spirituale nei Seminari (6 gennaio 1980); Direttive sulla preparazione degli educatori nei Seminari (4 novembre 1993), 55; 61 (direttore spirituale); CONGREGAZIONE PER GLI ISTITUTI DI VITA CONSACRATA E LE SOCIET DI VITA APOSTOLICA, Direttive sulla formazione negli Istituti Religiosi Potissimum Institutioni (2 febbraio 1990), 13; 63: AAS 82 (1990), 479; 509-510; Istruzione Ripartire da Cristo: un rinnovato impegno della vita consacrata nel terzo millennio (19 maggio 2002), 8; CONGREGAZIONE PER LEVANGELIZZAZIONE DEI POPOLI, Guida di Vita Pastorale per i Sacerdoti diocesani nelle Chiese che dipendono dalla Congregazione per lEvangelizzazione dei Popoli (1 ottobre 1989), 19-33 (spiritualit e vita sacerdotale).
122

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CONCLUSIONE: CRISTO SIA FORMATO IN VOI (Gal 4,19)

135. I munera sacerdotali, quando vengono esercitati con lo spirito di Cristo, lasciano nel cuore limpronta della gioia pasquale 123 e della letizia nella speranza (cf. Rm 12,12). Lo ricordava Giovanni Paolo II nel commemorare il secondo centenario della nascita del Santo Curato dArs: Siatene sempre convinti, cari fratelli sacerdoti: questo ministero della misericordia uno dei pi belli e dei pi consolanti. Vi permette di illuminare le coscienze, di perdonarle e di ridare loro vigore nel nome del Signore Ges, di essere per loro medici e consiglieri spirituali; esso resta la insostituibile manifestazione e verica del sacerdozio ministeriale .124 136. Nel ministero di essere medico e consigliere spirituale , non si tratta solo di perdonare i peccati ma anche di orientare la vita cristiana per corrispondere generosamente al progetto di Dio Amore. La generosit con la quale il sacerdote ministro risponde a questo progetto, facilita quella oritura effettiva delle grazie che lo Spirito Santo d alla sua Chiesa in ogni epoca. Lo afferma il Concilio Vaticano II ricordando che per il raggiungimento dei suoi ni pastorali di rinnovamento interno della Chiesa, di diffusione del Vangelo in tutto il mondo e di dialogo con il mondo moderno, esorta vivamente tutti i sacerdoti ad impiegare i mezzi efcaci che la Chiesa ha raccomandato in modo da tendere a quella santit sempre maggiore che consentir loro di divenire strumenti ogni giorno pi validi al servizio di tutto il popolo di Dio .125 I munera profetici, liturgici e diaconali, esercitati con questo spirito, faranno s che i contenuti delle quattro Costituzioni del Concilio Vaticano II vengano applicati ad una Chiesa che, essendo sacramento , ossia segno trasparente di Cristo (Lumen Gentium), la Chiesa della Parola (Dei Verbum), del Mistero Pasquale (Sacrosanctum Concilium), inseri123 124 125

CONC. ECUM. VAT. II, Decr. Presbyterorum Ordinis, 11. GIOVANNI PAOLO II, Lettera ai sacerdoti per il Gioved Santo 1986, 7: l.c., 696. CONC. ECUM. VAT. II, Decr. Presbyterorum Ordinis, 12.

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ta nel mondo e solidale con esso (Gaudium et Spes); mistero di comunione per la missione. Tutto questo comporta, come sempre accaduto nellattuazione dei Concili, limpegno dei battezzati nel cammino della santit e dellapostolato. 137. La pastorale della santit, che si annuncia nella predicazione e si realizza in modo particolare con il sacramento della riconciliazione e con la direzione spirituale, sempre in rapporto alleucaristia, si attua principalmente col ministero sacerdotale. Ci vogliono ministri che vivano gioiosamente questo servizio che produrr certamente grandi frutti e dissiper dubbi e scoraggiamenti. 138. Bisogna infondere anima o spiritualit nei valori attuali del progresso e della tecnica, come afferma Papa Benedetto XVI: Lo sviluppo deve comprendere una crescita spirituale oltre che materiale, perch la persona umana un unit di anima e corpo , nata dallamore creatore di Dio e destinata a vivere eternamente.[...] Non ci sono sviluppo plenario e bene comune universale senza il bene spirituale e morale delle persone, considerate nella loro interezza di anima e corpo .126 La direzione o accompagnamento spirituale dei battezzati un itinerario entusiasmante, che spinge lo stesso confessore o direttore spirituale a vivere gioiosamente il suo cammino di donazione al Signore. Esso richiede occhi nuovi e un cuore nuovo, in grado di superare la visione materialistica degli avvenimenti umani e di intravedere nello sviluppo un oltre che la tecnica non pu dare. Su questa via sar possibile perseguire quello sviluppo umano integrale che ha il suo criterio orientatore nella forza propulsiva della carit nella verit .127 Allora i sacerdoti sperimenteranno che nel loro lavoro non sono mai soli ,128 sapendo che a mandarli, ad accompagnarli e ad attenderli Cristo risorto, il quale cammina con loro nel disegno di salvezza di Dio [] che non viene condotto a termine se non a poco a poco [] nelledicazione del corpo di Cristo, no a che non venga raggiunta la misura della sua et matura .129
126 127 128 129

