1

SIGLAS.....................................................................................................................................1
DOCUMENTOS DE LA IGLESIA..................................................................................................2
PREFACIO................................................................................................................................4
EXPOSICIÓN INTRODUCTORIA...............................................................................................10
El anuncio del evangelio en el mundo contemporáneo.....................................................................................10
« Una vez salió un sembrador a sembrar » (Mc 4,3)......................................................................................10
Una mirada al mundo desde la fe..................................................................................................................10
El campo del mundo.......................................................................................................................................11
Los derechos humanos...................................................................................................................................11
La cultura y las culturas..................................................................................................................................12
La situación religoso-moral............................................................................................................................13
LA IGLESIA EN EL CAMPO DEL MUNDO...............................................................................................................14
La fe de los cristianos.....................................................................................................................................14
La vida interna de la comunidad eclesial.......................................................................................................15
Situación de la catequesis: vitalidad y problemas..........................................................................................16
LA SIEMBRA DEL EVANGELIO..............................................................................................................................18
Cómo leer los signos de los tiempos..............................................................................................................18
Algunos retos para la catequesis....................................................................................................................19

PRIMERA PARTE....................................................................................................................19
LA CATEQUESIS EN LA MISION EVANGELIZADORA DE LA IGLESIA...........................................19
El mandato misionero de Jesús......................................................................................................................19
Significado y finalidad de esta parte..............................................................................................................20
CAPITULO I.......................................................................................................................................21
LA REVELACIÓN Y SU TRANSMISIÓN MEDIANTE LA EVANGELIZACIÓN.............................................21
La Revelación del designio benevolente de Dios...........................................................................................21
La Revelación: hechos y palabras...................................................................................................................22
Jesucristo, mediador y plenitud de la Revelación..........................................................................................22
La transmisión de la Revelación por medio de la Iglesia, obra del Espíritu Santo.........................................23
La evangelización............................................................................................................................................24
El proceso de la evangelización......................................................................................................................25
El ministerio de la Palabra de Dios en la evangelización................................................................................26
Funciones y formas del ministerio de la Palabra de Dios...............................................................................27
La conversión y la fe.......................................................................................................................................29
El proceso de conversión permanente...........................................................................................................30
Diferentes situaciones socio-religiosas ante la evangelización......................................................................32
Mutua conexión entre las acciones evangelizadoras correspondientes a estas situaciones........................33
CAPITULO II......................................................................................................................................34
LA CATEQUESIS EN EL PROCESO DE LA EVANGELIZACIÓN................................................................34
Primer anuncio y catequesis..........................................................................................................................34
LA CATEQUESIS AL SERVICIO DE LA INICIACIÓN CRISTIANA...............................................................................35
La catequesis, « momento » esencial del proceso de la evangelización.......................................................35
La catequesis al servicio de la iniciación cristiana..........................................................................................36
Características fundamentales de la catequesis de iniciación.......................................................................37

1
 LA CATEQUESIS AL SERVICIO DE LA EDUCACIÓN PERMANENTE DE LA FE.........................................................38
La educación permanente de la fe en la comunidad cristiana.......................................................................38
Formas múltiples de catequesis permanente................................................................................................39
CATEQUESIS Y ENSEÑANZA RELIGIOSA ESCOLAR...............................................................................................40
El carácter propio de la enseñanza religiosa escolar.....................................................................................40
El contexto escolar y los destinatarios de la enseñanza religiosa escolar.....................................................41
Educación cristiana familiar, catequesis y enseñanza religiosa escolar al servicio de la educación en la fe 43
CAPITULO III.....................................................................................................................................43
NATURALEZA, FINALIDAD Y TAREA DE LA CATEQUESIS....................................................................43
La catequesis: acción de naturaleza eclesial..................................................................................................44
Finalidad de la catequesis: la comunión con Jesucristo.................................................................................45
La finalidad de la catequesis se expresa en la profesión de fe en el único Dios: Padre, Hijo y Espíritu Santo
........................................................................................................................................................................45
Las tareas de la catequesis realizan su finalidad............................................................................................46
Tareas fundamentales de la catequesis: ayudar a conocer, celebrar, vivir y contemplar el misterio de Cristo
........................................................................................................................................................................47
Otras tareas relevantes de la catequesis: iniciación y educación para la vida comunitaria y para la misión48
Algunas consideraciones sobre el conjunto de estas tareas..........................................................................50
El catecumenado bautismal: estructura y gradualidad..................................................................................51
El catecumenado bautismal, inspirador de la catequesis en la Iglesia..........................................................52

SECUNDA PARTE...................................................................................................................54
EL MENSAJE EVANGELICO......................................................................................................54
Significado y finalidad de esta parte..............................................................................................................54
CAPITULO I.......................................................................................................................................55
Normas y criterios para la presentación del mensaje evangélico en la catequesis...........................55
La Palabra de Dios, fuente de la catequesis...................................................................................................55
La fuente y « las fuentes » del mensaje de la catequesis .............................................................................56
Los criterios para la presentación del mensaje..............................................................................................57
El cristocentrismo del mensaje evangélico....................................................................................................57
El cristocentrismo trinitario del mensaje evangélico.....................................................................................58
Un mensaje que anuncia la salvación............................................................................................................59
Un mensaje de liberación...............................................................................................................................61
La eclesialidad del mensaje evangélico..........................................................................................................62
Carácter histórico del misterio de la salvación..............................................................................................63
La inculturación del mensaje evangélico .......................................................................................................65
La integridad del mensaje evangélico............................................................................................................66
Un mensaje orgánico y jerarquizado..............................................................................................................67
Un mensaje significativo para la persona humana........................................................................................69
Principio metodológico para la presentación del mensaje ...........................................................................70
CAPITULO II......................................................................................................................................71
« Esta es nuestra fe, ésta es la fe de la Iglesia »................................................................................71
El Catecismo de la Iglesia Católica y el Directorio General para la Catequesis..............................................72
El Catecismo de la iglesia católica.......................................................................................................................73
Finalidad y naturaleza del Catecismo de la Iglesia Católica...........................................................................73
La articulación del Catecismo de la Iglesia Católica.......................................................................................73
La inspiración del Catecismo de la Iglesia Católica: el cristocentrismo trinitario y la sublimidad de la
vocación de la persona humana.....................................................................................................................75
El género literario del Catecismo de la Iglesia Católica..................................................................................75

2
 El depósito de la fe y el Catecismo de la Iglesia Católica...............................................................................76
La Sagrada Escritura, el Catecismo de la Iglesia Católica y la catequesis.......................................................76
La tradición catequética de los Santos Padres y el Catecismo de la Iglesia Católica.....................................78
Los Catecismos en las iglesias locales.................................................................................................................79
Los Catecismos locales: su necesidad ............................................................................................................79
El género literario de un Catecismo local.......................................................................................................80
Los aspectos de la adaptación en un Catecismo local...................................................................................81
La creatividad de las Iglesias locales respecto a la elaboración de Catecismos.............................................82
El Catecismo de la Iglesia Católica y los Catecismos locales: la « sinfonía » de la fe.....................................83

TERCERA PARTE.....................................................................................................................84
LA PEDAGOGIA DE LA FE........................................................................................................84
« Uno solo es vuestro Maestro, Cristo » (Mt 23,10)......................................................................................84
Significado y finalidad de esta parte..............................................................................................................85
CAPITULO I.......................................................................................................................................86
La pedagogía de Dios, fuente y modelo de la pedagogía de la fe .....................................................86
La pedagogía de Dios......................................................................................................................................86
La pedagogía de Cristo...................................................................................................................................86
La pedagogía de la Iglesia...............................................................................................................................87
La pedagogía divina, acción del Espíritu Santo en todo cristiano..................................................................87
Pedagogía divina y catequesis........................................................................................................................87
Pedagogía original de la fe ............................................................................................................................88
Fidelidad a Dios y fidelidad a la persona .......................................................................................................89
La « condescendencia » de Dios, escuela para la persona............................................................................89
Evangelizar educando y educar evangelizando .............................................................................................90
CAPITULO II......................................................................................................................................90
Elementos de metodología..............................................................................................................90
La diversidad de métodos en la catequesis ...................................................................................................90
La relación contenido-método en la catequesis ...........................................................................................91
Método inductivo y deductivo ......................................................................................................................91
La experiencia humana en la catequesis .......................................................................................................92
La memorización en la catequesis .................................................................................................................93
Función del catequista ...................................................................................................................................94
La actividad y creatividad de los catequizados ..............................................................................................94
Comunidad, persona y catequesis .................................................................................................................95
La importancia del grupo ...............................................................................................................................95
La comunicación social ..................................................................................................................................96

CUARTA PARTE......................................................................................................................97
LOS DESTINATARIOS DE LA CATEQUESIS................................................................................97
Los destinatarios de la catequesis..................................................................................................................97
« El Reino interesa a todos » .........................................................................................................................97
Significado y finalidad de esta parte..............................................................................................................98
CAPITULO I.......................................................................................................................................99
La adaptación al destinatario: aspectos generales...........................................................................99
Necesidad y derecho de todo creyente a ser catequizado............................................................................99
Necesidad y derecho de la comunidad .........................................................................................................99
La adaptación pide que el contenido de la catequesis sea como un alimento sano y adecuado ................99

3
 La adaptación tiene en cuenta las diversas circunstancias..........................................................................100
CAPITULO II....................................................................................................................................100
La catequesis por edades...............................................................................................................100
Observaciones generales..............................................................................................................................100
La catequesis de los adultos .............................................................................................................................101
Los adultos a los que se dirige la catequesis ...............................................................................................101
Elementos y criterios propios de la catequesis de adultos .........................................................................101
Cometidos generales y particulares de la catequesis de adultos ...............................................................102
Formas particulares de la catequesis de adultos ........................................................................................103
La catequesis de la infancia y de la niñez .........................................................................................................104
Situación e importancia de la infancia y de la niñez ...................................................................................104
Características de esta catequesis ...............................................................................................................105
Niños sin apoyo religioso familiar o que no frecuentan la escuela .............................................................106
La catequesis de los jóvenes ............................................................................................................................106
Preadolescencia, adolescencia y juventud ..................................................................................................106
La importancia de la juventud para la sociedad y para la Iglesia ................................................................107
Características de la catequesis para jóvenes .............................................................................................107
Catequesis de los ancianos ...............................................................................................................................109
La tercera edad, don de Dios a la Iglesia......................................................................................................109
Catequesis de la plenitud y de la esperanza................................................................................................109
Sabiduría y diálogo ......................................................................................................................................109
CAPITULO III...................................................................................................................................110
Catequesis para situaciones especiales, mentalidades y ambientes...............................................110
La catequesis de discapacitados e inadaptados...........................................................................................110
La catequesis de los marginados..................................................................................................................110
La catequesis para grupos diferenciados.....................................................................................................111
La catequesis según ambientes....................................................................................................................111
CAPITULO IV...................................................................................................................................112
Catequesis según el contexto socio-religioso.................................................................................112
La catequesis en una situación de pluralismo y de complejidad.................................................................112
La catequesis en relación a la religiosidad popular......................................................................................112
La catequesis en un contexto ecuménico....................................................................................................113
La catequesis en relación con el hebraismo.................................................................................................114
La catequesis en el contexto de otras religiones.........................................................................................114
La catequesis en relación con los « nuevos movimientos religiosos »........................................................115
CAPITULO V....................................................................................................................................116
Catequesis según el contexto socio-cultural...................................................................................116
Catequesis y cultura contemporánea..........................................................................................................116
Tareas de la catequesis respecto a la inculturación de la fe........................................................................116
Proceso metodológico..................................................................................................................................117
Necesidad y criterios de valoración.............................................................................................................117
Responsables del proceso de inculturación.................................................................................................117
Formas y vías privilegiadas...........................................................................................................................118
El lenguaje....................................................................................................................................................118
Los medios de comunicación.......................................................................................................................119
Ámbitos antropológicos y tendencias culturales.........................................................................................119
Actuación ante las situaciones concretas....................................................................................................120
Tareas de las Iglesias locales........................................................................................................................120

4
 Iniciativas bajo la guía de los pastores.........................................................................................................121

QUINTA PARTE....................................................................................................................121
LA CATEQUESIS EN LA IGLESIA PARTICULAR.........................................................................121
La catequesis en la Iglesia particular............................................................................................................121
Significado y finalidad de esta parte............................................................................................................122
CAPITULO I.....................................................................................................................................123
El ministerio de la catequesis en la Iglesia particular y sus agentes................................................123
La Iglesia particular.......................................................................................................................................123
El ministerio de la catequesis en la Iglesia particular...................................................................................124
La comunidad cristiana y la responsabilidad de catequizar.........................................................................125
El Obispo, primer responsable de la catequesis en la Iglesia particular......................................................125
Los presbíteros, pastores y educadores de la comunidad cristiana............................................................127
Los padres de familia, primeros educadores de la fe de sus hijos...............................................................128
Los religiosos en la catequesis......................................................................................................................129
Los catequistas laicos...................................................................................................................................130
Diversos tipos de catequista, hoy especialmente necesarios......................................................................131
CAPITULO II....................................................................................................................................132
La formación para el servicio de la catequesis................................................................................132
La pastoral de catequistas en la Iglesia particular........................................................................................132
Importancia de la formación de los catequistas..........................................................................................133
Finalidad y naturaleza de la formación de los catequistas..........................................................................133
Criterios inspiradores de la formación de los catequistas...........................................................................134
Las dimensiones de la formación: el ser, el saber, el saber hacer...............................................................135
Madurez humana, cristiana y apostólica de los catequistas........................................................................135
La formación bíblico-teológica del catequista.............................................................................................136
Las ciencias humanas en la formación de los catequistas...........................................................................137
Criterios que pueden inspirar el empleo de las ciencias humanas en la formación de los catequistas......138
La formación pedagógica.............................................................................................................................139
La formación de los catequistas dentro de las comunidades cristianas......................................................140
Escuelas de catequistas y Centros superiores para peritos en catequesis..................................................141
Escuelas de catequistas de base..............................................................................................................141
Escuelas para responsables.....................................................................................................................141
Centros superiores para peritos en catequesis.......................................................................................141
CAPITULO III...................................................................................................................................142
Lugares y vías de catequesis...........................................................................................................142
La comunidad cristiana como hogar de catequesis ....................................................................................142
La familia como ámbito o medio de crecimiento en la fe............................................................................143
El catecumenado bautismal de adultos ......................................................................................................144
La parroquia como ámbito de catequesis....................................................................................................144
La escuela católica........................................................................................................................................145
Asociaciones, movimientos y agrupaciones de fieles..................................................................................147
Las comunidades eclesiales de base............................................................................................................148
CAPITULO IV...................................................................................................................................149
La organización de la pastoral catequética en la Iglesia particular..................................................149
Organización y ejercicio de las responsabilidades............................................................................................149
El servicio diocesano de la catequesis..........................................................................................................149

5
 Servicios de colaboración interdiocesana....................................................................................................150
El servicio de la Conferencia Episcopal.........................................................................................................150
El servicio de la Santa Sede..........................................................................................................................151
La coordinación de la catequesis......................................................................................................................152
Importancia de una efectiva coordinación de la catequesis........................................................................152
Un Proyecto diocesano de catequesis articulado y coherente....................................................................153
La actividad catequética en el contexto de la nueva evangelización...........................................................154
La catequesis en la Pastoral educativa.........................................................................................................155
Algunas tareas propias del servicio catequético...............................................................................................155
Análisis de la situación y de las necesidades................................................................................................155
Programa de acción y orientaciones catequéticas.......................................................................................156
Elaboración de instrumentos y medios didácticos para el acto catequético...............................................157
La elaboración de Catecismos locales: responsabilidad inmediata del ministerio episcopal......................158

CONCLUSION.......................................................................................................................159

6
CONGREGACIÓN PARA
EL CLERO
DIRECTORIO GENERAL
PARA LA CATEQUESIS

7
 SIGLAS
I
SAGRADA ESCRITURA
Ab: Abacuc Jr: Jeremías
Abd: Abdías Judas: Judas
Ag: Ageo Lc: Lucas
Am: Amós Lm: Lamentaciones
Ap: Apocalipsis Lv: Levítico
Ba: Baruc 1 M: 1o Macabeos
1 Co: 1a Corintios 2 M: 2o Macabeos
2 Co: 2a Corintios Mc: Marcos
Col: Colosenses Mi: Miqueas
1 Cro: 1o Crónicas Ml: Malaquías
2 Cro: 2o Crónicas Mt: Mateo
Ct: Cantar Na: Nahúm
Dn: Daniel Ne: Nehemías
Dt: Deuteronomio Nm: Números
Fe: Efesios Os: Oseas
Esd: Esdras 1 P: 1a Pedro
Est: Ester 2 P: 2a Pedro
Ex: Exodo Pr: Proverbios
Ez: Ezequiel Qo: Eclesiastés (Qohelet)
Flm: Filemón 1 R: 1o Reyes
Flp: Filipenses 2 R: 2o Reyes
Ga: Gálatas Rm: Romanos
Gn: Génesis Rt: Rut
Ha: Habacuc 1 S: 1o Samuel
Hb: Hebreos 2 S: 2o Samuel
Hch: Hechos Sal: Salmos
Is: Isaías Sb: Sabiduría
Jb: Job Si: Eclesiástico (Sirácida)
Jc: Jueces Sof: Sofonías
Jdt: Judit St: Santiago
Jl: Joel Tb: Tobías
Jn: Juan 1 Tm: 1a Timoteo
1 Jn: 1a Juan 2 Tm: 2a Timoteo
2 Jn: 2a Juan 1 Ts: 1a Tesalonicenses
3 Jn: 3a Juan 2 Ts: 2a Tesalonicenses
Jon: Jónas Tt: Tito
Jos: Josué Za: Zacarías

1
 II

DOCUMENTOS DE LA IGLESIA
AA: Conc. Ecum. Vat. II, Decreto sobre el apostolado de los laicos Apostolicam Actuositatem
(18 noviembre 1965)
AG: Conc. Ecum. Vat. II, Decreto sobre la acción misionera de la Iglesia Ad Gentes (7
Diciembre 1965)
CA: Juan Pablo II, Carta Encíclica Centesimus Annus (1 Mayo 1991): AAS 83 (1991), pp. 793-
867
CD: Conc. Ecum. Vat II, Decreto sobre el oficio pastoral de los Obispos en la Iglesia Christus
Dominus (28 octubre 1965)
CCL: Corpus Christianorum, Series Latina (Turnholti 1953 ss.)
CEC: Catecismo de la Iglesia Católica (11 octubre 1992)
CIC: Codex Iuris Canonici (25 enero 1983)
ChL: Juan Pablo II, Exhortación apostólica post-sinodal Christifideles Laici (30 diciembre
1988): AAS 81 (1989), pp. 393-521
COINCAT: Consejo Internacional Para la Catequesis, Orientación La Catequesis de adultos en
la comunidad cristiana, Libreria Editrice Vaticana 1990
CSEL: Corpus Scriptorum Ecclesiasticorum Latinorum (Wn 1866 ss.)
CT: Juan Pablo II, Exhortación apostólica Catechesi Tradendae (16 octubre 1979): AAS 71
(1979), pp. 1277-1340
DCG: (1971) Sagrada Congregación para el Clero, Directorium Catechisticum Generale Ad
normam decreti (11 abril 1971): AAS 64 (1972), pp. 97-176
DH: Conc. Ecum. Vat. II, Declaración sobre la libertad religiosa Dignitatis Humanae (7
diciembre 1965)
DM: Juan Pablo II, Carta encíclica Dives in Misericordia (30 noviembre 1980): AAS 72 (1980),
pp. 1177-1232
DV: Conc. Ecum. Vat. II, Constitución dogmática sobre la divina revelación Dei Verbum (18
noviembre 1965)
DS: H. Denzinger – A. Schönmetzer, Enchiridion Symbolorum Definitionum et Declarationum
de Rebus Fidei et Morum, Edición XXXV enmendada, Roma 1973
EA: Juan Pablo II, Exhortación apostólica post-sinodal Ecclesia in Africa (14 setiembre 1995):
AAS 88 (1996), pp. 5-82
EN: Pablo VI, Exhortación apostólica Evangelii Nuntiandi (8 diciembre 1975): AAS 58 (1976),
pp. 5-76
EV: Juan Pablo II, Carta encíclica Evangelium Vitae (25 marzo 1995): AAS 87 (1995), pp. 401-
522
FC: Juan Pablo II, Exhortación apostólica post-sinodal Familiaris Consortio (22 noviembre
1981): AAS 73 (1981), pp. 81-191
FD: Juan Pablo II, Constitución Apostólica Fidei Depositum (11 octubre 1992): AAS 86 (1994),
pp. 113-118
GCM: Congregación para la Evangelización de los Pueblos, Guía para los catequistas.
Documento de orientación vocacional, de la formación y de la promoción del catequista en
tierras de misión que dependen de la Congregación para la Evangelización de los Pueblos (3
diciembre 1993), Ciudad del Vaticano 1993

2
GE: Conc. Ecum. Vat. II, Declaración cobre la educación Gravissimum Educationis (28 octubre
1965)
GS: Conc. Ecum. Vat. II, Constitución pastoral sobre la Iglesia en el mundo actual Gaudium et
Spes (7 diciembre 1965)
LC: Congregación para la doctrina de la fe, Instrucción Libertatis Conscientia (22 marzo 1986):
AAS 79 (1987), pp. 554-599
LE: Juan Pablo II, Carta encíclica Laborem Exercens (14 setiembre 1981); AAS 73 (1981), pp.
577-647
LG: Conc. Ecum. Vat. II, Constitución dogmática sobre la Iglesia Lumen Gentium (21
noviembre 1964)
MM: Juan XXIII, Carta encíclica Mater et Magistra (15 mayo 1961): AAS 53 (1961), pp. 401-
464
MPD: Sínodo de los obispos, Mensaje al Pueblo de Dios Cum iam ad exitum sobre la catequesis
en nuestro tiempo (28 octubre 1977), Typis Polyglottis Vaticanis 1977
NA: Conc. Ecum. Vat. II, Decreto sobre la relación de la Iglesia con las Religiones no cristianas
Nostra Aetate (28 octubre 1965)
PB: Juan Pablo II, Constitución apostólica Pastor Bonus (28 junio 1988): AAS 80 (1988), pp.
841-930
PG: Patrologiae Cursus completus, Series Graeca, ed. Jacques – P. Migne, Parisiis 1857 ss.
PL: Patrologiae Cursus completus, Series Latina, ed. Jacques – P. Migne, Parisiis 1844ss.
PO: Conc. Ecum. Vat. II, Decreto sobre el ministerio y la vida sacerdotal Presbyterorum Ordinis
(7 diciembre 1965)
PP: Pablo VI, Carta encíclica Populorum Progressio (26 marzo 1967): AAS 59 (1967), pp. 257-
299
RH: Juan Pablo II, Carta encíclica Redemptor Hominis (4 marzo 1979): AAS 71 (1979), pp. 257-
324
RICA: Ritual de la Iniciación Cristiana de Adultos, ed. Italiana del Ordo Initiationis
Christianae Adultorum, Editio Typica, Typis Polyglottis Vaticanis 1972
RM: Juan Pablo II, Carta encíclica Redemptoris Missio (7 diciembre 1990): AAS 83 (1991), pp.
249-340
SC: Conc. Ecum. Vat. II, Constitución sobre la Sagrada Liturgia Sacrosanctum Concilium (4
diciembre 1963)
SINODO 1985: Sínodo de los obispos (asamblea extraordinaria del 1985), Relación final
Ecclesia sub verbo Dei mysteria Christi celebrans pro salute mundi (7 diciembre 1985), Ciudad
del Vaticano, 1985
SCh: Sources Chrétiennes, Collection, Paris 1946ss.
SRS: Juan Pablo II, Carta encíclica Sollicitudo Rei Socialis (30 diciembre 1987): AAS 80 (1988),
pp. 513-586
TMA: Juan pablo II, Exhortación apostólica Tertio Millennio Adveniente (10 noviembre 1994):
AAS 87 (1995), pp. 5-41
UR: Conc. Ecum. Vat. II, Decreto sobre el Ecumenismo Unitatis Redintegratio (21 noviembre
1964)
UUS: Juan Pablo II, Carta encíclica Ut Unum Sint (25 mayo 1995): AAS 87 (1995), pp. 921-982
VS: Juan Pablo II, Carta encíclica Veritatis Splendor (6 agosto 1993): AAS 85 (1993), pp. 1133-
1228

3
 PREFACIO
1. El Concilio Vaticano II prescribió la redacción de un « Directorio sobre la formación
catequética del pueblo cristiano ».1 En cumplimiento de este mandato conciliar, la Congregación
para el Clero se sirvió de una Comisión especial de expertos y consultó a las Conferencias
episcopales del mundo, que remitieron numerosas sugerencias y observaciones al respecto. El
texto preparado fue revisado por una Comisión teológica ad hoc y por la Congregación para la
Doctrina de la Fe. El 18 de marzo de 1971 fue definitivamente aprobado por Pablo VI y
promulgado el 11 de abril del mismo año, con el título Directorium Catechisticum Generale

2. Los treinta años transcurridos desde la clausura del Concilio Vaticano II hasta el umbral del
tercer milenio, constituyen —sin duda— un tiempo muy rico en orientaciones y promoción de la
catequesis. Ha sido un tiempo que, de algún modo, ha vuelto a hacer presente la vitalidad
evangelizadora de la Iglesia de los orígenes y a impulsar oportunamente las enseñanzas de los
Padres, favoreciendo el retorno actualizado al Catecumenado antiguo. Desde 1971, el
Directorium Catechisticum Generale ha orientado a las Iglesias particulares en el largo camino
de renovación de la catequesis, proponiéndose como punto de referencia tanto en cuanto a los
contenidos como en cuanto a la pedagogía y los métodos a emplear.

El camino recorrido por la catequesis en ese período se ha caracterizado por doquier por la
generosa dedicación de muchas personas, por iniciativas admirables y por frutos muy positivos
para la educación y la maduración de la fe de niños, jóvenes y adultos. Sin embargo, no han
faltado —al mismo tiempo— crisis, insuficiencias doctrinales y experiencias que han
empobrecido la calidad de la catequesis debido, en gran parte, a la evolución del contexto
cultural mundial y a cuestiones eclesiales no originadas en la catequesis.

3. El Magisterio de la Iglesia nunca ha dejado, en estos años, de ejercer con perseverancia su

solicitud pastoral en favor de la catequesis. Numerosos Obispos y Conferencias episcopales, en
todos los continentes, han impulsado de manera notable la catequesis, publicando Catecismos
valiosos y orientaciones pastorales, promoviendo la formación de peritos y favoreciendo la
investigación catequética. Estos esfuerzos han sido fecundos y han redundado favorablemente
sobre la actividad catequética de las Iglesias particulares. Una aportación particularmente rica
para la renovación catequética fue el Ritual de la iniciación cristiana de adultos, promulgado el
6 de Enero de 1972 por la Congregación para el Culto Divino.

Es obligado recordar, de manera especial, el ministerio de Pablo VI, el Pontífice que guió a la
Iglesia durante el primer período posconciliar. A este propósito, Juan Pablo II se manifiesta así: «
Mi venerado predecesor Pablo VI sirvió a la catequesis de la Iglesia de manera especialmente
ejemplar con sus gestos, su predicación, su interpretación autorizada del Concilio Vaticano II —
que él consideraba como la gran catequesis de los tiempos modernos—, con su vida entera ».2

4. Un hito decisivo para la catequesis fue la reflexión realizada por la Asamblea General del
Sínodo de los obispos acerca de la evangelización del mundo contemporáneo, que se celebró en
1
CD 44.
2
CT 2.
4
octubre de 1974. Las proposiciones de esta Asamblea fueron presentadas al papa Pablo VI, que
promulgó la Exhortación apostólica Evangelii Nuntiandi, del 8 de Diciembre de 1975. Este
documento presenta, entre otros, un principio de particular importancia: la catequesis como
acción evangelizadora dentro del ámbito de la misión general de la Iglesia. La actividad
catequética, de ahora en adelante, deberá ser considerada como partícipe siempre de las
urgencias y afanes propios del mandato misionero para nuestro tiempo.

Además, la última Asamblea sinodal convocada por Pablo VI en octubre de 1977 escogió la
catequesis como tema de análisis y reflexión episcopal. Este Sínodo vio « en la renovación
catequética un don precioso del Espíritu Santo a la Iglesia de hoy ».3

5. Juan Pablo II asumió en 1978 esta herencia y formuló sus primeras orientaciones en la
Exhortación apostólica Catechesi Tradendae, del 16 de octubre de 1979. Esta Exhortación forma
una unidad totalmente coherente con la Exhortación Evangelii Nuntiandi y vuelve a situar
plenamente a la catequesis en el marco de la evangelización.

A lo largo de su pontificado, Juan Pablo II ha ofrecido un magisterio constante de muy alto valor
catequético. Entre sus discursos, cartas y enseñanzas escritas destacan las doce Encíclicas: desde
Redemptor Hominis a Ut Unum Sint. Estas Encíclicas constituyen por sí mismas un cuerpo de
doctrina sintético y orgánico, en orden a la aplicación de la renovación de la vida eclesial
postulada por el Concilio Vaticano II.

En cuanto al valor catequético de estos documentos del Magisterio de Juan Pablo II destacan:
Redemptor Hominis (4 marzo 1979), Dives in Misericordia (30 noviembre 1980), Dominum et
Vivificantem (18 mayo 1986) y, en razón de la reafirmación de la validez permanente del
mandato misionero, Redemptoris Missio (7 diciembre 1990).

6. Por otra parte, las Asambleas Generales, ordinarias y extraordinarias, del Sínodo de los
Obispos han tenido una particular incidencia en el campo de la catequesis. Por su particular
relieve deben señalarse las Asambleas Sinodales de 1980 y de 1987, sobre la misión de la familia
y sobre la vocación de los laicos bautizados. A los trabajos sinodales siguieron las
correspondientes Exhortaciones apostólicas de Juan Pablo II Familiaris Consortio (22 noviembre
1981) y Christifideles Laici (30 diciembre 1988). El mismo Sínodo extraordinario de 1985 ha
influido, también, de manera decisiva sobre el presente y futuro de la catequesis de nuestro
tiempo. En aquella ocasión se hizo balance de los veinte años de aplicación del Concilio
Vaticano II, y los Padres sinodales propusieron al Santo Padre la elaboración de un Catecismo
universal para la Iglesia Católica. La propuesta de la Asamblea sinodal extraordinaria de 1985
fue acogida favorablemente y hecha propia por Juan Pablo II. Culminado el paciente y complejo
proceso de su elaboración, el Catecismo de la Iglesia Católica fue entregado a los obispos y a las
Iglesias particulares mediante la Constitución apostólica Fidei Depositum el 11 octubre 1992.

7. Este acontecimiento de tan profunda significación y el conjunto de hechos y de intervenciones

magisteriales anteriormente señalados, imponían el deber de una revisión del Directorium
Catechisticum Generale, a fin de adaptar este valioso instrumento teológico-pastoral a la nueva
situación y a las nuevas necesidades. Recoger tal herencia y sistematizarla sintéticamente en
3
CT 3.
5
orden a la actividad catequética, siempre en la perspectiva de la presente etapa de la vida de la
Iglesia, es un servicio de la Sede Apostólica a todos.

El trabajo para la reelaboración del Directorio General para la Catequesis, promovido por la
Congregación para el Clero, ha sido realizado por un grupo de Obispos y de expertos en teología
y en catequesis. Seguidamente, ha sido sometido a consulta de las Conferencias episcopales, de
diversos peritos e Institutos o Centros de estudios catequéticos; y ha sido en el respeto
substancial a la inspiración y contenidos del texto de 1971.

Evidentemente, la nueva redacción del Directorio General para la Catequesis ha debido conjugar
dos exigencias principales:

– por una parte, el encuadramiento de la catequesis en la evangelización, postulado en particular

por las Exhortaciones Evangelii Nuntiandi y Catechesi Tradendae;

– por otra parte, la asunción de los contenidos de la fe propuestos por el Catecismo de la Iglesia
Católica.

8. El Directorio General para la Catequesis, conservando la estructura básica del texto de 1971,
se articula del siguiente modo:

– Una Exposición Introductoria, en la que se ofrecen pautas y orientaciones para la

interpretación y la comprensión de las situaciones humanas y eclesiales, desde la fe y la
confianza en la fuerza de la semilla del Evangelio. Son breves diagnósticos en orden a la misión.

– La Primera Parte4 se articula en tres capítulos y enraiza de forma más acentuada la catequesis
en la Constitución conciliar Dei Verbum, situándola en el marco de la evangelización presente en
Evangelii Nuntiandi y Catechesi Tradendae. Propone, asimismo, una clarificación sobre la
naturaleza de la catequesis.

– La Segunda Parte5 consta de dos capítulos. En el primero, bajo el título « Normas y criterios
para la presentación del mensaje evangélico en la catequesis », con nueva articulación y en una
perspectiva enriquecida, se recogen en su totalidad los contenidos del capítulo correspondiente
del texto anterior. El capítulo segundo, completamente nuevo, está al servicio de la presentación
del Catecismo de la Iglesia Católica, como texto de referencia para la transmisión de la fe en la
catequesis y para la redacción de los Catecismos locales. El texto ofrece también principios
básicos en orden a la elaboración de los Catecismos por las Iglesias particulares y locales.

– La Tercera Parte6 aparece bastante renovada, formulando también la substancia de una

pedagogía de la fe, inspirada en la pedagogía divina; cuestión ésta que concierne tanto a la
teología como a las ciencias humanas.

4
Corresponde a la Segunda Parte del DCG (1971).
5
Tiene los mismos objetivos de la Tercera Parte del DCG (1971).
6
Corresponde a la Cuarta Parte del DCG (1971).
6
– La Cuarta Parte7 tiene por título « Los destinatarios de la catequesis ». En cinco breves
capítulos, se atiende a las muy diversas situaciones de las personas a las que se dirige la
catequesis, a los aspectos relativos a la situación socio-religiosa y de modo especial, a la cuestión
de la inculturación.

– La Quinta Parte8 coloca, como centro de gravitación, la Iglesia particular, que tiene el deber
primordial de promover, programar, supervisar y coordinar toda la actividad catequizadora.
Adquiere un particular relieve la descripción de los respectivos roles de los diversos agentes (que
tienen siempre su referencia en el Pastor de la Iglesia particular) y de las exigencias formativas
en cada caso.

– La Conclusión exhorta a una intensificación de la acción catequética en nuestro tiempo y

corona la reflexión y las directrices con una llamada a la confianza en la acción del Espíritu
Santo y en la eficacia de la Palabra de Dios sembrada en el amor.

9. La finalidad del presente Directorio es, obviamente, la misma que perseguía el texto de 1971.
Se propone, en efecto, indicar « los principios teológico-pastorales de carácter fundamental —
tomados del Magisterio de la Iglesia y particularmente del Concilio Ecuménico Vaticano II—
por los que pueda orientarse y regirse más adecuadamente la acción pastoral del ministerio de la
palabra » y, en concreto, de la catequesis. 9 El propósito fundamental era y es ofrecer reflexiones
y principios, más que aplicaciones inmediatas o directrices prácticas. Tal camino y método se
emplea, sobre todo, por la siguiente razón: únicamente si desde el principio se entiende con
rectitud la naturaleza y los fines de la catequesis, como también las verdades y valores que deben
transmitirse, podrán evitarse defectos y errores en materia catequética.10

Es competencia específica de los Episcopados la aplicación más concreta de estos principios y

enunciados, mediante orientaciones y Directorios nacionales, regionales o diocesanos,
Catecismos y demás medios que resulten idóneos para promover eficazmente la catequesis.

10. Es evidente que no todas las partes del Directorio tienen la misma importancia. Lo que se
dice de la divina revelación, de la naturaleza de la catequesis y de los criterios con los que hay
que presentar el mensaje cristiano, tiene valor para todos. En cambio, las partes que se refieren a
la situación presente, a la metodología y a la manera de adaptar la catequesis a las diferentes
situaciones de edad o de contexto cultural, deben más bien recibirse como sugerencias e
indicaciones.11

7
Corresponde a la Quinta Parte del DCG (1971). Aunque algunos, con importantes razones,
aconsejaban situar esta parte antes que la correspondiente a la de la pedagogía, se ha preferido,
dado el nuevo enfoque de la Tercera Parte, mantener el mismo orden que en el texto de 1971. Se
quiere subrayar con ello que la atención al destinatario es una participación y consecuencia de la
misma pedagogía divina, de esa « condescendencia » (DV 13) de Dios en la historia de la
salvación, al adaptarse en su Revelación a la condición humana.
8
Recoge todos los elementos de la Sexta Parte del DCG (1971).
9
Cf DCG 1971, Introducción.
10
Ibidem.
11
Cf Ibidem.
7
11. Los destinatarios del Directorio son principalmente los Obispos, las Conferencias episcopales
y, en general, cuantos, bajo su mandato y presidencia, desempeñan una responsabilidad en el
campo de la catequesis. Es obvio que el Directorio puede ser un instrumento válido para la
formación de los candidatos al sacerdocio, para la formación permanente de los presbíteros y
para la formación de los catequistas.

Una finalidad inmediata del Directorio es prestar ayuda para la redacción de Directorios
catequéticos y Catecismos. De acuerdo con las sugerencias formuladas por muchos Obispos, se
incluyen numerosas notas y referencias, que pueden ser muy útiles para la elaboración de los
mencionados instrumentos.

12. Puesto que el Directorio se dirige a Iglesias particulares, cuyas situaciones y necesidades
pastorales son muy diversas, es evidente que únicamente las situaciones comunes o intermedias
han podido ser tomadas en consideración. Esto sucede, igualmente, cuando se describe la
organización de la catequesis en los diversos niveles. Al utilizar el Directorio téngase presente
esta observación. Como ya se advertía en el texto de 1971, lo que será insuficiente en aquellas
regiones donde la catequesis ha podido alcanzar un alto nivel de calidad y de medios, quizá
parecerá excesivo en aquellos lugares donde la catequesis no ha podido todavía experimentar tal
progreso.

13. Al publicar este documento, nuevo testimonio de la solicitud de la Sede Apostólica por el
ministerio catequético, se espera que sea acogido, examinado y estudiado con gran atención,
teniendo en cuenta las necesidades pastorales de cada Iglesia particular; y también que pueda
estimular en el futuro estudios e investigaciones más profundas, que respondan a las necesidades
de la catequesis y a las normas y orientaciones del Magisterio de la Iglesia.

Que la Bienaventurada Virgen María, Estrella de la nueva evangelización, guíe al conocimiento

de Jesucristo, Maestro y Señor.

« Finalmente, hermanos, orad por nosotros para que la Palabra de Dios siga propagándose y
adquiriendo gloria, como entre vosotros » (2 Ts 3,1).

En el Vaticano, 15 de agosto de 1997. Solemnidad de la Asunción de la B.V. Maria

Darío Castrillón Hoyos

Arzobispo Emérito de Bucaramanga

Pro-Prefecto

Crescenzio Sepe

Arzobispo tit. de Grado

Secretario

8
9
 EXPOSICIÓN INTRODUCTORIA
El anuncio del evangelio
en el mundo contemporáneo

« Una vez salió un sembrador a sembrar. Y sucedió que, al sembrar, una parte cayó a lo largo del
camino; vinieron las aves y se la comieron. Otra parte cayó en pedregal, donde no tenía mucha
tierra, y brotó enseguida por no tener hondura de tierra; pero cuando salió el sol se agostó, y por
no tener raíz se secó. Otra parte cayó entre abrojos; crecieron los abrojos y la ahogaron, y no dio
fruto.Otras partes cayeron en tierra buena y, creciendo y desarrollándose, dieron fruto; unas
produjeron treinta, otras sesenta, otras ciento » (Mc 4,3-8).

14. Esta Exposición Introductoria pretende estimular a los pastores y a los agentes de la
catequesis a tomar conciencia de la necesidad de mirar siempre el campo de la siembra y a
hacerlo desde la fe y la misericordia. La interpretación del mundo contemporáneo que aquí se
presenta tiene, obviamente, un carácter de provisionalidad, inherente con la contingencia
histórica.

« Una vez salió un sembrador a sembrar » (Mc 4,3)

15. Esta parábola es fuente inspiradora para la evangelización. « La semilla es la Palabra de Dios
» (Lc 8,11). El sembrador es Jesucristo. Anunció el Evangelio en Palestina hace dos mil años y
envió a sus discípulos a sembrarlo en el mundo. Jesucristo, hoy, presente en la Iglesia por medio
de su Espíritu, sigue sembrando la Palabra del Padre en el campo del mundo.

La calidad del terreno es siempre muy variada. El Evangelio cae « a lo largo del camino » (Mc
4,4) cuando no es realmente escuchado; o cae « en pedregal » (Mc 4,5), sin penetrar a fondo en la
tierra; o « entre abrojos » (Mc 4,7), sofocándose enseguida en el corazón de muchas personas,
distraídas por mil afanes. Pero una parte cae « en tierra buena » (Mc 4,8), en hombres y mujeres
abiertos a la relación personal con Dios y solidarios con el prójimo, y da fruto abundante.

Jesús, en la parábola, comunica la buena noticia de que el Reino de Dios llega a pesar de las
dificultades del terreno, las tensiones, los conflictos y los problemas del mundo. La semilla del
Evangelio fecunda la historia de los hombres y anuncia una cosecha abundante. Jesús hace
asimismo una advertencia: sólo en el corazón bien dispuesto germina la Palabra de Dios.

Una mirada al mundo desde la fe

16. La Iglesia continúa sembrando el Evangelio de Jesús en el gran campo de Dios. Los
cristianos, insertos en los más variados contextos sociales, miran al mundo con los mismos ojos
con que Jesús contemplaba la sociedad de su tiempo. El discípulo de Jesucristo, en efecto,
participa desde dentro de « los gozos y esperanzas, de las tristezas y angustias de los hombres de
nuestro tiempo »,12 mira la historia humana y participa en ella, no sólo con la razón sino con la
12
GS 1.
10
fe. A la luz de ésta, el mundo aparece, a un tiempo, « fundado y conservado por el amor del
Creador, esclavizado bajo la servidumbre del pecado y liberado por Cristo, crucificado y
resucitado, una vez que fue quebrantado el poder del Maligno ».13

El cristiano sabe que en toda realidad y acontecimiento humano subyacen al mismo tiempo:

– la acción creadora de Dios, que comunica a todo su bondad;

– la fuerza que proviene del pecado, que limita y entorpece al hombre;

– el dinamismo que brota de la Pascua de Cristo, como germen de renovación, que confiere al
creyente la esperanza de una « consumación » definitiva.14

Una mirada al mundo, que prescindiese de alguno de estos tres aspectos, no sería auténticamente
cristiana. Es importante, por eso, que la catequesis sepa iniciar a los catecúmenos y a los
catequizandos en una lectura teológica de los problemas modernos.15

El campo del mundo

17. Como madre de los hombres, lo primero que ve la Iglesia, con profundo dolor, es « una
multitud ingente de hombres y mujeres: niños, adultos y ancianos, en una palabra, de personas
humanas concretas e irrepetibles, que sufren el peso intolerable de la miseria ». 16 Ella, por medio
de una catequesis en la que la enseñanza social de la Iglesia ocupe su puesto, 17 desea suscitar en
el corazón de los cristianos «el compromiso por la justicia» 18 y la « opción o amor preferencial
por los pobres »,19 de forma que su presencia sea realmente luz que ilumine y sal que transforme.

Los derechos humanos

18. La Iglesia, al analizar el campo del mundo, es muy sensible a todo lo que afecta a la dignidad
de la persona humana. Ella sabe que de esa dignidad brotan los derechos humanos, 20 objeto
constante de la preocupación y del compromiso de los cristianos. Por eso su mirada no se

13
GS 2.
14
GS 2.
15
Cf SRS 35.
16
SRS 13b; cf EN 30.
17
Cf CT 29.
18
SRS 41; cf Documento del Sínodo de Obispos, II: De Iustitia in mundo (30 noviembre 1971),
III « La educación para la justicia »: AAS 63 (1971), pp. 935-937; LC 77.
19
SRS 42; cf ChL 42; CEC 2444-2448; TMA 51.
20
Juan XXIII, Carta encíclica Pacem in Terris (11 abril 1963), 9-27; AAS 55 (1963), pp. 261-
270. Aquí se señalan cuáles son para la Iglesia los derechos humanos más fundamentales. En los
nn. 28-34 (AAS 55 $[1963]$
11
interesa sólo por los indicadores económicos y sociales, 21 sino también por los culturales y
religiosos. Lo que ella busca es el desarrollo integral de las personas y de los pueblos.22

La Iglesia advierte con gozo que « una beneficiosa corriente atraviesa y penetra ya todos los
pueblos de la tierra, cada vez más conscientes de la dignidad del hombre ». 23 Esta conciencia se
expresa en la viva solicitud por el respeto a los derechos humanos y el más decidido rechazo a
sus violaciones. El derecho a la vida, al trabajo, a la educación, a la creación de una familia, a la
participación en la vida pública, a la libertad religiosa son, hoy, especialmente reclamados.

19. Sin embargo, en bastantes lugares, y en aparente contradicción con la sensibilidad por la
dignidad de la persona, los derechos humanos son claramente violados.24 Y así se generan, en
esos lugares, otras formas de pobreza, que no se sitúan sólo en el plano material: se trata de una
pobreza cultural y religiosa que preocupa, igualmente, a la comunidad eclesial. La negación o
limitación de los derechos humanos, en efecto, empobrece a la persona y a los pueblos igual o
más que la privación de los bienes materiales.25

La obra evangelizadora de la Iglesia tiene, en este vasto campo de los derechos humanos, una
tarea irrenunciable: manifestar la dignidad inviolable de toda persona humana. En cierto sentido
es « la tarea central y unificante del servicio que la Iglesia, y en ella los fieles laicos, están
llamados a prestar a la familia humana ».26 La catequesis ha de prepararles para esa tarea.