BENEDETTO XVI, Lett. enc. Caritas in veritate, 76. Ibidem, n. 77. CONC. ECUM. VAT. II, Decr. Presbyterorum Ordinis, 22. Ibidem.

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139. La perenne riforma della vita della Chiesa ha bisogno del tono inequivocabile della speranza. La crescita delle vocazioni sacerdotali, di vita consacrata e dellimpegno ecclesiale dei laici nel cammino della santit e dellapostolato, richiede il rinnovamento, lincremento del ministero della riconciliazione e della direzione spirituale, esercitati con motivato entusiasmo e dono generoso di s. questa la nuova primavera auspicata da Giovanni Paolo II: Mai come oggi la Chiesa ha lopportunit di far giungere il vangelo, con la testimonianza e la parola, a tutti gli uomini e a tutti i popoli. Vedo albeggiare una nuova epoca missionaria che diventer giorno radioso e ricco di frutti, se tutti i cristiani e, in particolare, i missionari e le giovani Chiese risponderanno con generosit e santit agli appelli e sde del nostro tempo .130 140. Le nuove situazioni e le nuove grazie sono un auspicio di un nuovo fervore apostolico: Come gli Apostoli dopo lascensione di Cristo, la Chiesa deve radunarsi nel Cenacolo con Maria, la Madre di Ges (At 1,14), per implorare lo Spirito e ottenere forza e coraggio per adempiere il mandato missionario. Anche noi, ben pi degli apostoli, abbiamo bisogno di essere trasformati e guidati dallo Spirito .131 Il ministero della riconciliazione e il servizio della direzione spirituale costituiranno un aiuto determinante in questo processo costante di apertura e di fedelt di tutta la Chiesa e, in particolare, del sacerdozio ministeriale allazione attuale dello Spirito Santo. Vaticano, 9 marzo 2011 Mercoled delle Ceneri

MAURO Card. PIACENZA Prefetto

c CELSO MORGA IRUZUBIETA Arcivescovo tit. di Alba marittima Segretario
130 131

GIOVANNI PAOLO II, Lett. enc. Redemptoris missio, 92: l.c., 339. Ibidem.

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INDICE DELLE MATERIE

Accoglienza (v. misericordia): 51-57; 109-113. Amore di Dio (v. carit, misericordia, perdono): 51-57. Amore fraterno (v. carit). Apostolato: 133-140. Apostoli: 9-11; 110-120. Apostolo: 133-140. Associazione (v. comunit ecclesiale): 117-121. Assoluzione dei peccati: 36-47. Attualit del sacramento della penitenza: 7-23; 61-63. Attualit della direzione spirituale: 64-76. Battesimo: 25-27; 32-35. Buon Pastore: 28-31; 51-60; 111-116. Cammino di perfezione (v. santit): 28-31; 81-83; 87-97. Cammino di preghiera: 81-83. Caratteri: 125-134. Carit: 64-65. Carit pastorale: 44-47; 51-56. Casi speciali di direzione spirituale: 87-97. Catechismo della Chiesa Cattolica (v. documenti della Chiesa): 25-31; 39-43. Celebrazione liturgica del sacramento della penitenza: 41-43. Celebrazione personale e comunitaria: 41-43. Chiamata alla santit: 28-31; 48-50; 87-97; 110-116; 122-124. Chiesa (v. comunione ecclesiale, comunit ecclesiali): 7-11; 14-18. Codice di Diritto Canonico: 44-47; 58-59 (penitenza); 87-97 (direzione spirituale). Comunione dei Santi: 9-11. Comunione ecclesiale (v. Chiesa, comunit, norme, vita comunitaria): 70-73; 125-134. Comunit ecclesiale (v. Chiesa, vita comunitaria): 14-18; 25-27; 36-42; 51-57; 74-76; 78-80. Concilio Vaticano II (passim, nelle citazioni dei documenti): Conclusione (sintesi delle Costituzioni). Confessionale: 41-47. Confessione dei peccati: 25-27. Confessione in rapporto alla direzione spirituale: 41-42; 74-76.