La cultura y las culturas

20. El sembrador sabe que la semilla penetra en terrenos concretos y que necesita absorber todos
los elementos necesarios para poder fructificar. 27 Sabe también que, a veces, algunos de esos
elementos pueden perjudicar la germinación y la cosecha.

La Constitución Gaudium et Spes subraya la gran importancia de la ciencia y de la técnica en la

gestación y desarrollo de la cultura moderna. El espíritu científico que dimana de ellas «
modifica profundamente la tendencia cultural y las maneras de pensar », 28 con grandes
repercusiones humanas y religiosas. La racionalidad científica y experimental está
profundamente enraizada en el hombre de hoy.

Sin embargo, la conciencia de que ese tipo de racionalidad no puede explicarlo todo gana hoy
cada vez más terreno. Los propios hombres de ciencia constatan que, junto al rigor de la
experimentación, es necesario otro tipo de sabiduría para poder comprender en profundidad al
ser humano. La reflexión filosófica sobre el lenguaje hace ver, por ejemplo, que el pensamiento
21
Cf SRS 15a.
22
Cf PP 14; CA 29.
23
ChL 5d; cf SRS 26b; VS 31c.
24
Cf ChL 5a; Sínodo 1985, II, D, 1.
25
Cf SRS 15e; CEC 2444; CA 57b.
26
ChL 37a; cf CA 47c
27
Cf AG 22a.
28
GS 5.
12
simbólico es una forma de acceso al misterio de la persona humana, inaccesible de otro modo. Se
convierte, así, en indispensable un tipo de racionalidad que no divida al ser humano, que integre
su afectividad, que lo unifique, dando un sentido más integral a su vida.

21. Junto a esta « forma de cultura más universal », 29 hoy se constata también un creciente deseo
de revalorizar las culturas autóctonas. La pregunta del Concilio sigue viva: « ¿De qué forma hay
que favorecer el dinamismo y la expansión de la nueva cultura sin que perezca la fidelidad viva a
la herencia de las tradiciones? ».30

– En muchos lugares se toma conciencia de que las culturas tradicionales son agredidas, por las
influencias exteriores dominantes y por la imitación alienante de formas de vida importadas. De
esta manera, se van destruyendo gradualmente la identidad y los valores propios de los pueblos.

– También se constata la enorme influencia de los medios de comunicación los cuales, muchas
veces, por intereses económicos o ideológicos, imponen una visión de la vida que no respeta la
fisonomía cultural de los pueblos a los que se dirige.

La evangelización tiene, así, en la inculturación uno de sus mayores desafíos. La Iglesia, a la luz
del Evangelio, ha de asumir todos los valores positivos de la cultura y de las culturas, 31 y
discernir aquellos elementos que obstaculizan a las personas y a los pueblos el desarrollo de sus
auténticas potencialidades.

La situación religoso-moral

22. Entre los elementos que componen el patrimonio cultural de un pueblo, el factor religioso-
moral tiene para el sembrador una particular relevancia. En la cultura actual se da una persistente
difusión de la indiferencia religiosa: « Son muchos los que, hoy en día, se desentienden de esta
íntima y vital unión con Dios o la niegan de forma explícita ».32

El ateísmo, en cuanto negación de Dios, « es uno de los fenómenos más graves de nuestro
tiempo ».33 Adopta formas diversas, pero especialmente hoy aparece bajo la forma del
secularismo, que consiste en una visión autónoma del hombre y del mundo « que se explica por
sí mismo sin que sea necesario recurrir a Dios ».34

En el ámbito específicamente religioso, se dan signos de una «vuelta a lo sagrado» 35 y de una

nueva sed de las cosas trascendentes y divinas. El mundo actual testifica, de una manera cada vez
más amplia y viva, « el despertar de una búsqueda religiosa ». 36 Este fenómeno, ciertamente, no

29
GS 54.
30
GS 56c.
31
Cf EN 20; CT 53.
32
GS 19.
33
Ibidem.
34
EN 55; cf GS 19; LC 41.
35
Sínodo 1985, II,A,1.
36
ChL 4.
13
carece de ambigüedad.37 El amplio desarrollo de las sectas y de los nuevos movimientos
religiosos, y el resurgir del « fundamentalismo », 38 son datos que interpelan seriamente a la
Iglesia y que se deben analizar con cuidado.

23. La situación moral que hoy se observa está muy relacionada con la religiosa. En efecto, se
detecta un oscurecimiento de la verdad ontológica de la persona humana. Y esto sucede como si
el rechazo de Dios quisiera significar la ruptura interior de las aspiraciones del ser humano. 39 Se
asiste así, en muchas partes, a un « relativismo ético que quita a la convivencia civil cualquier
punto seguro de referencia moral ».40

La evangelización encuentra en el terreno religioso-moral un campo preferente de actuación. La

misión primordial de la Iglesia, en efecto, es anunciar a Dios, ser testimonio de El ante el mundo.
Se trata de dar a conocer el verdadero rostro de Dios y su designio de amor y de salvación en
favor de los hombres, tal como Jesús lo reveló.

Para preparar a tales testigos es necesario que la Iglesia desarrolle una catequesis que propicie el
encuentro con Dios y afiance un vínculo permanente de comunión con El.

LA IGLESIA EN EL CAMPO DEL MUNDO

La fe de los cristianos

24. Los discípulos de Jesús están inmersos en el mundo como levadura pero, al igual que en todo
tiempo, no quedan inmunes de experimentar el influjo de las situaciones humanas. Por ello, es
necesario plantearse la situación actual de la fe de los cristianos.

La renovación catequética en la Iglesia, desarrollada durante los últimos decenios, ha dado ya

frutos muy positivos.41 La catequesis de niños, de jóvenes y de adultos ha dado origen a un tipo
de cristiano verdaderamente consciente de su fe y coherente con ella en su vida. Ha favorecido
en ellos, en efecto:

– una nueva experiencia viva de Dios, como Padre misericordioso;

– un redescubrimiento más hondo de Jesucristo, no sólo en su divinidad, sino también en su

verdadera humanidad;

– el sentirse, todos, corresponsables de la misión de la Iglesia en el mundo;

37
Cf RM 38.
38
CA 29 ad c; CA 46a.
39
Cf GS 36; Juan Pablo II, en la Carta encíclica Dominum et vivificantem (18 mayo 1986), 38:
AAS 78 (1986), pp. 851-852, establece también esta conexión: « La ideología de la "muerte de
Dios" en sus efectos demuestra fácilmente que es, a nivel teórico y práctico, la ideología de la
"muerte del hombre" ».
40
VS 101; cf EV 19-20.
41
Cf CT 3; MP,D 4.
14
– la toma de conciencia de las exigencias sociales de la fe.

25. Sin embargo, ante el panorama religioso actual, se hace necesario que los hijos de la Iglesia
verifiquen: « ¿En qué medida están también ellos afectados por la atmósfera de secularismo y
relativismo ético? ».42

Un primer grupo está constituido por el « gran número de personas que recibieron el bautismo
pero viven al margen de toda vida cristiana ».43 Se trata, en efecto, de una muchedumbre de
cristianos « no practicantes »,44 aunque en el fondo del corazón de muchos el sentimiento
religioso no haya desaparecido del todo. Despertarles a la fe es un verdadero reto para la Iglesia.

Junto a éstos, están también las « gentes sencillas », 45 que se expresan a menudo con
sentimientos religiosos muy sinceros y con una « religiosidad popular » 46 muy arraigada. Tienen
una cierta fe, « pero conocen poco los fundamentos de la misma ». 47 También existen numerosos
cristianos, intelectualmente más cultivados, pero con una formación religiosa recibida sólo en la
infancia, que necesitan replantear y madurar su fe bajo una luz distinta.48

26. No falta, tampoco, un cierto número de bautizados que, lamentablemente, ocultan su

identidad cristiana sea por una forma de diálogo interreligioso mal entendida, sea por una cierta
reticencia a dar testimonio de su fe en Jesucristo en la sociedad contemporánea.

Estas situaciones de la fe de los cristianos reclaman con urgencia del sembrador el desarrollo de
una nueva evangelización,49 sobre todo en aquellas Iglesias de tradición cristiana donde el
secularismo ha hecho más mella. En esta nueva situación, necesitada de evangelización, el
anuncio misionero y la catequesis, sobre todo a jóvenes y adultos, constituyen una clara
prioridad.

La vida interna de la comunidad eclesial

27. Es importante considerar también la vida misma de la comunidad eclesial, su calidad interna.
Una primera consideración es descubrir cómo en la Iglesia se ha acogido y han ido madurando
los frutos del Concilio Vaticano II. Los grandes documentos conciliares no han sido letra muerta:
se constatan sus efectos. Las cuatro constituciones —Sacrosanctum Concilium, Lumen Gentium,
Dei Verbum y Gaudium et Spes— han fecundado a la Iglesia. En efecto:

– La vida litúrgica es comprendida más profundamente como fuente y culmen de la vida eclesial.

42
TMA 36b; cf GS 19c.
43
EN 52; cf CT 19 y 42.
44
EN 56.
45
EN 52.
46
EN 48; cf CT 54; ChL 34b; DCG (1971) 6; Sínodo 1985, II,A,4.
47
EN 52.
48
Cf EN 52; CT 44.
49
Cf ChL 34b; RM 33d.
15
– El Pueblo de Dios ha adquirido una conciencia más viva del « sacerdocio común », 50 originado
en el Bautismo. Así mismo, se descubre más y más la vocación universal a la santidad y un
sentido más vivo del servicio a la caridad.

– La comunidad eclesial ha adquirido un sentido más vivo de la Palabra de Dios. La Sagrada

Escritura, por ejemplo, es leída, gustada y meditada de una manera más intensa.

– La misión de la Iglesia en el mundo se percibe de una manera nueva. Sobre la base de una
renovación interior, el Concilio ha abierto a los católicos a la exigencia de una evangelización
vinculada necesariamente con la promoción humana, a la necesidad de diálogo con el mundo,
con las culturas y religiones, y a la urgente búsqueda de la unidad entre los cristianos.

28. En medio de esta fecundidad se deben reconocer también « defectos y dificultades en la

recepción del Concilio ».51 A pesar de una doctrina eclesiológica tan amplia y profunda, se ha
debilitado el sentido de pertenencia eclesial; se constata, con frecuencia, una « desafección hacia
la Iglesia »;52 se la contempla, muchas veces, de forma unilateral, como mera institución, privada
de su misterio.

En algunas ocasiones, se han dado posiciones parciales y contrapuestas en la interpretación y

aplicación de la renovación pedida a la Iglesia por el Concilio Vaticano II. Tales ideologías y
comportamientos han conducido a fragmentaciones y a dañar el testimonio de comunión,
indispensable para la evangelización.

La acción evangelizadora de la Iglesia, y en ella la catequesis, debe buscar más decididamente

una sólida cohesión eclesial. Para ello es urgente promover y ahondar una auténtica eclesiología
de comunión,53 a fin de generar en los cristianos una sólida espiritualidad eclesial.

Situación de la catequesis: vitalidad y problemas

29. Muchos son los aspectos positivos de la catequesis en estos últimos años, que muestran su
vitalidad. Entre ellos cabe destacar:

– El gran número de sacerdotes, religiosos y laicos que se consagran con entusiasmo y

constancia a la catequesis. Es una de las acciones eclesiales más relevantes.

– También hay que destacar el carácter misionero de la catequesis actual y su tendencia a

asegurar la adhesión a la fe por parte de los catecúmenos y de los catequizandos, en medio de un
mundo donde el sentido religioso se oscurece. En esta dinámica se toma clara conciencia de que
la catequesis debe adquirir el carácter de la formación integral, y no reducirse a una mera
enseñanza: deberá empeñarse, en efecto, en suscitar una verdadera conversión.54
50
LG 10.
51
Sínodo 1985, I, 3.
52
Ibidem.
53
Congregación para la Doctrina de la Fe. Carta Communionis notio (28 mayo 1992) 1: AAS 85
(1993), p. 838; cf 36e.
54
Cf CT 19b.
16
– En sintonía con lo anterior, tiene extraordinaria importancia el incremento que va adquiriendo
la catequesis de adultos 55 en el proyecto de catequesis de numerosas Iglesias particulares. Esta
opción aparece como prioritaria en los planes pastorales de muchas diócesis. Igualmente, en
algunos movimientos y grupos eclesiales ocupa un lugar central.

– Favorecido sin duda por las orientaciones recientes del Magisterio, el pensamiento catequético
ha ganado, en nuestro tiempo, en densidad y profundidad. En este sentido, muchas Iglesias
particulares cuentan ya con adecuadas y oportunas orientaciones pastorales.

30. Algunos problemas, sin embargo, deben hoy ser examinados con particular cuidado, tratando
de encontrar solución a los mismos:

– El primero se refiere a la concepción de la catequesis como escuela de fe, como aprendizaje y

entrenamiento de toda la vida cristiana, concepción que no ha penetrado plenamente en la
conciencia de los catequistas.

En lo que concierne a la orientación de fondo, el concepto de « Revelación » impregna

ordinariamente la actividad catequética; sin embargo, el concepto conciliar de « Tradición » tiene
un menor influjo en cuanto elemento realmente inspirador. De hecho, en muchas catequesis, la
referencia a la Sagrada Escritura es casi exclusiva, sin que la reflexión y la vida dos veces
milenaria de la Iglesia 56 la acompañe de modo suficiente. La naturaleza eclesial de la catequesis
aparece, en este caso, menos clara. La interrelación entre la Sagrada Escritura, la Sagrada
Tradición y el Magisterio, «cada uno a su modo»,57 no fecunda aún de modo armonioso la
transmisión catequética de la fe.

– Respecto a la finalidad de la catequesis, que trata de propiciar la comunión con Jesucristo, es

necesaria una presentación más equilibrada de toda la verdad del misterio de Cristo. A veces se
insiste sólo en su humanidad, sin hacer explícita referencia a su divinidad; en otras ocasiones,
menos frecuentes en nuestro tiempo, se acentúa tan exclusivamente su divinidad que no se pone
de relieve la realidad del misterio de la Encarnación del Verbo.58

– Acerca del contenido de la catequesis, subsisten varios problemas. Existen ciertas lagunas
doctrinales sobre la verdad de Dios y del hombre, sobre el pecado y la gracia, y sobre los
novísimos. Existe la necesidad de una más sólida formación moral; se advierte una inadecuada
presentación de la historia de la Iglesia y una escasa relevancia de su doctrina social. En algunas
regiones proliferan catecismos y textos de iniciativa particular, con tendencias selectivas y
acentuaciones tan diversas que llegan a dañar la necesaria convergencia en la unidad de la fe.59

– « La catequesis está intrínsecamente unida a toda la acción litúrgica y sacramental ». 60 A

menudo, sin embargo, la práctica catequética muestra una vinculación débil y fragmentaria con
55
Cf CT 43.
56
Cf CT 27b.
57
DV 10c.
58
Cf CT 29b.
59
Cf CT 30.
60
CT 23.
17
la liturgia: una limitada atención a los signos y ritos litúrgicos, una escasa valoración de las
fuentes litúrgicas, itinerarios catequéticos poco o nada conectados con el año litúrgico y una
presencia marginal de celebraciones en los itinerarios de la catequesis.

– En lo que concierne a la pedagogía, después de una acentuación excesiva del valor del método
y de las técnicas por parte de algunos, no se atiende aún debidamente a las exigencias y
originalidad de la pedagogía propia de la fe. 61 Se cae con facilidad en el dualismo « contenido-
método », con reduccionismos en uno u otro sentido. Respecto a la dimensión pedagógica, no se
ha ejercido siempre el necesario discernimiento teológico.

– Por lo que concierne a la diversidad de culturas en relación al servicio de la fe, está el problema
de saber transmitir el Evangelio en el horizonte cultural de los pueblos a los que se dirige, de
modo que pueda ser percibido realmente como una gran noticia para la vida de las personas y de
la sociedad.62

– La formación al apostolado y a la misión es una de las tareas fundamentales de la catequesis.

Sin embargo, mientras crece en la actividad catequética una nueva sensibilidad para formar a los
fieles laicos para el testimonio cristiano, el diálogo interreligioso y el compromiso en el mundo,
la educación en el sentido de la « misión ad gentes » es aún débil e inadecuada. A menudo, la
catequesis ordinaria concede a las misiones una atención marginal y de carácter ocasional.

LA SIEMBRA DEL EVANGELIO

31. Analizado el terreno, el sembrador envía a sus operarios a anunciar el Evangelio por todo el
mundo, comunicándoles la fuerza de su Espíritu. Al mismo tiempo les muestra cómo leer los
signos de los tiempos y les pide una preparación muy cuidada para realizar la siembra.

Cómo leer los signos de los tiempos

32. La voz del Espíritu que Jesús, de parte del Padre, ha enviado a sus discípulos resuena
también en los acontecimientos mismos de la historia.63 Tras los datos cambiantes de la situación
actual, y en las motivaciones profundas de los desafíos que se le presentan a la evangelización, es
necesario descubrir « los signos de la presencia y del designio de Dios ». 64 Se trata de un análisis
que debe hacerse a la luz de la fe, con actitud de comprensión. Valiéndose de las ciencias
humanas,65 siempre necesarias, la Iglesia trata de descubrir el sentido de la situación actual
dentro de la historia de la salvación. Sus juicios sobre la realidad son siempre diagnósticos para
la misión.

61
Cf CT 58.
62
Cf EN 63.
63
Cf FC 4b; cf ChL 3e.
64
GS 11; cf GS 4.
65
Cf GS 62e; FC 5c.
18
Algunos retos para la catequesis

33. Para poder expresar su vitalidad y eficacia, la catequesis debe asumir, hoy, los siguientes
desafíos y opciones:

– ante todo debe ser propuesta como un servicio fundamental, interior a la evangelización de la
Iglesia, y con un acentuado carácter misionero;

– debe dirigirse a sus destinatarios de siempre, que han sido y siguen siendo los niños, los
adolescentes, los jóvenes y los adultos, y debe hacerlo a partir, sobre todo, de estos últimos;

– a ejemplo de la catequesis patrística, debe moldear la personalidad creyente y, en

consecuencia, ser una verdadera y propia escuela de pedagogía cristiana;

– debe anunciar los misterios esenciales del cristianismo, promoviendo la experiencia trinitaria
de la vida en Cristo como centro de la vida de fe;

– debe considerar, como tarea prioritaria, la preparación y formación de catequistas dotados de

una profunda fe.

PRIMERA PARTE
LA CATEQUESIS EN LA MISION EVANGELIZADORA DE LA IGLESIA
« Id por todo el mundo y anunciad el Evangelio a toda la creación » (Mc 16,15).

« Id y haced discípulos a todas las gentes, bautizándolas en el nombre del Padre y del Hijo y del
Espíritu Santo, y enseñándoles a guardar todo lo que yo os he mandado » (Mt 28, 19-20).

« Recibiréis la fuerza del Espíritu Santo, que vendrá sobre vosotros, y seréis mis testigos... hasta
los confines de la tierra » (Hch 1,8).

El mandato misionero de Jesús

34. Jesús, después de su resurrección, envió de parte del Padre al Espíritu Santo para que llevase
a cabo desde dentro la obra de la salvación y animase a los discípulos a continuar su propia
misión en el mundo entero, como él a su vez había sido enviado por el Padre. Él fue el primero y
más grande evangelizador. Anunció el Reino de Dios,66 como nueva y definitiva intervención
divina en la historia, y definió este anuncio como « el Evangelio », es decir, la buena noticia. A
él dedicó toda su existencia terrena: dio a conocer el gozo de pertenecer al Reino, 67 sus

66
Cf Mc 1,15 y paralelos; RM 12-20; CEC 541-560.
67
Cf Mt 5,3-12.
19
exigencias y su « carta magna »,68 los misterios que encierra,69 la vida fraterna de los que entran
en él,70 y su plenitud futura.71

Significado y finalidad de esta parte

35. Esta primera parte trata de definir el carácter propio de la catequesis.

El capítulo primero, de fundamentación teológica, recuerda brevemente el concepto de

Revelación expuesto en la Constitución conciliar Dei Verbum. Dicha concepción determina, de
manera específica, el modo de concebir el ministerio de la Palabra. Los conceptos de Palabra de
Dios, Evangelio, Reino de Dios y Tradición, presentes en esta Constitución dogmática,
fundamentan el significado de catequesis. Junto a ellos, el concepto de evangelización es
referente obligado para la catequesis. Su dinámica y sus elementos, son expuestos, con una
nueva y profunda precisión, en la Exhortación apostólica Evangelii Nuntiandi.

El capítulo segundo sitúa a la catequesis en el marco de la evangelización y la pone en relación

con las otras formas del ministerio de la Palabra de Dios. Gracias a esta relación se descubre más
fácilmente el carácter propio de la catequesis.

El capítulo tercero analiza más directamente la catequesis en sí misma: su naturaleza eclesial, su

finalidad vinculativa de comunión con Jesucristo, sus tareas, y la inspiración catecumenal que la
anima.

La concepción que se tenga de la catequesis condiciona profundamente la selección y

organización de sus contenidos (cognoscitivos, experienciales, comportamentales), precisa sus
destinatarios y define la pedagogía que se requiere para la consecución de sus objetivos.

El término « catequesis » ha experimentado una evolución semántica durante los veinte siglos de
la historia de la Iglesia. En este Directorio la concepción de catequesis se inspira en los
Documentos del Magisterio Pontificio post-conciliar y, sobre todo, en Evangelii Nuntiandi,
Catechesi Tradendae y Redemptoris Missio.

CAPITULO I

LA REVELACIÓN Y SU TRANSMISIÓN
MEDIANTE LA EVANGELIZACIÓN

« Bendito sea Dios, Padre de nuestro Señor Jesucristo, que nos ha bendecido con toda clase de
bendiciones espirituales, en Cristo,... dándonos a conocer el misterio de su voluntad, según su
designio benevolente, que en El se propuso de antemano, para realizarlo en la plenitud de los
tiempos: hacer que todo tenga a Cristo por Cabeza » (Ef 1,3-10).

68
Cf Mt 5,1-7.29.
69
Cf Mt 13,11.
70
Cf Mt 18,1-35.
71
Cf Mt 24,1-25.46.
20
La Revelación del designio benevolente de Dios

36. « Dios, creando y conservando el universo por su Palabra, ofrece a los hombres en la
creación un testimonio perenne de sí mismo ». 72 El hombre, que por su naturaleza y vocación es
« capaz de Dios », cuando escucha el mensaje de las criaturas puede alcanzar la certeza de la
existencia de Dios como causa y fin de todo y que El puede revelarse al hombre.

La Constitución Dei Verbum del Concilio Vaticano II ha descrito la Revelación como el acto por
el cual Dios se manifiesta personalmente a los hombres. Dios se muestra, en efecto, como quien
quiere comunicarse a Sí mismo, haciendo a la persona humana partícipe de su naturaleza
divina.73 Es así como realiza su designio de amor.

« Quiso Dios, en su bondad y sabiduría, revelarse a Sí mismo y manifestar el misterio de su

voluntad... para invitar a los hombres a la comunicación consigo y recibirlos en su compañía ».74

37. Este designio benevolente75 del Padre, revelado plenamente en Jesucristo, se realiza con la
fuerza del Espíritu Santo.

Lleva consigo:

– la revelación de Dios, de su « verdad íntima »,76 de su « secreto »,77 así como de la verdadera
vocación y dignidad de la persona humana;78

– el ofrecimiento de la salvación a todos los hombres, como don de la gracia y de la misericordia

de Dios,79 que implica la liberación del mal, del pecado y de la muerte;80

– la definitiva llamada para reunir a todos los hijos dispersos en la familia de Dios, realizando así
entre los hombres la unión fraterna.81

La Revelación: hechos y palabras

38. Dios, en su inmensidad, para revelarse a la persona humana, utiliza una pedagogía: 82 se sirve
de acontecimientos y palabras humanas para comunicar su designio; y lo hace progresivamente,

72
DV 3.
73
Cf 2 P 1,4; CEC 51-52.
74
DV 2.
75
Cf Ef  1,9.
76
DV 2.
77
EN 11.
78
Cf GS 22a.
79
Cf Ef  2,8; EN 27.
80
Cf EN 9.
81
Cf Jn 11,52; AG 2b y 3a.
82
Cf DV 15; CT 58; ChL 61; CEC 53.122; cf S. Ireneo de lyón, Adversus haereses III,20,2; SCh
211,389-393.; Veáse en la Tercera Parte, cap. 1 del presente Directorio.
21
por etapas,83 para mejor acercarse a los hombres. Dios, en efecto, obra de tal manera que los
hombres llegan al conocimiento de su plan salvador mediante los acontecimientos de la historia
de la salvación y las palabras divinamente inspiradas que los acompañan y explican.

« Este plan de la Revelación se realiza por obras y palabras intrínsecamente ligadas, de forma
que

– las obras realizadas por Dios en la historia de la salvación manifiestan y confirman la doctrina
y las realidades que las palabras significan;

– a su vez, las palabras proclaman las obras y esclarecen el misterio contenido en ellas ».84

39. También la evangelización, que transmite al mundo la Revelación, se realiza con obras y
palabras. Es, a un tiempo, testimonio y anuncio, palabra y sacramento, enseñanza y compromiso.

La catequesis, por su parte, transmite los hechos y las palabras de la Revelación: debe
proclamarlos y narrarlos y, al mismo tiempo, esclarecer los profundos misterios que contienen.
Aún más, por ser la Revelación fuente de luz para la persona humana, la catequesis no sólo
recuerda las maravillas de Dios hechas en el pasado sino que, a la luz de la misma Revelación,
interpreta los signos de los tiempos y la vida de los hombres y mujeres, ya que en ellos se realiza
el designio de Dios para la salvación del mundo.85

Jesucristo, mediador y plenitud de la Revelación

40. Dios se reveló progresivamente a los hombres, por medio de los profetas y de los
acontecimientos salvíficos, hasta que culminó su revelación enviando a su propio Hijo:86

« Jesucristo, con su presencia y manifestación, con sus palabras y obras, signos y milagros, sobre
todo con su muerte y gloriosa resurrección, y con el envío del Espíritu de la verdad, lleva a
plenitud toda la revelación ».87

Jesucristo no sólo es el mayor de los profetas sino que es el Hijo eterno de Dios hecho hombre.
El es, por tanto, el acontecimiento último hacia el que convergen todos los acontecimientos de la
historia de la salvación.88 El es, en efecto, « la Palabra única, perfecta y definitiva del Padre ».89

41. El ministerio de la Palabra debe destacar esta admirable característica, propia de la economía
de la Revelación: el Hijo de Dios entra en la historia de los hombres, asume la vida y la muerte
83
CEC 54-64.
84
DV 2.
85
Cf DCG (1971) 11 b.
86
Cf Heb 1,1-2.
87
DV 4.
88
Cf Lc 24,27.
89
CEC 65; S. Juan de la Cruz se expresa así: « Todo nos lo habló junto y de una vez en esta sola
Palabra » (Subida al Monte Carmelo  2,22); cf Liturgia de las Horas, I, Oficio de lecturas del
lunes de la segunda semana de Adviento.
22
humanas y realiza la alianza nueva y definitiva entre Dios y los hombres. Es tarea propia de la
catequesis mostrar quién es Jesucristo: su vida y su misterio, y presentar la fe cristiana como
seguimiento de su persona.90 Para ello, ha de apoyarse continuamente en los evangelios, que «
son el corazón de toda la Escritura, por ser el testimonio principal de la vida y doctrina de la
Palabra hecha carne, nuestro Salvador ».91

El hecho de que Jesucristo sea la plenitud de la Revelación es el fundamento del «

cristocentrismo »92 de la catequesis: el misterio de Cristo, en el mensaje revelado, no es un
elemento más junto a otros, sino el centro a partir del cual los restantes elementos se jerarquizan
y se iluminan.

La transmisión de la Revelación por medio de la Iglesia, obra del Espíritu Santo

42. La Revelación de Dios, culminada en Jesucristo, está destinada a toda la humanidad: « Dios
quiere que todos los hombres se salven y lleguen al conocimiento de la verdad » (1 Tm 2,4). En
virtud de esta voluntad salvífica universal, Dios ha dispuesto que la Revelación se transmitiera a
todos los pueblos, a todas las generaciones, y permaneciese íntegra para siempre.93

43. Para cumplir este designio divino, Jesucristo instituyó la Iglesia sobre el fundamento de los
Apóstoles y, enviándoles de parte del Padre el Espíritu Santo, les mandó predicar el Evangelio
por todo el mundo. Los Apóstoles, con palabras, obras y escritos, cumplieron fielmente este
mandato.94

Esta Tradición apostólica se perpetúa en la Iglesia y por la Iglesia. Toda ella, pastores y fieles,
vela por su conservación y transmisión. El Evangelio, en efecto, se conserva íntegro y vivo en la
Iglesia: los discípulos de Jesucristo lo contemplan y meditan sin cesar, lo viven en su existencia
diaria y lo anuncian en la misión. El Espíritu Santo fecunda constantemente la Iglesia en esta
vivencia del Evangelio, la hace crecer continuamente en la inteligencia del mismo, y la impulsa y
sostiene en la tarea de anunciarlo por todos los confines del mundo.95

44. La conservación íntegra de la Revelación, Palabra de Dios contenida en la Tradición y en la

Escritura, así como su continua transmisión, están garantizadas en su autenticidad. El Magisterio
de la Iglesia, sostenido por el Espíritu Santo y dotado del « carisma de la verdad », ejerce la
función de « interpretar auténticamente la Palabra de Dios ».96

90
Cf CT 5; CEC 520 y 2053.
91
CEC 125, haciendo referencia a DV 18.
92
CT 5. El tema del cristocentrismo se afronta, con más detalle, en: « Finalidad de la catequesis:
la comunión con Jesucristo » (Primera Parte, cap. 3) y « El cristocentrismo del mensaje
evangélico » (Segunda Parte, cap. 1).
93
Cf DV 7.
94
Cf DV 7 a.
95
Cf DV 8 y CEC 75-79.
96
DV 10b; cf CEC 85-87.
23
45. La Iglesia, « sacramento universal de salvación »,97 movida por el Espíritu Santo, transmite la
Revelación mediante la evangelización: anuncia la buena nueva del designio salvífico del Padre
y, en los sacramentos, comunica los dones divinos.

A Dios que se revela se le debe la obediencia de la fe, por la cual el hombre se adhiere
libremente al « Evangelio de la gracia de Dios » (Hch 20,24), con asentimiento pleno de la
inteligencia y de la voluntad. Guiado por la fe, don del Espíritu, el hombre llega a contemplar y
gustar al Dios del amor, que en Cristo ha revelado las riquezas de su gloria.98

La evangelización99

46. La Iglesia « existe para evangelizar », 100 esto es, para « llevar la Buena Nueva a todos los
ambientes de la humanidad y, con su influjo, transformar desde dentro, renovar a la misma
humanidad ». 101

El mandato misionero de Jesús comporta varios aspectos, íntimamente unidos entre sí: «
anunciad » (Mc 16,15), « haced discípulos y enseñad », 102 « sed mis testigos », 103 « bautizad »,
104
« haced esto en memoria mía » (Lc 22,19), « amaos unos a otros » (Jn 15,12). Anuncio,
testimonio, enseñanza, sacramentos, amor al prójimo, hacer discípulos: todos estos aspectos son
vías y medios para la transmisión del único Evangelio y constituyen los elementos de la
evangelización.

Algunos de estos elementos revisten una importancia tan grande que, a veces, se tiende a
identificarlos con la acción evangelizadora. Sin embargo, « ninguna definición parcial y
fragmentaria refleja la realidad rica, compleja y dinámica que comporta la evangelización ».105 Se
corre el riesgo de empobrecerla e, incluso, de mutilarla. Al contrario, ella debe desplegar « toda
su integridad »106 e incorporar sus intrínsecas bipolaridades: testimonio y anuncio,107 palabra y
sacramento,108 cambio interior y transformación social. 109 Los agentes de la evangelización han

97
LG 48; AG 1; GS 45; cf CEC 774-776.
98
Cf Col 1,26.
99
En la Constitución Dei Verbum (nn. 2-5) y en el Catecismo de la Iglesia Católica (nn. 50-175)
se habla de la fe como respuesta a la Revelación. Por razones catequético-pastorales, el presente
Directorio prefiere vincular la fe más a la evangelización que a la Revelación, en cuanto que ésta
última, de hecho, llega al hombre ordinariamente a través de la misión evangelizadora de la
Iglesia.
100
EN 14.
101
EN 18.
102
Cf Mt 28,19-20.
103
Cf Hch 1,8.
104
Cf Mt 28,19.
105
EN 17.
106
EN 28.
107
Cf EN 22a.
108
Cf EN 47b.
109
Cf EN 18.
24
de saber operar con una « visión global »110 de la misma e identificarla con el conjunto de la
misión de la Iglesia.111

El proceso de la evangelización

47. La Iglesia, aun conteniendo en sí permanentemente la plenitud de los medios de salvación,

obra de modo gradual.112 El decreto conciliar Ad Gentes ha clarificado bien la dinámica del
proceso evangelizador: testimonio cristiano, diálogo y presencia de la caridad (nn. 11-12),
anuncio del Evangelio y llamada a la conversión (n. 13), catecumenado e iniciación cristiana (n.
14), formación de la comunidad cristiana, por medio de los sacramentos, con sus ministerios (nn.
15-18). 113 Este es el dinamismo de la implantación y edificación de la Iglesia.

48. Según esto, hemos de concebir la evangelización como el proceso, por el que la Iglesia,
movida por el Espíritu, anuncia y difunde el Evangelio en todo el mundo, de tal modo que ella:

– Impulsada por la caridad, impregna y transforma todo el orden temporal, asumiendo y

renovando las culturas; 114

– da testimonio115 entre los pueblos de la nueva manera de ser y de vivir que caracteriza a los
cristianos;
116
– y proclama explícitamente el Evangelio, mediante el «primer anuncio », llamando a la
conversión.117

– Inicia en la fe y vida cristiana, mediante la « catequesis » 118 y los « sacramentos de iniciación

», 119 a los que se convierten a Jesucristo, o a los que reemprenden el camino de su seguimiento,
incorporando a unos y reconduciendo a otros a la comunidad cristiana.120

– Alimenta constantemente el don de la comunión 121 en los fieles mediante la educación

permanente de la fe (homilía, otras formas del ministerio de la Palabra), los sacramentos y el
ejercicio de la caridad;

110
EN 24d.
111
Cf EN 14.
112
Cf AG 6b.
113
En el dinamismo de la evangelización hay que distinguir lo que son las « situaciones iniciales
» (initia), los « desarrollos graduales » (gradus) y la situación de madurez: « a cada circunstancia
o estado deben corresponder actividades apropiadas o medios adecuados » (AG 6).
114
Cf EN 18-20 y RM 52-54; AG 11-12 y 22.
115
Cf EN 21 y 41; RM 42-43; AG 11.
116
EN 51.52.53; cf CT 18.19.21.25; RM 44.
117
Cf AG 13; EN 10 y 23; CT 19; RM 46.
118
EN 22; CT 18; cf AG 14 y RM 47.
119
AG 14; CEC 1212; cf CEC 1229-1233.
120
Cf EN 23; CT 24; RM 48-49; AG 15.
121
Cf ChL 18.
25
– y suscita continuamente la misión, 122 al enviar a todos los discípulos de Cristo a anunciar el
Evangelio, con palabras y obras, por todo el mundo.

49. El proceso evangelizador, 123 por consiguiente, está estructurado en etapas o « momentos
esenciales »: 124 la acción misionera para los no creyentes y para los que viven en la indiferencia
religiosa; la acción catequético-iniciatoria para los que optan por el Evangelio y para los que
necesitan completar o reestructurar su iniciación; y la acción pastoral para los fieles cristianos ya
maduros, en el seno de la comunidad cristiana. 125 Estos momentos, sin embargo, no son etapas
cerradas: se reiteran siempre que sea necesario, ya que tratan de dar el alimento evangélico más
adecuado al crecimiento espiritual de cada persona o de la misma comunidad.

El ministerio de la Palabra de Dios en la evangelización

50. El ministerio de la Palabra 126 es elemento fundamental de la evangelización. La presencia

cristiana en medio de los diferentes grupos humanos y el testimonio de vida necesitan ser
esclarecidos y justificados por el anuncio explícito de Jesucristo, el Señor. « No hay
evangelización verdadera mientras no se anuncie el nombre, la doctrina, la vida, las promesas, el
reino, el misterio de Jesús de Nazaret, Hijo de Dios ». 127 También quienes son ya discípulos de
Cristo necesitan ser alimentados constantemente con la Palabra de Dios para crecer en su vida
cristiana. 128

El ministerio de la Palabra, al interior de la evangelización, transmite la Revelación por medio de

la Iglesia, valiéndose de « palabras » humanas. Pero éstas siempre están referidas a las « obras »:
a las que Dios realizó y sigue realizando, especialmente en la liturgia; al testimonio de vida de
los cristianos; a la acción transformadora que éstos, unidos a tantos hombres de buena voluntad,
122
Cf ChL 32, que muestra la íntima conexión entre « comunión » y « misión ».
123
Cf EN 24.
124
CT 18.
125
Cf AG 6f; RM 33 y 48.
126
Cf Hch 6,4. El ministerio de la Palabra divina, es ejercido en la Iglesia por parte:
– de los ministerios ordenados (cf CIC 756-757);
– de los miembros de los institutos de vida consagrada, en virtud de su consagración a Dios (cf
CIC 758);
– de los fieles laicos, en virtud de su bautismo y de la confirmación (cf CIC 759).
En relación con el término ministerio (servitium), es preciso señalar que sólo la constante
referencia al único y fontal ministerio de Cristo permite, en cierta medida, aplicar también a los
fieles no ordenados sin ambigüedad, el término ministerio... En su sentido originario, este
término expresa el trabajo con que algunos miembros de la Iglesia prolongan, en su interior y
para el mundo, la misión de Cristo. Por el contrario, cuando el término se diferencia en la
relación y en la confrontación entre los diversos munera y officia, entonces es preciso advertir
con claridad que sólo en virtud de la sagrada ordenación este término obtiene aquella plenitud y
univocidad del significado que la Tradición siempre le ha atribuido (cf Juan Pablo
II, Alocución al Simposio sobre « La participación de los fieles laicos en el Ministerio », n.
4: L'Osservatore Romano, 23 abril 1994, p. 4).
127
EN 22; cf EN 51-53.
128
Cf EN 42-45. 54. 57.
26
realizan en el mundo. Esta palabra humana de la Iglesia es el medio de que se sirve el Espíritu
Santo para continuar el diálogo con la humanidad. El es, efectivamente, el agente principal del
ministerio de la Palabra y por quien « la voz viva del Evangelio resuena en la Iglesia, y por ella
en el mundo ».129

El ministerio de la Palabra se ejerce « de forma múltiple ». 130 La Iglesia, desde la época

apostólica, 131 en su deseo de ofrecer la Palabra de Dios de la manera más conveniente, ha
realizado este ministerio a través de formas muy variadas. 132 Todas ellas sirven para canalizar
aquellas funciones básicas que el ministerio de la Palabra está llamado a desplegar.

Funciones y formas del ministerio de la Palabra de Dios

51. Las principales funciones del ministerio de la Palabra son las siguientes:

– Convocatoria y llamada a la fe

Es la función que más inmediatamente se desprende del mandato misionero de Jesús. Se realiza
mediante el «primer anuncio», dirigido a los no creyentes: aquellos que han hecho una opción de
increencia, los bautizados que viven al margen de la vida cristiana, los que pertenecen a otras
religiones...133 El despertar religioso de los niños, en las familias cristianas, es también una forma
eminente de esta función.

– La función de iniciación

Aquel que, movido por la gracia, decide seguir a Jesucristo es « introducido en la vida de la fe,
de la liturgia y de la caridad del Pueblo de Dios ». 134 La Iglesia realiza esta función,
fundamentalmente, por medio de la catequesis, en íntima relación con los sacramentos de la
iniciación, tanto si van a ser recibidos como si ya se han recibido. Formas importantes son: la
catequesis de adultos no bautizados, en el catecumenado; la catequesis de adultos bautizados que
desean volver a la fe, o de los que necesitan completar su iniciación; la catequesis de niños y
jóvenes, que tiene de por sí un carácter iniciatorio. También la educación cristiana familiar y la
enseñanza religiosa escolar ejercen una función de iniciación.

– La educación permanente de la fe

129
DV 8c.
130
PO 4b; cf CD 13c.
131
En el Nuevo Testamento aparecen formas muy diversas de este único ministerio: « anuncio »,
« enseñanza », « exhortación »... La riqueza de expresiones es grande.
132
Las modalidades por las que se canaliza el único ministerio de la Palabra no son, en realidad,
intrínsecas al mensaje cristiano. Son, más bien, acentuaciones, tonalidades, desarrollos más o
menos explicitados, adoptados a la situación de fe de cada persona y de cada grupo humano en
sus circunstancias.
133
Cf EN 51-53.
134
AG 14.
27
En diversas regiones es llamada también « catequesis permanente ». 135 Se dirige a los cristianos
iniciados en los elementos básicos, que necesitan alimentar y madurar constantemente su fe a lo
largo de toda la vida. Es una función que se realiza a través de formas muy variadas: «
sistemáticas y ocasionales, individuales y comunitarias, organizadas y espontáneas, etc. ».136

– La función litúrgica

El ministerio de la Palabra tiene, asímismo, una función litúrgica, ya que cuando se realiza al
interior de una acción sagrada es parte integrante de la misma. 137 Este ministerio se expresa de
modo eminente a través de la homilía. Otras formas, son las intervenciones y exhortaciones
durante las celebraciones de la palabra. Hay que referirse también a la preparación inmediata a
los diversos sacramentos y a las celebraciones sacramentales, sobre todo a la participación de los
fieles en la Eucaristía, que es la forma frontal de la educación de la fe.

– La función teológica

Trata de desarrollar la inteligencia de la fe, situándose en la dinámica de la « fides quaerens

intellectum », es decir, de la fe que busca entender. 138 La teología, para cumplir esta función,
necesita confrontarse o dialogar con las formas filosóficas del pensamiento, con los humanismos
que configuran la cultura y con las ciencias del hombre. Se canaliza a través de formas que
promueven « la enseñanza sistemática y la investigación científica de las verdades de la fe ».139

52. Formas importantes del ministerio de la Palabra son: el primer anuncio o predicación
misionera, la catequesis pre y post bautismal, la forma litúrgica y la forma teológica. Ocurre, a
menudo, que tales formas —por circunstancias pastorales— deben asumir más de una función.
La catequesis, por ejemplo, junto a su función de iniciación, debe asumir frecuentemente tareas
misioneras. La misma homilía, según las circunstancias, convendrá que asuma las funciones de
convocatoria y de iniciación orgánica.

135
Hay razones de diversa índole que legitiman las expresiones « educación permanente de la
fe » o «catequesis permanente », a condición de que no se relativice el carácter prioritario,
fundante, estructurante y específico de la catequesis en cuanto iniciación básica. La expresión «
educación permanente de la fe » se generalizó, en la actividad catequética, a partir del Concilio
Vaticano II, para indicar solamente un segundo grado de catequesis, posterior a la catequesis de
iniciación, y no como la totalidad de la acción catequizadora. Véase cómo esta distinción
entre formación básica y formación permanente es asumida, referida a la preparación de los
presbíteros, en: Juan Pablo II, Exhortación apostólica Pastores dabo vobis (25 marzo 1992), cap.
V y VI, especialmente el n. 71: AAS 84 (1992), pp. 729 ss.; 778 ss.; 782-873.
136
DCG (1971) 19d.
137
Cf SC 35; CEC 1154.
138
Cf Congregación para la doctrina de la fe, Instrucción Donum veritatis sobre la vocación
eclesial del teólogo (24 mayo 1990), 6: AAS 82 (1990) p. 1552.
139
DCG (1971) 17; cf GS 62g.
28
La conversión y la fe

53. La evangelización, al anunciar al mundo la Buena Nueva de la Revelación, invita a hombres

y mujeres a la conversión y a la fe. 140 La llamada de Jesús, « convertíos y creed el Evangelio »
(Mc 1,15), sigue resonando, hoy, mediante la evangelización de la Iglesia.

La fe cristiana es, ante todo, conversión a Jesucristo, 141 adhesión plena y sincera a su persona y
decisión de caminar en su seguimiento.142 La fe es un encuentro personal con Jesucristo, es
hacerse discípulo suyo. Esto exige el compromiso permanente de pensar como El, de juzgar
como El y de vivir como El lo hizo. 143 Así, el creyente se une a la comunidad de los discípulos y
hace suya la fe de la Iglesia.144

54. Este « sí » a Jesucristo, plenitud de la Revelación del Padre, encierra en sí una doble
dimensión: la entrega confiada a Dios y el asentimiento cordial a todo lo que El nos ha revelado.
Esto sólo es posible por la acción del Espíritu Santo.145

« Por la fe,

– el hombre se entrega entera y libremente a Dios

– y le ofrece el homenaje total de su entendimiento y voluntad, asintiendo libremente a lo que

Dios ha revelado ». 146

« Creer entraña, pues, una doble referencia: a la persona y a la verdad; a la verdad por confianza
en la persona que lo atestigua ».147

55. La fe lleva consigo un cambio de vida, una « metanoia », 148 es decir, una transformación
profunda de la mente y del corazón: hace así que el creyente viva esa « nueva manera de ser, de
vivir, de vivir juntos, que inaugura el Evangelio ». 149 Y este cambio de vida se manifiesta en
todos los niveles de la existencia del cristiano: en su vida interior de adoración y acogida de la
voluntad divina; en su participación activa en la misión de la Iglesia; en su vida matrimonial y
familiar; en el ejercicio de la vida profesional; en el desempeño de las actividades económicas y
sociales.

La fe y la conversión brotan del corazón, es decir, de lo más profundo de la persona humana,

afectándola por entero. Al encontrar a Jesucristo, y al adherirse a El, el ser humano ve colmadas
140
Cf Rm 10,17; LG 16; AG 7; CEC 846-848.
141
Cf AG 13a.
142
Cf CT 5b.
143
Cf CT 20b.
144
Cf CEC 166-167.
145
Cf CEC 150.153.176.
146
DV 5.
147
CEC 177.
148
Cf EN 10; AG 13b; CEC 1430-1431.
149
EN 23.
29
sus aspiraciones más hondas: encuentra lo que siempre buscó y además de manera
sobreabundante.150 La fe responde a esa « espera », 151 a menudo no consciente y siempre
limitada, por conocer la verdad sobre Dios, sobre el hombre mismo y sobre el destino que le
espera. Es como un agua pura 152 que reaviva el camino del ser humano, peregrino en busca de su
hogar.

La fe es un don de Dios. Sólo puede nacer en el fondo del corazón humano como fruto de « la
gracia que previene y ayuda », 153 y como respuesta, enteramente libre, a la moción del Espíritu
Santo, que mueve el corazón y lo convierte a Dios, « dándole la dulzura en el asentir y creer a la
verdad ».154

La Virgen María vivió de la manera más perfecta estas dimensiones de la fe. La Iglesia venera en
ella « la realización más pura de la fe ».155

El proceso de conversión permanente

56. La fe es un don destinado a crecer en el corazón de los creyentes. 156 La adhesión a Jesucristo,
en efecto, da origen a un proceso de conversión permanente que dura toda la vida. 157 Quien
accede a la fe es como un niño recién nacido 158 que, poco a poco, crecerá y se convertirá en un
ser adulto, que tiende al « estado de hombre perfecto », 159 a la madurez de la plenitud de Cristo.

En el proceso de la fe y de la conversión se pueden destacar, desde el punto de vista teológico,

varios momentos importantes:

a) El interés por el Evangelio. El primer momento se produce cuando en el corazón del no

creyente, del indiferente o del que pertenece a otra religión, brota, como consecuencia del primer
anuncio, un interés por el Evangelio, sin ser todavía una decisión firme. Ese primer movimiento
del espíritu humano en dirección a la fe, que ya es fruto de la gracia, recibe varios nombres: «
atracción a la fe », 160 « preparación evangélica », 161 inclinación a creer, « búsqueda religiosa ».
162
La Iglesia denomina « simpatizantes » 163 a los que muestran esta inquietud.

150
Cf AG 13.
151
Cf RM 45c.
152
Cf RM 46d.
153
DV 5; cf CEC 153.
154
DV 5; cf CEC 163 y 184.
155
CEC 149.
156
Cf CT 20a: « Se trata de hacer crecer, a nivel de conocimiento y de vida, el germen de
fe sembrado por el Espíritu Santo con el primer anuncio ».
157
Cf RM 46b.
158
Cf 1 P 2,2; Hb 5,13.
159
Ef 4,13.
160
Rica 12.
161
Eusebio de Cesarea, Praeparatio evangelica I,1; SCh 206,6; cf LG 16; AG 3a
162
ChL 4c.
163
Rica 12 y 111.
30
b) La conversión. Este primer interés por el Evangelio necesita un tiempo de búsqueda 164 para
poder llegar a ser una opción firme. La decisión por la fe debe ser sopesada y madurada. Esa
búsqueda, impulsada por la acción del Espíritu Santo y el anuncio del kerigma, prepara la
conversión, que será —ciertamente— « inicial », 165 pero que lleva consigo la adhesión a
Jesucristo y la voluntad de caminar en su seguimiento. Sobre esta « opción fundamental »
descansa toda la vida cristiana del discípulo del Señor.166

c) La profesión de fe. La entrega a Jesucristo genera en los creyentes el deseo de conocerle más
profundamente y de identificarse con El. La catequesis les inicia en el conocimiento de la fe y en
el aprendizaje de la vida cristiana, favoreciendo un camino espiritual que provoca un « cambio
progresivo de actitudes y costumbres », 167 hecho de renuncias y de luchas, y también de gozos
que Dios concede sin medida. El discípulo de Jesucristo es ya apto, entonces, para realizar una
viva, explícita y operante profesión de fe. 168

d) El camino hacia la perfección. Esa madurez básica, de la que brota la profesión de fe, no es el
punto final en el proceso permanente de la conversión. La profesión de fe bautismal se sitúa en
los cimientos de un edificio espiritual destinado a crecer. El bautizado, impulsado siempre por el
Espíritu, alimentado por los sacramentos, la oración y el ejercicio de la caridad, y ayudado por
las múltiples formas de educación permanente de la fe, busca hacer suyo el deseo de Cristo: «
Vosotros sed perfectos como vuestro Padre celestial es perfecto ». 169 Es la llamada a la plenitud
que se dirige a todo bautizado.

57. El ministerio de la Palabra está al servicio de este proceso de conversión plena. El primer
anuncio tiene el carácter de llamar a la fe; la catequesis el de fundamentar la conversión,
estructurando básicamente la vida cristiana; y la educación permanente de la fe, en la que destaca
la homilía, el carácter de ser el alimento constante que todo organismo adulto necesita para vivir.
170

Diferentes situaciones socio-religiosas ante la evangelización

58. La evangelización del mundo se encuentra ante un panorama religioso muy diversificado y
cambiante, en el que se pueden distinguir, fundamentalmente, « tres situaciones » 171 que piden
respuestas adecuadas y diferenciadas.

a) La situación de aquellos « pueblos, grupos humanos, contextos socio-culturales, donde Cristo

y su Evangelio no son conocidos, o donde faltan comunidades cristianas suficientemente
maduras como para poder encarnar la fe en el propio ambiente y anunciarla a otros grupos ». 172
164
Cf Rica 6 y 7.
165
AG 13b.
166
Cf AG 13; EN 10; RM 46; VS 66; Rica 10.
167
AG 13b.
168
Cf MPD 8; CEC 187-189.
169
Mt 5,48; cf LG 11c. 40b. 42e.
170
Cf DV 24; EN 45.
171
Cf RM 33.
172
RM 33b.
31
Esta situación reclama la misión ad gentes,173 con una acción evangelizadora centrada,
preferentemente, en los jóvenes y en los adultos. Su peculiaridad consiste en el hecho de dirigirse
a los no cristianos invitándoles a la conversión. La catequesis, en esta situación, se desarrolla
ordinariamente en el interior del catecumenado bautismal.

b) Hay, además, situaciones en que, en un contexto socio-cultural determinado, están presentes

de manera muy significativa « comunidades cristianas dotadas de estructuras eclesiales
adecuadas y sólidas, que tienen un gran fervor de fe y de vida; que irradian el testimonio del
Evangelio en su ambiente, y sienten el compromiso de la misión universal ». 174 Estas
comunidades necesitan una intensa acción pastoral de la Iglesia, puesto que son personas y
familias con un hondo sentido cristiano. En tal situación, es necesario que la catequesis de niños,
adolescentes y jóvenes desarrolle verdaderos procesos de iniciación cristiana, bien articulados,
que les permitan acceder a la edad adulta con una fe madura, y que de evangelizados se
conviertan en evangelizadores. También en estas situaciones, los adultos son destinatarios de
modalidades diversas de formación cristiana.

c) En muchos países de tradición cristiana, y a veces también en las Iglesias más jóvenes, se da
una «situación intermedia», 175 ya que en ella « grupos enteros de bautizados han perdido el
sentido vivo de la fe o incluso no se reconocen ya como miembros de la Iglesia, llevando una
existencia alejada de Cristo y de su Evangelio». 176 Esta situación requiere una nueva
evangelización. Su peculiaridad consiste en que la acción misionera se dirige a bautizados de
toda edad, que viven en un contexto religioso de referencias cristianas, percibidas sólo
exteriormente. En esta situación, el primer anuncio y una catequesis fundante constituyen la
opción prioritaria.

Mutua conexión entre las acciones evangelizadoras correspondientes a estas

situaciones

59. Estas situaciones socio-religiosas son, obviamente, diferentes y no es justo equipararlas. Tal
diversidad, que siempre se ha dado en la misión de la Iglesia, adquiere hoy, en este mundo
cambiante, una novedad. En efecto, frecuentemente conviven juntas en un mismo territorio. En
muchas grandes ciudades, por ejemplo, la situación que reclama una « misión ad gentes » y la
que pide una « nueva evangelización » coexisten simultáneamente. Junto a ellas, están
dinámicamente presentes comunidades cristianas misioneras, alimentadas por una « acción
pastoral » adecuada. Hoy es frecuente, que en el territorio de una Iglesia particular, haya que

173
RM 33b. Es importante tomar conciencia de los « ámbitos » (fines) que Redemptoris
Missio asigna a la « misión ad gentes ». No se trata sólo de « ámbitos territoriales » (RM 37 ad
a), sino también de « agrupaciones humanas y fenómenos sociales nuevos » (RM 37 ad b), como
son las grandes ciudades, el mundo de la juventud, las migraciones,... y de « áreas culturales o
areópagos modernos » (RM 37 ad c), como son el mundo de la comunicación, de la ciencia, de la
ecología,... Según esto, una Iglesia particular, ya implantada en un territorio, realiza la « misión
ad gentes » no sólo « ad extra », sino también « ad intra » de sus confines.
174
RM 33c.
175
RM 33d.
176
Ibidem.
32
atender al conjunto de estas situaciones. « No es fácil definir los confines entre atención pastoral
a los fieles, nueva evangelización y acción misionera específica, y no es pensable crear entre
ellos barreras o compartimentos estancos ». 177 De hecho, « cada una influye en la otra, la
estimula y la ayuda ». 178

Por eso, en orden al mutuo enriquecimiento de unas acciones evangelizadoras que conviven
juntas, conviene tener presente que:

– La « misión ad gentes », sea cual sea la zona o el ámbito en que se realice, es la

responsabilidad más específicamente misionera que Jesús ha confiado a su Iglesia y, por tanto, es
el paradigma del conjunto de la acción misionera de la Iglesia. La « nueva evangelización » no
puede suplantar o sustituir a la « misión ad gentes », que sigue siendo la actividad misionera
específica y tarea primaria. 179

– « El modelo de toda catequesis es el catecumenado bautismal, que es formación específica que

conduce al adulto convertido a la profesión de su fe bautismal en la noche pascual ». 180 Esta
formación catecumenal ha de inspirar, en sus objetivos y en su dinamismo, a las otras formas de
catequesis.

– « La catequesis de adultos, al ir dirigida a personas capaces de una adhesión plenamente

responsable, debe ser considerada como la forma principal de catequesis, a la que todas las
demás, siempre ciertamente necesarias, de alguna manera se ordenan ». 181 Esto implica que la
catequesis de las otras edades debe tenerla como punto de referencia, y articularse con ella en un
proyecto catequético coherente de pastoral diocesana.

De este modo, la catequesis, situada en el interior de la misión evangelizadora de la Iglesia como

« momento » esencial de la misma, recibe de la evangelización un dinamismo misionero que la
fecunda interiormente y la configura en su identidad. El ministerio de la catequesis aparece, así,
como un servicio eclesial fundamental en la realización del mandato misionero de Jesús.

CAPITULO II

LA CATEQUESIS EN EL PROCESO DE LA EVANGELIZACIÓN

« Lo que oímos y aprendimos, lo que nuestros padres nos contaron no lo ocultaremos a sus hijos,
lo contaremos a la futura generación: las alabanzas del Señor, su poder, las maravillas que
realizó » (Sal 78,3-4).

177
RM 34b.
178
RM 34c. El texto habla, en concreto, del mutuo enriquecimiento entre la misión ad intra y la
misión ad extra. En RM 59c, en el mismo sentido, se muestra cómo la « misión ad gentes »
alienta a los pueblos a su desarrollo, mientras la « nueva evangelización » en países más
desarrollados crea una clara conciencia de solidaridad respecto a los otros.
179
Cf RM 31 y 34.
180
MPD 8.
181
DCG (1971) 20; cf CT 43; Cuarta Parte, cap. 2.
33
« Apolo había sido catequizado en el camino del Señor y, con fervor de espíritu, hablaba y
enseñaba con todo esmero lo referente a Jesús » (Hch 18,25).

60. En este capítulo se muestra la relación de la catequesis con los otros elementos de la
evangelización, de la que es parte integrante.

En este sentido se describe, en primer lugar, la relación de la catequesis con el primer anuncio,
que se realiza en la misión. Se muestra, después, la íntima conexión entre la catequesis y los
sacramentos de la iniciación cristiana. A continuación se hace ver el papel fundamental de la
catequesis en la vida ordinaria de la Iglesia en su tarea de educar permanentemente en la fe.

Hay que dar una consideración especial a la relación de la catequesis con la enseñanza religiosa
escolar, ya que ambas acciones están profundamente relacionadas y, junto a la educación
cristiana familiar, son fundamentales para la formación de la infancia y de la juventud.

Primer anuncio y catequesis

61. El primer anuncio se dirige a los no creyentes y a los que, de hecho, viven en la indiferencia
religiosa. Asume la función de anunciar el Evangelio y llamar a la conversión. La catequesis, «
distinta del primer anuncio del Evangelio », 182 promueve y hace madurar esta conversión inicial,
educando en la fe al convertido e incorporándolo a la comunidad cristiana. La relación entre
ambas formas del ministerio de la Palabra es, por tanto, una relación de distinción en la
complementariedad.

El primer anuncio, que todo cristiano está llamado a realizar, participa del « id » 183 que Jesús
propuso a sus discípulos: implica, por tanto, salir, adelantarse, proponer. La catequesis, en
cambio, parte de la condición que el mismo Jesús indicó, « el que crea », 184 el que se convierta,
el que se decida. Las dos acciones son esenciales y se reclaman mutuamente: ir y acoger,
anunciar y educar, llamar e incorporar.

62. En la práctica pastoral, sin embargo, las fronteras entre ambas acciones no son fácilmente
delimitables. Frecuentemente, las personas que acceden a la catequesis necesitan, de hecho, una
verdadera conversión. Por eso, la Iglesia desea que, ordinariamente, una primera etapa del
proceso catequizador esté dedicada a asegurar la conversión. 185 En la « misión ad gentes », esta
tarea se realiza en el « precatecumenado ». 186 En la situación que requiere la « nueva
evangelización » se realiza por medio de la « catequesis kerigmática », que algunos llaman «
precatequesis », 187 porque, inspirada en el precatecumenado, es una propuesta de la Buena
Nueva en orden a una opción sólida de fe. Sólo a partir de la conversión, y contando con la
182
CT 19.
183
Mc 16,15 y Mt 28,19.
184
Mc 16,16.
185
Cf CT 19; DCG (1971) 18.
186
Cf RICA 9-13; CIC 788.
187
En el presente Directorio, se supone que ordinariamente el destinatario de la « catequesis
kerigmática » o «precatequesis » tiene un interés o una inquietud hacia el Evangelio. Si no lo
tiene en absoluto, la acción que se requiere es el « primer anuncio ».
34
actitud interior de « el que crea », la catequesis propiamente dicha podrá desarrollar su tarea
específica de educación de la fe. 188

El hecho de que la catequesis, en un primer momento, asuma estas tareas misioneras, no dispensa
a una Iglesia particular de promover una intervención institucionalizada del primer anuncio,
como la actuación más directa del mandato misionero de Jesús. La renovación catequética debe
cimentarse sobre esta evangelización misionera previa.

LA CATEQUESIS AL SERVICIO DE LA INICIACIÓN CRISTIANA

La catequesis, « momento » esencial del proceso de la evangelización

63. La Exhortación apostólica Catechesi Tradendae, cuando sitúa a la catequesis dentro de la

misión de la Iglesia, recuerda que la evangelización es una realidad rica, compleja y dinámica,
que comprende « momentos » esenciales y diferentes entre sí. Y añade: « La catequesis es uno de
esos momentos —y cuán señalado— en el proceso total de la evangelización ». 189 Esto quiere
decir que hay acciones que « preparan » 190 a la catequesis y acciones que « emanan » 191 de ella.

El « momento » de la catequesis es el que corresponde al período en que se estructura la

conversión a Jesucristo, dando una fundamentación a esa primera adhesión. Los convertidos,
mediante « una enseñanza y aprendizaje convenientemente prolongado de toda la vida cristiana
», 192 son iniciados en el misterio de la salvación y en el estilo de vida propio del Evangelio. Se
trata, en efecto, « de iniciarlos en la plenitud de la vida cristiana ».193

64. La catequesis, al realizar con diferentes formas esta función de iniciación del ministerio de la
Palabra, lo que hace es poner los cimientos del edificio de la fe. 194 Otras funciones de ese mismo
ministerio irán construyendo, después, las diversas plantas de ese mismo edificio.

La catequesis de iniciación es, así, el eslabón necesario entre la acción misionera, que llama a la
fe, y la acción pastoral, que alimenta constantemente a la comunidad cristiana. No es, por tanto,
una acción facultativa, sino una acción básica y fundamental en la construcción tanto de la
personalidad del discípulo como de la comunidad. Sin ella la acción misionera no tendría
continuidad y sería infecunda. Sin ella la acción pastoral no tendría raíces y sería superficial y
confusa: cualquier tormenta desmoronaría todo el edificio. 195

188
Cf RICA 9. 10. 50; CT 19.
189
Cf CT 18; CT 20c.
190
Cf CT 18.
191
Ibidem.
192
AG 14.
193
CT 18.
194
S. Cirilo de Jerusalen, Catecheses illuminandorum I, 11; PG 33, 351-352.
195
Cf Mt 7,24-27.
35
En verdad, « el crecimiento interior de la Iglesia, su correspondencia con el designio divino,
dependen esencialmente de ella ». 196 En este sentido, la catequesis debe ser considerada
momento prioritario en la evangelización.

La catequesis al servicio de la iniciación cristiana

65. La fe, por la que el hombre responde al anuncio del Evangelio, reclama el Bautismo. La
íntima relación entre las dos realidades tiene su raíz en la voluntad del mismo Cristo, que mandó
a sus apóstoles a hacer discípulos a todas las gentes y a bautizarlas. « La misión de bautizar, por
tanto, la misión sacramental, está comprendida en la misión de evangelizar ». 197

Los que se han convertido a Jesucristo y han sido educados en la fe por la catequesis, al recibir
los sacramentos de la iniciación cristiana, el Bautismo, la Confirmación y la Eucaristía, « son
liberados del poder de las tinieblas; muertos, sepultados y resucitados con Cristo; reciben el
Espíritu de hijos de adopción; y celebran con todo el Pueblo de Dios el memorial de la muerte y
resurrección del Señor ». 198

66. La catequesis es, así, elemento fundamental de la iniciación cristiana y está estrechamente
vinculada a los sacramentos de la iniciación, especialmente al Bautismo, « sacramento de la fe ».
199
El eslabón que une la catequesis con el Bautismo es la profesión de fe, que es, a un tiempo,
elemento interior de este sacramento y meta de la catequesis. La finalidad de la acción
catequética consiste precisamente en esto: propiciar una viva, explícita y operante profesión de
fe. 200

Para lograrlo, la Iglesia transmite a los catecúmenos y a los catequizandos la experiencia viva
que ella misma tiene del Evangelio, su fe, para que aquéllos la hagan suya al profesarla. Por eso,
« la auténtica catequesis es siempre una iniciación ordenada y sistemática a la revelación que
Dios mismo ha hecho al hombre en Jesucristo, revelación conservada en la memoria profunda de
la Iglesia y en las Sagradas Escrituras y comunicada constantemente, mediante una 'traditio' viva
y activa, de generación en generación ». 201

196
CT 13; Cf CT 15.
197
CEC 1122.
198
AG 14; Cf CEC 1212.1229.
199
CEC 1253. En el catecumenado bautismal de adultos, propio de la « misión ad gentes », la
catequesis precede al Bautismo. En la catequesis con bautizados (niños, jóvenes o adultos) la
formación es posterior. Pero también en este caso lo que pretende la catequesis es hacer
descubrir y vivir las inmensas riquezas del Bautismo ya recibido. El Catecismo de la Iglesia
Católica utiliza la expresión catecumenado postbautismal (n. 1231). La Exhortación
apostólica Christifideles Laici la llama catequesis postbautismal (n. 61).
200
Cf CD 14.
201
CT 22; Cf CT 18d. 21b.
36
Características fundamentales de la catequesis de iniciación

67. El hecho de ser « momento esencial » del proceso evangelizador, al servicio de la iniciación
cristiana, confiere a la catequesis algunas características: 202

– La catequesis es una formación orgánica y sistemática de la fe. El Sínodo de 1977 subrayó la

necesidad de una catequesis « orgánica y bien ordenada », 203 ya que esa indagación vital y
orgánica en el misterio de Cristo es lo que, principalmente, distingue a la catequesis de todas las
demás formas de presentar la Palabra de Dios.

– Esta formación orgánica es más que una enseñanza: es un aprendizaje de toda la vida cristiana,
« una iniciación cristiana integral », 204 que propicia un auténtico seguimiento de Jesucristo,
centrado en su Persona. Se trata, en efecto, de educar en el conocimiento y en la vida de fe, de
forma que el hombre entero, en sus experiencias más profundas, se vea fecundado por la Palabra
de Dios. Se ayudará así al discípulo de Jesucristo a transformar el hombre viejo, a asumir sus
compromisos bautismales y a profesar la fe desde el « corazón ». 205

– La catequesis es una formación básica, esencial, 206 centrada en lo nuclear de la experiencia

cristiana, en las certezas más básicas de la fe y en los valores evangélicos más fundamentales. La
catequesis pone los cimientos del edificio espiritual del cristiano, alimenta las raíces de su vida
de fe, capacitándole para recibir el posterior alimento sólido en la vida ordinaria de la comunidad
cristiana.

68. En síntesis, la catequesis de iniciación, por ser orgánica y sistemática, no se reduce a lo

meramente circunstancial u ocasional; 207por ser formación para la vida cristiana, desborda —
incluyéndola— a la mera enseñanza; 208 por ser esencial, se centra en lo « común » para el
cristiano, sin entrar en cuestiones disputadas ni convertirse en investigación teológica. En fin, por
ser iniciación, incorpora a la comunidad que vive, celebra y testimonia la fe. Ejerce, por tanto, al
mismo tiempo, tareas de iniciación, de educación y de instrucción. 209 Esta riqueza, inherente al
catecumenado de adultos no bautizados, ha de inspirar a las demás formas de catequesis.

202
Cf CT 21.
203
CT 21. Dos razones merecen destacarse en esta aportación sinodal, asumida por Catechesi
Tradendae: su preocupación por atender a un problema pastoral (« insisto en la necesidad de
una enseñanza cristiana orgánica y sistemática, dado que desde distintos sitios se intenta
minimizar su importancia »); y el hecho de considerar la organicidad de la catequesis como
la característica principal que la caracteriza.
204
CT 21.
205
Cf CT 20; S. Agustin, De catechizandis rudibus, IV, 8: CCL 46, 128-129.
206
Cf CT 21b.
207
Cf CT 21c.
208
Cf AG 14; CT 33; CEC 1231.
209
Cf DCG (1971) 31.
37
LA CATEQUESIS AL SERVICIO DE LA EDUCACIÓN PERMANENTE DE LA FE

La educación permanente de la fe en la comunidad cristiana

69. La educación permanente de la fe es posterior a su educación básica y la supone. Ambas

actualizan dos funciones del ministerio de la Palabra, distintas y complementarias, al servicio del
proceso permanente de conversión.

La catequesis de iniciación pone las bases de la vida cristiana en los seguidores de Jesús. El
proceso permanente de conversión va más allá de lo que proporciona la catequesis de base o
fundante. Para favorecer tal proceso, se necesita una comunidad cristiana que acoja a los
iniciados para sostenerlos y formarlos en la fe. « La catequesis corre el riesgo de esterilizarse si
una comunidad de fe y de vida cristiana no acoge al catecúmeno en cierta fase de su catequesis ».
210
El acompañamiento que ejerce la comunidad en favor del que se inicia, se transforma en plena
integración del mismo en la comunidad.

70. En la comunidad cristiana, los discípulos de Jesucristo se alimentan en una doble mesa: « la
de la Palabra de Dios y la del Cuerpo de Cristo ». 211 El Evangelio y la Eucaristía son su
constante alimento en el peregrinar hacia la casa del Padre. La acción del Espíritu Santo hace que
el don de la « comunión » y el compromiso de la « misión » se ahonden y se vivan de manera
cada vez más profunda.

La educación permanente de la fe se dirige no sólo a cada cristiano, para acompañarle en su

camino hacia la santidad, sino también a la comunidad cristiana como tal, para que vaya
madurando tanto en su vida interna de amor a Dios y de amor fraterno, cuanto en su apertura al
mundo como comunidad misionera. El deseo y la oración de Jesús ante el Padre son una llamada
incesante: « Que todos sean uno. Como tú, Padre, en mí y yo en ti, que ellos también sean uno en
nosotros para que el mundo crea que tú me has enviado ». 212 Acercarse paulatinamente a este
ideal requiere, en la comunidad, una fidelidad grande a la acción del Espíritu Santo, un constante
alimentarse del Cuerpo y de la Sangre del Señor y una permanente educación de la fe, en la
escucha de la Palabra.

En esta mesa de la Palabra de Dios, la homilía tiene un lugar privilegiado, ya que « vuelve a
recorrer el itinerario de fe propuesto por la catequesis y lo conduce a su perfeccionamiento
natural; al mismo tiempo impulsa a los discípulos del Señor a emprender cada día su itinerario
espiritual en la verdad, la adoración y la acción de gracias ». 213

210
CT 24.
211
DV 21.
212
Jn 17,21.
213
CT 48; Cf SC 52; DV 24; DCG (1971) 17; Missale Romanum, Ordo Lectionum Missae, 24,
Editio Typica Altera, Roma 1981.
38
Formas múltiples de catequesis permanente

71. Para la educación permanente de la fe, el ministerio de la Palabra cuenta con muchas formas
de catequesis. Entre otras, se pueden destacar las siguientes:

– El estudio y profundización de la Sagrada Escritura leída no solo en la Iglesia, sino con la

Iglesia y su fe siempre viva. Esto ayuda a descubrir la verdad divina, de forma que suscite una
respuesta de fe. La denominada «lectio divina» es forma eminente de este estudio vital de las
Escrituras. 214

– La lectura cristiana de los acontecimientos, que viene exigida por la vocación misionera de la
comunidad cristiana. Para hacer esta lectura, el estudio de la doctrina social de la Iglesia es
indispensable, ya que « su objetivo principal es interpretar esas realidades (las complejas
realidades de la existencia del hombre en la sociedad y en el contexto internacional), examinando
su conformidad o disconformidad con lo que el Evangelio enseña ». 215

– La catequesis litúrgica, que prepara a los sacramentos y favorece una comprensión y vivencia
más profundas de la liturgia. Esta catequesis explica los contenidos de la oración, el sentido de
los gestos y de los signos, educa para la participación activa, para la contemplación y el silencio.
Debe ser considerada como « una forma eminente de catequesis ». 216

– La catequesis ocasional que, ante determinadas circunstancias de la vida personal, familiar,

eclesial y social, trata de ayudar a interpretarlas y vivirlas desde la fe. 217

– La iniciativas de formación espiritual, que fortalecen las convicciones, descubren nuevas

perspectivas y hacen perseverar en la oración y en los compromisos del seguimiento de Cristo.

– La profundización sistemática del mensaje cristiano, por medio de una enseñanza teológica que
eduque realmente en la fe, haga crecer en la inteligencia de la misma y capacite al cristiano para
dar razón de su esperanza en el mundo actual. 218 En cierto sentido, es adecuado denominar «
catequesis perfectiva » a esta enseñanza.

72. Es fundamental que la catequesis de iniciación de adultos, bautizados o no, la catequesis de

iniciación de niños y jóvenes y la catequesis permanente estén bien trabadas en el proyecto
catequético de la comunidad cristiana, para que la Iglesia particular crezca armónicamente, y su
actividad evangelizadora mane de auténticas fuentes. « Es importante que la catequesis de niños

214
Cf DV 21-25; Pontificia Comision Biblica, Documento La interpretación de la Biblia en la
Iglesia (21 setiembre 1993), IV, C, 2-3, Ciudad del Vaticano 1993.
215
SRS 41; Cf CA 5. 53-62; DCG (1971) 26; Congregación para la Educación Católica,
Documento Orientaciones para el estudio y enseñanza de la doctrina social de la Iglesia en la
formación de los sacerdotes (30 diciembre 1988), Roma 1988.
216
CT 23; Cf SC 35 ad 3; CIC 777, ad 1 y 2.
217
Cf CT 21c y 47; DCG (1971) 96 ad c, d, e y f.
218
Cf 1 P 3,15; Congregación para la Doctrina de la Fe, Instrucción Donum veritatis  6b: l.c.
1552. Ver lo indicado en CT 61, acerca de la correlación existente entre catequesis y teología.
39
y jóvenes, la catequesis permanente y la catequesis de adultos no sean compartimentos estancos
e incomunicados... Es menester propiciar su perfecta complementariedad ». 219

CATEQUESIS Y ENSEÑANZA RELIGIOSA ESCOLAR

El carácter propio de la enseñanza religiosa escolar

73. Una consideración especial merece, dentro del ministerio de la Palabra, el carácter propio de
la enseñanza religiosa escolar y su relación con la catequesis de niños y jóvenes.

La relación entre enseñanza religiosa escolar y catequesis es una relación de distinción y de

complementariedad: «Hay un nexo indisoluble y una clara distinción entre enseñanza de la
religión y catequesis». 220

Lo que confiere a la enseñanza religiosa escolar su característica propia es el hecho de estar

llamada a penetrar en el ámbito de la cultura y de relacionarse con los demás saberes. Como
forma original del ministerio de la Palabra, en efecto, la enseñanza religiosa escolar hace
presente el Evangelio en el proceso personal de asimilación, sistemática y crítica, de la cultura.
221

En el universo cultural, que interiorizan los alumnos y que está definido por los saberes y valores
que ofrecen las demás disciplinas escolares, la enseñanza religiosa escolar deposita el fermento
dinamizador del Evangelio y trata de «alcanzar verdaderamente los demás elementos del saber y
de la educación, a fin de que el Evangelio impregne la mente de los alumnos en el terreno de su
formación y que la armonización de su cultura se logre a la luz de la fe». 222

Para ello es necesario que la enseñanza religiosa escolar aparezca como disciplina escolar, con la
misma exigencia de sistematicidad y rigor que las demás materias. Ha de presentar el mensaje y
acontecimiento cristiano con la misma seriedad y profundidad con que las demás disciplinas
presentan sus saberes. No se sitúa, sin embargo, junto a ellas como algo accesorio, sino en un
necesario diálogo interdisciplinar. Este diálogo ha de establecerse, ante todo, en aquel nivel en
que cada disciplina configura la personalidad del alumno. Así, la presentación del mensaje
cristiano incidirá en el modo de concibir, desde el Evangelio, el origen del mundo y el sentido de
la historia, el fundamento de los valores éticos, la función de las religiones en la cultura, el
destino del hombre, la relación con la naturaleza... La enseñanza religiosa escolar, mediante este
219
CT 45c.
220
Congregación para la Educación Católica, Dimensión religiosa de la educación en la Escuela
católica (7 abril 1978), n. 68, Roma 1988; Cf Juan Pablo II, Alocución a los sacerdotes de Roma
(5 marzo 1981): Insegnamenti Giovanni Paolo II,  IV1, p. 629-630; CD 13c; CIC 761.
221
Cf Congregación para la Educación católica, Documento La Escuela católica (19 marzo
1977) n. 26, Roma 1977.
222
CT 69. Nótese cómo, para CT 69, la originalidad de la ERE no consiste sólo en posibilitar el
diálogo con la cultura en general, ya que esto concierne a todas las formas del ministerio de la
Palabra. En la ERE se trata, de modo más directo, de promover este diálogo en el proceso
personal de iniciación, sistemática y crítica, y de encuentro con el patrimonio cultural, que
promueve la escuela.
40
diálogo interdisciplinar, funda, potencia, desarrolla y completa la acción educadora de la escuela.
223

El contexto escolar y los destinatarios de la enseñanza religiosa escolar

74. La enseñanza religiosa escolar se desarrolla en contextos escolares diversos, lo que hace que,
manteniendo su carácter propio, adquiera también acentos diversos. Estos acentos dependen de
las condiciones legales y organizativas, de la concepción didáctica, de los presupuestos
personales de los educadores y de los alumnos, y de la relación de la enseñanza religiosa escolar
con la catequesis familiar y parroquial.

No es posible reducir a una única forma todas las modalidades de enseñanza religiosa escolar
que se han desarrollado en la historia como consecuencia de los Acuerdos con los Estados y de
las decisiones tomadas por diferentes Conferencias episcopales. Es, sin embargo, necesario que,
de conformidad con las correspondientes situaciones y circunstancias, la orientación que se dé a
la enseñanza religiosa escolar, responda a su finalidad y a sus peculiares características. 224

Los alumnos « tienen el derecho de aprender, con verdad y certeza, la religión a la que
pertenecen. Este derecho a conocer más a fondo la persona de Cristo y la integridad del anuncio
salvífico que El propone, no puede ser desatendido. El carácter confesional de la enseñanza
religiosa escolar, desarrollada por la Iglesia según las modalidades y formas establecidas en cada
país, es —por tanto— una garantía indispensable ofrecida a las familias y a los alumnos que
eligen tal enseñanza ». 225

Para la Escuela católica, la enseñanza religiosa escolar así identificada y complementada con
otras formas del ministerio de la Palabra (catequesis, celebraciones litúrgicas...), es parte
indispensable de su tarea educativa y fundamento de su propia existencia. 226

La enseñanza religiosa escolar, en el marco de la Escuela estatal y en el de la no confesional,

donde la Autoridad civil u otras circunstancias impongan una enseñanza religiosa común a
católicos y no católicos, 227 tendrá un carácter más ecuménico y de conocimiento interreligioso
común.

En otras ocasiones, la enseñanza religiosa escolar podrá tener un carácter más bien cultural,
dirigida al conocimiento de las religiones, y presentando con el debido relieve la religión
católica. 228 También en este caso, sobre todo si es impartida por un profesor sinceramente
223
Cf Congregación para la Eeducación Católica, Dimensión religiosa de la educación en la
Escuela católica, n. 70, l.c.
224
Cf Juan Pablo II, Alocución al Simposio del Consejo de las Conferencias Episcopales de
Europa sobre la Enseñanza de la Religión Católica en la escuela pública (15 abril
1991): Insegnamenti di Giovanni Paolo II, XIV1, pp. 780s.
225
Ibidem.
226
Cf CT 69; Congregación para la Educación Católica, Dimensión religiosa de la educación en
la Escuela católica, n. 66: l.c.
227
Cf CT 33.
228
Cf CT 34.
41
respetuoso, la enseñanza religiosa mantiene una dimensión de verdadera « preparación
evangélica ».

75. La situación de vida y de fe de los alumnos que asisten a la enseñanza religiosa escolar se
caracteriza por una inestabilidad notable y continua. La enseñanza religiosa escolar ha de tener
en cuenta esta realidad cambiante para poder alcanzar su finalidad.

La enseñanza religiosa escolar ayuda a los alumnos creyentes a comprender mejor el mensaje
cristiano en relación con los problemas existenciales comunes a las religiones y característicos de
todo ser humano, con las concepciones de la vida más presentes en la cultura, y con los
problemas morales fundamentales en los que, hoy, la humanidad se ve envuelta.

Por otra parte, los alumnos que se encuentran en una situación de búsqueda, o afectados por
dudas religiosas, podrán descubrir gracias a la enseñanza religiosa escolar qué es exactamente la
fe en Jesucristo, cuáles son las respuestas de la Iglesia a sus interrogantes, proporcionándoles así
la oportunidad de reflexionar mejor sobre la decisión a tomar.

Finalmente, cuando los alumnos no son creyentes, la enseñanza religiosa escolar asume las
características de un anuncio misionero del Evangelio, en orden a una decisión de fe, que la
catequesis, por su parte, en un contexto comunitario, ayudará después a crecer y a madurar.

Educación cristiana familiar, catequesis y enseñanza religiosa escolar al servicio

de la educación en la fe

76. La educación cristiana familiar, la catequesis y la enseñanza religiosa escolar, cada una desde
su carácter propio, están íntimamente relacionadas dentro del servicio de la educación cristiana
de niños, adolescentes y jóvenes. En la práctica, sin embargo, deben tenerse en cuenta, diferentes
elementos variables, que puntualmente se presentan, a fin de proceder con realismo y prudencia
pastoral en la aplicación de las orientaciones generales.

Por tanto, corresponde a cada diócesis o región pastoral discernir las diversas circunstancias que
concurren, bien en cuanto a la existencia o no de una iniciación cristiana en el ámbito de las
familias para sus propios hijos, bien en cuanto a los cometidos formativos que en la tradición o
situación local ejercen las parroquias, las escuelas, etc.

En consecuencia, las Iglesias particulares y la Conferencia Episcopal establecerán las

orientaciones propias para los diversos ámbitos, fomentando unas actividades que son distintas y
se complementan.

CAPITULO III

NATURALEZA, FINALIDAD Y TAREA DE LA CATEQUESIS

« Que toda lengua confiese que Cristo Jesús es Señor para gloria de Dios Padre » (Fil 2,11).

42
77. Clarificado el lugar que ocupa la catequesis dentro de la misión evangelizadora de la Iglesia,
así como sus relaciones con los demás elementos de la evangelización y con otras formas del
ministerio de la Palabra, en este capítulo se trata de reflexionar de manera específica sobre:

– la naturaleza eclesial de la catequesis, es decir, el sujeto agente de la catequesis, la Iglesia

animada por el Espíritu;

– la finalidad fundamental que ella busca al catequizar;

– las tareas mediante las cuales procura esta finalidad, y que constituyen sus objetivos más
inmediatos;

– la gradualidad interna del proceso catequético y la inspiración catecumenal que lo anima.

De esta manera, en este el último capítulo, se profundiza más en el carácter propio de la

catequesis, ya descrito en el capítulo anterior, al analizar las relaciones que establece con las
otras acciones eclesiales.

La catequesis: acción de naturaleza eclesial

78. La catequesis es una acción esencialmente eclesial. 229 El verdadero sujeto de la catequesis es
la Iglesia que, como continuadora de la misión de Jesucristo Maestro y animada por el Espíritu,
ha sido enviada para ser maestra de la fe. Por ello, la Iglesia, imitando a la Madre del Señor,
conserva fielmente el Evangelio en su corazón, 230 lo anuncia, lo celebra, lo vive y lo transmite en
la catequesis a todos aquellos que han decidido seguir a Jesucristo.

Esta transmisión del Evangelio es un acto vivo de tradición eclesial: 231

– La Iglesia, en efecto, transmite la fe que ella misma vive: su comprensión del misterio de Dios
y de su designio de salvación; su visión de la altísima vocación del hombre; el estilo de vida
evangélico que comunica la dicha del Reino; la esperanza que la invade; el amor que siente por
la humanidad y por todas las criaturas de Dios.

– La Iglesia transmite la fe de forma activa, la siembra en el corazón de los catecúmenos y

catequizandos para que fecunde sus experiencias más hondas. 232 La profesión de fe recibida de
la Iglesia (traditio), al germinar y crecer a lo largo del proceso catequético, es devuelta (redditio)

229
Ver lo indicado en el cap. 1o de esta Parte en: « La transmisión de la Revelación por medio de
la Iglesia, obra del Espíritu Santo », y en la Segunda Parte cap. 1o: « La eclesialidad del mensaje
evangélico ». cf EN 60, que habla de la eclesialidad de todo acto de evangelización.
230
Cf LG 64; DV 10a.
231
Cf DCG (1971) 13.
232
Cf AG 22a.
43
enriquecida con los valores de las diferentes culturas. 233 El catecumenado se convierte, así, en
foco fundamental de incremento de la catolicidad y fermento de renovación eclesial.

79. La Iglesia, al transmitir —en la iniciación cristiana— la fe y la vida nueva actúa como madre
de los hombres, que engendra a unos hijos concebidos por obra del Espíritu Santo y nacidos de
Dios. 234 Precisamente, « porque es madre es también la educadora de nuestra fe »; 235 es madre y
maestra, al mismo tiempo. Por la catequesis alimenta a sus hijos con su propia fe y los inserta,
como miembros, a la familia eclesial. Como buena madre, les ofrece el Evangelio en toda su
autenticidad y pureza, que les es dado, al mismo tiempo, como alimento adaptado, culturalmente
enriquecido y como respuesta a las aspiraciones más profundas del corazón humano.

Finalidad de la catequesis: la comunión con Jesucristo

80. « El fin definitivo de la catequesis es poner a uno no sólo en contacto sino en comunión, en
intimidad con Jesucristo ». 236

Toda la acción evangelizadora busca favorecer la comunión con Jesucristo. A partir de la

conversión « inicial » 237 de una persona al Señor, suscitada por el Espíritu Santo mediante el
primer anuncio, la catequesis se propone fundamentar y hacer madurar esta primera adhesión. Se
trata, entonces, de ayudar al recién convertido a « conocer mejor a ese Jesús en cuyas manos se
ha puesto: conocer su 'misterio', el Reino de Dios que anuncia, las exigencias y las promesas
contenidas en su mensaje evangélico, los senderos que El ha trazado a quien quiera seguirle ». 238
El Bautismo, sacramento por el que « nos configuramos con Cristo », 239 sostiene con su gracia
este trabajo de la catequesis.

81. La comunión con Jesucristo, por su propia dinámica, impulsa al discípulo a unirse con todo
aquello con lo que el propio Jesucristo estaba profundamente unido: con Dios, su Padre, que le
había enviado al mundo y con el Espíritu Santo, que le impulsaba a la misión; con la Iglesia, su
Cuerpo, por la cual se entregó; con los hombres, sus hermanos, cuya suerte quiso compartir.

233
Cf CT 28; RICA 25 y 183-187. La traditio-redditio Symboli (entrega y devolución del
Símbolo) ha sido y es un elemento importante del Catecumenado bautismal. La bipolaridad de
este gesto expresa la doble dimensión de la fe: don recibido (traditio) y respuesta personal e
inculturada (redditio). cf CT 28 en orden a "una utilización acomodada a nuestro tiempo de este
rito tan expresivo".
234
Cf LG 64.
235
CEC 169. La relación entre la maternidad de la Iglesia y su función educadora ha sido
expresada bellamente por S.Gregorio Magno: "Después de haber sido fecundada, concibiendo a
sus hijos por el ministerio de la predicación, la Iglesia les hace crecer en su seno con sus
enseñanzas » (Moralia in Iob, XIX 12; CCL 143a, 970).
236
CT 5; Cf CEC 426; AG 14a. En relación con esta finalidad cristológica de la catequesis ver lo
indicado en la Primera Parte, cap. 1: « Jesucristo, mediador y plenitud de la Revelación »; y lo
que se dice en la Segunda Parte, cap. 1: « El cristocentrismo del mensaje evangélico ».
237
AG 13b.
238
CT 20c.
239
LG 7b.
44
La finalidad de la catequesis se expresa en la profesión de fe en el único Dios:
Padre, Hijo y Espíritu Santo

82. La catequesis es esa forma particular del ministerio de la Palabra que hace madurar la
conversión inicial hasta hacer de ella una viva, explícita y operativa confesión de fe: « La
catequesis tiene su origen en la confesión de fe y conduce a la confesión de fe ». 240

La profesión de fe, interior al Bautismo, 241 es eminentemente trinitaria. La Iglesia bautiza « en el

nombre del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo » (Mt 28,19), 242 Dios uno y trino, a quien el
cristiano confía su vida. La catequesis de iniciación prepara —antes o después de recibir el
Bautismo— para esta decisiva entrega. La catequesis permanente ayudará a madurar esa
profesión de fe continuamente, a proclamarla en la Eucaristía y a renovar los compromisos que
implica. Es importante que la catequesis sepa vincular bien la confesión de fe cristológica, «
Jesús es Señor », con la confesión trinitaria, « Creo en el Padre, en el Hijo y en el Espíritu Santo
», ya que no son más que dos modalidades de expresar la misma fe cristiana. El que, por el
primer anuncio se convierte a Jesucristo y le reconoce como Señor, inicia un proceso, ayudado
por la catequesis, que desemboca necesariamente en la confesión explícita de la Trinidad.

Con la profesión de fe en el Dios único, el cristiano renuncia a servir a cualquier absoluto

humano: poder, placer, raza, antepasado, Estado, dinero..., 243 liberándose de cualquier ídolo que
lo esclavice. Es la proclamación de su voluntad de querer servir a Dios y a los hombres sin
ataduras. Y al proclamar la fe en la Trinidad, que es comunión de personas, el discípulo de
Jesucristo manifiesta al mismo tiempo que el amor a Dios y al prójimo es el principio que
informa su ser y su obrar.