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Congurazione a Cristo (v. imitazione, santit, sequela evangelica): 48-50. Consigli evangelici: 117-121. Consiglio spirituale (v. direzione spirituale): 70-73. Contemplazione (v. preghiera): 81-83. Contrizione, dolore dei peccati: 36-43. Conversione: 12-13; 21-27. Coscienza (v. esame di coscienza): 14-18 (formazione); 81-83. Cristo Buon Pastore: 28-31; 51-57; 110-116. Cristo Sacerdote e Vittima: 61-63. Croce (v. mistero pasquale): 87-97; 117-121. Cuore di Cristo: 22; 32; 61-63. Curato dArs: 1-6; 19-20; 28-35; 51-59; 74-76. Difcolt attuali: 61-63. Dio Amore (v. amore di Dio, misericordia): 21-23. Direttore spirituale, qualit: 84-86. Direzione Spirituale: Itinerario storico (64-65); attualit e importanza (64-76); natura e fondamento teologico (77); obiettivo (78-80); terminologia: direzione spirituale, consiglio spirituale, accompagnamento spirituale (77); azione dello Spirito Santo, discernimento personale e comunitario dello Spirito, preghiera allo Spirito Santo (66-73; 78-80; 98-100); cercare la volont di Dio (78-80; 98-100); itinerario di preghiera e perfezione (81-83; 87-97; 125-134); chiamata universale alla santit-perfezione della carit (81-83); il direttore: qualit (84-86); il discepolo: qualit, docilit, situazioni, libert di scelta (74-76; 110-116); sacerdote discepolo (74-76; 110-116), ministero del sacerdote (70-73; 110-116), mezzo di santit per il sacerdote (74-76); dirigere spiritualmente secondo le vocazioni (84-86): sacerdoti (110-121), vita consacrata (117-121), laici (122-124); libert di scelta; livelli e dimensioni: umana, spirituale, intellettuale, apostolica (125-134); formazione per poter svolgere e ricevere la direzione spirituale (66-69); nei progetti di pastorale (74-76); testimonianza e insegnamento del Santo Curato dArs (74-76), documenti della Chiesa (125-134). Vedere altri aspetti nelle voci del presente vocabolario. Direzione spirituale da parte del sacerdote ministro: 74-76. Direzione spirituale in rapporto alla confessione: 41-43; 70-76. Discepolo, discepolato: 106-109. Discernimento dello Spirito: 66-69; 78-80; 98-100. Discernimento vocazionale: 70-73. Disponibilit ministeriale: 48-57. Documenti della Chiesa: Vedere note bibliograche, specialmente alla ne della prima parte (61-63) e della seconda (125-134).

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Dolore dei peccati (cf. contrizione). Dottrina sociale, progresso, sviluppo: 70-73; 135-140. Equilibrio tra grazia e natura umana (v. grazia): 64-65; 125-134. Esame di coscienza: 36-40; 87-97. Esame particolare: 106-109. Esercizi Spirituali: 117-121. Espiazione: 36-40. Eucaristia: 14-18. Evangelizzazione (v. apostolato, missione). Famiglia (v. matrimonio): 32-35. Vedere nota bibliograca alla ne della prima parte. Fede: 9-11; 25-40. Fedelt a Cristo e alla Chiesa: 61-63. Fenomeni straordinari: 87-97. Figure sacerdotali, confessori: 14-15. Formazione dei fedeli: 14-18; 58-59. Formazione dei ministri: 14-18; 58-59. Formazione iniziale: 66-69. Formazione intellettuale: 125-134. Formazione per la direzione spirituale: 66-69. Formazione permanente: 66-69. Formazione spirituale: 66-69; 125-134. Formazione umana: 125-134. Gioia: 7-8; 21-23. Giovent: 74-76. Giusticazione (v. Grazia). Giustizia: 74-76. Gloria di Dio (v. santit, volont di Dio). Grazia: 32-35; 61-63; 64-65; 87-97; 125-134. Itinerario di santit, di vita spirituale: 28-31; 48-50; 87-97. Kerygma: 9-11. Laici: 122-124. Libert di scelta: 44-47; 74-76. Liturgia: 41-43. Magistero ecclesiastico (v. documenti della Chiesa). Maria: Introduzione; 1-6; 21-23; 60. Matrimonio: 32-35 (vedere nota bibliograca alla na della prima parte).