83. La profesión de fe sólo es plena si es referida a la Iglesia. Todo bautizado proclama en

singular el Credo, pues ninguna acción es más personal que ésta. Pero lo recita en la Iglesia y a
través de ella, puesto que lo hace como miembro suyo. El « creo » y el « creemos » se implican
mutuamente. 244 Al fundir su confesión con la de la Iglesia, el cristiano se incorpora a la misión
de ésta: ser « sacramento universal de salvación » para la vida del mundo. El que proclama la
profesión de fe asume compromisos que, no pocas veces, atraerán persecución. En la historia
cristiana son los mártires los anunciadores y los testigos por excelencia. 245

Las tareas de la catequesis realizan su finalidad

84. La finalidad de la catequesis se realiza a través de diversas tareas, mutuamente implicadas. 246
Para actualizarlas, la catequesis se inspirará ciertamente en el modo en que Jesús formaba a sus

240
MPD 8; cf CEC 185-197.
241
Cf CEC 189.
242
Cf CEC 180-190 y 197.
243
Cf CEC 2113.
244
Cf CEC 166-167; 196.
245
Cf RM 45.
246
También el DCG (1971) 21-29 distingue entre la finalidad (finis) y las tareas (munera) de la
catequesis. Estas vienen a ser los objetivos específicos en los que se concreta la finalidad.
45
discípulos: les daba a conocer las diferentes dimensiones del Reino de Dios (« a vosotros se os
ha dado a conocer los misterios del Reino de los cielos » [Mt 13,11]), 247 les enseñaba a orar («
cuando oréis, decid: Padre... » [Lc 11,2]), 248 les inculcaba las actitudes evangélicas (« aprended
de mí, que soy manso y humilde de corazón » [Mt 11,29], les iniciaba en la misión (« les envió
de dos en dos... » [Lc 10,1]). 249

Las tareas de la catequesis corresponden a la educación de las diferentes dimensiones de la fe, ya

que la catequesis es una formación cristiana integral, « abierta a todas las esferas de la vida
cristiana ». 250 En virtud de su misma dinámica interna, la fe pide ser conocida, celebrada, vivida
y hecha oración. La catequesis debe cultivar cada una de estas dimensiones. Pero la fe se vive en
la comunidad cristiana y se anuncia en la misión: es una fe compartida y anunciada. Y estas
dimensiones deben ser, también, cultivadas por la catequesis.

El Concilio Vaticano II expresó así estas tareas: « La formación catequética ilumina y robustece
la fe, alimenta la vida según el espíritu de Cristo, lleva a una consciente y activa participación del
misterio litúrgico y alienta a la acción apostólica ». 251

Tareas fundamentales de la catequesis: ayudar a conocer, celebrar, vivir y

contemplar el misterio de Cristo

85. Las tareas fundamentales de la catequesis son:

– Propiciar el conocimiento de la fe

El que se ha encontrado con Cristo desea conocerle lo más posible y conocer el designio del
Padre que él reveló. El conocimiento de los contenidos de la fe (fides quae) viene pedido por la
adhesión a la fe (fides qua). 252 Ya en el orden humano, el amor a una persona lleva a conocerla
cada vez más. La catequesis debe conducir, por tanto, a « la comprensión paulatina de toda la
verdad del designio divino », 253 introduciendo a los discípulos de Jesucristo en el conocimiento
de la Tradición y de la Escritura, que es la « ciencia eminente de Cristo » (Flp 3,8). 254 Este
profundizar en el conocimiento de la fe ilumina cristianamente la existencia humana, alimenta la
vida de fe y capacita también para dar razón de ella en el mundo. La «entrega del Símbolo »,
compendio de la Escritura y de la fe de la Iglesia, expresa la realización de esta tarea.

– La educación litúrgica

247
Cf Mc 4,10-12.
248
Cf Mt 6,5-6.
249
Cf Mt 10,5-15.
250
CT 21b.
251
GE 4; Cf RICA 19; CIC 788,2.
252
Cf DCG (1971) 36a.
253
DCG (1971) 24.
254
DV 25a.
46
En efecto, « Cristo está siempre presente en su Iglesia, sobre todo en la acción litúrgica ». 255 La
comunión con Jesucristo conduce a celebrar su presencia salvífica en los sacramentos y,
particularmente, en la Eucaristía. LaIglesia desea ardientemente que se lleve a todos los fieles
cristianos a aquella participación plena, consciente y activa que exige la naturaleza de la liturgia
misma y la dignidad de su sacerdocio bautismal. 256 Para ello, la catequesis, además de propiciar
el conocimiento del significado de la liturgia y de los sacramentos, ha de educar a los discípulos
de Jesucristo « para la oración, la acción de gracias, la penitencia, la plegaria confiada, el sentido
comunitario, la captación recta del significado de los símbolos... »; 257 ya que todo ello es
necesario para que exista una verdadera vida litúrgica.

– La formación moral

La conversión a Jesucristo implica caminar en su seguimiento. La catequesis debe, por tanto,

inculcar en los discípulos las actitudes propias del Maestro. Los discípulos emprenden, así, un
camino de transformación interior en el que, participando del misterio pascual del Señor, « pasan
del hombre viejo al hombre nuevo en Cristo ». 258 El sermón del Monte, en el que Jesús,
asumiendo el decálogo, le imprime el espíritu de las bienaventuranzas, 259 es una referencia
indispensable en esta formación moral, hoy tan necesaria. La evangelización, « que comporta el
anuncio y la propuesta moral », 260 difunde toda su fuerza interpeladora cuando, junto a la palabra
anunciada, sabe ofrecer también la palabra vivida. Este testimonio moral, al que prepara la
catequesis, ha de saber mostrar las consecuencias sociales de las exigencias evangélicas. 261

– Enseñar a orar

La comunión con Jesucristo lleva a los discípulos a asumir el carácter orante y contemplativo
que tuvo el Maestro. Aprender a orar con Jesús es orar con los mismos sentimientos con que se
dirigía al Padre: adoración, alabanza, acción de gracias, confianza filial, súplica, admiración por
su gloria. Estos sentimientos quedan reflejados en el Padre Nuestro, la oración que Jesús enseñó
a sus discípulos y que es modelo de toda oración cristiana. La «entrega del Padre Nuestro », 262
resumen de todo el Evangelio, 263 es, por ello, verdadera expresión de la realización de esta tarea.
Cuando la catequesis está penetrada por un clima de oración, el aprendizaje de la vida cristiana
cobra toda su profundidad. Este clima se hace particularmente necesario cuando los catecúmenos
y los catequizandos se enfrentan a los aspectos más exigentes del Evangelio y se sienten débiles,
o cuando descubren —maravillados— la acción de Dios en sus vidas.

255
SC 7.
256
Cf SC 14.
257
DCG (1971) 25b.
258
AG 13.
259
Cf LC 62; CEC 1965-1986. El Catecismo de la Iglesia Católica precisa con detalle las
características que la catequesis debe asumir en esta formación moral (n. 1697).
260
VS 107.
261
Cf CT 29f.
262
RICA 25 y 188-191.
263
Cf CEC 2761.
47
Otras tareas relevantes de la catequesis: iniciación y educación para la vida
comunitaria y para la misión

86. La catequesis capacita al cristiano para vivir en comunidad y para participar activamente en
la vida y misión de la Iglesia. El Concilio Vaticano II señala a los pastores la necesidad de «
cultivar debidamente el espíritu de comunidad » 264 y a los catecúmenos la de « aprender a
cooperar eficazmente en la evangelización y edificación de la Iglesia ». 265

– La educación para la vida comunitaria

a) La vida cristiana en comunidad no se improvisa y hay que educarla con cuidado. Para este
aprendizaje, la enseñanza de Jesús sobre la vida comunitaria, recogida en el evangelio de Mateo,
reclama algunas actitudes que la catequesis deberá fomentar: el espíritu de sencillez y humildad
(« si no os hacéis como niños... » [Mt 18,3]); la solicitud por los más pequeños (« el que
escandalice a uno de estos pequeños... » [Mt 18,16]); la atención preferente a los que se han
alejado (« ir en busca de la oveja perdida... » [Mt 18,12]); la corrección fraterna (« amonéstale a
solas tú con él... » [Mt 18,15]); la oración en común (« si dos se ponen de acuerdo para pedir
algo... » [Mt 18,19]); el perdón mutuo (« hasta setenta veces siete... » [Mt 18,22]). El amor
fraterno aglutina todas estas actitudes (« amaos unos a otros como yo os he amado » [Jn 13,34]).

b) En la educación de este sentido comunitario, la catequesis cuidará también la dimensión

ecuménica y estimulará actitudes fraternales hacia los miembros de otras iglesias y comunidades
eclesiales. Por ello, la catequesis, al proponerse esta meta, expondrá con claridad toda la doctrina
de la Iglesia católica, evitando expresiones o exposiciones que puedan inducir a error.
Favorecerá, además, « un adecuado conocimiento de las otras confesiones », 266 con las que
existen bienes comunes como: « la Palabra de Dios escrita, la vida de la gracia, la fe, la
esperanza y la caridad, y otros dones interiores del Espíritu Santo ». 267 La catequesis tendrá una
dimensión ecuménica en la medida en que sepa suscitar y alimentar el « verdadero deseo de
unidad », 268 hecho no en orden a un fácil irenismo, sino a la unidad perfecta, cuando el Señor lo
disponga y por las vías que El quiera.

– La iniciación a la misión

a) La catequesis está abierta, igualmente, al dinamismo misionero. 269 Se trata de capacitar a los
discípulos de Jesucristo para estar presentes, en cuanto cristianos, en la sociedad, en la vida
profesional, cultural y social. Se les preparará, igualmente, para cooperar en los diferentes
servicios eclesiales, según la vocación de cada uno. Este compromiso evangelizador brota, para
los fieles laicos, de los sacramentos de la iniciación cristiana y del carácter secular de su

264
PO 6d.
265
AG 14d.
266
DCG (1971) 27.
267
UR 3b.
268
CT 32; Cf CEC 821; CT 32-34.
269
Cf CT 24c; DCG (1971) 28.
48
vocación. 270 También es importante poner todos los medios para suscitar vocaciones
sacerdotales y de especial consagración a Dios en las diferentes formas de vida religiosa y
apostólica, y para suscitar en el corazón de cada uno la específica vocación misionera.

Las actitudes evangélicas que Jesús sugirió a sus discípulos, cuando les inició en la misión, son
las que la catequesis debe alimentar: buscar la oveja perdida; anunciar y sanar al mismo tiempo;
presentarse pobres, sin oro ni alforja; saber asumir el rechazo y la persecución; poner la
confianza en el Padre y en el apoyo del Espíritu Santo; no esperar otro premio que la dicha de
trabajar por el Reino. 271

b) En la educación de este sentido misionero, la catequesis preparará para el diálogo

interreligioso, que capacite a los fieles para una comunicación fecunda con hombres y mujeres
de otras religiones. 272 La catequesis hará ver cómo el vínculo de la Iglesia con las religiones no
cristianas es, en primer lugar, el del origen común y el del fin común del género humano, así
como el de las múltiples « semillas de la Palabra » que Dios ha depositado en esas religiones. La
catequesis ayudará también a saber conciliar y, al mismo tiempo, distinguir el « anuncio de
Cristo » y el « diálogo interreligioso ». Ambos elementos, manteniendo su íntima relación, no
deben ser confundidos ni ser considerados equivalentes. 273 En efecto, « el diálogo intereligoso
no dispensa de la evangelización ». 274

Algunas consideraciones sobre el conjunto de estas tareas

87. Las tareas de la catequesis constituyen, en consecuencia, un conjunto rico y variado de

aspectos. Sobre este conjunto conviene hacer varias consideraciones:

– Todas las tareas son necesarias. Así como para la vitalidad de un organismo humano es
necesario que funcionen todos sus órganos, para la maduración de la vida cristiana hay que
cultivar todas sus dimensiones: el conocimiento de la fe, la vida litúrgica, la formación moral, la
oración, la pertenencia comunitaria, el espíritu misionero. Si la catequesis descuidara alguna de
ellas, la fe cristiana no alcanzaría todo su crecimiento.

– Cada una de estas tareas realiza, a su modo, la finalidad de la catequesis. La formación moral,
por ejemplo, es esencialmente cristológica y trinitaria, llena de sentido eclesial y abierta a su
dimensión social. Lo mismo ocurre con la educación litúrgica, esencialmente religiosa y eclesial,
pero también muy exigente en su compromiso evangelizador en favor del mundo.

270
Cf LG 31b; ChL 15; CEC 898-900.
271
Cf Mt 10,5-42; Lc 10,1-20.
272
Cf EN 53; RM 55-57.
273
Cf RM 55b; Pontificio Consejo para el Dialogo Interreligioso y Congregación para la
evangelización de los pueblos, InstrucciónDiálogo y anuncio. Reflexiones y Orientaciones  sobre
el anuncio del Evangelio y el Diálogo interreligioso (19 mayo 1991) 14-54: AAS 84 (1992) pp.
419-432. CEC, 839-845; en la Cuarta parte, cap. 4°, al hablar de los destinatarios de la
catequesis, se vuelve sobre el tema de « La catequesis en el contexto de otras religiones ».
274
RM 55a.
49
– Las tareas se implican mutuamente y se desarrollan conjuntamente. Cada gran tema
catequético, por ejemplo la catequesis sobre Dios Padre, tiene una dimensión cognoscitiva e
implicaciones morales, se interioriza en la oración y se asume en el testimonio. Una tarea llama a
la otra: el conocimiento de la fe capacita para la misión; la vida sacramental da fuerzas para la
transformación moral.

– Para realizar sus tareas, la catequesis se vale de dos grandes medios: la transmisión del mensaje
evangélico y la experiencia de la vida cristiana. 275 La educación litúrgica, por ejemplo, necesita
explicar qué es la liturgia cristiana y qué son los sacramentos, pero también debe hacer
experimentar los diferentes tipos de celebración, descubrir y hacer amar los símbolos, el sentido
de los gestos corporales, etc... La formación moral no sólo transmite el contenido de la moral
cristiana, sino que cultiva activamente las actitudes evangélicas y los valores cristianos.

– Las diferentes dimensiones de la fe son objeto de educación tanto en su aspecto de « don »

como en su aspecto de « compromiso ». El conocimiento de la fe, la vida litúrgica, el
seguimiento de Cristo son, cada uno de ellos, un don del Espíritu que se acoge en la oración y, al
mismo tiempo, un compromiso de estudio, espiritual, moral, testimonial. Ambas facetas deben
ser cultivadas. 276

– Cada dimensión de la fe, como la fe en su conjunto, debe ser enraizada en la experiencia

humana, sin que permanezca en la persona como un añadido o un aparte. El conocimiento de la
fe es significativo, ilumina toda la existencia y dialoga con la cultura; en la liturgia, toda la vida
personal es ofrenda espiritual; la moral evangélica asume y eleva los valores humanos; la oración
está abierta a todos los problemas personales y sociales. 277

Como indicaba el Directorio de 1971, « interesa en gran manera que la catequesis conserve esta
riqueza de aspectos diversos, con tal de que un aspecto no se separe de los demás, con
detrimento de ellos ». 278

El catecumenado bautismal: estructura y gradualidad

88. La fe, impulsada por la gracia divina y cultivada por la acción de la Iglesia, experimenta un
proceso de maduración. La catequesis, al servicio de ese crecimiento, es una acción gradual. La
catequesis apropiada está dispuesta por grados. 279

En el catecumenado bautismal, la formación se desarrolla en cuatro etapas:

– el precatecumenado, 280 caracterizado porque en él tiene lugar la primera evangelización en

orden a la conversión y se explícita el kerigma del primer anuncio;

275
Cf CIC 773; 778.2.
276
Cf DCG (1971) 22 y 23.
277
Cf DCG (1971) 26.
278
DCG (1971) 31b.
279
Cf RICA 19.
280
RICA 9-13.
50
– el catecumenado, 281 propiamente dicho, destinado a la catequesis integral y en cuyo comienzo
se realiza la « entrega de los Evangelios »; 282

– el tiempo de purificación e iluminación, 283 que proporciona una preparación más intensa a los
sacramentos de la iniciación, y en el que tiene lugar la « entrega del Símbolo » 284 y la « entrega
de la Oración del Señor »; 285

– el tiempo de la mystagogia, 286 caracterizado por la experiencia de los sacramentos y la entrada

en la comunidad.

89. Estas etapas, llenas de la sabiduría de la gran tradición catecumenal, inspiran la gradualidad
de la catequesis. 287 En la época de los Padres de la Iglesia, en efecto, la formación propiamente
catecumenal se realizaba mediante una catequesis bíblica, centrada en la narración de la Historia
de la salvación; la preparación inmediata al Bautismo, por medio de una catequesis doctrinal,
que explicaba el Símbolo y el Padre nuestro, recién entregados, con sus implicaciones morales; y
la etapa que seguía a los sacramentos de la iniciación, mediante una catequesis mystagógica, que
ayudaba a interiorizarlos y a incorporarse en la comunidad. Esta concepción patrística sigue
siendo un foco de luz para el catecumenado actual y para la misma catequesis de iniciación.

Ésta, por ser acompañamiento del proceso de conversión, es esencialmente gradual; y, por estar
al servicio del que ha decidido seguir a Jesucristo, es eminentemente cristocéntrica.

El catecumenado bautismal, inspirador de la catequesis en la Iglesia

90. Dado que la « misión ad gentes » es el paradigma de toda la acción misionera de la Iglesia, el
catecumenado bautismal a ella inherente es el modelo inspirador de su acción catequizadora. 288
Por ello, es conveniente subrayar los elementos del catecumenado que deben inspirar la
catequesis actual y el significado de esta inspiración.

281
RICA 14-20; 68-72; 98-105.
282
RICA 93; Cf MPD 8c.
283
RICA 21-26; 133-142; 152-159.
284
RICA 25 y 183-187.
285
RICA 25 y 188-192.
286
RICA 37-40; 235-239.
287
Esta  gradualidad aparece también en los nombres que la Iglesia utiliza para designar a los que
se encuentran en las diferentes etapas del Catecumenado bautismal: "simpatizante" (RICA 12),
que, aunque todavía no crea plenamente, está ya inclinado a la fe; « catecúmeno » (RICA 17-18),
firmemente decidido a seguir a Jesús; « elegido » o « competente » (RICA 24), llamado para
recibir el Bautismo; « neófito » (RICA 33-36), recién nacido a la luz por el Bautismo; y « fiel
cristiano » (RICA 39), maduro en la fe y miembro activo de la comunidad cristiana.
288
Cf MPD 8; EN 44; ChL 61.
51
Antes hay que decir, sin embargo, que entre los catequizandos 289 y los catecúmenos y entre la
catequesis posbautismal y la catequesis prebautismal, respectivamente, hay una diferencia
fundamental. Esta diferencia proviene de los sacramentos de iniciación recibidos por los
primeros, los cuales « han sido ya introducidos en la Iglesia y hechos hijos de Dios por el
Bautismo. Por tanto su conversión se funda en el Bautismo recibido, cuya virtud deben
desarrollar después ». 290

91. Supuesta esta diferencia esencial, se consideran ahora algunos elementos del catecumenado
bautismal, que deben ser fuente de inspiración para la catequesis posbautismal:

– El catecumenado bautismal recuerda constantemente a toda la Iglesia la importancia

fundamental de la función de iniciación, con los factores básicos que la constituyen: la catequesis
y los sacramentos del Bautismo, de la Confirmación y de la Eucaristía. La pastoral de la
iniciación cristiana es vital en toda la Iglesia particular.

– El catecumenado bautismal es responsabilidad de toda la comunidad cristiana. En efecto, «

esta iniciación cristiana no deben procurarla solamente los catequistas y los sacerdotes, sino toda
la comunidad de los fieles, y de modo especial los padrinos ». 291 La institución catecumenal
acrecienta, así, en la Iglesia la conciencia de la maternidad espiritual que ejerce en toda forma de
educación de la fe. 292

– El catecumenado bautismal está impregnado por el misterio de la Pascua de Cristo. Por eso, «
conviene que toda la iniciación se caracterice por su índole pascual ». 293 La Vigilia pascual,
centro de la liturgia cristiana, y su espiritualidad bautismal, son inspiración para toda la
catequesis.

– El catecumenado bautismal es, también, lugar inicial de inculturación. Siguiendo el ejemplo de

la Encarnación del Hijo de Dios, hecho hombre en un momento histórico concreto, la Iglesia
acoge a los catecúmenos integralmente, con sus vínculos culturales. Toda la acción

289
En el presente Directorio General para la Catequesis se utilizan, como distintas, las
expresiones « catecúmenos » y « catequizandos », a fin de señalar esta diferencia. Por su parte el
CIC, c. 204-206, recuerda el distinto modo de unión con la Iglesia que tienen « catecúmenos » y
« fieles cristianos ».
290
RICA 295. El propio Ritual de la iniciación cristiana de adultos, cap. IV, contempla el caso
de los adultos bautizados necesitados de una catequesis de iniciación. Catechesi Tradendae, 44
precisa las diversas circunstancias en que esta catequesis de iniciación con adultos se hace
necesaria
291
AG 14d.
292
Metodio de Olimpia, por ejemplo, apunta a esta acción maternal de la comunidad cristiana
cuando dice: « Respecto a lo que son todavía imperfectos (en la vida cristiana), son los más
maduros los que les forman y les dan a luz como en una acción maternal » Metodio de
Olimpia, Symposium, III, 8: SCh 95, 111. Ver, en el mismo sentido, S. Gregorio
Magno,  Homiliarum in Evangelia, I, III, 2: PL 76, 1086 D).
293
RICA 8.
52
catequizadora participa de esta función de incorporar a la catolicidad de la Iglesia las auténticas «
semillas de la Palabra » esparcidas en individuos y pueblos. 294

– Finalmente, la concepción del catecumenado bautismal como proceso formativo y verdadera

escuela de fe, proporciona a la catequesis posbautismal una dinámica y unas características
configuradoras: la intensidad e integridad de la formación; su carácter gradual, con etapas
definidas; su vinculación a ritos, símbolos y signos, especialmente bíblicos y litúrgicos; su
constante referencia a la comunidad cristiana...

La catequesis postbautismal, sin tener que reproducir miméticamente la configuración del

catecumenado bautismal, y reconociendo el carácter de bautizados que tienen los catequizandos,
hará bien en inspirarse en esta « escuela preparatoria de la vida cristiana », 295 dejándose fecundar
por sus principales elementos configuradores.

SECUNDA PARTE
EL MENSAJE EVANGELICO
« Padre, ésta es la vida eterna: que te conozcan a ti, el único Dios verdadero, y a tu enviado
Jesucristo » (Jn 17, 3).

« Jesús proclamaba la Buena Nueva de Dios: 'El tiempo se ha cumplido y el Reino de Dios está
cerca: convertíos y creed en la Buena Nueva » (Mc 1,14-15).

« Os recuerdo el Evangelio que os proclamé... Lo primero que os transmití, como lo había

recibido, fue esto: Que Cristo murió por nuestros pecados, según las Escrituras; que fue
sepultado y resucitó al tercer día, según las Escrituras » (1 Co 15, 1-4).

Significado y finalidad de esta parte

92. La fe cristiana, por la que una persona da el « sí » a Jesucristo, puede ser considerada en un
doble aspecto:

– Como adhesión a Dios que se revela, hecha bajo el influjo de la gracia. En este caso la fe
consiste en entregarse a la Palabra de Dios y confiarse a ella (fides qua).

– Como contenido de la Revelación y del mensaje evangélico. La fe, en este sentido, significa el
empeño por conocer cada vez mejor el sentido profundo de esa Palabra (fides quae).

294
Cf CT 53
295
DCG (1971) 130. Tal número se abre con la siguiente afirmación: « El Catecumenado de
adultos, que es a la vez catequesis, participación litúrgica y vida comunitaria, es el ejemplo típico
de una institución nacida de la colaboración de varias tareas pastorales » (ibídem).
53
Estos dos aspectos, por su propia naturaleza, no pueden separarse. La maduración y crecimiento
de la fe exigen que ambas dimensiones progresen orgánica y coherentemente. Sin embargo, por
razones metodológicas, ambos pueden considerarse separadamente. 296

93. En esta segunda parte se trata del contenido del mensaje evangélico (fides quae).

– En el capítulo primero se indican las normas y criterios que debe seguir la catequesis para
fundamentar, formular y exponer su propio contenido. Cada forma del ministerio de la Palabra,
en efecto, ordena y presenta el mensaje evangélico con arreglo a su carácter propio.

– El capítulo segundo se refiere al contenido de la fe tal como se expone en el Catecismo de la

Iglesia Católica, que es texto de referencia doctrinal para la catequesis. Se ofrecen por ello
algunas indicaciones que puedan ayudar a asimilar e interiorizar el Catecismo, así como a
situarlo dentro de la acción catequizadora de la Iglesia. Igualmente, se presentan algunos
criterios para que, en referencia al Catecismo de la Iglesia Católica, se elaboren en las Iglesias
particulares Catecismos locales que, guardando la unidad de la fe, tengan debidamente en cuenta
las diversas situaciones y culturas.

CAPITULO I

Normas y criterios para la presentación

del mensaje evangélico en la catequesis

« Escucha, Israel: El Señor nuestro Dios es solamente uno. Amarás al Señor tu Dios con todo el
corazón, con toda el alma, con todas las fuerzas. Las palabras que hoy te digo quedarán en tu
memoria, se las repetirás a tus hijos y hablarás de ellas estando en casa y yendo de camino,
acostado y levantado; las atarás a tu muñeca como un signo, serán en tu frente una señal; las
escribirás en las jambas de tu casa y en tus portales » (Dt 6,4-9).

« Y la Palabra se hizo carne y puso su morada entre nosotros » (Jn 1,14).

La Palabra de Dios, fuente de la catequesis

94. La fuente de donde la catequesis toma su mensaje es la misma Palabra de Dios:

« La catequesis extraerá siempre su contenido de la fuente viva de la Palabra de Dios,

transmitida mediante la Tradición y la Escritura, dado que la Sagrada Tradición y la Sagrada
Escritura constituyen el único depósito sagrado de la Palabra de Dios confiado a la Iglesia ». 297

Este « depósito de la fe » 298 es como el arca del padre de la casa, que ha sido confiado a la
Iglesia, la familia de Dios, y de donde ella saca continuamente lo viejo y lo nuevo. 299 Todos los

296
Cf DCG (1971) 36a.
297
CT 27.
298
DV 10a y b; cf 1 Tm  6,20; 2 Tm 1,14.
299
Cf Mt 13,52.
54
hijos del Padre, animados por su Espíritu, se nutren de este tesoro de la Palabra. Ellos saben que
la Palabra de Dios es Jesucristo, el Verbo hecho hombre y que su voz sigue resonando por medio
del Espíritu Santo en la Iglesia y en el mundo.

La Palabra de Dios, por admirable « condescendencia » 300 divina, se dirige y llega a nosotros a
través de « obras y palabras » humanas, « a la manera como un día el Verbo del Padre eterno, al
tomar la carne de la flaqueza humana, se hizo semejante a los hombres ». 301 Sin dejar de ser
Palabra de Dios, se expresa en palabra humana. Cercana, permanece sin embargo velada, en
estado « kenótico ». Por eso la Iglesia, guiada por el Espíritu, necesita interpretarla
continuamente y, al tiempo que la contempla con profundo espíritu de fe, « la escucha
piadosamente, la custodia santamente y la anuncia fielmente ». 302

La fuente y « las fuentes » del mensaje de la catequesis 303

95. La Palabra de Dios contenida en la Sagrada Tradición y en la Sagrada Escritura:

– es meditada y comprendida cada vez más profundamente por el sentido de la fe de todo el

Pueblo de Dios, bajo la guía del Magisterio, que la enseña con autoridad;

– se celebra en la liturgia, donde constantemente es proclamada, escuchada, interiorizada y

comentada;

– resplandece en la vida de la Iglesia, en su historia bimilenaria, sobre todo en el testimonio de

los cristianos, particularmente de los santos;

– es profundizada en la investigación teológica, que ayuda a los creyentes a avanzar en la

inteligencia vital de los misterios de la fe;

– se manifiesta en los genuinos valores religiosos y morales que, como semillas de la Palabra,
están esparcidos en la sociedad humana y en las diversas culturas.

96. Todas éstas son las fuentes, principales o subsidiarias, de la catequesis, las cuales de ninguna
manera deben ser tomadas en un sentido unívoco. 304 La Sagrada Escritura « es Palabra de Dios
en cuanto que, por inspiración del Espíritu Santo, se consigna por escrito »; 305 y la Sagrada
Tradición « transmite íntegramente a los sucesores de los apóstoles la Palabra de Dios que fue a
300
DV 13.
301
Ibidem.
302
DV 10.
303
Como se ve, se emplean ambas expresiones: la fuente y las fuentes de la catequesis. Se habla
de « la » fuente de la catequesis para subrayar la unicidad de la Palabra de Dios, recordando la
concepción de la Revelación en Dei Verbum. Se ha seguido a CT 27, que habla también de la
fuente de la catequesis. Se ha mantenido, no obstante, la expresión las fuentes, siguiendo el
ordinario uso catequético de la expresión, para indicar los lugares concretos de donde la
catequesis extrae su mensaje; cf DCG (1971) 45.
304
Cf DCG (1971) 45b.
305
DV 9.
55
éstos confiada por Cristo Señor y por el Espíritu Santo ». 306 El Magisterio tiene la función de «
interpretar auténticamente la Palabra de Dios », 307 realizando —en nombre de Jesucristo— un
servicio eclesial fundamental. Tradición, Escritura y Magisterio, íntimamente entrelazados y
unidos, son, « cada uno a su modo », 308 fuentes principales de la catequesis.

Las « fuentes » de la catequesis tienen cada una su propio lenguaje, que queda plasmado en una
rica variedad de « documentos de la fe ». La catequesis es tradición viva de esos documentos: 309
perícopas bíblicas, textos litúrgicos, escritos de los Padres de la Iglesia, formulaciones del
Magisterio, símbolos de fe, testimonios de santos, reflexiones teológicas.

La fuente viva de la Palabra de Dios y las « fuentes » que de ella derivan y en las que ella se
expresa, proporcionan a la catequesis los criterios para transmitir su mensaje a todos aquellos
que han tomado la decisión de seguir a Jesucristo.

Los criterios para la presentación del mensaje

97. Los criterios para presentar el mensaje evangélico en la catequesis están íntimamente
relacionados entre sí, pues brotan de una única fuente.

– El mensaje, centrado en la persona de Jesucristo (cristocentrismo), por su propia dinámica

interna, introduce en la dimensión trinitaria del mismo mensaje.

– El anuncio de la Buena Nueva del Reino de Dios, centrado en el don de la salvación, implica
un mensaje de liberación.

– El carácter eclesial del mensaje remite a su carácter histórico, pues la catequesis —como el
conjunto de la evangelización— se realiza en el « tiempo de la Iglesia ».

– El mensaje evangélico, por ser Buena Nueva destinada a todos los pueblos, busca la
inculturación, la cual se logrará en profundidad sólo si el mensaje se presenta en toda su
integridad y pureza.

– El mensaje evangélico es necesariamente un mensaje orgánico, con su jerarquía de verdades.

Es esta visión armónica del Evangelio la que convierte en acontecimiento profundamente
significativo para la persona humana.

Aunque estos criterios son válidos para todo el ministerio de la Palabra, aquí se presentan
referidos en relación a la catequesis.

306
Ibidem.
307
DV 10b.
308
DV 10c.
309
Cf MPD 9.
56
El cristocentrismo del mensaje evangélico

98. Jesucristo no sólo transmite la Palabra de Dios: El es la Palabra de Dios. Por eso, la
catequesis —toda ella— está referida a El.

En este sentido, lo que caracteriza al mensaje que transmite la catequesis es, ante todo, el «
cristocentrismo », 310 que debe entenderse en varios sentidos:

– En primer lugar, significa que « en el centro de la catequesis encontramos esencialmente una

Persona, la de Jesús de Nazaret, Unigénito del Padre, lleno de gracia y de verdad ». 311 En
realidad, la tarea fundamental de la catequesis es mostrar a Cristo: todo lo demás, en referencia a
El. Lo que, en definitiva, busca es propiciar el seguimiento de Jesucristo, la comunión con El:
cada elemento del mensaje tiende a ello.

– El cristocentrismo, en segundo lugar, significa que Cristo está « en el centro de la historia de la

salvación », 312 que la catequesis presenta. El es, en efecto, el acontecimiento último hacia el que
converge toda la historia salvífica. El, venido en « la plenitud de los tiempos » (Ga 4,4), es « la
clave, el centro y el fin de toda la historia humana ». 313 El mensaje catequético ayuda al cristiano
a situarse en la historia, y a insertarse activamente en ella, al mostrar cómo Cristo es el sentido
último de esta historia.

– El cristocentrismo significa, igualmente, que el mensaje evangélico no proviene del hombre

sino que es Palabra de Dios. La Iglesia, y en su nombre todo catequista, puede decir con verdad:
« Mi doctrina no es mía, sino del que me ha enviado » (Jn 7,16). Por eso, lo que transmite la
catequesis es « la enseñanza de Jesucristo, la verdad que El comunica o, más exactamente, la
Verdad que El es ». 314 El cristocentrismo obliga a la catequesis a transmitir lo que Jesús enseña
acerca de Dios, del hombre, de la felicidad, de la vida moral, de la muerte... sin permitirse
cambiar en nada su pensamiento. 315

Los evangelios, que narran la vida de Jesús, están en el centro del mensaje catequético. Dotados
ellos mismos de una « estructura catequética », 316 manifiestan la enseñanza que se proponía a las
primitivas comunidades cristianas y que transmitía la vida de Jesús, su mensaje y sus acciones
salvadoras. En la catequesis, « los cuatro evangelios ocupan un lugar central, pues su centro es
Cristo Jesús ». 317

310
Cf CEC 426-429; CT 5-6; DCG (1971) 40.
311
CT 5.
312
DCG (1971) 41a. 39. 40. 44.
313
GS 10.
314
CT 6.
315
Cf 1 Co 15,1-4; EN 15e.f.
316
CT 11b.
317
CEC 139.
57
El cristocentrismo trinitario del mensaje evangélico

99. La Palabra de Dios, encarnada en Jesús de Nazaret, Hijo de María Virgen, es la Palabra del
Padre, que habla al mundo por medio de su Espíritu. Jesús remite constantemente al Padre, del
que se sabe Hijo Único, y al Espíritu Santo, por el que se sabe Ungido. El es el « camino » que
introduce en el misterio íntimo de Dios. 318

El cristocentrismo de la catequesis, en virtud de su propia dinámica interna, conduce a la

confesión de la fe en Dios: Padre, Hijo y Espíritu Santo. Es un cristocentrismo esencialmente
trinitario. Los cristianos, en el Bautismo, quedan configurados con Cristo, « Uno de la Trinidad
», 319 y esta configuración sitúa a los bautizados, « hijos en el Hijo », en comunión con el Padre y
con el Espíritu Santo. Por eso su fe es radicalmente trinitaria. « El misterio de la Santísima
Trinidad es el misterio central de la fe y de la vida cristiana ». 320

100. El cristocentrismo trinitario del mensaje evangélico impulsa a la catequesis a cuidar, entre
otros, los siguientes aspectos:

– La estructura interna de la catequesis, en cualquier modalidad de presentación, será siempre

cristocéntrico-trinitaria: « Por Cristo al Padre en el Espíritu ». 321 Una catequesis que omitiese
una de estas dimensiones o desconociese su orgánica unión, correría el riesgo de traicionar la
originalidad del mensaje cristiano. 322

– Siguiendo la misma pedagogía de Jesús, en su revelación del Padre, de sí mismo como Hijo y
del Espíritu Santo, la catequesis mostrará la vida íntima de Dios, a partir de sus obras salvíficas
en favor de la humanidad. 323 Las obras de Dios revelan quién es Él en sí mismo y, a la vez, el
misterio de su ser íntimo ilumina la inteligencia de todas sus obras. Sucede así, analógicamente,
en las relaciones humanas: las personas se revelan en su obrar y, a medida que las conocemos
mejor, comprendemos mejor su conducta. 324

– La presentación del ser íntimo de Dios revelado por Jesús, uno en esencia y trino en personas,
mostrará las implicaciones vitales para la vida de los seres humanos. Confesar a un Dios único
significa que « el hombre no debe someter su libertad personal, de modo absoluto, a ningún
poder terrenal ». 325 Significa, también, que la humanidad, creada a imagen de un Dios que es «
comunión de personas », está llamada a ser una sociedad fraterna, compuesta por hijos de un
mismo Padre, iguales en dignidad personal. Las implicaciones humanas y sociales de la

318
Cf Jn 14,6.
319
La expresión « Uno de la Trinidad » fue utilizada por el V Concilio ecuménico en
Constantinopla (a. 553): cf Constantinopolitano II, Sesión VIII, can. 4: Dz 424. Ha sido
recordada en CEC 468.
320
CEC 234; cf CEC 2157.
321
DCG (1971) 41; cf Ef  2,18.
322
Cf DCG (1971) 41.
323
Cf CEC 258. 236 y 259.
324
Cf CEC 236.
325
CEC 450.
58
concepción cristiana de Dios son inmensas. 326 La Iglesia, al profesar su fe en la Trinidad y
anunciarla al mundo, se comprende a sí misma como « una muchedumbre reunida por la unidad
del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo ». 327

Un mensaje que anuncia la salvación

101. El mensaje de Jesús sobre Dios es una buena noticia para la humanidad. Jesús, en efecto,
anunció el Reino de Dios: 328 una nueva y definitiva intervención divina, con un poder
transformador tan grande, y aún mayor, que el que utilizó en la creación del mundo. 329 En este
sentido, « como núcleo y centro de la Buena Nueva, Cristo anuncia la salvación: ese gran don de
Dios que es liberación de todo lo que oprime al hombre, pero que es sobre todo liberación del
pecado y del maligno, dentro de la alegría de conocer a Dios y de ser conocido por El, de verlo,
de entregarse a El ». 330

La catequesis transmite este mensaje del Reino, central en la predicación de Jesús. Y al hacerlo,
este mensaje « se profundiza poco a poco y se desarrolla en sus corolarios implícitos », 331
mostrando las grandes repercusiones que tiene para las personas y para el mundo.

102. En esta explicitación del kerigma evangélico de Jesús, la catequesis subraya los siguientes
aspectos fundamentales:

– Jesús, con la llegada del Reino, anuncia y revela que Dios no es un ser distante e inaccesible, «
no es un poder anónimo y lejano », 332 sino que es el Padre, que está en medio de sus criaturas
actuando con su amor y poder. Este testimonio acerca de Dios como Padre, ofrecido de una
manera sencilla y directa, es fundamental en la catequesis.

– Jesús indica, al mismo tiempo, que Dios con su reinado ofrece el don de la salvación integral:
libera del pecado, introduce en la comunión con el Padre, otorga la filiación divina y promete la
vida eterna, venciendo a la muerte. 333 Esta salvación integral es, a un tiempo, inmanente y
escatológica, ya que « comienza ciertamente en esta vida, pero tiene su cumplimiento en la
eternidad ». 334
326
Cf CEC 1702.1878. Sollicitudo Rei Socialis (n. 40) utiliza la expresión « modelo de unidad »,
al referirse a este tema. El Catecismo de la Iglesia Católica (n. 2845), habla de la comunión de la
Stma. Trinidad como « la fuente y el criterio de verdad en toda relación ».
327
LG 4b, que cita textualmente a S. Cipriano, De dominica oratione 23: CCL 3A2, 105.
328
Cf EN 11-14; RM 12-20; CEC 541-556.
329
La liturgia de la Iglesia lo expresa así en la Vigilia pascual: « ... ilumina a tus hijos por tí
redimidos para que comprendan cómo la creación del mundo, en el comienzo de los siglos, no
fue obra de mayor grandeza que el sacrificio pascual de Cristo Señor en la plenitud de los
tiempos » (Misal Romano, Vigilia Pascual, Oración después de la Primera Lectura).
330
EN 9.
331
CT 25.
332
EN 26.
333
Este don salvífico confiere « la justificación por la gracia de la fe y de los sacramentos de la
Iglesia. Esta gracia libera del pecado e introduce en la comunión con Dios » (LC 52).
334
EN 27.
59
– Jesús, al anunciar el Reino, anuncia la justicia de Dios: proclama el juicio divino y nuestra
responsabilidad. El anuncio del juicio de Dios, con su poder de formación de las conciencias, es
contenido central del Evangelio y buena noticia para el mundo. Lo es para el que sufre la falta de
justicia y para todo el que lucha por implantarla; lo es, también, para el que no ha sabido amar y
ser solidario, porque es posible la penitencia y el perdón, ya que en la cruz de Cristo se nos gana
la redención del pecado. La llamada a la conversión y a creer en el Evangelio del Reino, que es
reino de justicia, amor y paz, y a cuya luz seremos juzgados, es fundamental para la catequesis.

– Jesús declara que el Reino de Dios se inaugura con él, en su propia persona. 335 Revela, en
efecto, que él mismo, constituido Señor, asume la realización de ese Reino hasta que lo entregue,
consumado plenamente, al Padre, cuando venga de nuevo en su gloria. 336 « El Reino está ya
misteriosamente presente en nuestra tierra; cuando venga el Señor se consumará su perfección ».
337
Jesús indica, así mismo, que la comunidad de sus discípulos, su Iglesia, "constituye el germen
y el comienzo de este Reino en la tierra » 338 y que, como fermento en la masa, lo que ella desea
es que el Reino de Dios crezca en el mundo como un árbol frondoso, incorporando a todos los
pueblos y a todas las culturas. « La Iglesia está efectiva y concretamente al servicio del Reino ».
339

– Jesús manifiesta, finalmente, que la historia de la humanidad no camina hacia la nada sino que,
con sus aspectos de gracia y pecado, es —en El— asumida por Dios para ser transformada. Ella,
en su actual peregrinar hacia la casa del Padre, ofrece ya un bosquejo del mundo futuro donde,
asumida y purificada, quedará consumada. « La evangelización no puede menos de incluir el
anuncio profético de un más allá, vocación profunda y definitiva del hombre, en continuidad y
discontinuidad a la vez con la situación presente ». 340

Un mensaje de liberación

103. La Buena Nueva del Reino de Dios, que anuncia la salvación, incluye un mensaje de
liberación. 341 Al anunciar este Reino, Jesús se dirigía de una manera muy particular a los pobres:
« Dichosos los pobres, porque vuestro es el Reino de Dios. Dichosos los que tenéis hambre
ahora, porque seréis saciados. Dichosos los que lloráis ahora, porque reiréis » (Lc 6,20-21). Estas
bienaventuranzas de Jesús, dirigidas a los que sufren, son un anuncio escatológico de la
salvación que el Reino trae consigo. Ellas apuntan a esa experiencia tan lacerante a la que el
Evangelio es tan sensible: la pobreza, el hambre y el sufrimiento de la humanidad.

La comunidad de los discípulos de Jesús, la Iglesia, participa hoy de la misma sensibilidad que
tuvo su Maestro. Con profundo dolor se fija en esos « pueblos empeñados con todas sus energías
en el esfuerzo y en la lucha por superar todo aquello que les condena a quedar al margen de la
vida: hambres, enfermedades crónicas, analfabetismo, depauperación, injusticia en las relaciones
335
Cf LG 3 y 5.
336
Cf RM 16.
337
GS 39.
338
LG 5.
339
RM 20.
340
EN 28.
341
Cf EN 30-35.
60
internacionales, ... situaciones de neocolonialismo económico y cultural ». 342 Todas las formas
de pobreza, « no sólo económica sino también cultural y religiosa », 343 preocupan a la Iglesia.

Como dimensión importante de su misión, la Iglesia « tiene el deber de anunciar la liberación de

millones de seres humanos entre los cuales hay muchos hijos suyos; el deber de ayudar a que
nazca esta liberación, de dar testimonio de la misma, de hacer que sea total ». 344

104. Para preparar a los cristianos a esta tarea, la catequesis cuidará, entre otros, los siguientes
aspectos:

– Situará el mensaje de liberación en la perspectiva de « la finalidad específicamente religiosa de

la evangelización », 345 ya que ésta perdería su razón de ser « si se desviara del eje religioso que
la dirige: ante todo el Reino de Dios, en su sentido plenamente teológico ». 346 Por eso, el
mensaje de la liberación « no puede reducirse a la simple y estrecha dimensión económica,
política, social o cultural, sino que debe abarcar al hombre entero, en todas sus dimensiones,
incluida su apertura al Absoluto, que es Dios ». 347

– La catequesis, en la tarea de la educación moral, presentará la moral social cristiana como una
exigencia y una consecuencia de « la liberación radical obrada por Cristo ». 348 Esta es, en efecto,
la Buena Nueva que los cristianos profesan, con el corazón lleno de esperanza: Cristo ha liberado
al mundo y continúa liberándolo. Aquí se genera la praxis cristiana, que es el cumplimiento del
gran mandamiento del amor.

– Igualmente, en la tarea de la iniciación a la misión, la catequesis suscitará en los catecúmenos y

en los catequizandos « la opción preferencial por los pobres » 349 que, « lejos de ser un signo de
particularismo o de sectarismo, manifiesta la universalidad del ser y de la misión de la Iglesia.
Dicha opción no es exclusiva », 350 sino que lleva consigo « el compromiso por la justicia según
la función, vocación y circunstancias de cada uno ». 351

La eclesialidad del mensaje evangélico

105. La naturaleza eclesial de la catequesis confiere al mensaje evangélico que transmite un

intrínseco carácter eclesial. La catequesis tiene su origen en la confesión de fe de la Iglesia y
conduce a la confesión de fe del catecúmeno y del catequizando. La primera palabra oficial que
342
EN 30.
343
CA 57; cf CEC 2444.
344
EN 30.
345
EN 32; cf SRS 41 y RM 58.
346
EN 32.
347
EN 33; cf LC: Esta Instrucción constituye una referencia obligada para la catequesis.
348
LC 71.
349
CA 57; LC 68; cf SRS 42; CEC 2443-2449.
350
LC 68.
351
SRS 41; cf LC 77. Por su parte, el Sínodo de 1971 abordó un tema de fundamental
importancia para la catequesis: « La educación para la justicia »: cf Documentos del Sinodo de
los Obispos, II: De Iustititia in mundo, III: l.c. 835-937.
61
la Iglesia dirige al bautizando adulto, después de interesarse por su nombre, es preguntarle: «
'Qué pides a la Iglesia de Dios? ». « La fe », es la respuesta del candidato. 352 El catecúmeno
sabe, en efecto, que el Evangelio que ha descubierto y desea conocer, está vivo en el corazón de
los creyentes. La catequesis no es otra cosa que el proceso de transmisión del Evangelio tal como
la comunidad cristiana lo ha recibido, lo comprende, lo celebra, lo vive y lo comunica de
múltiples formas.

Por eso, cuando la catequesis transmite el misterio de Cristo, en su mensaje resuena la fe de todo
el Pueblo de Dios a lo largo de la historia: la de los apóstoles, que la recibieron del mismo Cristo
y de la acción del Espíritu Santo; la de los mártires, que la confesaron y la confiesan con su
sangre; la de los santos, que la vivieron y viven en profundidad; la de los Padres y doctores de la
Iglesia, que la enseñaron luminosamente; la de los misioneros, que la anuncian sin cesar; la de
los teólogos, que ayudan a comprenderla mejor; la de los pastores, en fin, que la custodian con
celo y amor y la enseñan e interpretan auténticamente. En verdad, en la catequesis está presente
la fe de todos los que creen y se dejan conducir por el Espíritu Santo.

106. Esta fe, transmitida por la comunidad eclesial, es una sola. Aunque los discípulos de
Jesucristo forman una comunidad dispersa por todo el mundo y aunque la catequesis transmite la
fe en lenguajes culturales muy diferentes, el Evangelio que se entrega es sólo uno, la confesión
de fe es única y uno sólo el Bautismo: « un solo Señor, una sola fe, un solo Bautismo, un solo
Dios y Padre de todos » (Ef 4,5).

La catequesis es, así, en la Iglesia, el servicio que introduce a los catecúmenos y catequizandos
en la unidad de la confesión de fe. 353 Por su propia naturaleza alimenta el vínculo de la unidad,
354
creando la conciencia de pertenecer a una gran comunidad que ni el espacio ni el tiempo
pueden limitar: « Desde el justo Abel hasta el último elegido; hasta los extremos de la tierra;
hasta la consumación del mundo ». 355

Carácter histórico del misterio de la salvación

107. La confesión de fe de los discípulos de Jesucristo brota de una Iglesia peregrina, enviada en
misión. No es aún la proclamación gloriosa del final del camino, sino la que corresponde al «
tiempo de la Iglesia ». 356 La « economía de la salvación » tiene un carácter histórico, pues se
realiza en el tiempo: « empezó en el pasado, se desarrolló y alcanzó su cumbre en Cristo;
despliega su poder en el presente; y espera su consumación en el futuro ». 357

352
RICA 75; cf CEC 1253.
353
Cf CEC 172-175 donde, inspirándose en S. Ireneo de Lyon, se analiza toda la riqueza
implicada en la realidad del « una sola fe ».
354
CEC 815: « La unidad de la Iglesia peregrina está asegurada por vínculos visibles de
comunión: la profesión de una misma fe recibida de los Apóstoles; la celebración común del
culto divino, sobre todo de los sacramentos; la sucesión apostólica por el sacramento del orden,
que conserva la concordia fraterna de la familia de Dios ».
355
EN 61, recogiendo los testimonios de S. Gregorio Magno y de la Didache.
356
CEC 1076.
357
DCG (1971) 44.
62
Por eso la Iglesia, al transmitir hoy el mensaje cristiano desde la viva conciencia que tiene de él,
guarda constante « memoria » de los acontecimientos salvíficos del pasado, narrándolos de
generación en generación. A su luz, interpreta los acontecimientos actuales de la historia
humana, donde el Espíritu de Dios renueva la faz de la tierra y permanece en una espera confiada
de la venida del Señor. En la catequesis patrística, la narración (narratio) de las maravillas
obradas por Dios y la espera (expectatio) del retorno de Cristo acompañaban siempre la
exposición (explanatio) de los misterios de la fe. 358

108. El carácter histórico del mensaje cristiano obliga a la catequesis a cuidar estos aspectos:

– Presentar la historia de la salvación por medio de una catequesis bíblica que dé a conocer las «
obras y palabras » con las que Dios se ha revelado a la humanidad: las grandes etapas del
Antiguo Testamento, con las que preparó el camino del Evangelio; 359 la vida de Jesús, Hijo de
Dios, encarnado en el seno de María que con sus hechos y enseñanzas llevó a plenitud la
Revelación; 360 y la historia de la Iglesia, transmisora de esa Revelación. Esta historia, leída
desde la fe, es también parte fundamental del contenido de la catequesis.

– Al explicar el Símbolo de la fe y el contenido de la moral cristiana por medio de una catequesis

doctrinal, el mensaje evangélico ha de iluminar el « hoy » de la historia de la salvación. En
efecto, « el ministerio de la Palabra no sólo recuerda la revelación de las maravillas de Dios
hechas en el pasado... sino que, al mismo tiempo, interpreta, a la luz de esta revelación, la vida
de los hombres de nuestra época, los signos de los tiempos y las realidades de este mundo, ya
que en ellos se realiza el designio de Dios para la salvación de los hombres ». 361

– Situar los sacramentos dentro de la historia de la salvación por medio de una catequesis
mistagógica, que « relee y revive los acontecimientos de la historia de la salvación en el « hoy »
de la liturgia ». 362 Esta referencia al « hoy » histórico-salvífico es esencial en esta catequesis. Se
ayuda, así, a catecúmenos y catequizandos « a abrirse a la inteligencia « espiritual » de la
economía de la salvación ». 363

– Las « obras y palabras » de la Revelación remiten al « misterio contenido en ellas ». 364 La

catequesis ayudará a hacer el paso del signo al misterio. Llevará a descubrir, tras la humanidad

358
Al fundamentar el contenido de la catequesis en la narración de los acontecimientos
salvadores, los Santos Padres querían enraizar el cristianismo en el tiempo, mostrando que era
historia salvífica y no mera filosofía religiosa; y que Cristo era el centro de esa historia.
359
CEC 54-64. En estos textos del Catecismo de la Iglesia Católica, que son referencia
fundamental para la catequesis bíblica, se indican las etapas más importantes de la Revelación,
en las cuales el tema de la Alianza es clave. Cf CEC 1081 y 1093.
360
Cf DV 4.
361
DCG (1971) 11.
362
CEC 1095; cf CEC 1075. 1116. 129-130. 1093-1094.
363
CEC 1095. El Catecismo de la Iglesia Católica en el n.1075 indica el carácter inductivo de
esta « catequesis mistagógica » pues « procede » de lo visible a lo invisible, del signo al
significado, de los ?sacramentos' a los "misterios" ».
364
DV 2.
63
de Jesús, su condición de Hijo de Dios; tras la historia de la Iglesia, su misterio como «
sacramento de salvación »; tras los « signos de los tiempos », las huellas de la presencia y de los
planes de Dios. La catequesis mostrará, así, el conocimiento propio de la fe, « que es un
conocimiento por medio de signos ». 365

La inculturación del mensaje evangélico 366

109. La Palabra de Dios se hizo hombre, hombre concreto, situado en el tiempo y en el espacio,
enraizado en una cultura determinada: « Cristo, por su encarnación, se unió a las concretas
condiciones sociales y culturales de los hombres con quienes convivió ». 367 Esta es la originaria
« inculturación » de la Palabra de Dios y el modelo referencial para toda la evangelización de la
Iglesia, « llamada a llevar la fuerza del Evangelio al corazón de la cultura y de las culturas ». 368

La « inculturación » 369 de la fe, por la que se « asumen en admirable intercambio todas las
riquezas de las naciones dadas a Cristo en herencia », 370 es un proceso profundo y global y un
camino lento. 371 No es una mera adaptación externa que, para hacer más atrayente el mensaje
cristiano, se limitase a cubrirlo de manera decorativa con un barniz superficial. Se trata, por el
contrario, de la penetración del Evangelio en los niveles más profundos de las personas y de los
pueblos, afectándoles « de una manera vital, en profundidad y hasta las mismas raíces » 372 de sus
culturas.

En este trabajo de inculturación, sin embargo, las comunidades cristianas deberán hacer un
discernimiento: se trata de « asumir », 373 por una parte, aquellas riquezas culturales que sean
compatibles con la fe; pero se trata también, por otra parte, de ayudar a « sanar » 374 y «
transformar » 375 aquellos criterios, líneas de pensamiento o estilos de vida que estén en contraste
con el Reino de Dios. Este discernimiento se rige por dos principios básicos: « la compatibilidad
con el Evangelio de las varias culturas a asumir y la comunión con la Iglesia universal ». 376 Todo
el pueblo de Dios debe implicarse en este proceso, que « necesita una gradualidad para que sea
verdaderamente expresión de la experiencia cristiana de la comunidad ». 377

365
DCG (1971) 72; cf CEC 39-43.
366
Cf Cuarta Parte, cap. 5.
367
AG 10; cf AG 22a.
368
CT 53 cf EN 20.
369
El término « inculturación » ha sido asumido por diversos documentos del Magisterio: cf CT
53 y RM 52-54. El concepto de « cultura », tanto en su sentido más general, como en su sentido
« sociológico y etnológico » ha sido aclarado en GS 53; cf ChL 44a.
370
AG 22a; cf LG 13 y 17; GS 53-62; DCG (1971) 37.
371
Cf RM 52b que habla del « largo tiempo » que requiere la inculturación.
372
EN 20; cf EN 63; RM 52.
373
LG 13 utiliza la expresión: « favorece y asume (fovet et assumit) ».
374
LG 17 se expresa de este modo: « sanar, elevar y perfeccionar (sanare, elevare et
consummare) ».
375
EN 19 afirma: « alcanzar y transformar »
376
RM 54a.
377
RM 54b.
64
110. En esta inculturación de la fe, a la catequesis, se le presentan en concreto diversas tareas.
Entre ellas cabe destacar:

– Considerar a la comunidad eclesial como principal factor de inculturación. Una expresión, y al

mismo tiempo un instrumento eficaz de esta tarea, es el catequista que, junto a un sentido
religioso profundo, debe poseer una viva sensibilidad social y estar bien enraizado en su
ambiente cultural. 378

– Elaborar unos Catecismos locales que respondan « a las exigencias que dimanan de las
diferentes culturas », 379 presentando el Evangelio en relación a las aspiraciones, interrogantes y
problemas que en esas culturas aparecen.

– Realizar una oportuna inculturación en el Catecumenado y en las instituciones catequéticas,

incorporando con discernimiento el lenguaje, los símbolos y los valores de la cultura en que
están enraizados los catecúmenos y catequizandos.

– Presentar el mensaje cristiano de modo que capacite para « dar razón de la esperanza » (1 P
3,15) a los que han de anunciar el Evangelio en medio de unas culturas a menudo ajenas a lo
religioso, y a veces postcristianas. Una apologética acertada, que ayude al diálogo « fe-cultura »,
se hace imprescindible.

La integridad del mensaje evangélico

111. En la tarea de la inculturación de la fe, la catequesis debe transmitir el mensaje evangélico

en toda su integridad y pureza. Jesús anuncia el Evangelio íntegramente: « Todo lo que he oído a
mi Padre os lo he dado a conocer » (Jn 15,15). Y esta misma integridad la exige Cristo de sus
discípulos, al enviarles a la misión: « Enseñadles a guardar todo lo que yo os he mandado » (Mt
28,19). Por eso, un criterio fundamental de la catequesis es el de salvaguardar la integridad del
mensaje, evitando presentaciones parciales o deformadas del mismo: « A fin de que la "oblación
de su fe" sea perfecta, el que se hace discípulo de Cristo tiene derecho a recibir la "palabra de la
fe" no mutilada, falsificada o disminuida, sino completa e integral, en todo su rigor y su vigor ».
380

112. Dos dimensiones íntimamente unidas subyacen a este criterio. Se trata, en efecto de:

– Presentar el mensaje evangélico íntegro, sin silenciar ningún aspecto fundamental o realizar
una selección en el depósito de la fe. 381 La catequesis, al contrario, « debe procurar
diligentemente proponer con fidelidad el tesoro íntegro del mensaje cristiano ». 382 Esto debe
hacerse, sin embargo, gradualmente, siguiendo el ejemplo de la pedagogía divina, con la que
Dios se ha ido revelando de manera progresiva y gradual. La integridad debe compaginarse con
la adaptación.
378
Cf GCM 12.
379
Cf CEC 24.
380
CT 30.
381
Ibidem.
382
DCG (1971) 38a.
65
La catequesis, en consecuencia, parte de una sencilla proposición de la estructura íntegra del
mensaje cristiano, y la expone de manera adaptada a la capacidad de los destinatarios. Sin
limitarse a esta exposición inicial, la catequesis, gradualmente, propondrá el mensaje de manera
cada vez más amplia y explícita, según la capacidad del catequizando y el carácter propio de la
catequesis. 383 Estos dos niveles de exposición íntegra del mensaje son denominados « integridad
intensiva » e « integridad extensiva ».

– Presentar el mensaje evangélico auténtico, en toda su pureza, sin reducir sus exigencias, por
temor al rechazo; y sin imponer cargas pesadas que él no incluye, pues el yugo de Jesús es suave.
384

Este criterio acerca de la autenticidad está íntimamente vinculado al de la inculturación, porque

ésta tiene la función de « traducir » 385 lo esencial del mensaje a un determinado lenguaje
cultural. En esta necesaria tarea, se da siempre una tensión: « la evangelización pierde mucho de
su fuerza si no toma en consideración al pueblo concreto al que se dirige », pero también « corre
el riesgo de perder su alma y desvanecerse si se vacía o desvirtúa su contenido, bajo el pretexto
de traducirlo ». 386

113. En esta compleja relación entre inculturación e integridad del mensaje cristiano, el criterio
que debe seguirse es el de una actitud evangélica de « apertura misionera para la salvación
integral del mundo ». 387 Esta actitud debe saber conjugar la aceptación de los valores
verdaderamente humanos y religiosos, por encima de cerrazones inmovilistas, con el
compromiso misionero de anunciar toda la verdad del evangelio, por encima de fáciles
acomodaciones que llevarían a desvirtuar el Evangelio y a secularizar la Iglesia. La autenticidad
evangélica excluye ambas actitudes, contrarias al verdadero sentido de la misión.

Un mensaje orgánico y jerarquizado

114. El mensaje que transmite la catequesis tiene « un carácter orgánico y jerarquizado », 388
constituyendo una síntesis coherente y vital de la fe. Se organiza en torno al misterio de la
Santísima Trinidad, en una perspectiva cristocéntrica, ya que este misterio es « la fuente de todos
los otros misterios de la fe y la luz que los ilumina ». 389 A partir de él, la armonía del conjunto
del mensaje requiere una « jerarquía de verdades », 390 por ser diversa la conexión de cada una de
ellas con el fundamento de la fe cristiana. Ahora bien « esta jerarquía no significa que algunas
verdades pertenezcan a la fe menos que otras, sino que algunas verdades se apoyan en otras
como más principales y son iluminadas por ellas ». 391

383
Cf DCG (1971) 38b.
384
Cf Mt 11,30.
385
EN 63, que utiliza las expresiones « transferre » y « translatio »; cf RM 53b.
386
EN 63c; cf CT 53c y 31.
387
Sínodo 1985, II,D,3; cf EN 65.
388
CT 31 que, asímismo, trata la integridad del mensaje; cf DCG (1971) 39 y 43.
389
CEC 234.
390
UR 11.
391
DCG (1971) 43.
66
115. Todos los aspectos y dimensiones del mensaje cristiano participan de esta organicidad
jerarquizada:

– La historia de la salvación, al narrar las "maravillas de Dios" (mirabilia Dei), las que hizo, hace
y hará por nosotros, se organiza en torno a Jesucristo, « centro de la historia de la salvación ». 392
La preparación al Evangelio, en el Antiguo Testamento, la plenitud de la Revelación en
Jesucristo, y el tiempo de la Iglesia, estructuran toda la historia salvífica, de la que la creación y
la escatología son su principio y su fin.

– El Símbolo apostólico muestra cómo la Iglesia ha querido siempre presentar el misterio

cristiano en una síntesis vital. Este símbolo es el resumen y la clave de lectura de toda la
Escritura y de toda la doctrina de la Iglesia, que se ordena jerárquicamente en torno a él. 393

– Los sacramentos son, también, un todo orgánico, que como fuerzas regeneradoras brotan del
misterio pascual de Jesucristo, « formando un organismo en el que cada sacramento particular
tiene su lugar vital ». 394 La Eucaristía ocupa en este cuerpo orgánico un puesto único, hacia el
que los demás sacramentos están ordenados: se presenta como « sacramento de los sacramentos
». 395

– El doble mandamiento del amor, a Dios y al prójimo, es —en el mensaje moral— la jerarquía
de valores que el propio Jesús estableció: « De estos mandamientos pende toda la Ley y los
Profetas » (Mt 22, 40). El amor a Dios y al prójimo, que resumen el decálogo, si son vividos con
el espíritu de las bienaventuranzas evangélicas, constituyen la carta magna de la vida cristiana
que Jesús proclamó en el sermón del Monte. 396

– El Padre nuestro, condensando la esencia del Evangelio, sintetiza y jerarquiza las inmensas
riquezas de oración contenidas en la Sagrada Escritura y en toda la vida de la Iglesia. Esta
oración, propuesta a sus discípulos por el propio Jesús, trasluce la confianza filial y los deseos
más profundos con que una persona puede dirigirse a Dios. 397

392
DCG (1971) 41.
393
Acerca del símbolo de la fe, S. Cirilo de Jerusalén dice: « Esta síntesis de fe no ha sido hecha
según las opiniones humanas, sino que de toda la Escritura ha sido recogido lo que hay en ella de
más importante, para dar en su integridad la única enseñanza de la fe » (Catecheses
illuminandorum 5,12: PG 33, 521). El texto ha sido recogido en CEC 186; cf CEC 194.
394
CEC 1211.
395
CEC 1211.
396
S. Agustin presenta el sermón del Monte como « la carta perfecta de la vida cristiana... que
contiene todos los preceptos propios para guiarla » (De sermone Domini in monte 1,1; CCL 35,
1; cf EN 8.
397
El Padre nuestro es, en verdad, « el resumen de todo el Evangelio » (Tertuliano, De oratione,
1: CSEL 20, 181) « Recorred todas las oraciones que hay en las Escrituras, y no creo que podáis
encontrar algo que no esté incluído en la oración del Señor » (S. Agustín, Epístola 130, c.12: PL
33, 502): cf CEC 2761.
67
Un mensaje significativo para la persona humana

116. La Palabra de Dios, al hacerse hombre, asume la naturaleza humana en todo menos en el
pecado. De este modo, Jesucristo que es « imagen de Dios invisible » (Col 1,15), es también el
hombre perfecto. De ahí que « en realidad, el misterio del hombre sólo se esclarece en el misterio
del Verbo encarnado ». 398

La catequesis, al presentar el mensaje cristiano, no sólo muestra quién es Dios y cuál es su

designio salvífico, sino que, como hizo el propio Jesús, muestra también plenamente quién es el
hombre al propio hombre y cuál es su altísima vocación. 399 La revelación, en efecto, « no está
aislada de la vida, ni yuxtapuesta artificialmente a ella. Se refiere al sentido último de la
existencia y la ilumina, ya para inspirarla ya para juzgarla, a la luz del Evangelio ». 400

La relación del mensaje cristiano con la experiencia humana no es puramente metodológica, sino
que brota de la finalidad misma de la catequesis, que busca la comunión de la persona humana
con Jesucristo. Jesús, en su vida terrena, vivió plenamente su humanidad: « trabajó con manos de
hombre, pensó con inteligencia de hombre, obró con voluntad de hombre, amó con corazón de
hombre ». 401 Pues bien, « todo lo que Cristo vivió, hace que podamos vivirlo en El y que El lo
viva en nosotros ». 402 La catequesis actúa sobre esta identidad de experiencia humana entre
Jesús, Maestro, y el discípulo, y enseña a pensar como El, obrar como El, amar como El. 403 Vivir
la comunión con Cristo es hacer la experiencia de la vida nueva de la gracia. 404

117. Por esta razón, eminentemente cristológica, la catequesis, al presentar el mensaje cristiano,
« debe preocuparse por orientar la atención de los hombres hacia sus experiencias de mayor
importancia, tanto personales como sociales, siendo tarea suya plantear, a la luz del Evangelio,
los interrogantes que brotan de ellas, de modo que se estimule el justo deseo de transformar la
propia conducta ». 405 En este sentido:

– En la primera evangelización, propia del precatecumenado o de la precatequesis, el anuncio del

Evangelio se hará siempre en íntima conexión con la naturaleza humana y sus aspiraciones,
mostrando cómo satisface plenamente al corazón humano. 406

– En la catequesis bíblica, se ayudará a interpretar la vida humana actual a la luz de las

experiencias vividas por el pueblo de Israel, por Jesucristo y por la comunidad eclesial, en la cual
el Espíritu de Cristo resucitado vive y opera continuamente.

398
GS 22a.
399
Cf Ibidem.
400
CT 22c; cf EN 29.
401
GS 22b.
402
CEC 521; cf CEC 519-521.
403
Cf CT 20b.
404
Cf Rom 6,4.
405
DCG (1971) 74; cf CT 29.
406
Cf AG 8a.
68
– En la explicitación del Símbolo, la catequesis mostrará cómo los grandes temas de la fe
(creación, pecado original, Encarnación, Pascua, Pentecostés, escatología...) son siempre fuente
de vida y de luz para el ser humano.

– La catequesis moral, al presentar en qué consiste la vida digna del Evangelio 407 y promover las
bienaventuranzas evangélicas como espíritu que impregna al decálogo, las enraizará en las
virtudes humanas, presentes en el corazón del hombre. 408

– En la catequesis litúrgica, deberá ser constante la referencia a las grandes experiencia humanas,
significadas por los signos y los símbolos de la acción litúrgica a partir de la cultura judía y
cristiana. 409

Principio metodológico para la presentación del mensaje 410

118. Las normas y criterios señalados en este capítulo y « que pertenecen a la exposición del
contenido de la catequesis, deben ser aplicadas en las diferentes formas de catequesis: es decir,
en la catequesis bíblica y litúrgica, en el resumen doctrinal, en la interpretación de las situaciones
de la existencia humana, etc. ». 411

De estos criterios y normas, sin embargo, no puede deducirse el orden que hay que guardar en la
exposición del contenido. En efecto, « es posible que en la situación actual de la catequesis,
razones de método o de pedagogía aconsejen organizar la comunicación de las riquezas del
contenido de la catequesis de un modo más bien que de otro ». 412 Se puede partir de Dios para
llegar a Cristo, y al contrario; igualmente, se puede partir del hombre para llegar a Dios, y al
contrario. La adopción de un orden determinado en la presentación del mensaje debe
condicionarse a las circunstancias y a la situación de fe del que recibe la catequesis.

Hay que escoger el itinerario pedagógico más adaptado a las circunstancias por las que atraviesa
la comunidad eclesial o los destinatarios concretos a los que se dirige la catequesis. De aquí la
necesidad de investigar cuidadosamente y de encontrar los caminos y los modos que mejor
respondan a las diversas situaciones.

Corresponde a los Obispos dar normas más precisas en esta materia y aplicarlas mediante
Directorios catequéticos, Catecismos para diferentes edades y situaciones culturales, y con otros
medios que parezcan oportunos. 413

407
Cf Fil 1,27.
408
Cf CEC 1697.
409
Cf CEC 1145-1152.
410
Cf Tercera Parte, cap. 2.
411
DCG (1971) 46
412
CT 31.
413
Cf CIC 775, 1-3.
69
CAPITULO II

« Esta es nuestra fe,

ésta es la fe de la Iglesia »

« Toda Escritura es inspirada por Dios y útil para enseñar, para argüir, para corregir y para
educar en la justicia; así el hombre de Dios se encuentra perfecto y preparado para toda obra
buena » (2 Tm 3,16).

« Mantenéos firmes y conservad las tradiciones que habéis aprendido de nosotros, de viva voz o
por carta » preparado para toda obra buena » (2 Ts 2,15).

119. Este capítulo reflexiona sobre el contenido de la catequesis tal como la Iglesia lo expone en
las síntesis de fe que oficialmente elabora y propone en sus Catecismos.

La Iglesia ha dispuesto siempre de formulaciones de la fe que, en forma breve, condensan lo

esencial de lo que Ella cree y vive: textos neotestamentarios, símbolos o credos, fórmulas
litúrgicas, plegarias eucarísticas. Más tarde ha considerado también conveniente explicitar de
modo más amplio la fe, a manera de una síntesis orgánica, por medio de los Catecismos que, en
numerosas Iglesias locales, se han ido elaborando en estos últimos siglos. En dos momentos
históricos, con ocasión del concilio de Trento y en nuestros días, se ha considerado oportuno
ofrecer una exposición orgánica de la fe mediante un Catecismo de carácter universal, como
punto de referencia para la catequesis en toda la Iglesia. Así, en efecto, ha procedido Juan Pablo
II, al promulgar el Catecismo de la Iglesia Católica el 11 de octubre de 1992.

El presente capítulo trata de situar estos instrumentos oficiales de la Iglesia, como son los
Catecismos, en relación a la actividad o práctica catequética.

En primer lugar reflexionará sobre el Catecismo de la Iglesia Católica, procurando clarificar el

papel que le corresponde desempeñar en el conjunto de la catequesis eclesial. Se analiza,
después, la necesidad de los Catecismos locales, que tienen por objeto adaptar el contenido de la
fe a las diferentes situaciones y culturas y se ofrecerán algunas orientaciones para facilitar su
elaboración. La Iglesia, al contemplar la riqueza del contenido de la fe expuesta en estos
instrumentos que los propios Obispos proponen al Pueblo de Dios y que, a modo de « sinfonía »
414
expresan lo que Ella cree, celebra, vive y proclama: « Esta es nuestra fe, esta es la fe de la
Iglesia ».

El Catecismo de la Iglesia Católica y el Directorio General para la Catequesis

120. El Catecismo de la Iglesia Católica y el Directorio General para la Catequesis son dos
instrumentos distintos y complementarios, al servicio de la acción catequizadora de la Iglesia:

414
Cf FD 2d.
70
– El Catecismo de la Iglesia Católica es « una exposición de la fe de la Iglesia y de la doctrina
católica, atestiguadas e iluminadas por la Sagrada Escritura, la Tradición apostólica y el
Magisterio de la Iglesia ». 415

– El Directorio General para la Catequesis es la proposición de « unos principios teológico-

pastorales de carácter fundamental, tomados del Magisterio de la Iglesia y particularmente del
Concilio Ecuménico Vaticano II, por los que pueda orientarse y regirse más adecuadamente » 416
la actividad catequética de la Iglesia.

Ambos instrumentos, cada uno en su género y desde su específica autoridad, se complementan

mutuamente:

– El Catecismo de la Iglesia Católica es un acto del Magisterio del Papa por el que, en nuestro
tiempo, sintetiza normativamente, en virtud de la Autoridad apostólica, la totalidad de la fe
católica y la ofrece, ante todo a las Iglesias particulares, como punto de referencia para la
exposición auténtica del contenido de la fe.

– El Directorio General para la Catequesis, por su parte, tiene el valor que la Santa Sede
ordinariamente otorga a estos instrumentos de orientación, al aprobarlos y confirmarlos. Es un
instrumento oficial para la transmisión del mensaje evangélico y para el conjunto del acto de
catequizar.

– El carácter de complementariedad de ambos instrumentos justifica, como se indica en el

Prefacio, que el presente Directorio General para la Catequesis no tenga que dedicar un capítulo
a la exposición de los contenidos de la fe, como lo hacía el Directorio de 1971 bajo el título: «
Principales elementos del mensaje cristiano ». 417 Por eso, en lo concerniente al contenido del
mensaje, el Directorio General para la Catequesis remite al Catecismo de la Iglesia Católica, del
cual quiere ser el instrumento metodológico para su aplicación concreta.

La presentación del Catecismo de la Iglesia Católica, que seguidamente se hace, no ha sido

elaborada ni para resumir ni para justificar dicho instrumento del Magisterio, sino para procurar
una mejor comprensión y recepción del Catecismo en la actividad catequética.

El Catecismo de la iglesia católica

Finalidad y naturaleza del Catecismo de la Iglesia Católica

121. El propio Catecismo de la Iglesia Católica indica, en su prólogo, el fin que persigue: « Este
catecismo tiene por fin presentar una exposición orgánica y sintética de los contenidos esenciales
y fundamentales de la doctrina católica, tanto sobre la fe como sobre la moral, a la luz del
Concilio Vaticano II y del conjunto de la Tradición de la Iglesia ». 418

415
FD 4a.
416
DCG (1971) Introducción.
417
DCG (1971), Tercera parte, cap. 2.
418
CEC 11.
71
El Magisterio de la Iglesia con el Catecismo de la Iglesia Católica ha querido ofrecer un servicio
eclesial para nuestro tiempo, reconociéndolo:

– « Instrumento válido y autorizado al servicio de la comunión eclesial ». 419 Desea fomentar el

vínculo de unidad al facilitar en los discípulos de Jesucristo « la profesión de una misma fe
recibida de los apóstoles ». 420

– « Norma segura para la enseñanza de la fe ». 421 Ante el legítimo derecho de todo bautizado de
conocer lo que la Iglesia ha recibido y cree, el Catecismo de la Iglesia Católica ofrece una
respuesta clara. Es, por ello, referente fundamental para la catequesis y para las demás formas del
ministerio de la Palabra.

– « Punto de referencia para los catecismos o compendios que se redacten en las diversas
regiones ». 422 El Catecismo de la Iglesia Católica, en efecto, no está destinado a sustituir a los
catecismos locales, 423 sino a « alentar y facilitar la redacción de nuevos catecismos locales que
tengan en cuenta las diversas situaciones y culturas, pero que guarden cuidadosamente la unidad
de la fe y la fidelidad a la doctrina católica ». 424

La naturaleza o carácter propio de este documento del Magisterio consiste en el hecho de que se
presenta como síntesis orgánica de la fe de valor universal. En esto difiere de otros documentos
del Magisterio, que no pretenden ofrecer dicha síntesis. Es diferente también de los Catecismos
locales, los cuales, aunque elaborados en la comunión eclesial, se destinan, sin embargo, al
servicio de una porción determinada del Pueblo de Dios.

La articulación del Catecismo de la Iglesia Católica

122. El Catecismo de la Iglesia Católica se articula en torno a cuatro dimensiones fundamentales

de la vida cristiana: la profesión de fe, la celebración litúrgica, la moral evangélica y la oración.
Las cuatro brotan de un mismo núcleo, el misterio cristiano, que:

– « es el objeto de la fe (primera parte);

– es celebrado y comunicado en las acciones litúrgicas (segunda parte);

– está presente para iluminar y sostener a los hijos de Dios en su obrar (tercera parte);

– es el fundamento de nuestra oración, cuya expresión privilegiada es el « Padre nuestro », y que

constituye el objeto de nuestra petición, nuestra alabanza y nuestra intercesión (cuarta parte) ».
425

419
FD 4c; FD 4b.
420
CEC 815.
421
FD 4a; cf FD 4c.
422
FD 1f; cf FD 4c.
423
FD 4d.
424
Ibidem.
425
FD 3d.
72
Esta articulación cuatripartita desarrolla los aspectos esenciales de la fe:

– creer en Dios creador, Uno y Trino, y en su designio salvífico;

– ser santificado por El en la vida sacramental;

– amarle con todo el corazón y amar al prójimo como a sí mismo;

– orar esperando la venida de su Reino y el encuentro cara a cara con El.

El Catecismo de la Iglesia Católica se refiere así a la fe creída, celebrada, vivida y hecha oración
y constituye una llamada a una educación cristiana integral.

La articulación del Catecismo de la Iglesia Católica remite a la unidad profunda de la vida

cristiana. En él se hace explícita la interrelación entre « lex orandi », « lex credendi » y « lex
vivendi ». « La Liturgia es, por sí misma, oración; la confesión de fe tiene su justo lugar en la
celebración del culto. La gracia, fruto de los sacramentos, es la condición insustituible del obrar
cristiano, igual que la participación en la liturgia requiere la fe. Si la fe no se concreta en obras
permanece muerta y no puede dar frutos de vida eterna ». 426

Con esta articulación tradicional en torno a los cuatro pilares que sostienen la transmisión de la
fe (símbolo, sacramentos, decálogo, Padre nuestro), 427 el Catecismo de la Iglesia Católica se
ofrece como referente doctrinal en la educación de las cuatro tareas básicas de la catequesis 428 y
para la elaboración de Catecismos locales, pero no pretende imponer ni a aquélla ni a éstos una
configuración determinada. El modo más adecuado de ordenar los elementos del contenido de la
catequesis debe responder a las respectivas circunstancias concretas y no se debe establecer a
través del Catecismo común. 429 La exquisita fidelidad a la doctrina católica es compatible con
una rica diversidad en el modo de presentarla.

La inspiración del Catecismo de la Iglesia Católica: el cristocentrismo trinitario y

la sublimidad de la vocación de la persona humana

123. El eje central de la articulación del Catecismo de la Iglesia Católica es Jesucristo, « camino,
verdad y vida » (Jn 14,6).

El Catecismo de la Iglesia Católica, centrado en Jesucristo, se abre en dos direcciones: hacia

Dios y hacia la persona humana.

– El misterio de Dios, Uno y Trino, y su economía salvífica, inspira y jerarquiza desde dentro al
Catecismo de la Iglesia Católica en su conjunto, así como a cada una de sus partes. La profesión

426
FD 3e.
427
Cf CEC 13.
428
Cf Primera parte, cap. 3 del presente Directorio.
429
Cf Card. J. Ratzinger, Introducción al Catecismo de la Iglesia Católica, en J. Ratzinger y C.
Schönborn, Introducción al Catecismo de la Iglesia Católica, Madrid 1994, pp. 29-30.
73
de fe, la liturgia, la moral evangélica y la oración tienen, en el Catecismo de la Iglesia Católica,
una inspiración trinitaria, que atraviesa toda la obra como hilo conductor. 430 Este elemento
central inspirador contribuye a dar al texto un profundo carácter religioso.

– El misterio de la persona humana es presentado por el Catecismo de la Iglesia Católica a lo

largo de sus páginas y, sobre todo, en algunos capítulos especialmente significativos: « El
hombre es capaz de Dios », « La creación del hombre », « El Hijo de Dios se hizo hombre », «
La vocación del hombre: la vida en el Espíritu »... y otros más. 431 Esta doctrina, contemplada a la
luz de la naturaleza humana de Jesús, hombre perfecto, muestra la altísima vocación y el ideal de
perfección a la que toda persona humana es llamada.

En verdad, toda la doctrina del Catecismo de la Iglesia Católica queda sintetizada en este
pensamiento conciliar: « Jesucristo, en la misma revelación del Padre y de su amor, manifiesta
plenamente lo que es el hombre al propio hombre y le descubre la sublimidad de su vocación ».
432

El género literario del Catecismo de la Iglesia Católica

124. Es importante descubrir el género literario del Catecismo de la Iglesia Católica para respetar
la función que la autoridad de la Iglesia le atribuye en el ejercicio y renovación de la actividad
catequética en nuestro tiempo.

Los rasgos principales que definen el género literario del Catecismo de la Iglesia Católica son:

– El Catecismo de la Iglesia Católica es, ante todo, un catecismo; es decir, un texto oficial del
Magisterio de la Iglesia que, con autoridad, recoge de forma precisa, a modo de síntesis orgánica,
los acontecimientos y verdades salvíficas fundamentales, que expresan la fe común del pueblo de
Dios, y que constituyen la referencia básica e indispensable para la catequesis.

– Por ser un catecismo, el Catecismo de la Iglesia Católica recoge lo que es básico y común en la
vida cristiana, sin proponer como doctrina de fe interpretaciones particulares, que no son sino
opiniones privadas o pareceres de alguna escuela teológica. 433

– El Catecismo de la Iglesia Católica es, por otra parte, un catecismo de carácter universal,
ofrecido a toda la Iglesia. En él se presenta una síntesis actualizada de la fe, que incorpora la
doctrina del Concilio Vaticano II y los interrogantes religiosos y morales de nuestra época. Pero,
« por su misma finalidad, este catecismo no se propone dar una respuesta adaptada, tanto en el
contenido como en el método, a las exigencias que dimanan de las diferentes culturas, de las
edades, de la vida espiritual y de situaciones sociales y eclesiales de aquellos a quienes se dirige
la catequesis. Estas indispensables adaptaciones corresponden a catecismos propios de cada
lugar, y más aún a aquellos que toman a su cargo instruir a los fieles ». 434
430
Cf CEC 189-190; 1077-1109; 1693-1695; 2564; etc.
431
Cf CEC 27-49; 355-379; 456-478; 1699-1756; etc.
432
GS 22a.
433
DCG (1971) 119.
434
CEC 24.
74
El depósito de la fe y el Catecismo de la Iglesia Católica

125. El Concilio Vaticano II se propuso como tarea principal la de custodiar y explicar mejor el
depósito precioso de la doctrina cristiana, con el fin de hacerlo más accesible a los fieles de
Cristo y a todos los hombres de buena voluntad.

El contenido de este depósito es la Palabra de Dios, custodiada en la Iglesia. El Magisterio de la

Iglesia, habiéndose propuesto elaborar un texto de referencia para la enseñanza de la fe, ha
elegido de este precioso tesoro las cosas nuevas y antiguas que ha considerado más convenientes
para el fin pretendido. El Catecismo de la Iglesia Católica se presenta así como un servicio
fundamental: ayudar a que el anuncio del Evangelio y la enseñanza de la fe, que toman su
mensaje del depóstio de la Tradición y de la Sagrada Escritura confiado a la Iglesia se realicen
con total autenticidad. El Catecismo de la Iglesia Católica no es la única fuente de la catequesis,
ya que, como acto del Magisterio, no está por encima de la Palabra de Dios, sino a su servicio.
Pero es un acto, especialmente relevante, de interpretación auténtica de esa Palabra, con el
propósito de ayudar a que el Evangelio sea anunciado y transmitido en toda su verdad y pureza.

126. A la luz de esta relación del Catecismo de la Iglesia Católica respecto al depósito de la fe
conviene esclarecer dos cuestiones de vital importancia para la catequesis:

– la relación de la Sagrada Escritura y el Catecismo de la Iglesia Católica como puntos de

referencia para el contenido de la catequesis;

– la relación entre la tradición catequética de los Padres de la Iglesia, con su riqueza de

contenidos y comprensión del proceso catequético, y el Catecismo de la Iglesia Católica.

La Sagrada Escritura, el Catecismo de la Iglesia Católica y la catequesis

127. La Constitución Dei Verbum del Concilio Vaticano II, subraya la importancia fundamental
de la Sagrada Escritura en la vida de la Iglesia. La Sagrada Escritura es presentada, juntamente
con la Sagrada Tradición, « como regla suprema de la fe », ya que transmite « inmutablemente la
palabra del mismo Dios y, en las palabras de los Apóstoles y los Profetas, hace resonar la voz del
Espíritu Santo ». 435 Por eso la Iglesia quiere que, en todo el ministerio de la Palabra, la Sagrada
Escritura tenga un puesto preeminente. La catequesis, en concreto, debe ser « una auténtica
introducción a la 'lectio divina', es decir, a la lectura de la Sagrada Escritura, hecha según el
Espíritu que habita en la Iglesia ». 436

En este sentido, « hablar de la Tradición y de la Escritura como fuentes de la catequesis es

subrayar que ésta ha de estar totalmente impregnada por el pensamiento, el espíritu y las
actitudes bíblicas y evangélicas, a través de un contacto asiduo con los mismos textos; y es
también recordar que la catequesis será tanto más rica y eficaz cuanto más lea los textos con la

435
DV 21.
436
MPD, 9c; cf Pontificia Comisión bíblica, La interpretación de la Biblia en la Iglesia, IV, C,3.
75
inteligencia y el corazón de la Iglesia ». 437 En esta lectura eclesial de la Escritura, hecha a la luz
de la Tradición, el Catecismo de la Iglesia Católica desempeña un papel muy importante.

128. La Sagrada Escritura y el Catecismo de la Iglesia Católica se presentan como dos puntos de
referencia para inspirar toda la acción catequizadora de la Iglesia en nuestro tiempo:

– En efecto, la Sagrada Escritura, como « Palabra de Dios escrita bajo la inspiración del Espíritu
Santo » 438 y el Catecismo de la Iglesia Católica, como expresión relevante actual de la Tradición
viva de la Iglesia y norma segura para la enseñanza de la fe, están llamados, cada uno a su modo
y según su específica autoridad, a fecundar la catequesis en la Iglesia contemporánea.

– La catequesis transmite el contenido de la Palabra de Dios según las dos modalidades con que
la Iglesia lo posee, lo interioriza y lo vive: como narración de la Historia de la Salvación y como
explicitación del Símbolo de la fe. La Sagrada Escritura y el Catecismo de la Iglesia Católica han
de inspirar tanto la catequesis bíblica como la catequesis doctrinal, que canalizan ese contenido
de la Palabra de Dios.

– Es importante que, en el desarrollo ordinario de la catequesis, los catecúmenos y catequizandos

puedan apoyarse tanto en la Sagrada Escritura como en el Catecismo local. La catequesis, en
definitiva, no es otra cosa que la transmisión, vital y significativa, de estos documentos de la fe.
439

La tradición catequética de los Santos Padres y el Catecismo de la Iglesia

Católica

129. En el « depósito de la fe », junto con la Escritura, está contenida toda la Tradición de la

Iglesia. « Los dichos de los Santos Padres atestiguan la presencia vivificante de esta Tradición,
cuyas riquezas se infunden en la práctica y la vida de la Iglesia creyente y orante ». 440

En referencia a tanta riqueza doctrinal y pastoral, algunos aspectos merecen destacarse:

– La importancia decisiva que los Padres atribuyen al Catecumenado bautismal en la

configuración de las Iglesias particulares.

– La concepción gradual y progresiva de la formación cristiana, estructurada en etapas. 441 Los

Padres configuran el catecumenado inspirándose en la pedagogía divina. En el proceso

437
CT 27; cf Sínodo 1985, II,B,a,1.
438
DV 9.
439
Cf MPD 9.
440
DV 8c.
441
Cuando el Concilio Vaticano II solicitó la restauración del catecumenado de adultos subrayó
su necesaria gradualidad: « Restáurese el catecumenado de adultos, dividido en distintas etapas »
(SC 64).
76
catecumenal, el catecúmeno, como el pueblo de Israel, recorre un camino para llegar a la tierra
de la promesa: la identificación bautismal con Cristo. 442

– La estructuración del contenido de la catequesis según las etapas de ese proceso. En la

catequesis patrística, la « narración » de la historia de la salvación era lo primero. Después,
avanzada la Cuaresma, se hacían las entregas del Símbolo y del Padre nuestro y se procedía a su
« explicación », con todas sus implicaciones morales. La catequesis mistagógica, una vez
celebrados los sacramentos de la iniciación, ayudaba a interiorizarlos y gustarlos.

130. El Catecismo de la Iglesia Católica, por su parte, aporta a la catequesis la gran tradición de
los catecismos. 443 De la gran riqueza de esta tradición, también aquí algunos aspectos merecen
destacarse:

– La dimensión cognoscitiva o veritativa de la fe. Esta no es sólo adhesión vital a Dios sino
también asentimiento intelectual y de la voluntad a la verdad revelada. Los catecismos recuerdan
constantemente a la Iglesia la necesidad de que los fieles, aunque sea de modo sencillo, tengan
un conocimiento orgánico de la fe.

– La educación de la fe, enraizada en todas las fuentes de las que brota, abarca diferentes
dimensiones: una fe profesada, celebrada, vivida y hecha oración.

La riqueza de la tradición patrística y la de los catecismos confluye en la catequesis actual de la

Iglesia, enriqueciéndola tanto en su misma concepción como en sus contenidos. Recuerdan a la
catequesis los siete elementos básicos que la configuran: las tres etapas de la narración de la
Historia de la salvación: el Antiguo Testamento, la vida de Jesucristo y la historia de la Iglesia; y
los cuatro pilares de la exposición: el Símbolo, los Sacramentos, el Decálogo y el Padre nuestro.
Con estas siete piezas maestras, base tanto del proceso de la catequesis de iniciación como del
proceso permanente de maduración cristiana, pueden construirse edificios de diversa arquitectura
o articulación, según los destinatarios o las diferentes situaciones culturales.