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Ministero e direzione spirituale: 70-73; 110-116. Ministero, ministri della riconciliazione (penitenza): 24-63. Misericordia di Dio e della Chiesa: 21-23; 58-60. Missione (v. apostolato): 125-134. Missione di Cristo prolungata nella Chiesa: 9-11. Mistero pasquale (celebrazione pasquale, cammino di risurrezione): 9-11; 21-23. Mitezza: 61-63. Morale (v. virt): 61-63; 125-134. Morale matrimoniale (v. famiglia, matrimonio). Norme disciplinari del sacramento: 44-47. Noviziati (v. formazione iniziale). Pace (v. riconciliazione): 14-18. Padre (v. amore di Dio, Dio Amore, misericordia, Padre nostro ): 25-27. Padre nostro: 32-35. Pastorale: 7-8; 14-18. Pastorale vocazionale: 66-69. Pastori (v. Buon Pastore, carit pastorale): 14-18. Peccato, senso del peccato: 25-31; 35-40. Penitente: 36-40. Penitenza: 25-27; 41-43. Penitenzieria: (vedere nota bibliograca alla ne della prima parte). Perdono: 25-27. Perfezione cristiana (v. carit, santit). Preghiera: 81-83. Presbiterio: 110-116. Prima comunione e confessione: 28-31. Progetto di vita sacerdotale: 117-121. Propositi: 41-43; 51-57; 87-97. Prudenza: 44-47. Psicologia: 87-97; 125-134. Qualit del direttore spirituale: 101-105. Qualit del discepolo spirituale: 106-109. Quaresima (v. penitenza): 36-40. Radicalit, radicalismo (v. sequela evangelica). Redenzione (v. croce, mistero pasquale, sangue): 9-11; 64-65. Riconciliazione: 12-18. Rinnovamento pastorale: 7-8. Riserbo (segreto): 32-35.

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Risurrezione (v. mistero pasquale). Rituale della Penitenza: 41-47. Sacerdote come penitente e come discepolo spirituale: 14-18; 74-76; 110-116. Sacerdote diocesano: 110-121. Sacerdote e vita consacrata: 117-121. Sacerdozio ministeriale: 110-121. Sacramento della penitenza: Istituzione (9-11); natura e fondamenti teologici (24); missione di Cristo prolungata nella Chiesa (7-8); mistero di grazia (14-18); importanza attuale e necessit (7-23); celebrazione pasquale (2527); frutti di santit (25-35); ministro: confessore, atteggiamenti, qualit, accoglienza, invito alla santit, doveri, padre, maestro, giudice, medico, pastore (36-40); celebrazione: liturgia, atti del penitente e ministero del confessore (41-43); celebrazione personale e comunitaria (41-47); penitente: tipi, situazioni, qualit (32-40; 44-47); confessione dei peccati e contrizione, dolore dei peccati (36-40); espiazione e propositi (24; 36-40); terminologia del sacramento: confessione, penitenza, riconciliazione (2527); il sacerdote come penitente (14-18); difcolt attuali (36-40); libert per la scelta del confessore (44-47); orientamenti pastorali (58-59); ministero di misericordia (21-23; 58-60); fedelt alle norme disciplinari come espressione della carit pastorale (44-47); accoglienza paterna (51-57); testimonianza e insegnamento del Santo Curato dArs (19-20; 51-59); invito pressante alla disponibilit ministeriale (48-57); documenti della Chiesa (61-63); formazione permanente del confessore e dei penitenti (58-59). Vedere altri aspetti nelle voci del presente vocabolario. Sacramento della penitenza in rapporto alla direzione spirituale: 41-43; 70-76. Sacricio: 36-40. Salvezza, dialogo di salvezza (v. grazia): 110-116. Sangue di Cristo: 9-11; 110-116. Santi Confessori: 14. Santi e direzione spirituale: 64-65. Santit: 28-31; 48-50; 87-97. Segni dei tempi: 98-100. Seminario, seminaristi (v. formazione iniziale): 66-69; 87- 97; 125-134. Sequela evangelica: 110-124. Servizio (v. disponibilit ministeriale). Situazioni attuali: 7-23; 64-76. Sofferenza: 125-134. Spirito del male: 78-80; 98-100. Spirito Santo (v. discernimento): 36-40; 78-83; 98-100.

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Spiritualit: 125-134. Spiritualit del laicato: 122-124. Spiritualit del sacerdote ministro: 110-121. Spiritualit della vita consacrata: 117-121. Stati di vita: 84-86; 110-124. Storia della direzione spirituale: 64-65. Storia della salvezza (v. liturgia, mistero pasquale, salvezza). Studio (v. formazione intellettuale): 66-69. Tappe della vita spirituale: 81-83; 87-97. Temperamenti: 125-134. Tentazioni (e spirito del male): 98-100. Teologia della perfezione (della spiritualit): 66-69. Terminologia sul sacramento della penitenza: 25-27. Terminologia sulla direzione spirituale: 64-65; 77. Testimonianza dei pastori: 14-18. Trinit, vita trinitaria: 12-13; 51-57. Unit della Chiesa (v. riconciliazione). Unit di vita: 110-121; 125-134. Vaticano II (v. documenti della Chiesa, citazioni dei documenti). Vita spirituale (v. spiritualit): 70-73. Virt: 110-134. Virt umane: 125-134. Vita Apostolica: 117-121. Vita comunitaria (v. comunit ecclesiale): 74-76; 78-80; 87-97; 101-105; 117121; 125-134. Vita consacrata: 117-121. Vita sacerdotale (cf. sacerdozio ministeriale). Vita spirituale: 81-83; 87-97. Vocazione: 70-73; 84-86. Volont di Dio: 78-80; 98-100. Zelo apostolico (v. apostolato, disponibilit ministeriale)

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APPENDICE I
ESAME DI COSCIENZA PER I SACERDOTI
1. Per loro io consacro me stesso, perch siano anchessi consacrati nella verit (Gv 17,19) Mi propongo seriamente la santit nel mio sacerdozio? Sono convinto che la fecondit del mio ministero sacerdotale viene da Dio e che, con la grazia dello Spirito Santo, devo identicarmi con Cristo e dare la mia vita per la salvezza del mondo? 2. Questo il mio corpo (Mt 26,26) Il Santo Sacricio della Messa il centro della mia vita interiore? Mi preparo bene, celebro devotamente e dopo, mi raccolgo in ringraziamento? La Messa costituisce il punto di riferimento abituale nella mia giornata per lodare Dio, ringraziarlo dei suoi beneci, ricorrere alla sua benevolenza e riparare per i miei peccati e per quelli di tutti gli uomini? 3. Lo zelo per la tua casa mi divora (Gv 2,17) Celebro la Messa secondo i riti e le norme stabilite, con autentica motivazione, con i libri liturgici approvati? Sono attento alle sacre specie conservate nel tabernacolo, rinnovandole periodicamente? Conservo con cura i vasi sacri? Porto con dignit tutte le vesti sacre prescritte dalla Chiesa, tenendo presente che agisco in persona Christi Capitis? 4. Rimanete nel mio amore (Gv 15,9) Mi procura gioia rimanere davanti a Ges Cristo presente nel Santissimo Sacramento, nella mia meditazione e silenziosa adorazione? Sono fedele alla visita quotidiana al Santissimo Sacramento? Il mio tesoro nel tabernacolo? 5. Spiegaci la parabola (Mt 13,36) Faccio ogni giorno la mia meditazione con attenzione, cercando di superare qualsiasi tipo di distrazione che mi separi da Dio, cercando la luce del Signore che servo? Medito assiduamente la Sacra Scrittura? Recito con attenzione le mie preghiere abituali? 6. necessario pregare sempre, senza stancarsi (Lc 18,1) Celebro quotidianamente la Liturgia delle Ore integralmente, degnamente, attentamente e devotamente? Sono fedele al mio impegno con Cristo