442
Es significativo, a título de ejemplo, el testimonio de Orígenes: « Cuando abandonas las
tinieblas de la idolatría y deseas llegar al conocimiento de la ley divina, entonces empiezas tu
salida de Egipto. Cuando has sido agregado a la multitud de los catecúmenos y has comenzado a
obedecer a los mandamientos de la Iglesia, entonces has atravesado el mar Rojo. En las paradas
del desierto, cada día, te aplicas a escuchar la ley de Dios y a contemplar el rostro de Moisés que
te descubre la gloria del Señor. Pero cuando llegues a la fuente bautismal, habiendo atravesado el
Jordán, entrarás en la tierra de la promesa » (Origenes, Homiliae in Iesu Nave, IV, 1: SCR 71,
149).
443
Cf CEC 13.
77
Los Catecismos en las iglesias locales

Los Catecismos locales: su necesidad 444

131. El Catecismo de la Iglesia Católica se ofrece a todos los fieles y a todo hombre que quiera
conocer lo que la Iglesia cree; 445 y, de modo muy particular, « se destina a alentar y facilitar la
redacción de nuevos catecismos locales que tengan en cuenta las diversas situaciones y culturas,
pero que guarden cuidadosamente la unidad de la fe y la fidelidad a la doctrina católica ». 446

Los Catecismos locales, en efecto, elaborados o aprobados por Obispos diocesanos o por
Conferencias Episcopales, 447 son instrumentos inapreciables para la catequesis, « llamada a
llevar la fuerza del Evangelio al corazón de la cultura y de las culturas ». 448 Por esta razón, Juan
Pablo II ha dirigido un cálido llamamiento a las Conferencias episcopales de todo el mundo,
diciéndoles:

« Emprendan, con paciencia, pero también con firme resolución, el imponente trabajo a realizar
de acuerdo con la Sede Apostólica, para lograr catecismos fieles a los contenidos esenciales de la
Revelación, y puestos al día en lo que se refiere al método, capaces de educar en una fe robusta a
las generaciones cristianas de los tiempos nuevos ». 449

Por medio de los Catecismos locales, la Iglesia actualiza la « pedagogía divina » 450 que Dios
utilizó en la Revelación, al adaptar su lenguaje a nuestra naturaleza con su providencia solícita.
451
En los Catecismos locales, la Iglesia comunica el Evangelio de una manera muy accesible a la
persona humana, para que ésta pueda realmente percibirlo como buena noticia de salvación. Los
Catecismos locales se convierten, así, en expresión palpable de la admirable « condescendencia »
452
de Dios y de su « amor inefable » 453 al mundo.

444
El presente apartado se refiere exclusivamente a los Catecismos oficiales, es decir, a aquéllos
que el Obispo diocesano (CIC 775, 1) o la Conferencia episcopal (CIC 775, 2) asumen como
propios. Los catecismos no oficiales (CIC 827,1) y otros instrumentos de trabajo para la
catequesis (DCG 1971, 116) serán considerados en la Quinta Parte, cap. 4.
445
FD 4c.
446
FD 4d.
447
Cf CIC 775.
448
CT 53a.
449
CT 50
450
DV 15.
451
Cf DV 13.
452
DV 13.
453
Cf DV 13. "Benignidad inefable", "providencia y cuidado", "condescendencia" son
expresiones que definen la pedagogía divina en la Revelación. Muestran el deseo de Dios de
« adaptarse » (synkatabasis) a los seres humanos. Este mismo espíritu es el que ha de guiar la
elaboración de los Catecismos locales.
78
El género literario de un Catecismo local

132. Tres rasgos principales caracterizan a todo catecismo, asumido como propio de una Iglesia
local: su carácter oficial, la síntesis orgánica y básica de la fe que ofrece y el hecho de ser
ofrecido, junto a la Sagrada Escritura, como punto de referencia para la catequesis.

– El Catecismo local, en efecto, es texto oficial de la Iglesia. De alguna forma visibiliza la «

entrega del Símbolo » y la « entrega del Padre nuestro » a los catecúmenos y a los que van a ser
bautizados. Es la expresión, por tanto, de un acto de tradición.

El carácter oficial del Catecismo local establece una distinción cualitativa respecto a los demás
instrumentos de trabajo, útiles en la pedagogía catequética (textos didácticos, catecismos no
oficiales, guías del catequista...).

– Todo catecismo es, además, un texto de base y de carácter sintético, en el que se presentan, de
manera orgánica y atendiendo a la « jerarquía de verdades », los acontecimientos y verdades
fundamentales del misterio cristiano.

– El Catecismo local presenta, en su organicidad, un compendio de los « documentos de la

Revelación y de la tradición cristiana », 454 que son ofrecidos en la rica diversidad de « lenguajes
» en que se expresa la Palabra de Dios.

El Catecismo local se ofrece, finalmente, como punto de referencia inspirador de la catequesis.

La Sagrada Escritura y el Catecismo son los dos documentos doctrinales de base en el proceso de
catequización, para tener siempre a mano. Siendo uno y otro los instrumentos primordiales, no
son los únicos: se requieren otros instrumentos de trabajo más inmediatos. 455 Por tanto, es
legítimo preguntarse si un Catecismo oficial debe incluir elementos pedagógicos o, por el
contrario, debe limitarse a ser una síntesis doctrinal, ofreciendo sólo las fuentes.

En cualquier caso, al ser el catecismo un instrumento para el acto catequético, que es acto de
comunicación, responde siempre a una clara inspiración pedagógica, y siempre debe
transparentar, dentro de su género, la pedagogía divina. Las cuestiones más claramente
metodológicas son, ordinariamente, más propias de otros instrumentos.

Los aspectos de la adaptación en un Catecismo local456

133. El Catecismo de la Iglesia Católica indica cuáles son los aspectos que deben ser tenidos en
cuenta a la hora de adaptar o contextualizar la síntesis orgánica de la fe que todo Catecismo local
debe ofrecer. Esta síntesis de fe debe responder a las exigencias que dimanan de « las diferentes

454
DCG (1971) 119.
455
En la catequesis, junto a los instrumentos, intervienen otros factores decisivos: la persona del
catequista, el método de transmisión, la relación que se establece entre catequista y catequizando,
el respeto al ritmo interior de recepción por parte del destinatario, el clima de amor y de fe en la
comunicación, el compromiso activo de la comunidad cristiana, etc.
456
Cf Cuarta Parte, cap. 1.
79
culturas, de las edades, de la vida espiritual, de las situaciones sociales y eclesiales de aquellos a
quienes se dirige la catequesis ». 457 También el Concilio Vaticano II afirma con énfasis la
necesidad de adaptar el mensaje evangélico: « Esta predicación acomodada de la palabra
revelada debe mantenerse como ley de toda evangelización ». 458 Según esto:

– Un Catecismo local ha de presentar la síntesis de fe en referencia a la cultura concreta en que

viven inmersos los catecúmenos y catequizandos. Incorporará, por tanto, todas aquellas «
expresiones originales de vida, de celebración y de pensamiento cristianos », 459 surgidas de la
propia tradición cultural y que son fruto del trabajo y de la inculturación de la Iglesia local.

– Un Catecismo local, « fiel al mensaje y fiel a la persona humana », 460 presenta el misterio
cristiano de modo significativo y cercano a la psicología y mentalidad de la edad del destinatario
concreto y, en consecuencia, en clara referencia a las experiencias nucleares de su vida. 461

– También se debe cuidar, de manera muy especial, la forma concreta de vivir el hecho religioso
en una sociedad determinada. No es lo mismo ofrecer un Catecismo en un ambiente de marcada
indiferencia religiosa que en un contexto de honda religiosidad. 462 El tratamiento, en concreto,
de la relación « fe-ciencia » ha de estar muy cuidado en todo catecismo.

– La problemática social circundante, al menos en sus elementos estructurantes más profundos

(económicos, políticos, familiares...), es un factor importante para contextualizar el Catecismo.
Inspirándose en la doctrina social de la Iglesia, el Catecismo sabrá ofrecer criterios, motivaciones
y pautas de acción que iluminen la presencia cristiana en medio de esa problemática. 463

– Finalmente, la situación eclesial concreta que vive la Iglesia particular es, sobre todo, el
contexto obligado al que referir el Catecismo. Obviamente, no las situaciones coyunturales, a las
que se atiende mediante otros escritos magisteriales, sino la situación más permanente que
reclama una evangelización con acentos más específicos y determinados. 464

La creatividad de las Iglesias locales respecto a la elaboración de Catecismos

134. Las Iglesias locales, en la tarea de adaptar, contextualizar e inculturar el mensaje evangélico
a las diferentes edades, situaciones y culturas, por medio de los Catecismos, necesitan una
457
CEC 24.
458
GS 44.
459
CT 53a.
460
Cf CT 55c; MPD 7; DCG (1971) 34.
461
Cf CT 36-45.
462
En los Catecismos locales debe prestarse atención al tratamiento y orientación de la
religiosidad popular (cf EN 48; CT 54 ; CEC 1674-1676), así como a lo concerniente al diálogo
ecuménico (cf CT 32-34; CEC 817-822) y al diálogo interreligioso (cf EN 53; RM 55-57; CEC
839-845).
463
LC 72 distingue entre « principios de reflexión », « criterios de juicio » y « directrices de
acción », que la Iglesia ofrece en su doctrina social. Un Catecismo sabrá distinguir estos niveles.
464
Se hace refiencia aquí, fundamentalmente a las « diferentes situaciones socio-religiosas » ante
la evangelización. Se trata de ellas en la Primera Parte, cap. 1.
80
certera y madura creatividad. Del depositum fidei, confiado a la Iglesia, las Iglesias locales han
de seleccionar, estructurar y expresar, bajo la guía del Espíritu Santo, Maestro interior, todos
aquellos elementos con los que transmitir, en una situación determinada, el Evangelio en toda su
autenticidad.

En esta difícil tarea, el Catecismo de la Iglesia Católica es « punto de referencia » para garantizar
la unidad de la fe. El presente Directorio General para la Catequesis, por su parte, ofrece los
criterios básicos que deben orientar la presentación del mensaje cristiano.

135. En la elaboración de los Catecismos locales conviene recordar lo siguiente:

– Se trata, ante todo, de elaborar verdaderos Catecismos adaptados e inculturados. En este

sentido conviene distinguir entre lo que es un Catecismo, que actualiza el mensaje cristiano a las
distintas edades, situaciones y culturas, y lo que es una mera síntesis del Catecismo de la Iglesia
Católica, como instrumento de introducción al estudio del mismo. Son dos géneros diferentes. 465

– Los Catecismos locales pueden tener un carácter diocesano, regional o nacional. 466

– Atendiendo a la estructuración de los contenidos, los diferentes Episcopados publican, de

hecho, Catecismos con diversas articulaciones o configuraciones. Como ya se ha indicado, el
Catecismo de la Iglesia Católica es propuesto como referente doctrinal, pero no quiere imponerse
con él, para toda la Iglesia, una configuración determinada de catecismo. Hay, así, Catecismos
con una configuración trinitaria, otros se estructuran según las etapas de la historia de la
salvación, otros siguiendo un tema bíblico o teológico de gran densidad (Alianza, Reino de Dios,
etc.), otros lo hacen según las dimensiones de la fe, otros siguiendo el año litúrgico.

– Atendiendo a la manera de expresar el mensaje evangélico, la creatividad de un Catecismo

incide, también, en la misma formulación del contenido. 467 Evidentemente, un catecismo debe
ser fiel al depósito de la fe en el modo de expresar la sustancia doctrinal del mensaje cristiano: «
Las Iglesias particulares profundamente compenetradas no sólo con las personas, sino con las
aspiraciones, las riquezas y límites, las maneras de orar, de amar, de considerar la vida y el
mundo que distinguen a tal o cual conjunto humano, tienen la función de asimilar lo esencial del
mensaje evangélico, de traducirlo, sin la menor traición a su verdad esencial, al lenguaje que esos
hombres comprenden y de anunciarlo después en ese mismo lenguaje ». 468

465
Acerca de esta distinción entre Catecismos locales y obras de síntesis del CEC ver lo indicado
en Congregación para la Doctrina de la Fe Congregación para el Clero, Carta a los Presidentes de
las Conferencias Episcopales Orientaciones acerca de las « obras de síntesis » del Catecismo de
la Iglesia Católica (Prot. n. 94004378 del 20 diciembre 1994), Permisas 1-5. Entre otras cosas
dice: « Las obras de síntesis del CEC pueden, erróneamente, ser entendidas como sustitutivas de
los Catecismos locales, al punto de desalentar de hecho la preparación de éstos, mientras
carecen, por su parte, de las adaptaciones a las particulares situaciones de los destinatarios, que
requiere la catequesis » (n. 4).
466
Cf CIC 775, 1-2.
467
La cuestión del lenguaje, tanto en los Catecismos locales como en el acto catequético, es de
suma importanica. Cf CT 59.
81
El principio a seguir en esta delicada tarea es el indicado por el Concilio Vaticano II: « buscar
siempre el modo más apropiado de comunicar la doctrina a los hombres de nuestra época, porque
una cosa es el depósito mismo de la fe, o sea sus verdades, y otra cosa es el modo de formularlas,
conservando el mismo sentido y el mismo significado ». 469

El Catecismo de la Iglesia Católica y los Catecismos locales: la « sinfonía » de la

fe

136. El Catecismo de la Iglesia Católica y los Catecismos locales, naturalmente con la específica
autoridad de cada uno, forman una unidad. Son la expresión concreta de la « unidad en la misma
fe apostólica » 470 y, al mismo tiempo, de la rica diversidad de la formulación de esa misma fe.

El Catecismo de la Iglesia Católica y los Catecismos locales juntos, al contemplar su armonía,

muestran la sinfonía de la fe: una sinfonía, ante todo, interna al mismo Catecismo de la Iglesia
Católica, elaborado con la colaboración de todo el Episcopado de la Iglesia católica; y una
sinfonía derivada de él y manifestada en los Catecismos locales. Esta « sinfonía », este « coro de
voces de la Iglesia universal », 471 manifestada en los Catecismos locales, fieles al Catecismo de
la Iglesia Católica, tiene un significado teológico importante:

– Expresa, ante todo, la catolicidad de la Iglesia. Las riquezas culturales de los pueblos se
incorporan a la expresión de la fe de la única Iglesia.

– El Catecismo de la Iglesia Católica y los Catecismos locales manifiestan también la comunión

eclesial de la que la « profesión de una sóla fe » 472 es uno de sus vínculos visibles. Las Iglesias
particulares, « en las cuales y partir de las cuales existe la Iglesia católica, una y única », 473
forman con el todo, con la Iglesia universal, « una peculiar relación de mutua interioridad ». 474
La unidad entre el Catecismo de la Iglesia Católica y los Catecismos locales visibiliza esa
comunión.

468
EN 63. En esta delicada tarea de « asimilar-traducir », indicada en este texto, es muy
importante tener en cuenta la observación hecha por la Congregaciòn para la Doctrina de la Fe y
la Congregación para el Clero en Orientaciones acerca de las ?obras de síntesis' del Catecismo
de la Iglesia Católica, Premisas 3: « La elaboración de Catecismos locales, que tengan al CEC
como ?texto de referencia válido y auterizado' (FD 4), permanece como objetivo importante para
los Episcopados. Pero las previsibles dificultades que se encontrarán en tal empresa sólo podrán
ser superadas si, mediante un adecuado y quizá incluso prolongado tiempo de asimilación del
CEC, se prepara el terreno teológico, catequético y lingüístico para una real obra de inculturación
de los contenidos del Catecismo ».
469
GS 62b.
470
FD 4b.
471
RM 54b.
472
CEC 815.
473
LG 23a.
474
Congregación para la Doctrina de la Fe, « Communionis notio », n. 9: l.c. 843.
82
– El Catecismo de la Iglesia Católica y los Catecismos locales expresan, igualmente, de forma
palpable, la realidad de la colegialidad episcopal. Los obispos, cada uno en su diócesis, y juntos
como colegio, en comunión con el sucesor de Pedro, tienen la máxima responsabilidad de la
catequesis en la Iglesia. 475

El Catecismo de la Iglesia Católica y los Catecismos locales, por su unidad profunda y su rica
diversidad, están llamados a ser fermento renovador de la catequesis en la Iglesia. Al
contemplarlos con una mirada católica y universal, la Iglesia, es decir, la entera comunidad de
discípulos de Cristo puede decir en verdad: « ¡Esta es nuestra fe, ésta es la fe de la Iglesia! ».

TERCERA PARTE
LA PEDAGOGIA DE LA FE
« Yo enseñé a Efraín a caminar, tomándole por los brazos... Con lazos humanos los atraía, con
lazos de amor, y era para ellos como los que alzan a un niño contra su mejilla, me inclinaba
hacia él y le daba de comer » (Os 11,3-4).

« Cuando quedó a solas, los que le seguían a una con los Doce le preguntaban sobre las
parábolas. El les dijo: A vosotros se os ha dado el misterio del Reino de Dios. A sus propios
discípulos se lo explicaba todo en privado » (Mc 4,10-11.34).

« Uno solo es vuestro Maestro, Cristo » (Mt 23,10)

137. Jesús cuidó atentamente la formación de los discípulos que envió en misión. Se presentó a
ellos como el único Maestro y al mismo tiempo amigo paciente y fiel; 476 su vida entera fue una
continua enseñanza; 477 estimulándoles con acertadas preguntas 478 les explicó de una manera más
profunda cuanto anunciaba a las gentes; 479 les inició en la oración; 480 les envió de dos en dos a
prepararse para la misión; 481 les prometió primero y envió después el Espíritu del Padre para que
les guiara a la verdad plena 482 y les sostuviera en los inevitables momentos de dificultad. 483
Jesucristo es « el Maestro que revela a Dios a los hombres y al hombre a sí mismo; el Maestro
que salva, santifica y guía, que está vivo, que habla, exige, que conmueve, que endereza, juzga,
perdona, camina diariamente con nosotros en la historia; el Maestro que viene y que vendrá en la
gloria ». 484 En Jesucristo, Señor y Maestro, la Iglesia encuentra la gracia transcendente, la
inspiración permanente, el modelo convincente para toda comunicación de la fe.
475
Cf CT 63b.
476
Cf Jn 15,15; Mc 9,33-37; Mc  10,41-45.
477
Cf CT 9a.
478
Cf Mc 8,14-21.27.
479
Cf Mc 4,34; Lc 12,41.
480
Cf Lc 11,1-2.
481
Cf Lc 10,1-20.
482
Cf Jn 16-13.
483
Cf Mt 10,20; Jn 15,26; Hch 4, 31.
484
Cf CT 9.
83
Significado y finalidad de esta parte

138. En la escuela de Jesús Maestro, el catequista une estrechamente su acción de persona

responsable con la acción misteriosa de la gracia de Dios. La catequesis es, por esto, ejercicio de
una « pedagogía original de la fe ». 485

La transmisión del Evangelio por medio de la Iglesia es, ante todo y siempre, obra del Espíritu
Santo y tiene en la revelación el fundamento y la norma básica, tal como se expone en el primer
capítulo de esta parte.

Pero el Espíritu se vale de personas que reciben la misión de anunciar el Evangelio y cuyas
capacidades y experiencias humanas entran a formar parte de la pedagogía de la fe.

Brotan de aquí una serie de cuestiones ampliamente tratadas a lo largo de la historia de la

catequesis, referentes al acto catequético, a las fuentes, a los métodos, a los destinatarios y al
proceso de inculturación.

En el capítulo segundo no se pretende hacer un tratamiento exhaustivo de ellas, sino que se

exponen sólo aquellos puntos que tienen hoy particular importancia para toda la Iglesia.
Corresponderá a los directorios y a otros instrumentos de trabajo de las distintas Iglesias
particulares considerar de manera apropiada los problemas específicos.

CAPITULO I

La pedagogía de Dios,
fuente y modelo de la pedagogía de la fe 486

La pedagogía de Dios

139. « Como a hijos os trata Dios; y ¿qué hijo hay a quien su padre no corrige? » ( Hb 12,7). La
salvación de la persona, que es el fin de la revelación, se manifiesta también como fruto de una
original y eficaz « pedagogía de Dios » a lo largo de la historia. En analogía con las costumbres
humanas y según las categorías culturales de cada tiempo, la Sagrada Escritura nos presenta a
Dios como un padre misericordioso, un maestro, un sabio 487 que toma a su cargo a la persona —
individuo y comunidad— en las condiciones en que se encuentra, la libera de los vínculos del
mal, la atrae hacia sí con lazos de amor, la hace crecer progresiva y pacientemente hacia la
madurez de hijo libre, fiel y obediente a su palabra. A este fin, como educador genial y previsor,
Dios transforma los acontecimientos de la vida de su pueblo en lecciones de sabiduría 488
adaptándose a las diversas edades y situaciones de vida. A través de la instrucción y de la

485
CT 58
486
DV 15; DCG (1971) 33; CT 58; CHL 61; CEC 53. 122. 684. 708. 1145. 1950. 1964.
487
Cf Dt 8,5; Os 11,3-4; Pr 3,11-12.
488
Cf Dt 4,36-40; 11, 2-7.
84
catequesis pone en sus manos un mensaje que se va transmitiendo de generación en generación,
489
lo corrige recordándole el premio y el castigo, convierte en formativas las mismas pruebas y
sufrimientos. 490 En realidad, favorecer el encuentro de una persona con Dios, que es tarea del
catequista, significa poner en el centro y hacer propia la relación que Dios tiene con la persona y
dejarse guiar por El.

La pedagogía de Cristo

140. Llegada la plenitud de los tiempos, Dios envió a la humanidad a su Hijo, Jesucristo. El
entregó al mundo el don supremo de la salvación, realizando su misión redentora a través de un
proceso que continuaba la « pedagogía de Dios », con la perfección y la eficacia inherente a la
novedad de su persona. Con las palabras, signos, obras de Jesús, a lo largo de toda su breve pero
intensa vida, los discípulos tuvieron la experiencia directa de los rasgos fundamentales de la «
pedagogía de Jesús », consignándolos después en los evangelios: la acogida del otro, en especial
del pobre, del pequeño, del pecador como persona amada y buscada por Dios; el anuncio
genuino del Reino de Dios como buena noticia de la verdad y de la misericordia del Padre; un
estilo de amor tierno y fuerte que libera del mal y promueve la vida; la invitación apremiante a
un modo de vivir sostenido por la fe en Dios, la esperanza en el Reino y la caridad hacia el
prójimo; el empleo de todos los recursos propios de la comunicación interpersonal, como la
palabra, el silencio, la metáfora, la imagen, el ejemplo, y otros tantos signos, como era habitual
en los profetas bíblicos. Invitando a los discípulos a seguirle totalmente y sin condiciones, 491
Cristo les enseña la pedagogía de la fe en la medida en que comparten plenamente su misión y su
destino.

La pedagogía de la Iglesia

141. Desde sus comienzos la Iglesia, que es « en Cristo como un sacramento », 492 vive su misión
en continuidad visible y actual con la pedagogía del Padre y del Hijo. Ella, « siendo nuestra
Madre es también educadora de nuestra fe ». 493

Estas son las razones profundas por las que la comunidad cristiana es en sí misma catequesis
viviente. Siendo lo que es, anuncia, celebra, vive y permanece siempre como el espacio vital
indispensable y primario de la catequesis.

La Iglesia ha generado a lo largo de los siglos un incomparable patrimonio de pedagogía de la fe:

sobre todo el testimonio de las catequistas y de los catequistas santos; una variedad de vías y
formas originales de comunicación religiosa como el catecumenado, los catecismos, los
itinerarios de vida cristiana; un valioso tesoro de enseñanzas catequéticas, de expresiones
culturales de la fe, de instituciones y servicios de la catequesis. Todos estos aspectos constituyen

489
Cf Ex  12,25-27; Dt  6,4-8; 6, 20-25; 31, 12-13; Jos 4,20.
490
Cf Am 4,6; Os 7,19; Jr 2,30; Pr 3, 11-12; Hb 12, 4-11; Ap  3,19.
491
Cf Mc 8, 34-38; Mt 8,18-22.
492
LG 1.
493
CEC 169; cf GE 3c.
85
la historia de la catequesis y entran con derecho propio en la memoria de la comunidad y en el
quehacer del catequista.

La pedagogía divina, acción del Espíritu Santo en todo cristiano

142. « Dichoso el hombre a quien corriges tú, Yahvéh, a quien instruyes con tu ley ».(9 Sal
94,12) En la escuela de la Palabra de Dios acogida en la Iglesia, gracias al don del Espíritu Santo
enviado por Cristo, el discípulo crece como su Maestro en « sabiduría, edad y gracia ante Dios y
ante los hombres » (Lc 2,52) y es ayudado para que se desarrolle en él la « educación divina »
recibida, mediante la catequesis y las aportaciones de la ciencia y de la experiencia. 494 De este
modo, conociendo cada vez más el misterio de la salvación, aprendiendo a adorar a Dios Padre y
« siendo sinceros en el amor », trata de « crecer en todo hacia Aquel que es la cabeza, Cristo »
(Ef 4,15).

Se puede decir que la pedagogía de Dios alcanza su meta cuando el discípulo llega « al estado de
hombre perfecto, a la madurez de la plenitud de Cristo » (Ef 4,13). Por eso no se puede ser
maestro y pedagogo de la fe de otros, sino se es discípulo convencido y fiel de Cristo en su
Iglesia.

Pedagogía divina y catequesis

143. La catequesis, en cuanto comunicación de la Revelación divina, se inspira radicalmente en

la pedagogía de Dios tal como se realiza en Cristo y en la Iglesia, toma de ella sus líneas
constitutivas y, bajo la guía del Espíritu Santo, desarrolla una sabia síntesis de esa pedagogía,
favoreciendo así una verdadera experiencia de fe y un encuentro filial con Dios. De este modo la
catequesis:

– es una pedagogía que se inserta y sirve al « diálogo de la salvación » entre Dios y la persona,
poniendo de relieve debidamente el destino universal de esa salvación; en lo que concierne a
Dios, subraya la iniciativa divina, la motivación amorosa, la gratuidad, el respeto de la libertad;
en lo que se refiere al hombre, pone en evidencia la dignidad del don recibido y la exigencia de
crecer constantemente en El; 495

– acepta el principio del carácter progresivo de la Revelación, de la transcendencia y carácter

misterioso de la Palabra de Dios, así como su adaptación a las diversas personas y culturas;

– reconoce la centralidad de Jesucristo, Palabra de Dios hecha carne, que determina a la

catequesis como « pedagogía de la encarnación« , por la que el Evangelio se ha de proponer
siempre para la vida y en la vida de las personas;

– reconoce el valor de la experiencia comunitaria de la fe, como propia del Pueblo de Dios, de la
Iglesia;

494
Cf GE 4.
495
Cf Pablo VI, Carta enc. Ecclesiam suam (6 agosto 1964), III: AAS 56 (1964), pp. 637-659.
86
– se enraíza en la relación interpersonal y hace suyo el proceso del diálogo;

– se hace pedagogía de signos, en la que se entrecruzan hechos y palabras, enseñanza y

experiencia; 496

– encuentra tanto su fuerza de verdad como su compromiso permanente de dar testimonio en el

inagotable amor divino, que es el Espíritu Santo, ya que ese amor de Dios es la razón última de
su revelación. 497

La catequesis se configura de este modo como proceso, o itinerario, o camino del seguimiento
del Cristo del Evangelio en el Espíritu hacia el Padre, emprendido con vistas a alcanzar la
madurez en la fe « según la medida del don de Cristo » (Ef 4,4) y las posibilidades y necesidades
de cada uno.

Pedagogía original de la fe 498

144. La catequesis, que es por tanto pedagogía en acto de la fe, al realizar sus tareas no puede
dejarse inspirar por consideraciones ideológicas o por intereses meramente humanos; 499 no
confunde la acción salvífica de Dios, que es pura gracia, con la acción pedagógica del hombre,
pero tampoco las contrapone y separa. El diálogo que Dios mantiene amorosamente con cada
persona se convierte en su inspiración y norma; de ese diálogo la catequesis es « eco »
incansable, buscando constantemente el diálogo con las personas, según las indicaciones
fundamentales que ofrece el Magisterio de la Iglesia. 500

He aquí unos objetivos concretos que inspiran sus opciones metodológicas:

– promover una progresiva y coherente síntesis entre la adhesión plena del hombre a Dios (fides
qua) y los contenidos del mensaje cristiano (fides quae);

– desarrollar todas las dimensiones de la fe, por las cuales ésta llega a ser una fe conocida,
celebrada, vivida, hecha oración; 501
502
– impulsar a la persona a confiarse « por entero y libremente a Dios »: inteligencia, voluntad,
corazón y memoria;

– ayudar a la persona a discernir la vocación a la que el Señor la llama.

La catequesis desarrolla así una acción que es, al mismo tiempo, de iniciación, de educación y de
enseñanza.
496
Cf DV 2.
497
Cf RM 15; CEC 24b-25; DCG (1971)10.
498
Cf MPD 11; CT 58.
499
Cf CT 52.
500
Cf Pablo VI, Carta Encíclica Ecclesiam Suam: l.c. 609-659.
501
Cf MPD 7-11; CEC 3; 13; DCG (1971) 36.
502
DV 5.
87
Fidelidad a Dios y fidelidad a la persona 503

145. Jesucristo constituye la viva y perfecta relación de Dios con el hombre y del hombre con
Dios. De El recibe la pedagogía de la fe « una ley fundamental para toda la vida de la Iglesia (y
por tanto para la catequesis): la fidelidad a Dios y al hombre, en una misma actitud de amor ». 504

Por eso, será auténtica aquella catequesis que ayude a percibir la acción de Dios a lo largo de
todo el camino educativo, favoreciendo un clima de escucha, de acción de gracias y de oración,
505
y que a la vez propicie la respuesta libre de las personas, promoviendo la participación activa
de los catequizandos.

La « condescendencia » 506 de Dios, escuela para la persona

146. Queriendo hablar a los hombres como a amigos, 507 Dios manifiesta de modo particular su
pedagogía adaptando con solícita providencia su modo de hablar a nuestra condición terrena. 508

Eso comporta para la catequesis la tarea nunca acabada de encontrar un lenguaje capaz de
comunicar la Palabra de Dios y el Credo de la Iglesia, que es el desarrollo de esa Palabra, a las
distintas condiciones de los oyentes; 509 y a la vez manteniendo la certeza de que, por la gracia de
Dios, esto es posible, y de que el Espíritu Santo otorga el gozo de llevarlo a cabo.

Por eso son indicaciones pedagógicas válidas para la catequesis aquellas que permiten comunicar
en su totalidad la Palabra de Dios en el corazón mismo de la existencia de las personas. 510

Evangelizar educando y educar evangelizando 511

147. Inspirándose continuamente en la pedagogía de la fe, el catequista configura un servicio a

modo de un itinerario educativo cualificado; es decir, por una parte, ayuda a la persona a abrirse
a la dimensión religiosa de la vida, y por otra le propone el Evangelio de tal manera que penetre
y transforme los procesos de comprensión, de conciencia, de libertad y de acción, de modo que
haga de la existencia una entrega de sí a ejemplo de Jesucristo.

A este fin, el catequista conoce y se sirve, desde una perspectiva cristiana, de los resultados de
las ciencias de la educación.

503
Cf MPD 7; CT 55; DCG (1971) 4.
504
CT 55.
505
Cf DCG (1971) 10 y 22.
506
DV 13; cf CEC 684.
507
Cf DV 2.
508
Cf DV 13.
509
Cf EN 63; CT 59.
510
Cf CT 31.
511
Cf GE 1-4; CT 58.
88
CAPITULO II

Elementos de metodología

La diversidad de métodos en la catequesis 512

148. En la transmisión de la fe, la Iglesia no tiene de por sí un método propio ni único, sino que,
a la luz de la pedagogía de Dios, discierne los métodos de cada época, asume con libertad de
espíritu « todo cuanto hay de verdadero, de noble, de justo, de puro, de amable, de honorable,
todo cuanto sea virtud y cosa digna de elogio » (Flp 4,8), en síntesis, todos los elementos que no
son contrarios al Evangelio, y los pone a su servicio. Esto lo confirma de modo admirable la
historia de la Iglesia, en la que numerosos carismas de servicio a la Palabra de Dios han dado
origen a muy diversos métodos. De este modo, « la variedad en los métodos es un signo de vida
y una riqueza », y a la vez una muestra de respeto a los destinatarios. Tal variedad viene pedida
por « la edad y el desarrollo intelectual de los cristianos, su grado de madurez eclesial y
espiritual y muchas otras circunstancias personales ». 513

La metodología de la catequesis tiene por objeto unitario la educación de la fe; se sirve de las
ciencias pedagógicas y de la comunicación aplicadas a la catequesis; tiene en cuenta las muchas
y notables adquisiciones de la catequética contemporánea.

La relación contenido-método en la catequesis 514

149. El principio de la « fidelidad a Dios y fidelidad al hombre » lleva a evitar toda

contraposición, separación artificial o presunta neutralidad entre método y contenido, afirmando
más bien su necesaria correlación e interacción. El catequista reconoce que el método está al
servicio de la revelación y de la conversión, 515 y por eso ha de servirse de él. Por otra parte, el
catequista sabe que el contenido de la catequesis no es indiferente a cualquier método, sino que
exige un proceso de transmisión adecuado a la naturaleza del mensaje, a sus fuentes y lenguajes,
a las circunstancias concretas de la comunidad eclesial, a la condición de cada uno de los fieles a
los que se dirige la catequesis.

Por su importancia para la catequesis tanto en el pasado como en el presente merecen ser
recordados el método de iniciación a la Biblia; 516 el método o « pedagogía del documento », del
Símbolo en particular, en cuanto que « la catequesis es transmisión de los documentos de la fe »;
517
el método de los signos litúrgicos y eclesiales; el método propio de la comunicación a través
de los « mass-media ».

Un buen método de catequesis es garantía de fidelidad al contenido.

512
Cf CT 51.
513
Ibidem.
514
Cf CT 31. 52. 59.
515
Cf CT 52.
516
Cf Pontificia Comisión Bíblica, La interpretación de la Biblia en la Iglesia, 1993.
517
Cf MPD 9.
89
Método inductivo y deductivo 518

150. La comunicación de la fe en la catequesis es un acontecimiento de gracia, realizado por el

encuentro de la Palabra de Dios con la experiencia de la persona, que se expresa a través de
signos sensibles y finalmente abre al misterio. Puede acontecer por diversas vías que no siempre
conocemos del todo.

Atendiendo a la historia de la catequesis, hoy se habla habitualmente de vía inductiva y

deductiva. El método inductivo consiste en la presentación de hechos (acontecimientos bíblicos,
actos litúrgicos, hechos de la vida de la Iglesia y de la vida cotidiana...) a fin de descubrir en
ellos el significado que pueden tener en la Revelación divina. Es una vía que ofrece grandes
ventajas, ya que es conforme a la economía de la Revelación; corresponde a una instancia
profunda del espíritu humano, la de llegar al conocimiento de las cosas inteligibles a través de las
cosas visibles; y es también conforme a las características propias del conocimiento de fe, que
consiste en conocer a través de signos.

El método inductivo no excluye, más bien exige el método deductivo, que explica y describe los
hechos procediendo desde sus causas. Pero la síntesis deductiva tendrá pleno valor sólo cuando
se ha hecho el proceso inductivo. 519

151. Por otra parte, cuando se hace referencia a los itinerarios operativos, cabe dar otro sentido:
uno es llamado también « kerigmático » (o descendente), que parte del anuncio del mensaje,
expresado en los principales documentos de la fe (Biblia, liturgia, doctrina...) y los aplica a la
vida; el otro, llamado « existencial » (o ascendente), que arranca de problemas y situaciones
humanas y los ilumina con la luz de la Palabra de Dios. De por sí son modos de acceso legítimos
si se respetan todos los factores en juego, el misterio de la gracia y el hecho humano, la
comprensión de fe y el proceso de racionalidad.

La experiencia humana en la catequesis 520

152. La experiencia ejerce diversas funciones en la catequesis, a la luz de las cuales la existencia
misma debe ser siempre debidamente valorada.

a) Hace que nazcan en el hombre intereses, interrogantes, esperanzas e inquietudes, reflexiones y

juicios, que confluyen en un cierto deseo de transformar la existencia. Es tarea de la catequesis
procurar que las personas estén atentas a sus experiencias más importantes, ayudarlas a juzgar a
la luz del Evangelio las preguntas y necesidades que de estas experiencias brotan, educar al
hombre a vivir la vida de un modo nuevo. De esta forma la persona será capaz de comportarse de
modo activo y responsable ante el don de Dios.

b) La experiencia ayuda a hacer inteligible el mensaje cristiano. Esto se ajusta al modo de obrar
de Jesús, que se sirvió de experiencias y situaciones humanas para anunciar realidades

518
Cf DCG (1971) 72.
519
Cf DCG (1971) 72.
520
Cf Primera Parte, cap. 3; DCG (1971) 74; CT 22.
90
escatológicas y transcendentes e indicar a la vez la actitud ante ellas. En este aspecto, la
experiencia es mediación necesaria para explorar y asimilar las verdades que constituyen el
contenido objetivo de la Revelación.

c) Estas funciones indican que la experiencia asumida por la fe viene a ser en cierto modo ámbito
en el que se manifiesta y realiza la salvación, en la que Dios, de acuerdo con la pedagogía de la
encarnación, se acerca al hombre con su gracia y lo salva. El catequista debe ayudar a la persona
a leer de este modo lo que está viviendo, para descubrir la invitación del Espíritu Santo a la
conversión, al compromiso, a la esperanza, y así descubrir cada vez más el proyecto de Dios en
su propia vida.

153. La iluminación y la interpretación de la experiencia a la luz de la fe se convierte en una

tarea permanente de la pedagogía catequética, no exenta de dificultades, pero que no puede
descuidarse, so pena de caer en yuxtaposiciones artificiosas o en comprensiones reducionistas de
la verdad.

Esta tarea hace posible una correcta aplicación de la correlación o interacción entre las
experiencias humanas profundas 521 y el mensaje revelado. Lo testifican ampliamente el anuncio
de los profetas, la predicación de Cristo y las enseñanzas de los apóstoles, que por eso
constituyen el criterio básico y normativo para todo encuentro entre fe y experiencia humana en
el tiempo de la Iglesia.

La memorización en la catequesis 522

154. La catequesis está vinculada a la « Memoria » de la Iglesia que mantiene viva entre nosotros
la presencia del Señor. 523 El ejercicio de la memoria es, por tanto, un elemento constitutivo de la
pedagogía de la fe, desde los comienzos del cristianismo. Para superar los riesgos de una
memorización mecánica, el ejercicio de la memoria ha de integrarse armónicamente entre las
diversas funciones del aprendizaje, tales como la espontaneidad y la reflexión, los momentos de
diálogo y de silencio, la relación oral y el trabajo escrito. 524

En particular, se han de considerar oportunamente como objeto de memoria las principales

fórmulas de la fe, ya que aseguran una exposición más precisa de la misma y garantizan un rico
patrimonio común doctrinal, cultural y lingüístico. El conocimiento y asimilación de los
lenguajes de la fe es condición indispensable para vivir esa misma fe.

Es necesario, sin embargo, que tales fórmulas, propuestas como síntesis después de una previa
explicación, sean fieles al mensaje cristiano. Entran ahí algunas fórmulas y textos mayores de la

521
Entendemos aquí las experiencias vinculadas a las « grandes preguntas » de la vida y de la
realidad, en concreto, de las personas: la existencia de Dios, el destino de las personas, el origen
y el fin de la historia, la verdad sobre el bien y sobre el mal, el sentido del sufrimiento, del amor,
del futuro...; cf EN 53; CT 22 y 39.
522
Cf Primera Parte, cap. 3; DCG (1971) 71; CT 55.
523
Cf MPD 9.
524
Cf CT 55.
91
Biblia, del dogma, de la liturgia, y las oraciones bien conocidas de la tradición cristiana (Símbolo
apostólico, Padre Nuestro, Ave María...). 525

« Estas flores, por así decir, de la fe y de la piedad no brotan en los espacios desérticos de una
catequesis sin memoria. Lo esencial es que esos textos memorizados sean interiorizados y
entendidos progresivamente en su profundidad, para que sean fuente de vida cristiana personal y
comunitaria ». 526

155. Con mayor profundidad aún, el aprendizaje de las fórmulas de la fe y su profesión creyente
se han de comprender en el cauce del ejercicio tradicional y válido de la « traditio » y « redditio
», gracias al cual, a la entrega de la fe en la catequesis (traditio) corresponde la respuesta del
hombre a lo largo del camino catequético y después en la vida (redditio). 527

Este proceso favorece una mejor participación en la verdad recibida. Es cabal y madura la
respuesta personal que respeta plenamente el sentido genuino del mensaje de la fe y da muestras
de haber comprendido el lenguaje empleado para transmitirlo (bíblico, litúrgico, doctrinal...).

Función del catequista 528

156. Ningún método, por experimentado que sea, exime al catequista del trabajo personal en
ninguna de las fases del proceso de la catequesis.

El carisma recibido del Espíritu, una sólida espiritualidad, y un testimonio transparente de vida
cristiana en el catequista constituyen el alma de todo método; y sus cualidades humanas y
cristianas son indispensables para garantizar el uso correcto de los textos y de otros instrumentos
de trabajo.

El catequista es intrínsecamente un mediador que facilita la comunicación entre las personas y el

misterio de Dios, así como la de los hombres entre sí y con la comunidad. Por ello ha de
esforzarse para que su formación cultural, su condición social y su estilo de vida no sean
obstáculo al camino de la fe, aún más, ha de ser capaz de crear condiciones favorables para que
el mensaje cristiano sea buscado, acogido y profundizado.

El catequista no debe olvidar que la adhesión de fe de los catequizandos es fruto de la gracia y de

la libertad, y por eso procura que su actividad catequética esté siempre sostenida por la fe en el
Espíritu Santo y por la oración.

Finalmente, tiene una importancia esencial la relación personal del catequista con el catecúmeno
y el catequizando. Esa relación se nutre de ardor educativo, de aguda creatividad, de adaptación,
así como de respeto máximo a la libertad y a la maduración de las personas.

525
Cf CEC 22.
526
CT 55.
527
Cf Primera Parte, cap. 3, en « El catecumenado bautismal: estructura y gradualidad ».
528
Cf DCG (1971) 71; Quinta Parte, caps. 1 y 2.
92
Gracias a una labor de sabio acompañamiento, el catequista realiza un servicio de los más
valiosos a la catequesis: ayudar a los catequizandos a discernir la vocación a la que Dios los
llama.

La actividad y creatividad de los catequizados 529

157. La participación activa en el proceso formativo de los catequizandos está en plena

conformidad, no sólo con una comunicación humana verdadera, sino especialmente con la
economía de la revelación y la salvación. De hecho, en la vida cristiana ordinaria, los creyentes
están llamados a dar respuesta activa, personalmente y en grupo, al don de Dios por medio de la
oración, la participación en los sacramentos y en las demás acciones litúrgicas, el compromiso
eclesial y social, el ejercicio de la caridad, la promoción de los grandes valores humanos, como
la libertad, la justicia, la paz, y la salvaguardia de la creación.

En la catequesis, por tanto, los catequizandos asumen el compromiso de ejercitarse en la

actividad de la fe, de la esperanza y de la caridad, de adquirir la capacidad y la rectitud de juicio,
de fortalecer su decisión personal de conversión y de práctica de la vida cristiana.

Los catequizandos, sobre todo cuando son adultos, pueden contribuir con eficacia al desarrollo
de la catequesis, indicando los diversos modos para comprender y expresar eficazmente el
mensaje, tales como: « aprender haciendo », hacer uso del estudio y del diálogo, intercambiar y
confrontar los diversos puntos de vista.

Comunidad, persona y catequesis 530

158. La pedagogía catequética es eficaz en la medida en que la comunidad cristiana se convierte

en referencia concreta y ejemplar para el itinerario de fe de cada uno. Esto sucede si la
comunidad se concibe como fuente, lugar y meta de la catequesis. En concreto, la comunidad
viene a ser lugar visible del testimonio de la fe, cuida la formación de sus miembros, les acoge
como familia de Dios, constituyéndose en ambiente vital y permanente del crecimiento de la fe.
531

Junto al anuncio del Evangelio de forma pública y colectiva, será siempre indispensable la
relación de persona a persona, a ejemplo de Jesús y de los Apóstoles. De ese modo la conciencia
personal se implica más fácilmente; el don de la fe, como es propio de la acción del Espíritu
Santo, llega de viviente a viviente, y la fuerza de persuasión se hace más incisiva. 532

529
Cf n. 298.
530
Cf DCG (1971) 75.
531
Cf AG 14; DCG (1971) 35; CT 24.
532
Cf EN 46.
93
La importancia del grupo 533

159. El grupo tiene una función importante en los procesos de desarrollo de la persona. Esto vale
también para la catequesis, en la de los pequeños porque favorece una buena socialización; en la
de los jóvenes para quienes el grupo es casi una necesidad vital en la formación de su
personalidad; y en la de los adultos porque promueve un estilo de diálogo, de cooperación y de
corresponsabilidad cristiana.

El catequista, que participa en la vida del grupo y advierte y valora su dinámica, reconoce y
ejerce como cometido primario y específico el de ser, en nombre de la Iglesia, testigo del
Evangelio, capaz de comunicar a los demás los frutos de su fe madura y de alentar con
inteligencia la búsqueda común.