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in questa dimensione importante del mio ministero, pregando a nome di tutta la Chiesa? 7. Vieni e seguimi (Mt 19,21) , nostro Signore Ges Cristo, il vero amore della mia vita? Osservo con gioia limpegno del mio amore verso Dio nella continenza celibataria? Mi sono soffermato coscientemente su pensieri, desideri o atti impuri; ho tenuto conversazioni sconvenienti? Mi sono messo nelloccasione prossima di peccare contro la castit? Ho custodito il mio sguardo? Sono stato prudente nel trattare con le varie categorie di persone? La mia vita rappresenta, per i fedeli, una testimonianza del fatto che la purezza qualcosa di possibile, di fecondo e di lieto? 8. Chi sei Tu? (Gv 1,20) Nella mia condotta abituale, trovo elementi di debolezza, di pigrizia, di acchezza? Le mie conversazioni sono conformi al senso umano e soprannaturale che un sacerdote deve avere? Sono attento a far s che nella mia vita non si introducano particolari superciali o frivoli? In tutte le mie azioni sono coerente con la mia condizione di sacerdote? 9. Il Figlio delluomo non ha dove posare il capo (Mt 8,20) Amo la povert cristiana? Ripongo il mio cuore in Dio e sono distaccato, interiormente, da tutto il resto? Sono disposto a rinunciare, per servire meglio Dio, alle mie comodit attuali, ai miei progetti personali, ai miei legittimi affetti? Possiedo cose superue, ho fatto spese non necessarie o mi lascio prendere dallansia del consumismo? Faccio il possibile per vivere i momenti di riposo e di vacanza alla presenza di Dio, ricordando che sono sempre e in ogni luogo sacerdote, anche in quei momenti? 10. Hai tenuto nascoste queste cose ai sapienti e agli intelligenti e le hai rivelate ai piccoli (Mt 11,25) Ci sono nella mia vita peccati di superbia: difcolt interiori, suscettibilit, irritazione, resistenza a perdonare, tendenza allo scoraggiamento, ecc.? Chiedo a Dio la virt dellumilt? 11. E subito ne usc sangue e acqua (Gv 19,34) Ho la convinzione che, nellagire nella persona di Cristo , sono direttamente coinvolto nel medesimo Corpo di Cristo, la Chiesa? Posso dire sinceramente che amo la Chiesa e che servo con gioia la sua crescita, le sue cause, ciascuno dei suoi membri, tutta lumanit?

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12. Tu sei Pietro (Mt 16,18) Nihil sine Episcopo niente senza il Vescovo diceva SantIgnazio di Antiochia: queste parole sono alla base del mio ministero sacerdotale? Ho ricevuto docilmente comandi, consigli o correzioni dal mio Ordinario? Prego specialmente per il Santo Padre, in piena unione con i suoi insegnamenti e intenzioni? 13. Che vi amiate gli uni gli altri (Gv 13,34) Ho vissuto con diligenza la carit nel trattare con i miei fratelli sacerdoti o, al contrario, mi sono disinteressato di loro per egoismo, apatia o noncuranza? Ho criticato i miei fratelli nel sacerdozio? Sono stato accanto a quanti soffrono per la malattia sica o il dolore morale? Vivo la fraternit afnch nessuno sia solo? Tratto tutti i miei fratelli sacerdoti e anche i fedeli laici con la stessa carit e pazienza di Cristo? 14. Io sono la via, la verit e la vita (Gv 14,6) Conosco in profondit gli insegnamenti della Chiesa? Li assimilo e li trasmetto fedelmente? Sono consapevole del fatto che insegnare ci che non corrisponde al Magistero, sia solenne che ordinario, costituisce un grave abuso, che reca danno alle anime? 15. Va e dora in poi non peccare pi (Gv 8,11) Lannuncio della Parola di Dio porta i fedeli ai sacramenti. Mi confesso con regolarit e con frequenza, conformemente al mio stato e alle cose sante che tratto? Celebro con generosit il sacramento della riconciliazione? Sono ampiamente disponibile alla direzione spirituale dei fedeli dedicandovi un tempo specico? Preparo con cura la predicazione e la catechesi? Predico con zelo e con amore di Dio? 16. Chiam a s quelli che egli volle ed essi andarono da lui (Mc 3,13) Sono attento a scorgere i germi di vocazione al sacerdozio e alla vita consacrata? Mi preoccupo di diffondere tra tutti i fedeli una maggiore coscienza della chiamata universale alla santit? Chiedo ai fedeli di pregare per le vocazioni e per la santicazione del clero? 17. Il Figlio delluomo non venuto per essere servito ma per servire (Mt 20,28) Ho cercato di donarmi agli altri nel quotidiano, servendo evangelicamente? Manifesto la carit del Signore anche attraverso le opere? Vedo nella Croce la presenza di Ges Cristo e il trionfo dellamore? Impronto la mia quotidianit allo spirito di servizio? Considero anche lesercizio dellautorit legata allufcio una forma imprescindibile di servizio?

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18. Ho sete (Gv 19,28) Ho pregato e mi sono sacricato veramente e con generosit per le anime che Dio mi ha afdato? Compio i miei doveri pastorali? Ho sollecitudine anche per le anime dei fedeli defunti? 19. Ecco il tuo glio! Ecco la tua madre! (Gv 19,26-27) Ricorro pieno di speranza alla Santa Vergine, Madre dei sacerdoti, per amare e far amare di pi suo Figlio Ges? Coltivo la piet mariana? Riservo uno spazio in ogni giornata per il Santo Rosario? Ricorro alla Sua materna intercessione nella lotta contro il demonio, la concupiscenza e la mondanit? 20. Padre, nelle tue mani consegno il mio spirito (Lc 23,44) Sono sollecito nellassistere ed amministrare i sacramenti ai moribondi? Considero nella mia meditazione personale, nella catechesi e nella ordinaria predicazione la dottrina della Chiesa sui Novissimi? Chiedo la grazia della perseveranza nale ed invito i fedeli a fare altrettanto? Offro frequentemente e con devozione i suffragi per le anime dei defunti?

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APPENDICE II
PREGHIERE PREGHIERA DEL SACERDOTE PRIMA DI ASCOLTARE CONFESSIONI
Dammi, Signore, la sapienza che mi assista quando mi trovo nel confessionale, afnch io sappia giudicare il tuo popolo con giustizia e i tuoi poveri con giudizio. Fa che utilizzi le chiavi del Regno dei cieli afnch non apra a nessuno che meriti che gli venga chiuso e non chiuda a chi merita che gli sia aperto. Fa che la mia intenzione sia pura, il mio zelo sincero, la mia carit paziente e il mio lavoro fecondo. Che io sia docile ma non debole, che la mia seriet non sia severa, che non disprezzi il povero n lusinghi il ricco. Fa che sia amabile nel confortare i peccatori, prudente nellinterrogarli ed esperto nellistruirli. Ti chiedo di concedermi la grazia di essere capace di allontanarli dal male, diligente per confermarli nel bene; che li aiuti ad essere migliori con la maturit delle mie risposte e con la rettitudine dei miei consigli; che illumini ci che oscuro, essendo sagace nei temi complessi e vittorioso in quelli difcili; che non indugi in colloqui inutili n mi lasci contagiare da ci che corrotto; che, salvando gli altri, non perda me stesso. Amen.

ORATIO SACERDOTIS ANTEQUAM CONFESSIONES EXCIPIAT

Da mihi, Dmine, sdium turum assistrcem sapintiam, ut sciam iudicre ppulum tuum in iusttia, et puperes tuos in iudcio. Fac me ita tractre claves regni clrum, ut nulli apriam, cui claudndum sit, nulli claudam, cui aperindum. Sit intntio mea pura, zelus meus sincrus, critas mea ptiens, labor meus fructusus. Sit in me lnitas non remssa, aspritas non sevra; puperem ne despciam, dviti ne adler. Fac me ad allicindos peccatres suvem, ad interrogndos prudntem, ad instrundos pertum. Trbue, quso, ad retrahndos a malo sollrtiam, ad conrmandos in bono sedulittem, ad promovndos ad melira indstriam: in respnsis maturittem, in consliis rectitdinem, in obscris lumen, in implxis sagacittem, in rduis victriam: inutlibus collquiis ne detnear, pravis ne contminer; lios salvem, me ipsum non perdam. Amen.

PREGHIERA DEL SACERDOTE DOPO AVER ASCOLTATO CONFESSIONI

Signore Ges Cristo, dolce amante e santicatore delle anime, ti prego, con linfusione dello Spirito Santo, di puricare il mio cuore da ogni senti-

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mento o pensiero vizioso e di supplire, con la tua innita piet e misericordia, a tutto ci che nel mio ministero sia causa di peccato, per mia ignoranza o negligenza. Afdo alle tue amabilissime ferite tutte le anime che hai condotto alla penitenza e santicato con il tuo preziosissimo Sangue afnch tu le custodisca tutte nel timore di te e le conservi col tuo amore, le sostenga ogni giorno con maggiori virt e le conduca alla vita eterna. Tu che vivi e regni con il Padre e lo Spirito Santo per i secoli dei secoli. Amen. Signore Ges Cristo, Figlio del Dio vivente, ricevi questo mio ministero come offerta per quellamore degnissimo con il quale hai assolto santa Maria Maddalena e tutti i peccatori che a te sono ricorsi, e a qualunque cosa io abbia fatto in maniera negligente o con minore dignit nella celebrazione di questo Sacramento, supplisci e soddisfa degnamente. Afdo al tuo dolcissimo Cuore tutti e ciascuno di quelli che ho confessato e ti prego di custodirli e di preservarli da qualsiasi ricaduta e di condurci, dopo le miserie di questa vita, alle gioie eterne. Amen.