Además de ser un elemento de aprendizaje, el grupo cristiano está llamado a ser una experiencia
de comunidad y una forma de participación en la vida eclesial, encontrando en la más amplia
comunidad eucarística su plena manifestación y su meta. Dice Jesús: « Donde están dos o tres
reunidos en mi nombre, allí estoy en medio de ellos ». 534

La comunicación social 535

160. « El primer areópago del tiempo moderno es el mundo de la comunicación, que está
unificando a la humanidad... Los medios de comunicación social han alcanzado tal importancia
que para muchos son el principal instrumento informativo y formativo, de orientación e
inspiración para los comportamientos individuales, familiares y sociales ». 536 Por eso, junto a los
numerosos medios tradicionales en vigor, « la utilización de los mass media ha llegado a ser
esencial para la evangelización y la catequesis ». 537 En efecto, « la Iglesia se sentiría culpable
ante su Señor si no emplease esos poderosos medios, que la inteligencia humana perfecciona
cada vez más....en ellos la Iglesia encuentra una versión moderna y eficaz del púlpito. Gracias a
ellos puede hablar a las masas ». 538

Entre otros pueden considerarse, si bien a título diferente: televisión, radio, prensa, discos,
grabaciones, vídeos y audios, es decir, toda la gama de los medios audiovisuales. 539 Cada medio
realiza su propio servicio y cada uno exige un uso específico; en cada uno se han de respetar sus
exigencias y valorar su importancia. 540 Por ello, tales subsidios no pueden faltar en una
catequesis bien programada. Fomentar la ayuda recíproca entre las Iglesias particulares, a fin de
subvenir a los altos costos de compra y uso de estos medios, es un buen servicio a la causa del
Evangelio.

533
Cf DCG (1971) 76.
534
Mt 18,20.
535
Cf DCG (1971) 122-123; EN 45; CT 46; FC 76; ChL 44; RM 37; AN 440; EA 71; 122-124.
536
Cf RM 37.
537
Cf AN 440.
538
EN 45b.
539
Cf CT 46
540
Cf DCG (1971) 122.
94
161. La utilización correcta de estos medios exige en los catequistas un serio esfuerzo de
conocimiento, de competencia y de actualización cualificada. Pero sobre todo, dada la gran
influencia que esos medios ejercen en la cultura, no se debe olvidar que « no basta usarlos para
difundir el mensaje cristiano y el magisterio de la Iglesia, sino que conviene integrar el mensaje
mismo en esta nueva cultura creada por la comunicación moderna.... con nuevos lenguajes,
nuevas técnicas y nuevos comportamientos psicológicos ». 541 Sólo así, con la gracia de Dios, el
mensaje evangélico tiene la capacidad de penetrar en la conciencia de cada uno y de obtener « en
favor suyo una adhesión y un compromiso verdaderamente personales ». 542

162. Todas las personas relacionadas con estos medios de comunicación, profesionales y
usuarios, han de poder recibir la gracia del Evangelio. Esto debe alentar a los catequistas a
considerar diversas posibilidades según las distintas personas: los profesionales de los medios, a
quienes mostrar el Evangelio como horizonte de verdad, de responsabilidad, de inspiración; las
familias —tan expuestas al influjo de los medios de comunicación— para protegerlas y, sobre
todo, ayudarlas a adquirir mayor capacidad crítica y educativa; 543 las generaciones jóvenes, en
cuanto usuarios y protagonistas de la comunicación de los mass-media. A todos hay que recordar
que « en el uso y recepción de los instrumentos de comunicación urge tanto una labor educativa
del sentido crítico, animado por la pasión por la verdad, como una labor de defensa de la libertad,
del respeto a la dignidad de la persona, de la elevación de la auténtica cultura de los pueblos ». 544

CUARTA PARTE
LOS DESTINATARIOS
DE LA CATEQUESIS
Los destinatarios de la catequesis

« Te voy a poner por luz de las gentes, para que mi salvación alcance hasta los confines de la
tierra » (Is 49,6).

« Vino a Nazaret, donde se había criado y, según su costumbre, entró en la sinagoga el día de
sábado, y se levantó para hacer la lectura. Le entregaron el volumen del profeta Isaías y
desarollando el volumen, halló el pasaje donde estaba escrito: El Espíritu del Señor sobre mí,
porque me ha ungido para anunciar a los pobres la Buena Nueva, me ha enviado a proclamar la
liberación a los cautivos y la vista a los ciegos, para dar la libertad a los oprimidos y proclamar
un año de gracia del Señor. Enrrollando el volumen lo devolvió al ministro, y se sentó. En la
sinagoga todos los ojos estaban fijos en él. Comenzó, pues, a decirles: Esta Escritura que
acabáis de oír, se ha cumplido hoy » (Lc 4,16-21).

541
RM 371.
542
EN 45.
543
Cf FC 76.
544
ChL 44f.
95
« El Reino interesa a todos » 545

163. Al comienzo de su ministerio, Jesús proclama que ha sido enviado a anunciar a los pobres la
buena noticia, 546 dando a entender, y confirmándolo después con su vida, que el Reino de Dios
está destinado a todos los hombres, primordialmente a los más necesitados. De hecho El se hace
catequista del Reino de Dios para toda clase de personas, mayores y pequeños, ricos y pobres,
sanos y enfermos, próximos y lejanos, judíos y paganos, hombres y mujeres, justos y pecadores,
pueblo y autoridades, individuos y grupos... Se muestra disponible a cada persona y se interesa
por las necesidades de cada uno: las del alma y las del cuerpo, sanando y perdonando,
corrigiendo y animando, con palabras y con hechos.

Jesús concluye su vida terrena invitando a sus discípulos a hacer lo mismo, a predicar el
Evangelio a toda criatura, 547 a « todas las gentes » (Mt 28,19; Lc 24,47), « hasta los confines de
la tierra » (Hch 1,8), y para siempre, « hasta el fin del mundo » (Mt 28,20).

164. Esta es la misión que la Iglesia lleva a cabo desde hace dos mil años, con una inmensa
variedad de modalidades de anuncio y catequesis, urgida continuamente por el Espíritu de
Pentecostés para llegar con el Evangelio « a los griegos y a los bárbaros, a los sabios y a los
ignorantes » (Rm 1,14).

Se configuran así los rasgos de una pedagogía de la fe, en la que se conjugan estrechamente la
apertura universal de la catequesis y su ejemplar encarnación en el mundo de los destinatarios.

Significado y finalidad de esta parte

165. La necesaria atención a las distintas y variadas situaciones de las personas 548 impulsa a la
catequesis a recorrer múltiples caminos para salir a su encuentro y adaptar el mensaje cristiano y
la pedagogía de la fe a sus diversas necesidades. 549

Así, si se considera la condición inicial de la fe, se abre el camino a la iniciación de catecúmenos

y neófitos; si se atiende al desarrollo de la fe de los bautizados, se habla de catequesis de
profundización o de fundamentación para quienes todavía necesitan orientaciones esenciales. Si
se considera la evolución física y psíquica de los catequizandos, se trata de la catequesis por
edades. Si se tiene en cuenta, en cambio, los contextos socio-culturales, se presenta una
catequesis según categorías...

166. No pudiendo tratar de forma detallada cada uno de los tipos posibles de catequesis, se
consideran en esta parte sólo algunos aspectos relevantes para cualquier situación:

– aspectos generales de la adaptación de la catequesis (capítulo 1);

545
RM 15; cf EN 49-50; CT 35s; RM 14; 23.
546
Cf Lc 4,18.
547
Cf Mc 16,15.
548
Cf Exposición introducctoria.
549
Cf DCG (1971) 77.
96
– catequesis por edades (capítulo 2);

– catequesis para quienes viven en situaciones especiales (capítulo 3);

– catequesis según contextos (capítulos 4 y 5).

Se aborda también en términos operativos el problema de la inculturación, en referencia a los

contenidos de la fe, a las personas y al contexto cultural. Corresponderá a las Iglesias
particulares, en sus directorios catequéticos nacionales y regionales, dar normas específicas y
precisas según las condiciones y necesidades concretas de cada lugar.

CAPITULO I

La adaptación al destinatario:
aspectos generales

Necesidad y derecho de todo creyente a ser catequizado 550

167. Todo bautizado, por estar llamado por Dios a la madurez de la fe, tiene necesidad y, por lo
mismo, derecho a una catequesis adecuada. Por ello, la Iglesia tiene el deber primario de darle
respuesta de forma conveniente y satisfactoria. En este sentido hay que recordar, ante todo, que
el destinatario del Evangelio es « el hombre concreto, histórico », 551 enraizado en una situación
dada e influido por unas determinadas condiciones psicológicos, sociales, culturales y religiosos,
sea consciente o no de ello. 552

En el proceso de la catequesis, el destinatario ha de tener la posibilidad de manifestarse activa,

consciente y corresponsablemente y no como simple receptor silencioso y pasivo. 553

Necesidad y derecho de la comunidad 554

168. La atención a cada una de las personas no debe hacer olvidar, sin embargo, que la
catequesis tiene como destinatario a la comunidad cristiana en cuanto tal y a cada uno de sus
miembros en particular. Si, en realidad, la catequesis recibe legitimidad y fuerza de la vida de la
Iglesia, es también verdad que « el crecimiento interior de la Iglesia, su correspondencia con el
designio de Dios, dependen esencialmente de la catequesis ». 555

Por tanto, la necesaria adaptación del Evangelio afecta y atañe también a la comunidad como tal.

550
EN 49-50; CT 14; 35s.
551
RH 13; cf EN 31.
552
Cf RH 13-14; CEC 24.
553
Cf DCG (1971) 75.
554
Cf DCG (1971) 21.
555
CT 13.
97
La adaptación pide que el contenido de la catequesis sea como un alimento
sano y adecuado 556

169. La « predicación acomodada de la Palabra revelada debe mantenerse como ley de toda
evangelización ». 557 Esta norma tiene su intrínseca motivación teológica en el misterio de la
encarnación, corresponde a una exigencia pedagógica elemental de una sana comunicación
humana, y refleja la práctica de la Iglesia a lo largo de los siglos.

Tal acomodación se entiende como acción exquisitamente maternal de la Iglesia, que ve a las
personas como « campo de Dios » (1 Co 3,9), no para condenarlas, sino para cultivarlas en la
esperanza. Va al encuentro de cada una de ellas, tiene en cuenta seriamente la variedad de
situaciones y culturas y mantiene la comunión de tantas personas en la única Palabra que salva.
De este modo el Evangelio se transmite de modo auténtico y significativo, como alimento
saludable y a la vez adecuado. Este criterio ha de inspirar todas las iniciativas particulares, y a su
servicio han de ponerse la creatividad y originalidad del catequista.

La adaptación tiene en cuenta las diversas circunstancias

170. La adaptación se realiza de acuerdo con las diversas circunstancias en que se transmite la
Palabra de Dios. 558 Responde a « las exigencias que dimanan de las diferentes culturas, de
edades, de la vida espiritual, de situaciones sociales y eclesiales de aquéllos a quienes se dirige la
catequesis ». 559 A ellas deberá prestarse una atenta consideración.

Se ha de recordar también que, en la diversidad de situaciones, la adaptación ha de tener siempre

presente a la persona en su totalidad y en su unidad esencial, conforme a la visión que de ella
tiene la Iglesia. Por eso, la catequesis no se queda sólo en la consideración de los elementos
exteriores de una situación concreta, sino que tiene presente también el mundo interior de las
personas, la verdad sobre el ser humano, « camino primero y fundamental de la Iglesia ». 560 Esto
determina un proceso de adaptación que será tanto más pertinente cuanto más se tengan en
cuenta los interrogantes, las aspiraciones y las necesidades de la persona en su mundo interior.

556
Cf GS 44; EN 63; CT 31; CEC 24-25.
557
GS 44. En esta Cuarta Parte se usan, porque los emplea el Magisterio y por utilidad práctica,
los dos términos de adaptación e inculturación, dando preferentemente al primero el sentido de
atención a las personas y al segundo el sentido de atención a los contextos culturales.
558
Cf RM 33.
559
CEC 24.
560
RH 14.
98
CAPITULO II

La catequesis por edades

Observaciones generales

171. La catequesis según las diferentes edades es una exigencia esencial para la comunidad
cristiana. Por una parte, en efecto, la fe está presente en el desarrollo de la persona; por otra, cada
etapa de la vida está expuesta al desafío de la descristianización y, sobre todo, debe construirse
con las tareas siempre nuevas de la vocación cristiana.

Existen, pues, con pleno derecho catequesis diversificadas y complementarias por edades, que
vienen pedidas por las necesidades y capacidades de los catequizandos. 561

Por esto es indispensable tener en cuenta todos los aspectos tanto los antropológico-evolutivos
como los teológico-pastorales, que entran en juego sirviéndose también de las aportaciones
actuales de las ciencias humanas y pedagógicas en lo que conciernen a cada una de las edades.

Asimismo habrá que procurar que se integren con acierto las diversas etapas del camino de la fe,
procurando de modo particular que la catequesis de infancia encuentre armónico complemento
en las etapas posteriores.

También, por la misma razón, es pedagógicamente eficaz hacer referencia a la catequesis de

adultos y, a su luz, orientar la catequesis de las otras etapas de la vida.

Aquí se indicarán sólo algunos elementos generales y a modo de ejemplo, dejando

especificaciones ulteriores a los Directorios de catequesis de las Iglesias particulares y de las
Conferencias Episcopales.

La catequesis de los adultos 562

Los adultos a los que se dirige la catequesis 563

172. La transmisión del mensaje de la fe a los adultos ha de tener muy en cuenta las experiencias
vividas, los condicionamientos y los desafíos que tales adultos encuentran, así como sus
múltiples interrogantes y necesidades respecto a la fe. 564

En consecuencia cabe distinguir entre:

561
Cf CT 45.
562
Cf DCG (1971) 20; 92-97; CT 43-44; Coincat, La catequesis de adultos en la comunidad
cristiana, 1990.
563
Cf DCG (1971) 20; CT 19. 44; Coincat 10-18.
564
Cf Coincat 10-18.
99
– adultos creyentes, que viven con coherencia su opción de fe y desean sinceramente profundizar
en ella;

– adultos bautizados que no recibieron una catequesis adecuada; o que no han culminado
realmente la iniciación cristiana; o que se han alejado de la fe, hasta el punto de que han de ser
considerados « cuasicatemúmenos »; 565

– adultos no bautizados, que necesitan, en sentido propio, un verdadero catecumenado. 566

También debe hacerse mención de aquellos adultos que provienen de confesiones cristianas no
en plena comunión con la Iglesia católica.

Elementos y criterios propios de la catequesis de adultos 567

173. La catequesis de adultos se dirige a personas que tienen el derecho y el deber de hacer
madurar el germen de la fe que Dios les ha dado, 568 tanto más cuando estas personas están
llamadas a desempeñar responsabilidades sociales de diverso género y están sometidas a cambios
y crisis a veces muy profundos. Por esta razón, la fe del adulto tiene que ser constantemente
iluminada, desarrollada y protegida, para que adquiera esa sabiduría cristiana que da sentido,
unidad y esperanza a las múltiples experiencias de su vida personal, social y espiritual. La
catequesis de adultos debe identificar claramente los rasgos propios del cristiano adulto en la fe,
traducir estos rasgos en objetivos y contenidos, determinar algunas constantes en la exposición,
establecer las indicaciones metodológicas más eficaces, y escoger formas y modelos. Merece
atención especial la figura y la identidad del catequista de adultos y su formación; como también
la atención a quienes ejercen las responsabilidades de la catequesis de adultos en la comunidad.
569

174. Entre los criterios que aseguran de modo eficaz una catequesis de adultos, auténtica y
eficaz, hay que recordar: 570

– la atención a los destinatarios en cuanto adultos, como hombres y como mujeres, teniendo en
cuenta por tanto sus problemas y experiencias, sus capacidades espirituales y culturales, con
pleno respeto a las diferencias;

– la atención a la condición laical de los adultos, que por el Bautismo tienen la misión de «
buscar el Reino de Dios ocupándose de las realidades temporales y ordenándolas según Dios »,
571
y asimismo que están llamados a la santidad; 572
565
Cf CT 44.
566
Cf CT 19.
567
Cf DCG (1971) 92-94; CT 43; Coincat 20-25; 26-30; 33-84.
568
Cf 1Co 13,11; Ef  4,13.
569
Cf Coincat 33-84.
570
Cf Coincat 26-30.
571
LG 31; cf EN 70; ChL 23.
572
Cf ChL 57-59.
100
– la atención por despertar el interés de la comunidad, para que sea lugar de acogida y ayuda de
los adultos;

– la atención a un proyecto orgánico de pastoral de los adultos en el que la catequesis se integra

con la formación litúrgica y con el servicio de la caridad.

Cometidos generales y particulares de la catequesis de adultos 573

175. Para que la catequesis de adultos pueda responder a las necesidades más profundas de
nuestro tiempo, debe proponer la fe cristiana en su integridad, autenticidad y sistematicidad, de
acuerdo con la comprensión que de ella tiene la Iglesia, poniendo en un primer plano el anuncio
de la salvación; iluminando con su luz las dificultades, obscuridades, falsas interpretaciones,
prejuicios y objeciones hoy presentes; mostrando las implicaciones y exigencias morales y
espirituales del mensaje; introduciendo a la lectura creyente de la Sagrada Escritura y a la
práctica de la oración. El Catecismo de la Iglesia Católica presta un servicio fundamental a la
catequesis de adultos y —en relación a él— los Catecismos de adultos de cada Iglesia particular.

Más en particular tareas de la catequesis de adultos son:

– Promover la formación y la maduración de la vida en el Espíritu de Cristo Resucitado, con

medios adecuados como son la pedagogía sacramental, los retiros, la dirección espiritual...

– Educar para juzgar con objetividad los cambios socio-culturales de nuestra sociedad a la luz
de la fe. De este modo el pueblo cristiano es ayudado a discernir los valores auténticos, los
riesgos de nuestra civilización, y a asumir los comportamientos adecuados.

– Dar respuesta a los interrogantes religiosos y morales de hoy, es decir, aquellas cuestiones que
se plantean los hombres de nuestro tiempo, como por ejemplo a propósito de la moral pública e
individual, o las relacionadas con las cuestiones sociales, o las que se refieren a la educación de
las nuevas generaciones.

– Esclarecer las relaciones existentes entre acción temporal y acción eclesial, manifestando las
mutuas distinciones, recíprocas implicaciones y, por consiguiente, la debida interacción. A este
fin, la doctrina social de la Iglesia es parte integrante de la formación de los adultos.

– Desarrollar los fundamentos racionales de la fe. La catequesis debe demostrar que la recta
inteligencia de la fe y de las verdades que hay que creer están conforme con las exigencias de la
razón humana y que el Evangelio es siempre actual y oportuno. Es, pues, necesario promover
eficazmente una pastoral del pensamiento y de la cultura cristiana. Esto permitirá superar ciertas
formas de integrismo y de fundamentalismo, como también de interpretaciones arbitrarias y
subjetivas.

– Formar para asumir responsabilidades en la misión de la Iglesia y para saber dar testimonio
cristiano en la sociedad. Se ha de ayudar al adulto a descubrir, valorar y vivir todo lo que ha
recibido de la naturaleza y de la gracia, tanto en la comunidad eclesial como en la comunidad
573
Cf DCG (1971) 97.
101
humana. De este modo podrá también superar los riesgos de la masificación y del anonimato,
particularmente frecuentes en algunas sociedades de hoy, que llevan a la pérdida de identidad y a
la desconfianza en las propias posibilidades.

Formas particulares de la catequesis de adultos 574

176. Hay situaciones y circunstancias que exigen particulares formas de catequesis:

– la catequesis de la iniciación cristiana o el catecumenado de adultos que es regulado

expresamente por el Ritual de Iniciación Cristiana de Adultos;

– la catequesis al pueblo de Dios en las formas tradicionales debidamente adaptadas, a lo largo

del año litúrgico, o en la forma extraordinaria de las misiones populares;

– la catequesis perfectiva dirigida a quienes tienen una tarea de formación en la comunidad: los
catequistas y todos los que están comprometidos en el apostolado de los laicos;

– la catequesis que hay que realizar con ocasión de los principales acontecimientos de la vida,
como son el matrimonio, el bautismo de los hijos y los otros sacramentos de la iniciación
cristiana, en los momentos críticos del crecimiento de los jóvenes, en la enfermedad, etc. Son
circunstancias en las que las personas se sienten más movidos que nunca a preguntarse por el
verdadero sentido de la vida;

– la catequesis en ocasión de situaciones particulares, como la entrada en el mundo del trabajo, el

servicio militar, la emigración... Son cambios que pueden generar enriquecimientos interiores,
pero también confusión y pérdida de orientación, por lo que se necesita la luz y la ayuda de la
Palabra de Dios;

– la catequesis referida al uso cristiano del tiempo libre, sobre todo con ocasión de vacaciones y
viajes de turismo;

– la catequesis que hay que hacer con ocasión de acontecimientos particulares que afectan a la
vida de la Iglesia y de la sociedad.

Estas y otras formas particulares de catequesis no disminuyen en manera alguna la necesidad de

instituir para todos los adultos procesos sistemáticos, orgánicos y permanentes de catequesis que
toda comunidad eclesial debe garantizar.

574
Cf Primera Parte, cap. 2; DCG (1971) 96.
102
La catequesis de la infancia y de la niñez 575

Situación e importancia de la infancia y de la niñez 576

177. Esta etapa de la vida, en la que tradicionalmente se distingue la primera infancia o edad
preescolar de la niñez, se caracteriza, a los ojos de la fe y de la misma razón, por tener la gracia
de una vida que comienza, « de la cual brotan admirables posibilidades para la edificación de la
Iglesia y humanización de la sociedad », 577 y al mismo tiempo grandes necesidades a las que
hacer frente. El niño, hijo de Dios por el don del Bautismo, es considerado por Cristo miembro
privilegiado del Reino de Dios. 578

Por diversas razones, hoy, tal vez más que en otro tiempo, el niño necesita pleno respeto y ayuda
para su crecimiento humano y espiritual; también está necesitado de la catequesis, que nunca
debe faltar a los niños cristianos. En efecto, quienes les han dado la vida, enriqueciéndola con el
don del Bautismo, tienen el deber de seguir alimentándola continuamente.

Características de esta catequesis 579

178. La catequesis de los pequeños está necesariamente ligada a su situación y condición de vida
y es fruto de la intervención de distintos educadores, entre sí complementarios.

Se pueden indicar algunas características de especial importancia de valor universal:

– La infancia y la niñez, comprendidas y tratadas ambas según sus rasgos peculiares, representan
el tiempo de la llamada primera socialización y de la educación humana y cristiana en la familia,
en la escuela y en la comunidad cristiana, y por eso hay que considerarlas como un momento
decisivo para el futuro de la fe.

– De acuerdo con una tradición ya consolidada, es en esta etapa, de ordinario, en la que tiene
lugar la iniciación cristiana comenzada con el Bautismo. Con la recepción de los sacramentos, se
inicia la primera formación orgánica de la fe del niño y su incorporación en la vida de la Iglesia.
580

– Por eso el proceso catequético en el tiempo de la infancia será eminentemente educativo, atento
a desarrollar las capacidades y aptitudes humanas, base antropológica de la vida de fe, como el
sentido de la confianza, de la gratuidad, del don de sí, de la invocación, de la gozosa
participación... La educación a la oración y la iniciación a la Sagrada Escritura son aspectos
centrales de la formación cristiana de los pequeños. 581

575
Cf DCG (1971) 78-81; CT 36-37.
576
Cf DCG (1971) 78-79; ChL 47.
577
Cf ChL 47.
578
Cf Mc 10,14.
579
Cf DCG (1971) 78-79; CT 37.
580
Cf CT 37.
103
– Finalmente, hay que tener en cuenta la importancia de dos ámbitos educativos: la familia y la
escuela. La catequesis familiar es, en cierto modo, insustituíble, sobre todo por el ambiente
positivo y acogedor, por el atrayente ejemplo de los adultos, por la primera y explícita
sensibilización de la fe y por la práctica de la misma.

179. El ingreso en la escuela significa para el niño entrar a formar parte de una sociedad más
amplia que la familia, con la posibilidad de desarrollar mucho más sus capacidades intelectuales,
afectivas, y de comportamiento. En la escuela misma, frecuentemente, se imparte una específica
enseñanza religiosa.

Todo esto requiere que la catequesis y los catequistas lleven a cabo una colaboración constante
con los padres y también con los maestros, de acuerdo con las posibilidades de cada lugar. 582
Recuerden los pastores que, cuando ayudan a padres y educadores a cumplir bien su misión, se
está edificando la Iglesia. Este trabajo, por otra parte, ofrece una gran oportunidad para la
catequesis de adultos. 583

Niños sin apoyo religioso familiar o que no frecuentan la escuela 584

180. Existen también, y en no pequeña medida, niños con graves carencias, en la medida en que
les falta un apoyo religioso familiar adecuado, o por no tener una verdadera familia, o por no
frecuentar la escuela, o por condiciones de inestabilidad social o de inadaptación, o por otras
causas ambientales. Muchos no están siquiera bautizados; otros no realizan el camino de
iniciación. Corresponde a la comunidad cristiana suplir, con generosidad, competencia y de
modo realista estas carencias, tratando de dialogar con las familias, proponiendo formas
apropiadas de educación escolar y llevando a cabo una catequesis proporcionada a las
posibilidades y necesidades concretas de esos niños.

La catequesis de los jóvenes 585

Preadolescencia, adolescencia y juventud 586

181. En términos generales, se ha de observar que la crisis espiritual y cultural, que está
afectando al mundo, 587 tiene en las generaciones jóvenes sus primeras víctimas. También es
verdad que el esfuerzo por construir una sociedad mejor encuentra en los jóvenes sus mejores
esperanzas. Esto debe estimular cada vez más a la Iglesia a realizar con decisión y creatividad el
anuncio del Evangelio al mundo juvenil.

581
Cf Sagrada Congregación para el Culto Divino, Directorio para la misa con niños (1
noviembre 1973): AAS 66 (1974), pp. 30-46.
582
Cf DCG (1971) 79.
583
Cf DCG (1971) 78. 79.
584
Cf DCG (1971) 80-81; CT 42.
585
Cf DCG (1971) 82-91; EN 72; CT 38-42.
586
Cf DCG (1971) 83.
587
Cf Exposición introducctoria, 23-24.
104
A ese respecto, la experiencia muestra que es útil para la catequesis distinguir en esas edades
entre preadolescencia, adolescencia y juventud, sirviéndose oportunamente de los resultados de
la investigación científica y de las condiciones de vida en los distintos países.

En las regiones, consideradas como desarrolladas, se plantea de modo especial el problema de la

preadolescencia: no se tienen en cuenta suficientemente las dificultades, necesidades y
capacidades humanas y espirituales de los preadolescentes, hasta el punto de poder afirmar en
relación a ella que es una etapa ignorada.

Actualmente, con frecuencia los catequizandos de esta edad, al recibir el sacramento de la

Confirmación, concluyen también el proceso de iniciación sacramental, pero a la vez tiene lugar
su alejamiento casi total de la práctica de la fe. Es necesario tomar en cuenta con seriedad esta
hecho y llevar a cabo una atención pastoral específica, utilizando los medios formativos que
proporciona el propio camino de iniciación cristiana.

Respecto a las otras dos categorías, es necesario distinguir la adolescencia de la juventud, aun
sabiendo la dificultad de definir de modo claro su significado. De modo global, hablamos aquí de
aquella etapa de la vida que precede a la asunción de las responsabilidades propias del adulto.

También la catequesis de jóvenes ha de ser revisada y potenciada profundamente.

La importancia de la juventud para la sociedad y para la Iglesia 588

182. La Iglesia, que ve a los jóvenes como « la esperanza », los contempla hoy como « un gran
desafío para el futuro de la Iglesia ». 589

El rápido y tumultuoso cambio cultural y social, el crecimiento numérico de jóvenes, el

alargamiento de la etapa de la juventud antes de entrar a tomar parte en las responsabilidades de
los adultos, la falta de trabajo y en ciertos países las condiciones permanentes de subdesarrollo,
las presiones de la sociedad de consumo..., todo ayuda a perfilar el mundo de los jóvenes como
el tiempo de espera, a veces de desencanto y de insatisfacción, incluso de angustia y de
marginación. El alejamiento de la Iglesia, o al menos la desconfianza hacia ella, está presente en
muchos como actitud de fondo. A la vez, en los jóvenes se refleja a menudo la falta de apoyo
espiritual y moral de las familias y la precariedad de la catequesis recibida.

Por otro lado, en numerosos jóvenes se descubre una fuerte e impetuosa tendencia a la búsqueda
de sentido de la vida, a la solidaridad, al compromiso social, e incluso a la misma experiencia
religiosa...

183. De aquí se desprenden algunas consecuencias para la catequesis.

Ante todo, el servicio de la fe tiene que estar atento a las luces y las sombras de la condición de
la vida de los jóvenes, tal como se dan en las distintas regiones y ambientes.

588
Cf DCG (1971) 82; EN 72; MDP 3; CT 38-39; ChL 46; TMA 58.
589
GE 2; ChL 46.
105
La propuesta explícita de Cristo al joven del Evangelio 590 es el corazón de la catequesis;
propuesta dirigida a todos los jóvenes y a su medida, en la comprensión atenta de sus problemas.
En el Evangelio, los jóvenes aparecen de hecho como interlocutores directos de Jesucristo que
les revela su « singular riqueza », y que a la vez les compromete en un proyecto de crecimiento
personal y comunitario de valor decisivo para la sociedad y la Iglesia. 591

Por eso no debe verse a los jóvenes sólo como objeto de la catequesis, sino como « sujetos
activos, protagonistas de la evangelización y artífices de la renovación social ». 592

Características de la catequesis para jóvenes 593

184. Por la amplitud de la tarea, corresponde ciertamente a los Directorios catequéticos de las
Iglesias particulares y de las Conferencias Episcopales nacionales y regionales especificar,
teniendo en cuenta las circunstancias, lo que conviene en cada lugar.

Sin embargo, cabe indicar unas líneas generales comunes:

– Se ha de tener presente las diferentes situaciones religiosas: jóvenes no bautizados; jóvenes

bautizados que no han realizado el proceso catequético ni completado la iniciación cristiana;
jóvenes que atraviesan crisis de fe a veces graves; otros con posibilidades de hacer una opción de
fe o que la han hecho y esperan ser ayudados.

– No se puede olvidar que resulta provechosa aquella catequesis que se puede llevar a cabo al
interior de una pastoral más amplia de preadolescentes, adolescentes y jóvenes orientada al
conjunto de problemas que afectan a sus vidas. A este fin la catequesis debe integrar aspectos
tales como el análisis de la situación, la atención a las ciencias humanas y de la educación y la
colaboración de los laicos y de los mismos jóvenes.

– Y son mediaciones útiles para una catequesis eficaz: Una acción de grupo bien orientada, una
pertenencia a asociaciones juveniles de carácter educativo, 594 y un acompañamiento personal del
joven, en el que destaca la dirección espiritual.

185. Entre las diversas formas de catequesis de jóvenes, hay que prever, teniendo en cuenta las
situaciones, un catecumenado juvenil en edad escolar; una catequesis que complete y culmine la
iniciación cristiana; una catequesis sobre cuestiones específicas; así como encuentros más o
menos ocasionales e informales.

En general se ha de proponer a los jóvenes una catequesis con itinerarios nuevos, abiertos a la
sensibilidad y a los problemas de esta edad, que son de orden teológico, ético, histórico, social...
En particular, deben ocupar un puesto adecuado, la educación para la verdad y la libertad según
590
Cf Mt  19,16-22; Juan Pablo II, Carta apostólica A los jóvenes del mundo, (Parati semper)  (31
marzo 1985): AAS 77 (1985), pp. 579-628.
591
Cf Juan Pablo II, A los jóvenes del mundo, cit. n. 3.
592
ChL 46; cf DCG (1971) 89.
593
Cf DCG (1971) 84-89; CT 38-40.
594
Cf DCG (1971) 87.
106
el Evangelio, la formación de la conciencia, la educación para el amor, el planteamiento
vocacional, el compromiso cristiano en la sociedad y la responsabilidad misionera en el mundo.
595
Con todo hay que poner de relieve, que la evangelización contemporánea de los jóvenes debe
adoptar con frecuencia un carácter misionero más que el estrictamente catecumenal. En realidad,
la situación exige a menudo que la acción apostólica con los jóvenes sea de índole humanizadora
y misionera, como primer paso necesario para que maduren unas disposiciones más favorables a
la acción estrictamente catequética. Por tanto, muchas veces en la realidad, será oportuno
intensificar la acción precatecumenal al interior de procesos educativos globales.

Una de las dificultades mayores a las que hay que enfrentarte y dar respuesta se refiere a la
diferencia de lenguaje (mentalidad, sensibilidad, gustos, estilo, vocabulario...) entre los jóvenes
y la Iglesia (catequesis y catequistas). Vale la pena por eso insistir en la necesidad de una
adaptación de la catequesis a los jóvenes, sabiendo traducir a su lenguaje « con paciencia y buen
sentido, sin traicionarlo, el mensaje de Jesucristo ». 596

Catequesis de los ancianos 597

La tercera edad, don de Dios a la Iglesia

186. El número creciente de personas ancianas representa en diversos países del mundo una
nueva y específica tarea pastoral de la Iglesia. Las personas de esta edad, a veces considerados
como objeto pasivo, más o menos molesto, es necesario, sin embargo, verlas a la luz de la fe,
como un don de Dios a la Iglesia y a la sociedad, a las que hay que dedicarles también el cuidado
de una catequesis adecuada. Tienen a ella el mismo derecho y deber que los demás cristianos.

Se ha de tener en cuenta la diversidad de situaciones personales, familiares, sociales, en

particular, la situación de soledad y el riesgo de marginación.

La familia cumple una función primaria, porque en ella el anuncio de la fe puede darse en un
clima de acogida y de amor que confirman, mejor que ninguna otra cosa, el valor de la Palabra.

En todo caso, la catequesis de los ancianos ha de asociar al contenido de la fe la presencia cordial

del catequista y de la comunidad creyente. Por lo que es deseable que los ancianos participen
plenamente en el itinerario catequético de la comunidad.

Catequesis de la plenitud y de la esperanza

187. La catequesis de los ancianos debe estar atenta a los aspectos particulares de su situación de
fe. El anciano puede haber llegado a esta edad con una fe sólida y rica: entonces la catequesis
ayudará a seguir recorriendo el camino en actitud de acción de gracias y de espera confiada;

595
Otros temas significativos: relación entre fe y razón; la existencia y el sentido de Dios; el
problema del mal; la persona de Cristo; la Iglesia; el orden ético en relación con la subjetividad
personal; el encuentro de hombre y mujer; la doctrina social de la Iglesia...
596
CT 40.
597
Cf DCG (1971) 95; ChL 48.
107
otros viven una fe más o menos oscurecida y una débil práctica cristiana: entonces la catequesis
aportará una luz y experiencia religiosa nuevas; a veces el anciano llega a su edad con profundas
heridas en el alma y en el cuerpo: la catequesis le ayudará a vivir su situación en actitud de
invocación, de perdón, de paz interior.

En cualquier caso, la condición del anciano reclama una catequesis de la esperanza que proviene
de la certeza del encuentro definitivo con Dios.

Es siempre beneficioso para él y enriquecedor para la comunidad el hecho de que el anciano

creyente de testimonio de una fe que resplandece aún más a medida que se va acercando al gran
momento del encuentro con el Señor.

Sabiduría y diálogo 598

188. La Biblia presenta al anciano creyente como el símbolo de la persona rica en sabiduría y
temor de Dios, y, en consecuencia, como el depositario de una intensa experiencia de vida, lo
que en cierto modo lo convierte en « catequista » natural de la comunidad. El es de hecho testigo
de la tradición de fe, maestro de vida y ejemplo de caridad. La catequesis valora esta gracia,
ayudando a la persona anciana a descubrir de nuevo las ricas posibilidades que tiene dentro de sí;
ayudándola también a asumir funciones catequéticas en relación con el mundo de los pequeños
para quienes, a menudo, son abuelos queridos y estimados, y en relación con los jóvenes y los
adultos. De este modo se favorece un rico diálogo entre generaciones dentro de la familia y de la
comunidad.

CAPITULO III

Catequesis para situaciones especiales,

mentalidades y ambientes

La catequesis de discapacitados e inadaptados599

189. Toda comunidad cristiana considera como predilectos del Señor a aquellos que,
particularmente entre los más pequeños, sufren alguna deficiencia física o mental u otra forma de
privación. Actualmente, a causa de una mayor conciencia social y eclesial, y también debido a
los innegables progresos de la pedagogía especial, se ha conseguido que la familia y otros
ámbitos educativos puedan ofrecer hoy a estas personas una catequesis apropiada, a la que por
otra parte tienen derecho como bautizados, y si no están bautizados, como llamados a la
salvación. El amor del Padre hacia sus hijos más débiles y la continua presencia de Jesús con su
Espíritu dan fe de que toda persona, por limitada que sea, es capaz de crecer en santidad.

La educación de la fe, que corresponde ante todo a la familia, requiere itinerarios adecuados y
personalizados, tiene en cuenta las aportaciones de las ciencias pedagógicas y ha de llevarse a
cabo en el contexto de una educación global de la persona. Por otra parte, se debe evitar el riesgo

598
Cf ChL 48.
599
Cf DCG (1971) 91; CT 41.
108
de que esta catequesis tan especializada acabe situándose al margen de la pastoral comunitaria.
Para que eso no ocurra, es necesario que la comunidad se interese y se comprometa de modo
permanente con esta tarea. Las características peculiares de esta catequesis, exigen de parte de
los catequistas una preparación específica, y hacen que su servicio sea aún más meritorio.

La catequesis de los marginados

190. En la misma perspectiva hay que considerar la catequesis para personas que viven, en
situación marginada, o próximas a ella, o ya sumidos en la marginación, como son los
emigrantes, los exilados, los nómadas, las personas sin hogar, los enfermos crónicos, los tóxico-
dependientes, los encarcelados y los prisioneros.

La garantía de que se actúa acertadamente cuando se catequiza en estos ámbitos no fáciles nos
viene de la palabra solemne de Jesús, quien reconoce como hecho a Sí mismo el bien que se hace
a « estos pequeños hermanos ». Signos permanentes de la vitalidad de la catequesis son la
capacidad para distinguir la diversidad de las situaciones; captar las necesidades y demandas de
cada persona; valorar los encuentros personales, dedicándoles una atención generosa y paciente;
proceder con confianza y realismo, recurriendo a menudo a formas de catequesis indirectas y
ocasionales. La comunidad debe apoyar fraternalmente a los catequistas dedicados a este
servicio.

La catequesis para grupos diferenciados

191. La catequesis se encuentra hoy ante personas que, por su profesión específica y, más
ampliamente por su situación cultural, requieren itinerarios especiales. Tal es el caso de la
catequesis del mundo obrero, de las profesiones liberales, de los artistas, de los hombres de
ciencia, de la juventud universitaria... Es sumamente conveniente que existan estos itinerarios
dentro del servicio catequético de la comunidad cristiana.

Todos estos sectores necesitan lenguaje adaptado a los destinatarios, manteniendo una plena
fidelidad al mensaje que se quiere transmitir.600

La catequesis según ambientes

192. La educación de la fe hoy ha de tener muy en consideración los ambientes o contextos de

vida, porque es en ellos donde cada persona vive su existencia, de ellos recibe gran influencia y
en ellos a su vez ejerce la suya, y en ellos desarrolla sus propias responsabilidades.

En general y a modo de ejemplo, conviene recordar dos ambientes de la mayor importancia, el

rural y el urbano, que exigen formas diferenciadas de catequesis.

La catequesis en el medio rural ha de reflejar las necesidades del mismo ámbito, necesidades que
con frecuencia están unidas a la pobreza y a la miseria, y a veces a miedos y supersticiones; pero

600
Cf CT 59.
109
también el ambiente rural es rico en experiencias de sencillez, de confianza en la vida, de sentido
de la solidaridad, de fe en Dios y fidelidad a las tradiciones religiosas.

La catequesis en el medio urbano ha de tener en cuenta una amplia variedad de situaciones, que
van desde las de bienestar a las de pobreza y marginación. El ritmo propio de vida de la ciudad
es a menudo fuente de estrés, de gran movilidad, de sugestivas llamadas a la evasión y al
desinterés, donde es frecuente la situación de anonimato y de soledad...

Para cada uno de estos ambientes habrá que pensar en un servicio específico de educación de la
fe, estimulando a catequistas preparados, creando instrumentos y materiales, y usando de los
recursos que proporcionan los medios de comunicación...

CAPITULO IV

Catequesis según el contexto socio-religioso

La catequesis en una situación de pluralismo y de complejidad601

193. Muchas comunidades e individuos están llamados a vivir hoy en un mundo pluralista y
secularizado,602 en el que se dan formas de incredulidad e indiferencia religiosa, pero también
formas vivas de pluralismo cultural y religioso; en muchas personas se da hoy con fuerza la
búsqueda de certezas y de valores, pero a la vez existen no pocas formas falsas de religiosidad y
de adhesión incierta a la fe. Ante estas complejas situaciones, algunos cristianos pueden
encontrarse confusos y desorientados, sin saber hacer frente a tales situaciones, ni discernir los
mensajes que transmiten, y esto les lleva a abandonar una práctica religiosa regular, terminando
por vivir como si Dios no existiera, recurriendo a menudo a sucedáneos pseudoreligiosos. Su fe,
sometida a prueba y amenazada, corre el riesgo de apagarse y morir, si no se la alimenta y
sostiene constantemente.

194. Se hace indispensable una catequesis evangelizadora, es decir, « una catequesis llena de
savia evangélica y con un lenguaje adaptado a los tiempos y a las personas ». 603 Ésta tiene por
objetivo educar a los cristianos en el sentido de su identidad de bautizados, de creyentes y de
miembros de la Iglesia, abiertos y en diálogo con el mundo. Les vuelve a proponer los elementos
fundamentales de la fe, los impulsa a una conversión auténtica, los ayuda a profundizar en la
verdad y el valor del mensaje cristiano ante las objeciones teóricas y prácticas, los anima a
discernir y a vivir el Evangelio en lo cotidiano, los capacita para dar razón de la esperanza que
hay en ellos,604 los fortalece en su vocación misionera con el testimonio, el diálogo y el anuncio.

601
Cf EN 51-56; MPD 15.
602
Cf Exposición introducctoria, 23-24.
603
EN 54.
604
Cf 1 P 3,15.
110
La catequesis en relación a la religiosidad popular605

195. En las comunidades cristianas existen, como dimensión vital de la realidad católica,
expresiones particulares de búsqueda de Dios y de vida religiosa, cargadas de fervor y de pureza
de intenciones a veces conmovedoras, que bien cabe llamar « piedad popular ». Esta piedad
popular « refleja una sed de Dios que solamente los pobres y sencillos pueden conocer. Hace
capaz de generosidad y sacrificio hasta el heroísmo, cuando se trata de manifestar la fe.
Comporta un hondo sentido de los atributos profundos de Dios: la paternidad, la providencia, la
presencia amorosa y constante. Engendra actitudes interiores que raramente pueden observarse
en el mismo grado en quienes no poseen esa religiosidad: paciencia, sentido de la cruz en la vida
cotidiana, desapego, aceptación de los demás, devoción ». 606 Es una realidad rica y a la vez muy
expuesta a deformaciones, en la que la fe, que es su fundamento, necesita purificación y
rebustecimiento.

Se requiere, pues, una catequesis que, asumiendo tal riqueza religiosa, sea capaz de percibir sus
dimensiones interiores y sus valores innegables, ayudándola a superar los riesgos de fanatismo,
de superstición, de sincretismo y de ignorancia religiosa. « Bien orientada, esta religiosidad
popular puede ser cada vez más, para nuestras masas populares, un verdadero encuentro con
Dios en Jesucristo ».607

196. También la veneración de los fieles a la Madre de Dios ha asumido formas múltiples, según
las circunstancias de lugar y de tiempo, la diversa sensibilidad de los pueblos y sus diferentes
tradiciones culturales. Las formas en las que esta piedad mariana se ha expresado, sujetas al
desgaste del tiempo, se muestran necesitadas de una catequesis renovada que permita que los
elementos caducos sean sustituidos, que se subrayen los valores perennes y que se incorporen
aquellos datos doctrinales que son fruto de la reflexión teológica y son enseñados por el
Magisterio de la Iglesia.

Tal catequesis es sumamente necesaria. Y se caracterizará claramente por su dimensión trinitaria,

cristológica y eclesial, intrínseca a la mariología. Además, en el discernimiento sobre los
ejercicios de piedad mariana, como en la creación de nuevas prácticas, habrá que tener presentes
las orientaciones eclesiales de tipo bíblico, litúrgico, ecuménico y antropológico.608

605
Cf DCG (1971) 6; EN 48; CT 54.
606
EN 48.
607
EN 48.
608
Cf Pablo VI, Exho. apos. Marialis cultus (2 febrero 1974) 24.25.29: AAS 66 (1974), pp. 134-
136.141.
111
La catequesis en un contexto ecuménico609

197. Toda comunidad cristiana, por el hecho de serlo, es movida por el Espíritu Santo a
reconocer su vocación ecuménica en la situación concreta en que se encuentra, participando en el
diálogo ecuménico y en las iniciativas destinadas a realizar la unidad de los cristianos. Por ello,
la catequesis está llamada a asumir siempre y en todas partes una « dimensión ecuménica ». 610
Ésta se lleva a cabo, en primer lugar, mediante la exposición de toda la Revelación, cuyo
depósito custodia la Iglesia Católica, respetando la jerarquía de las verdades; 611 en segundo lugar,
la catequesis ha de poner de manifiesto la unidad de fe que existe entre los cristianos y, al mismo
tiempo, explicar las divisiones que aún perduran y los pasos a dar para superarlas; 612 además, la
catequesis ha de suscitar y alimentar un deseo sincero de unidad, en particular mediante el amor
a la Sagrada Escritura; finalmente se ha de esforzar en preparar a niños, jóvenes y adultos, a vivir
en contacto con hermanos y hermanas de otras confesiones, cultivando la propia identidad
católica en el respeto a la fe de los demás.