ORATIO SACERDOTIS POSTQUAM CONFESSIONES EXCEPERIT

Dmine Iesu Christe, dulcis amtor et sanctictor animrum, purca, bsecro, per infusinem Sancti Spritus cor meum ab omni affectine et cogitatine vitisa, et quidquid a me in meo mnere sive per neglegntiam, sive per ignorntiam pecctum est, tua innta piette et misericrdia supplre dignris. Commndo in tuis amabilssimis vulnribus omnes nimas, quas ad pnitntiam traxsti, et tuo pretiosssimo Snguine sancticsti, ut eas a pecctis mnibus custdias et in tuo timre et amre consrves, in virttibus in dies magis promveas, atque ad vitam perdcas trnam: Qui cum Patre et Spritu Sancto vivis et regnas in scula sculrum. Amen. Dmine Iesu Christe, Fili Dei vivi, sscipe hoc obsquii mei ministrium in amre illo superdignssimo, quo betam Maram Magdalnam omnsque ad te confugintes peccatres absolvsti, et quidquid in sacramnti huius administratione neglegnter minsque digne perfci, tu per te supplre et satisfcere dignris. Omnes et sngulos, qui mihi modo confssi sunt, commndo dulcssimo Cordi tuo rogans, ut esdem custdias et a recidva prsrves atque post huius vit misriam mecum ad gudia perdcas trna. Amen.

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INDICE

Presentazione . . . . . . . . . . . . . . . . INTRODUZIONE: VERSO LA SANTIT [1-6] . . . . . . . .

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I. IL MINISTERO DELLA PENITENZA E DELLA RICONCILIAZIONE

NELLA PROSPETTIVA DELLA SANTIT CRISTIANA

1. Importanza attuale, momento di grazia . . . . Un invito urgente [7-8] . . . . . . . . . La missione di Cristo operante nella Chiesa [9-11] Aprirsi allamore e alla riconciliazione [12-13] . . La testimonianza e la dedizione dei pastori [14-18] Lesempio del Santo Curato dArs [19-20] . . . Ministero di misericordia [21-23] . . . . . .

. . . . . . .

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8 8 8 9 10 12 13 14 14 14 16 17 18 18 19 21 22 23 25 26

2. Linee fondamentali . . . . . . . . . . . . Natura del sacramento della penitenza [24] . . . . . Celebrazione pasquale, cammino di conversione [25-27] . Nel cammino di santit [28-31] . . . . . . . . Un mistero di grazia [32-35] . . . . . . . . .

3. Alcuni orientamenti pratici . . . . . . . . . . . Il ministero di suscitare le disposizioni del penitente [36-40] Celebrazione liturgica [41-43] . . . . . . . . . . Le norme pratiche stabilite dalla Chiesa come espressione della carit pastorale [44-47] . . . . . . . . . Orientare nel cammino di santit in sintonia con lazione dello Spirito Santo [48-50] . . . . . . . . . . Disponibilit ministeriale e accoglienza paterna [51-57] . . Una formazione rinnovata e attualizzata dei sacerdoti per guidare i fedeli nelle diverse situazioni [58-60] . . . . Nuove situazioni, nuove grazie, nuovo fervore dei ministri [61-63] . . . . . . . . . . . . . . . .

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II. IL MINISTERO DELLA DIREZIONE SPIRITUALE

1. Importanza attuale, momento di grazia . . . . . . . Itinerario storico e attuale [64-65] . . . . . . . . . Formazione sacerdotale per questo accompagnamento [66-69] . . . . . . . . . . . . . . . . Direzione spirituale e ministero sacerdotale [70-73] . . . La direzione spirituale che ricevono ministri ordinati [74-76] 2. Linee fondamentali . . . . . . Natura e fondamento teologico [77] . Obiettivo specico [78-80] . . . . Dinamismo e processo [81-83]. . . In tutte le vocazioni ecclesiali [84-86]. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 28 28 29 30 31 32 32 33 33 35 36 36 39 40 42 42 45 46 48 54 57 63 67

3. Orientamenti pratici . . . . . . . . . . . . . Itinerario o cammino concreto di vita spirituale [87-97] . . Il discernimento dello Spirito Santo nella direzione spirituale [98-100] . . . . . . . . . . . . . . . . Qualit del direttore [101-105] . . . . . . . . . Qualit di chi oggetto di direzione spirituale [106-109] . . Direzione spirituale del sacerdote [110-116] . . . . . La direzione spirituale nella vita consacrata [117-121] . . Direzione dei laici [122-124] . . . . . . . . . . Armonia fra i diversi livelli formativi nel cammino della direzione spirituale [125-134] . . . . . . . . . . . CONCLUSIONE: CRISTO SIA FORMATO IN VOI (Gal 4, 19) [135-140] Indice delle materie . . . . . . . . . . . . . . APPENDICE I Esame di coscienza per i Sacerdoti . . . . . APPENDICE II Preghiere . . . . . . . . . . . .

TIPOGRAFIA VATICANA