198. En una situación de presencia de diferentes confesiones cristianas, los Obispos pueden
juzgar oportunas, y hasta necesarias, determinadas actividades de colaboración en el campo de
enseñanza religiosa. En cualquier caso debe asegurarse a los católicos, por otras vías y con el
máximo cuidado, una catequesis específicamente católica.613

También la enseñanza de la religión impartida en escuelas en las que hay miembros de diversas
confesiones cristianas, reviste un valor ecuménico, cuando se presenta de modo auténtico la
doctrina cristiana. De hecho, esto ofrece ocasiones para el diálogo, gracias al cual se pueden
superar desconocimientos y prejuicios y abrirse a un mejor entendimiento mutuo.

La catequesis en relación con el hebraismo

199. Atención especial ha de darse a la catequesis en relación con la religión hebraica.614

En efecto, « la Iglesia, Pueblo de Dios en la Nueva Alianza, al escrutar su propio misterio,

descubre su vinculación con el pueblo judío a quien Dios ha hablado primero », 615 antes que a
otros pueblos.

609
Cf DCG (1971) 27; MPD 15; EN 54; CT 32-34; Pontificio consejo para la promoción de la
unidad de los cristianos, Directorio para la aplicación de los principios y de las normas sobre el
ecumenismo (25 marzo 1993) 61: AAS 85 (1993), pp. 1063-1064; TMA 34; Juan Pablo II, Carta
encíclica Ut unum sint (25 mayo 1995) 18: AAS 87 (1995), p. 932.
610
CT 32.
611
Cf UR 11.
612
Cf Directorio para el ecumenismo, n. 190, l.c., p. 1107.
613
Cf CT 33.
614
Cf NA 4; Secretariado para la Unión de los Cristianos (Comisión para las relaciones religiosas
con el hebraísmo), Hebreos y hebraísmo en la predicación y en la catequesis católica (24 junio
1985).
615
CEC 839.
112
« La enseñanza religiosa, la catequesis y la predicación han de formar no sólo para la
objetividad, la justicia y la tolerancia, sino también para la comprensión y el diálogo. Nuestras
dos tradiciones están demasiado emparentadas como para ignorarse. Es necesario fomentar un
conocimiento recíproco en todos los niveles ».616 En particular, un objetivo de la catequesis ha de
ser la superación de toda forma de antisemitismo.617

La catequesis en el contexto de otras religiones618

200. Los cristianos viven hoy con frecuencia en contextos multireligiosos y no pocos están en
ellos en minoría. En tal situación, especialmente en relación con el Islam, la catequesis reviste
una importancia particular, y está llamada a asumir una delicada responsabilidad que requiere
diversas tareas.

Ante todo, la catequesis ha de ayudar a profundizar y robustecer la identidad de los bautizados,

en especial donde están en minoría, mediante una adaptación o inculturación conveniente, en una
confrontación necesaria entre el Evangelio de Jesucristo y el mensaje de las otras religiones. Para
esta tarea son indispensables comunidades cristianas sólidas y fervorosas, y catequistas oriundos
bien preparados.

En segundo lugar, la catequesis ha de ayudar a tomar conciencia de la presencia de otras

religiones. A la vez de capacitar a los fieles a discernir en ellas los elementos que entran en
confrontación con el mensaje cristiano, la catequesis ha de educar también para descubrir las
semillas del Evangelio (semina Verbi) que hay en estas religiones y que pueden constituir una
auténtica « preparación evangélica » al mismo.

En tercer lugar, la catequesis ha de promover en todos los creyentes un vivo sentido misionero.
Éste se manifiesta en el testimonio diáfano de la fe, en la actitud de respeto y de comprensión
mutuas, en el diálogo y la colaboración en defensa de los derechos de la persona y en favor de
los pobres y, donde es posible, con el anuncio explícito del Evangelio.

La catequesis en relación con los « nuevos movimientos religiosos »619

201. En un clima de relativismo religioso y cultural, y a veces también a causa de la conducta no

recta de los cristianos, proliferan hoy « nuevos movimientos religiosos », llamados también
sectas o cultos, con multitud de nombres y de tendencias, difíciles de clasificar de modo orgánico
y preciso. En la medida que es posible, cabe distinguir movimientos de matriz cristiana, otros

616
Hebreos y hebraísmo, cit.,  VII.
617
Cf NA 4.
618
Cf EN 53; MPD 15; ChL 35; RM 55-57; CEC 839-845; TMA 53; Pontificio Consejo para el
Diálogo Interreligioso y Congregación para la Evangelización de los Pueblos, Inst. Diálogo y
anuncio (19 mayo 991): AAS 84 (1992), pp. 414-446; 1263.
619
Cf Secretariado para la Unión de los Cristianos – Secretariado para los no Cristianos –
Secretariado para los no Creyentes – Pontificio Consejo para la Cultura, El fenómeno de las
sectas o nuevos movimientos religiosos: desafío pastoral: « L'Osservatore Romano » del 7 mayo
1986.
113
derivados de religiones orientales y otros vinculados a tradiciones esotéricas. La razón de la
preocupación estriba en que sus doctrinas y prácticas de vida se alejan de los contenidos de la fe
cristiana.

Por ello sigue siendo necesario promover, en favor de los cristianos cuya fe está en peligro, el «
esfuerzo de una evangelización y una catequesis integral y sistemática, a las que ha de
acompañar el testimonio ».620 Se trata, en efecto, de superar el grave peligro de la ignorancia y
del prejuicio, de ayudar a los fieles a encontrarse de modo correcto con la Escritura, suscitando
en ellos la experiencia viva de la oración, defendiéndoles de los sembradores de errores;
educándolos en la responsabilidad de la fe recibida, saliendo al paso, con las armas del amor
evangélico, de las dolorosas situaciones de soledad, pobreza, sufrimiento. Por el anhelo religioso
que esos movimientos pueden expresar, merecen ser considerados como un « areópago de
evangelización », en el que los problemas más importantes pueden encontrar respuesta. En
realidad, « la Iglesia tiene un inmenso patrimonio espiritual que ofrecer a la humanidad: Cristo,
que se proclama "el camino, la verdad y la vida" (Jn 14,61) ».621

CAPITULO V

Catequesis según el contexto socio-cultural 622

Catequesis y cultura contemporánea623

202. « De la catequesis, como de la evangelización en general, podemos decir que está llamada a
llevar la fuerza del Evangelio al corazón de la cultura y de las culturas ». 624 Con anterioridad han
sido expuestos los criterios referidos a la adaptación e inculturación catequética. 625 Baste ahora
afirmar de nuevo que la catequesis tiene como guía necesaria y eminente la « regla de la fe »,
ilustrada por el Magisterio y profundizada por la teología. Por otra parte, no hay que olvidar que
la historia de la catequesis, especialmente en el tiempo de los Santos Padres es, en muchos
aspectos, historia de la inculturación de la fe y como tal merece ser estudiada y meditada;
historia, además, que nunca se para y que exige períodos amplios de continua asimilación del
Evangelio.

En este capítulo se presentan algunas indicaciones metodológicas en relación con una tarea que
es tan necesaria como exigente, en modo alguno fácil y expuesta a los riesgos de sincretismo y
620
El fenómeno de las sectas o nuevos movimentos religiosos: desafío pastoral, cit. 5.4.
621
RM 38.
622
Cf Segunda Parte, cap. 1; DGC (1971) 8; EN 20. 63; CT 53; RM 52-54; Juan pablo II,
Discurso a los miembros del Consejo Internacional para la Catequesis: « L'Osservatore Romano
» del 27 septiembre 1992; Congregación para el Culto Divino y la Disciplina de los Sacramentos,
Instrucción  La liturgia romana y la inculturación, (25 enero 1995): AAS 87 (1995), pp. 288-
319; Comisión Teológica Inernacional Documento Commissio Theologica sobre Fe e
inculturación (3-8 octubre 1988); Juan Pablo II, Exhor. apos., Iglesia en África, l.c.; Alocuciones
con ocasión de sus viajes pastorales.
623
Cf EN 20. 63; CT 53; RM 52-54; CEC 172-175.
624
CT 53.
625
Cf Segunda Parte, cap. 1.
114
de otros malos entendidos. Se puede decir que sobre este tema, hoy tan importante, se hace
necesaria una mayor reflexión programada y universal para bien de la catequesis.

Tareas de la catequesis respecto a la inculturación de la fe626

203. Forman un conjunto orgánico y son en síntesis los siguientes:

– conocer en profundidad la cultura de las personas y el grado de penetración en su vida;

– reconocer la presencia de la dimensión cultural en el mismo Evangelio; afirmando por una

parte que éste no es fruto de ningún humus cultural humano, pero admitiendo, por otra parte, que
el Evangelio no puede aislarse de las culturas en las que se inscribió al principio y en las que
después se ha expresado a lo largo de los siglos;

– anunciar el cambio profundo, la conversión, que el Evangelio, como fuerza « transformadora y

regeneradora »,627 opera en las culturas;

– dar testimonio de que el Evangelio transciende toda cultura y no se agota en ella y, a la vez,
discernir las semillas del Evangelio que pueden estar presentes en cada una de las culturas;

– promover al interior de cada una de las culturas a evangelizar una nueva expresión del
Evangelio, procurando un lenguaje de la fe que sea patrimonio común de los fieles, y por tanto
factor fundamental de comunión.

– mantener íntegros los contenidos de la fe de la Iglesia; y procurar que la explicación y la

clarificación de las fórmulas doctrinales de la Tradición sean presentadas teniendo en cuenta las
situaciones culturales e históricas de los destinatarios y evitando, en todo caso, mutilar o
falsificar los contenidos.

Proceso metodológico

204. La catequesis, a la vez que debe evitar todo tipo de manipulación de una cultura, no puede
limitarse a la simple yuxtaposición del Evangelio a ésta y « como con un barniz superficial »,
sino que debe proponer el Evangelio« de manera vital, en profundidad y hasta las mismas raíces
de la cultura y de las culturas ».628

Esto determina un proceso dinámico integrado por diversos momentos, relacionados entre sí:
esforzarse por escuchar, en la cultura de los hombres, el eco (presagio, invocación, señal...) de la
Palabra de Dios; discernir cuanto hay de valor evangélico o al menos abierto a él; purificar lo
que está bajo el signo del pecado (pasiones, estructuras del mal...) o de la fragilidad humana;
suscitar en los catequizandos actitudes de conversión radical a Dios, de diálogo con los demás y
de paciente maduración interior.

626
Cf CT 53.
627
CT 53.
628
EN 20.
115
Necesidad y criterios de valoración

205. Cuando llega el momento de evaluar, tarea tanto más necesaria cuanto más se está en fase
inicial o experimental, se ha de procurar verificar si en el proceso de la catequesis se han
infiltrado elementos de sincretismo. En tal caso las iniciativas de inculturación serían peligrosas
y erróneas y deben ser rectificadas.

Sin embargo, ha de ser considerada como correcta aquella catequesis que no sólo logra la
asimilación intelectual del contenido de la fe, sino que alcanza al corazón y transforma la
conducta. Si es así, la catequesis genera un modo de vida dinámico y unificado por la fe,
establece la unión entre la fe y la vida, entre el mensaje cristiano y el contexto cultural, y produce
frutos de santidad.

Responsables del proceso de inculturación

206. « La inculturación debe implicar a todo el pueblo de Dios, no sólo a algunos expertos, ya
que se sabe que el pueblo reflexiona sobre el genuino sentido de la fe que nunca conviene perder
de vista. Esta inculturación debe ser dirigida y estimulada, pero no forzada, para no suscitar
reacciones negativas en los cristianos: debe ser expresión de la vida comunitaria, es decir, debe
madurar en el seno de la comunidad y no ser fruto exclusivo de investigaciones eruditas ». 629 Ese
esfuerzo por la encarnación del Evangelio, tarea específica de la inculturación exige la
participación en la catequesis de todos aquéllos que viven en el mismo contexto cultural:
pastores, catequistas y laicos.

Formas y vías privilegiadas

207. La catequesis de jóvenes y la de adultos, por las posibilidades que tiene de interrelacionar
de manera más incisiva la fe y la vida, es una de las formas más aptas para la inculturación; sin
embargo, no puede desatenderse la inculturación de la fe en la iniciación cristiana de los niños,
precisamente por el notable influjo de orden cultural que este proceso lleva consigo: la
adquisición de nuevas motivaciones para la vida, la educación de la conciencia, el aprendizaje
del lenguaje bíblico y sacramental, así como el conocimiento de la dimensión histórica del
cristianismo.

Una vía privilegiada es la catequesis litúrgica, por la riqueza de signos con que se expresa el
mensaje y porque a ella tiene acceso una gran parte del pueblo de Dios; también hay que
revalorizar los contenidos de los Leccionarios, la estructura del Año litúrgico, la homilía
dominical y otras actividades catequéticas de carácter ocasional particularmente significativas
(matrimonios, funerales, visitas a enfermos, fiestas patronales, etc.); sigue siendo central el
cuidado a la familia, agente primario de una transmisión inculturada de la fe; peculiar interés
tiene la catequesis en situaciones pluriétnicas y pluriculturales, ya que ayuda a descubrir y a
tomar en consideración, con mayor atención aún, las riquezas de los diversos grupos en la
acogida y en la expresión renovada de la fe.

629
RM 54.
116
El lenguaje630

208. La inculturación de la fe es, en ciertos aspectos, obra de lenguaje. Esto conlleva que la
catequesis respete y valore el lenguaje propio del mensaje, sobre todo el bíblico, pero también el
histórico-tradicional de la Iglesia (Símbolo, liturgia), y el así llamado lenguaje doctrinal
(fórmulas dogmáticas); es preciso, además, que la catequesis entre en comunicación con formas
y términos propios de la cultura de las personas a las que se dirige; hace falta, finalmente, que la
catequesis fomente nuevas expresiones del Evangelio en la cultura en la que se implanta.

En concreto, en el proceso de inculturación del Evangelio, la catequesis no ha de tener miedo a

emplear fórmulas tradicionales y términos técnicos del lenguaje de la fe, si bien ha de ofrecer el
significado que tienen y mostrar su relevancia existencial; por otra parte, la catequesis « tiene el
deber imperioso de encontrar el lenguaje adaptado a los niños y a los jóvenes de nuestro tiempo
en general, y a otras muchas categorías de personas: lenguaje de los estudiantes, de los
intelectuales, de los hombres de ciencia; lenguaje de los analfabetos y de las personas de cultura
elemental; lenguaje de los minusválidos, etc. ».631

Los medios de comunicación

209. Íntimamente vinculados al lenguaje están los distintos modos de comunicación, uno de los
más eficaces y persuasivos es el de los « mass-media ». « La evangelización misma de la cultura
moderna depende en gran parte de su influjo ».632

Teniendo en cuenta lo que se ha dicho de los medios de comunicación en otro lugar, 633 conviene
recordar algunos indicadores relacionados con la inculturación: una mayor valoración de los
medios de acuerdo con su específica capacidad comunicativa, sabiendo equilibrar bien el
lenguaje de la imagen con el de la palabra; la salvaguardia del genuino sentido religioso en las
formas más importantes de expresión; la promoción de la madurez crítica de los usuarios y el
estímulo a la profundización personal de lo que reciben de esos medios; la elaboración de
materiales catequéticos en relación con los « mass-media »; la colaboración provechosa entre los
agentes pastorales.634

210. El catecismo es un instrumento primordial en el proceso de inculturación. Sobre todo lo es

el Catecismo de la Iglesia Católica, del que es necesario saber « poner en evidencia la vasta gama
de servicios... también para los objetivos de la inculturación, que, para ser eficaz, nunca puede
dejar de ser verdadera ».635 El Catecismo de la Iglesia Católica pide expresamente la redacción de
catecismos locales apropiados, en los que se pueden realizar las adaptaciones debidas « a las

630
Cf CT 59.
631
CT 59.
632
RM 37.
633
Cf Tercera Parte, cap. 2.
634
Cf DGC (1971) 123.
635
Juan Pablo II, Alocución a los miembros del Coincat, l.c.
117
exigencias que dimanan de las diferentes culturas, de edades, de la vida espiritual, de situaciones
sociales y eclesiales de aquéllos a quienes se dirige la catequesis ».636

Ámbitos antropológicos y tendencias culturales

211. El Evangelio reclama una catequesis abierta, generosa y decidida a acercarse a las personas
allá donde viven, en particular saliendo a su encuentro en aquellos lugares principales donde
tienen lugar los cambios culturales elementales y fundamentales como la familia, la escuela, el
ámbito del trabajo y el tiempo libre.

Así mismo es importante para la catequesis saber discernir y estar presente en aquellos ámbitos
antropológicos en los que las tendencias culturales generan o difunden modelos de vida y pautas
de comportamiento, como la cultura urbana, el turismo y las migraciones, el mundo juvenil y
otros fenómenos de relieve social...

Finalmente hay « otros sectores que han de ser iluminados con la luz del Evangelio », 637 como las
llamadas áreas culturales « areópagos modernos », tales como el área de la comunicación; el área
del compromiso por la paz, el desarrollo, la liberación de los pueblos y la salvaguardia de la
creación; el área de la defensa de los derechos humanos, sobre todo los de las minorías, de la
mujer y del niño; el área de la investigación científica y de las relaciones internacionales...

Actuación ante las situaciones concretas

212. El proceso de inculturación realizado por la catequesis está llamado a confrontarse

continuamente con múltiples y diferentes situaciones concretas. Entre las más relevantes y
frecuentes se pueden señalar:

– En primer lugar, hay que distinguir la inculturación en países en que la presencia cristiana es
reciente y donde el primer anuncio misionero aún debe consolidarse, y la inculturación en países
de larga tradición cristiana, necesitados de nueva evangelización.

– Se han de tener en cuenta también aquellas situaciones de tensión y de conflicto, ocasionadas

por factores como el pluralismo étnico, el pluralismo religioso, las grandes diferencias de
desarrollo, las condiciones de vida urbana y extraurbana, los modelos de referencia dominantes
en unos países profundamente influidos por la secularización masiva y, en otros, por una fuerte
religiosidad.

– Por fin, se deberá tener presente las tendencias culturalmente significativas del propio lugar,
representadas por ciertos grupos sociales y profesionales, como los hombres de ciencia y de
cultura, el mundo obrero, los jóvenes, los marginados, los extranjeros, los discapacitados...

En términos más generales, « la formación de los cristianos tendrá en cuenta en grado máximo la
cultura humana del lugar, que contribuye a la misma formación, y que ayudará a juzgar tanto el

636
CEC 24; cf FD 4.
637
RM 37.
118
valor que se encierra en la cultura tradicional como aquel otro propuesto en la cultura moderna.
Préstese también la debida atención a las diversas culturas que pueden coexistir en un mismo
pueblo y en una misma nación ».638

Tareas de las Iglesias locales639

213. Las Iglesias particulares tienen una competencia propia en la inculturación, y se refiere a
todos los ámbitos de la vida cristiana. La catequesis es un aspecto y sector en esta tarea.
Precisamente por la propia naturaleza de la inculturación, que tiene lugar en situaciones
concretas y específicas, la « legítima atención a las Iglesias particulares no puede menos de
enriquecer a la Iglesia. Es indispensable y urgente ».640

A tal fin, de modo oportuno y un poco por todas partes, las distintas Conferencias Episcopales
van elaborando Directorios de catequesis (e instrumentos análogos), catecismos, materiales
catequéticos, y establecen centros de estudio y escuelas de formación. A la luz de cuanto se
expone en el presente Directorio, es preciso hacer una revisión y una puesta al día de estas
orientaciones y directrices locales, estimulando la colaboración de los centros de estudio,
recogiendo las experiencia de los catequistas y favoreciendo la participación del pueblo de Dios.

Iniciativas bajo la guía de los pastores

214. La importancia de cuanto se ha dicho y la indispensable fase de investigación y

experimentación exigen que los legítimos pastores tomen iniciativas a este efecto y las orienten.
Estas iniciativas pueden consistir en:

– Promover una catequesis amplia y capilar que ayude a superar el grave obstáculo de toda
inculturación que es la ignorancia o la desinformación. Así se hace posible el diálogo y la
participación activa de las personas, que señalan mejor vías eficaces para el anuncio.

– Llevar a cabo experiencias-piloto de inculturación de la fe al interior de un programa

establecido por la Iglesia. Un papel importante en particular, asume la práctica del catecumenado
de adultos conforme a lo establecido en el Ritual de la Iniciación Cristiana de Adultos.

– Disponer, si en el mismo territorio eclesial existieran diversos grupos étnico-lingüísticos, de

guías y directorios traducidos a las diversas lenguas, promoviendo un servicio catequético
homogéneo a todos los grupos a través de centros apropiados.

– Establecer relaciones de reciprocidad y comunión entre las Iglesias locales, y entre éstas y la
Santa Sede. Eso permitirá valorar las experiencias, criterios, itinerarios e instrumentos de trabajo
más valiosos y actualizados en orden a la inculturación.

638
ChL 63.
639
Cf Quinta Parte, cap. 4.
640
EN 63.
119
 QUINTA PARTE
LA CATEQUESIS
EN LA IGLESIA PARTICULAR
La catequesis en la Iglesia particular

« Subió al monte y llamó a los que él quiso; y vinieron donde él. Instituyó Doce, para que
estuvieran con él y para enviarlos a predicar con poder de expulsar los demonios » (Mc 3, 13-
15).

« Bienaventurado eres Simón, hijo de Jonás, porque no te ha revelado esto la carne ni la sangre,
sino mi Padre que está en los cielos. Y yo a mi vez te digo que tú eres Pedro, y sobre esta piedra
edificaré mi Iglesia » (Mt 16,17-18).

La Iglesia de Pentecostés, impulsada por el Espíritu Santo, va engendrando las Iglesias:«

Iglesia de Jerusalén » (Hch 8,1); «La Iglesia de Dios que está en Corinto » (1 Co 1,2); « Las
Iglesias de Asia » (1 Co 16,19); « Las Iglesias de Judea » (Ga 1,22); « Las siete Iglesias: Efeso,
Esmirna, Pérgamo, Tiatira, Sardes, Filadelfia, Laodicea » (cf Ap 1,20-3,14).

Significado y finalidad de esta parte

215. De cuanto queda expuesto en las partes precedentes acerca de la naturaleza de la catequesis,
su contenido, su pedagogía y sus destinatarios, nace la pastoral catequética que, de hecho, se
realiza en la Iglesia particular.

Esta quinta parte expone los elementos más importantes.

216. El primer capítulo trata del ministerio catequético y sus agentes. La catequesis es una
responsabilidad común pero diferenciada. Los obispos, presbíteros, diáconos, religiosos y fieles
laicos actúan en ella según su respectiva responsabilidad y carismas.

La formación de los catequistas, analizada en el segundo capítulo, es elemento decisivo en la

acción catequizadora. Si es importante dotar a la catequesis de buenos instrumentos de trabajo,
más importante es aún preparar buenos catequistas.

En el tercer capítulo se estudian los 'lugares' donde, de hecho, se realiza la catequesis.

En el cuarto capítulo se analizan los aspectos más directamente organizativos de la catequesis:

los organismos responsables, la coordinación de la catequesis y algunas tareas propias del
servicio catequético.

Las indicaciones y sugerencias aquí propuestas no pueden llevarse a cabo de modo inmediato y a
la vez en todos los lugares de la Iglesia. En las naciones o regiones donde la acción catequética

120
no ha podido alcanzar un suficiente nivel de desarrollo, estas orientaciones y sugerencias señalan
una serie de metas a alcanzar gradualmente.

CAPITULO I

El ministerio de la catequesis
en la Iglesia particular y sus agentes

La Iglesia particular641

217. El anuncio, la transmisión y la vivencia del Evangelio se realizan en el seno de una Iglesia
particular642 o diócesis.643 La Iglesia particular está constituida por la comunidad de los discípulos
de Jesucristo644 que viven en un espacio socio-cultural determinado. En cada Iglesia particular «
se hace presente la Iglesia universal con todos sus elementos esenciales ». 645 Realmente, la
Iglesia universal, fecundada como primera célula el día de Pentecostés por el Espíritu Santo, « da
a luz a las Iglesias particulares como hijas y se expresa en ellas ».646 La Iglesia universal, como
Cuerpo de Cristo, se manifiesta así como « Cuerpo de las Iglesias ».647

218. El anuncio del Evangelio y la Eucaristía son los dos pilares sobre los que se edifica y en
torno a los cuales se congrega la Iglesia particular. Al igual que la Iglesia universal, también «
ella existe para evangelizar ».648

La catequesis es una acción evangelizadora básica de toda Iglesia particular. Mediante ella, la
diócesis ofrece a todos sus miembros y a todos los que se acercan con el deseo de entregarse a
Jesucristo, un proceso formativo que les permita conocer, celebrar, vivir y anunciar el Evangelio
dentro de su propio horizonte cultural. De esta manera, la confesión de fe, meta de la catequesis,
puede ser proclamada por los discípulos de Cristo « en su propia lengua ». 649 Como en

641
En esta Quinta Parte, como en el resto del presente documento, la expresión Iglesia
particular se refiere a la diócesis y a las circunscripciones eclesiásticas asimiladas (CIC 368). La
expresión Iglesia local se refiere a la agrupación de Iglesias particulares, bien establecidas en
una región o nación, o bien en un conjunto de naciones vinculadas entre sí por lazos particulares.
cf Primera Parte, cap 3: « La catequesis: acción de naturaleza eclesial » y Segunda Parte, cap 1: «
La eclesialidad del mensaje evangélico ».
642
Como indica Lumen Gentium 26a, las legítimas congregaciones de fieles reciben el nombre de
« Iglesias » en el Nuevo Testamento; cf los textos bíblicos con que se abre esta parte.
643
Cf CD 11.
644
La Iglesia particular, en CD 11, se describe, antes que nada, como « porción del Pueblo de
Dios » (Populi Dei portio).
645
Congregación para la Doctrina de la Fe, Communionis Notio 7 (AAS 851993, 838-850).
646
Communionis notio 9b.
647
LG 23b recoge el testimonio de S. Hilario Poitiers In Ps 14,3 (PL 9, 206) y de S. Gregorio
Magno Moral IV, 7. 12 (PL, 75, 643).
648
EN 14.
649
Hch 2,11.
121
Pentecostés, hoy también la Iglesia de Cristo, « presente y operante » 650 en las Iglesias
particulares, « habla todas las lenguas »,651 ya que, cual árbol que crece, echa sus raíces en todas
las culturas.

El ministerio de la catequesis en la Iglesia particular

219. En el conjunto de ministerios y servicios, con los que la Iglesia particular realiza su misión
evangelizadora, ocupa un lugar destacado el ministerio de la catequesis.652 En él cabe señalar los
rasgos siguientes:

a) En la Diócesis la catequesis es un servicio único, 653 realizado de modo conjunto por

presbíteros, diáconos, religiosos y laicos, en comunión con el obispo. Toda la comunidad
cristiana debe sentirse responsable de este servicio. Aunque los sacerdotes, religiosos y laicos
realizan en común la catequesis, lo hacen de manera diferenciada, cada uno según su particular
condición en la Iglesia (ministros sagrados, personas consagradas, fieles cristianos). 654 A través
de ellos, en la diversidad de sus funciones, el ministerio catequético ofrece de modo pleno la
palabra y el testimonio completos de la realidad eclesial. Si faltase alguna de estas formas de
presencia la catequesis perdería parte de su riqueza y significación.

b) Se trata, por otra parte, un servicio eclesial, indispensable para el crecimiento de la Iglesia. No
es una acción que pueda realizarse en la comunidad a título privado o por iniciativa puramente
personal. Se actúa en nombre de la Iglesia, en virtud de la misión confiada por ella.

c) El ministerio catequético tiene, en el conjunto de los ministerios y servicios eclesiales, un

carácter propio, que deriva de la especificidad de la acción catequética dentro del proceso de la
evangelización. La tarea del catequista, como educador de la fe, difiere de la de otros agentes de
la pastoral (litúrgica, caritativa, social...) aunque, obviamente, ha de actuar en coordinación con
ellos.

d) Para que el ministerio catequético en una Diócesis sea fructífero, necesita contar con otros
agentes, no necesariamente catequistas directos, que apoyen y respalden la actividad catequética
realizando tareas que son imprescindibles, como: la formación de catequistas, la elaboración de
materiales, la reflexión, la organización y planificación. Estos agentes, junto con los catequistas,
están al servicio de un único ministerio catequético diocesano, aunque no todos realicen las
mismas funciones, ni por el mismo título.

650
Communionis Notio 7 l.c. 842.
651
Communionis Notio 9b l.c., p. 843; cf AG 4.
652
La expresión « ministerio de la catequesis » es utilizada en CT 13.
653
Es importante subrayar el carácter de servicio único que tiene la catequesis en la Iglesia
particular. El « sujeto » de las grandes acciones evangelizadoras es la Iglesia particular. Es ella la
que anuncia, la que transmite el Evangelio, la que celebra,... Los agentes « sirven » a ese
ministerio y actúan « en nombre de la Iglesia ». Las implicaciones teológicas, espirituales y
pastorales de esta « eclesialidad » de la catequesis son grandes.
654
CT 16: « Es una responsabilidad diferenciada pero común ». Cf también la nota 55, del n. 50,
como clarificación del término « ministerio de la Palabra ».
122
La comunidad cristiana y la responsabilidad de catequizar

220. La catequesis es una responsabilidad de toda la comunidad cristiana. La iniciación cristiana,

en efecto, « no deben procurarla solamente los catequistas o los sacerdotes, sino toda la
comunidad de los fieles ».655 La misma educación permanente de la fe es un asunto que atañe a
toda la comunidad. La catequesis es, por tanto, una acción educativa realizada a partir de la
responsabilidad peculiar de cada miembro de la comunidad, en un contexto o clima comunitario
rico en relaciones, para que los catecúmenos y catequizandos se incorporen activamente a la vida
de dicha comunidad.

De hecho, la comunidad cristiana sigue el desarrollo de los procesos catequéticos, ya sea con
niños, con jóvenes o con adultos, como un hecho que le concierne y compromete directamente. 656
Más aún, la comunidad cristiana al final del proceso catequético acoge a los catequizados en un
ambiente fraterno « donde puedan vivir, con la mayor plenitud posible, lo que han aprendido ».657

221. Pero la comunidad cristiana no sólo da mucho al grupo de los catequizandos, sino que
también recibe mucho de él. Los nuevos convertidos, sobre todo los jóvenes y adultos, al
convertirse a Jesucristo, aportan a la comunidad que los acoge una nueva riqueza humana y
religiosa. Así, la comunidad crece y se desarrolla, ya que la catequesis no sólo conduce a la
madurez de la fe a los catequizandos, sino a la madurez de la misma comunidad como tal.

Aunque toda la comunidad cristiana es responsable de la catequesis, y aunque todos sus

miembros han de dar testimonio de la fe, no todos reciben la misión de ser catequistas. Junto a la
misión originaria que tienen los padres respecto a sus hijos, la Iglesia confía oficialmente a
determinados miembros del Pueblo de Dios, especialmente llamados, la delicada tarea de
transmitir orgánicamente la fe en el seno de la comunidad.658

El Obispo, primer responsable de la catequesis en la Iglesia particular

222. El Concilio Vaticano II pone de relieve la importancia eminente que, en el ministerio

episcopal, tiene el anuncio y la transmisión del Evangelio: « Entre las principales tareas de los
obispos destaca la predicación del Evangelio ».659 En la realización de esta tarea los obispos son,
ante todo, « pregoneros de la fe »,660 tratando de ganar nuevos discípulos para Cristo y son, al

655
AG 14. En este mismo sentido se expresa CT 16: « La catequesis ha sido siempre y seguirá
siendo una obra de la que la Iglesia entera debe sentirse y querer ser responsable ». Cf también
en MPD 12; RICA 12; CIC 774.1.
656
« La catequesis debe apoyarse en el testimonio de la comunidad eclesial » (DCG 1971, 35); cf
Cuarta Parte, cap. 2.
657
CT 24.
658
« Además del apostolado que incumbe absolutamente a todos los fieles, los laicos pueden
también ser llamados a una cooperación más inmediata con el apostolado de la jerarquía, como
aquellos hombres y mujeres que ayudaban al apóstol Pablo en la evangelización, trabajando
mucho en el Señor » (LG 33). Esta doctrina conciliar ha sido recogida por CIC 228 y 759.
659
LG 25; cf CD 12a; EN 68c.
660
LG 25.
123
mismo tiempo, « maestros auténticos »,661 transmitiendo al pueblo que se les ha encomendado la
fe que ha de profesar y vivir. En el ministerio profético de los obispos, el anuncio misionero y la
catequesis son dos aspectos íntimamente unidos. Para desempeñar esta función los obispos
reciben « el carisma cierto de la verdad ».662

Los obispos son « los primeros responsables de la catequesis, los catequistas por excelencia ». 663
En la historia de la Iglesia es patente el papel preponderante de grandes y santos obispos que
marcan, con sus iniciativas y sus escritos, el período más floreciente de la institución
catecumenal. Concebían a la catequesis como una de las tareas básicas de su ministerio.664

223. Esta preocupación por la actividad catequética llevará al obispo a asumir « la alta dirección
de la catequesis »665 en la Iglesia particular, lo que implica entre otras cosas:

– Asegurar en su Iglesia la prioridad efectiva de una catequesis activa y eficaz, « promoviendo la

participación de las personas, de los medios e instrumentos, así como de los recursos económicos
necesarios ».666

– Ejercer la solicitud por la catequesis con una intervención directa en la transmisión del
Evangelio a los fieles, velando al mismo tiempo por la autenticidad de la confesión de fe y por la
calidad de los textos e instrumentos que deban utilizarse.667

– « Suscitar y mantener una verdadera mística de la catequesis, pero una mística que se encarne
en una organización adecuada y eficaz », 668 actuando con el convencimiento profundo de la
importancia de la catequesis para la vida cristiana de una Diócesis.

– Cuidar de que « los catequistas se preparen de la forma debida para su función, de suerte que
conozcan con claridad la doctrina de la Iglesia y aprendan teórica y prácticamente las leyes
psicológicas y las disciplinas pedagógicas ».669

– Establecer en la diócesis un proyecto global de catequesis, articulado y coherente, que

responda a las verdaderas necesidades de los fieles y que esté convenientemente ubicado en los
planes pastorales diocesanos. Tal proyecto ha de estar coordinado, igualmente, en su desarrollo,
con los planes de la Conferencia episcopal.

661
Ibidem.
662
DV 8.
663
CT 63b.
664
Cf CT 12a.
665
CT 63c.
666
CT 63c; CIC 775.1.
667
Cf CT 63c; CIC 823.1.
668
CT 63c.
669
CD 14b; CIC 780.
124
Los presbíteros, pastores y educadores de la comunidad cristiana

224. La función propia del presbítero en la tarea catequizadora brota del sacramento del Orden
que ha recibido. « Por el sacramento del Orden, los presbíteros se configuran con Cristo
sacerdote, como ministros de la Cabeza, para construir y edificar todo su Cuerpo que es la
Iglesia, como cooperadores del orden episcopal ».670 Por esta ontológica configuración con
Cristo, el ministerio de los presbíteros es un servicio configurador de la comunidad, que coordina
y potencia los demás servicios y carismas.

En relación con la catequesis, el sacramento del Orden constituye a los presbíteros en «

educadores en la fe ».671 Tratan, por ello, de que los fieles de la comunidad se formen
adecuadamente y alcancen la madurez cristiana.672 Sabiendo, por otra parte, que su « sacerdocio
ministerial »673 está al servicio del « sacerdocio común de los fieles », 674 los presbíteros fomentan
la vocación y la tarea de los catequistas, ayudándoles a realizar una función que brota del
Bautismo y se ejerce en virtud de una misión que la Iglesia les confía. Los presbíteros llevan a
cabo, de esta manera, la recomendación del Concilio Vaticano II, cuando les pide que «
reconozcan y promuevan la dignidad de los laicos y la parte que les corresponde en la misión de
la Iglesia ».675

225. Más en concreto, destacan como tareas propias del presbítero en la catequesis, y
particularmente del párroco, las siguientes:676

– suscitar en la comunidad cristiana el sentido de la común responsabilidad hacia la catequesis,

como tarea que a todos atañe, así como el reconocimiento y aprecio hacia los catequistas y su
misión;

– cuidar la orientación de fondo de la catequesis y su adecuada programación, contando con la

participación activa de los propios catequistas, y tratando de que esté « bien estructurada y bien
orientada »;677

– fomentar y discernir vocaciones para el servicio catequético y, como catequista de catequistas,

cuidar la formación de éstos, dedicando a esta tarea sus mejores desvelos;

670
PO 12a; cf PO 2. 6; Juan Pablo II, Exhrtación apostólica post-sinodal Pastores dabo vobis (25
marzo 1992), n. 12: l.c. 675-677.
671
PO 6b.
672
Cf CIC 773.
673
LG 10.
674
LG 10. Sobre los « dos modos de participar en el único sacerdocio de Cristo » cf CEC 1546-
1547.
675
PO 9b.
676
Cf CIC 776-777.
677
CT 64. Respecto a esta orientación de fondo que los presbíteros han de dar a la catequesis, el
Concilio Vaticano II indica dos exigencias fundamentales: « no enseñar la propia sabiduría sino
la Palabra de Dios » (PO 4) y « exponer la Palabra de Dios no de modo genérico y abstracto sino
aplicándola a las circunstancias concretas de la vida » (ibidem).
125
– integrar la acción catequética en el proyecto evangelizador de la comunidad y cuidar, en
particular, el vínculo entre catequesis, sacramentos y liturgia;

– garantizar la vinculación de la catequesis de su comunidad con los planes pastorales

diocesanos, ayudando a los catequistas a ser cooperadores activos de un proyecto diocesano
común.

La experiencia atestigua que la calidad de la catequesis de una comunidad depende, en

grandísima parte, de la presencia y acción del sacerdote.

Los padres de familia, primeros educadores de la fe de sus hijos678

226. El testimonio de vida cristiana, ofrecido por los padres en el seno de la familia, llega a los
niños envuelto en el cariño y el respeto materno y paterno. Los hijos perciben y viven
gozosamente la cercanía de Dios y de Jesús que los padres manifiestan, hasta tal punto, que esta
primera experiencia cristiana deja frecuentemente en ellos una huella decisiva que dura toda la
vida. Este despertar religioso infantil en el ambiente familiar tiene, por ello, un carácter «
insustituible ».679

Esta primera iniciación se consolida cuando, con ocasión de ciertos acontecimientos familiares o
en fiestas señaladas, « se procura explicitar en familia el contenido cristiano o religioso de esos
acontecimientos ».680 Esta iniciación se ahonda aún más si los padres comentan y ayudan a
interiorizar la catequesis más sistemática que sus hijos, ya más crecidos, reciben en la comunidad
cristiana. En efecto, « la catequesis familiar precede, acompaña y enriquece toda otra forma de
catequesis ».681

227. Los padres reciben en el sacramento del matrimonio la gracia y la responsabilidad de la

educación cristiana de sus hijos,682 a los que testifican y transmiten a la vez los valores humanos
y religiosos. Esta acción educativa, a un tiempo humana y religiosa, es un « verdadero ministerio
»683 por medio del cual se transmite e irradia el Evangelio hasta el punto de que la misma vida de
familia se hace itinerario de fe y escuela de vida cristiana. Incluso, a medida que los hijos van
creciendo, el intercambio es mutuo y, « en un diálogo catequético de este tipo, cada uno recibe y
da ».684

678
Cf en el capítulo 3 de esta Parte el número dedicado a « La familia como ámbito o medio de
crecimiento en la fe », donde se analizan las características de la catequesis familiar. Este
número se ha centrado más en la consideración de los padres como agentes de catequesis; cf CIC
774.2.
679
CT 68.
680
CT 68.
681
Ibidem.
682
ChL 62; cf FC 38.
683
FC 38; CT 68.
684
CT 68; cf EN 71b.

126
Por ello es preciso que la comunidad cristiana preste una atención especialísima a los padres.
Mediante contactos personales, encuentros, cursos e, incluso, mediante una catequesis de adultos
dirigida a los padres, ha de ayudarles a asumir la tarea, hoy especialmente delicada, de educar en
la fe a sus hijos. Esto es aún más urgente en los lugares en los que la legislación civil no permite
o hace difícil una libre educación en la fe.685 En estos casos, la « iglesia doméstica »686 es,
prácticamente, el único ámbito donde los niños y los jóvenes pueden recibir una auténtica
catequesis.

Los religiosos en la catequesis

228. La Iglesia convoca particularmente a las personas de vida consagrada a la actividad

catequética y desea « que las comunidades religiosas dediquen el máximo de sus capacidades y
de sus posibilidades a la obra específica de la catequesis ».687

La aportación peculiar de los religiosos, de las religiosas y de los miembros de sociedades de

vida apostólica a la catequesis brota de su condición específica. La profesión de los consejos
evangélicos, que caracteriza a la vida religiosa, constituye un don para toda la comunidad
cristiana. En la acción catequética diocesana, su aportación original y específica nunca podrá ser
suplida por la de los sacerdotes y laicos. Esta contribución original brota del testimonio público
de su consagración, que les convierte en signo viviente de la realidad del Reino: « La profesión
de estos consejos en un estado de vida estable reconocido por la Iglesia es lo que caracteriza la
vida consagrada a Dios ».688 Aunque los valores evangélicos deben ser vividos por todo cristiano,
las personas de vida consagrada « encarnan la Iglesia deseosa de entregarse a la radicalidad de
las bienaventuranzas ».689 El testimonio de los religiosos, unido al testimonio de los laicos,
muestra el rostro total de la Iglesia que es, toda ella, signo del Reino de Dios.690

229. « Muchas familias religiosas, masculinas y femeninas, nacieron para la educación cristiana
de los niños y de los jóvenes, particularmente los más abandonados ». 691 Ese mismo carisma de
los fundadores hace que muchos religiosos y religiosas colaboren hoy en la catequesis diocesana
de adultos. En el curso de la historia siempre « se han encontrado muy comprometidos en la
acción catequética de la Iglesia ».692

Los carismas fundacionales693 no quedan al margen cuando los religiosos participan en la tarea
catequética. Manteniendo intacto el carácter propio de la catequesis, los carismas de las diversas
comunidades religiosas enriquecen una tarea común con unos acentos propios, muchas veces de

685
Cf CT 68.
686
LG 11; cf FC 36b.
687
CT 65; CIC 778.
688
CEC 915; LG 44.
689
EN 69; cf VC 33.
690
Cf VC 31 acerca de « las relaciones entre los diversos estados de vida del cristiano »; cf CEC
932.
691
CT 65; cf RM 69.
692
CT 65.
693
Cf 1 Co 12,4; LG 12b.
127
gran hondura religiosa, social y pedagógica. La historia de la catequesis demuestra la vitalidad
que estos carismas han proporcionado a la acción educativa de la Iglesia.

Los catequistas laicos

230. La acción catequética de los fieles laicos tiene, también, un carácter peculiar debido a su
particular condición en la Iglesia: « el carácter secular es propio de los laicos ».694 Los laicos
ejercen la catequesis desde su inserción en el mundo, compartiendo todo tipo de tareas con los
demás hombres y mujeres, aportando a la transmisión del Evangelio una sensibilidad y unas
connotaciones específicas: « esta evangelización... adquiere una nota específica por el hecho de
que se realiza dentro de las comunes condiciones de la vida en el mundo ».695

En efecto, al vivir la misma forma de vida que aquellos a quienes catequizan, los catequistas
laicos tienen una especial sensibilidad para encarnar el Evangelio en la vida concreta de los seres
humanos. Los propios catecúmenos y catequizandos pueden encontrar en ellos un modelo
cristiano cercano en el que proyectar su futuro como creyentes.

231. La vocación del laico para la catequesis brota del sacramento del Bautismo, es robustecida
por el sacramento de la Confirmación, gracias a los cuales participa de la « misión sacerdotal,
profética y real de Cristo ».696 Además de la vocación común al apostolado, algunos laicos se
sienten llamados interiormente por Dios para asumir la tarea de ser catequistas. La Iglesia suscita
y discierne esta llamada divina y les confiere la misión de catequizar. El Señor Jesús invita así,
de una forma especial, a hombres y mujeres, a seguirle precisamente en cuanto maestro y
formador de discípulos. Esta llamada personal de Jesucristo, y la relación con El, son el
verdadero motor de la acción del catequista. « De este conocimiento amoroso de Cristo es de
donde brota el deseo de anunciarlo, de evangelizar, y de llevar a otros al "sí" de la fe en
Jesucristo ».697

Sentirse llamado a ser catequista y recibir de la Iglesia la misión para ello, puede adquirir, de
hecho, grados diversos de dedicación, según las características de cada uno. A veces, el
catequista sólo puede ejercer este servicio de la catequesis durante un período limitado de su
vida, o incluso de modo meramente ocasional, aunque siempre como un servicio y una
colaboración preciosa. No obstante, la importancia del ministerio de la catequesis aconseja que
en la diócesis exista, ordinariamente, un cierto número de religiosos y laicos, estable y
generosamente dedicados a la catequesis, reconocidos públicamente por la Iglesia, y que —en
comunión con los sacerdotes y el Obispo— contribuyan a dar a este servicio diocesano la
configuración eclesial que le es propia. 698
694
LG 31. En ChL 15 se analiza con detalle este « carácter secular ».
695
LG 35.
696
AA 2b; cf Rituale Romanum, Ordo Baptismi Parvulorum, n. 62, Editio Typica, 1969; RICA
224.
697
CEC 429.
698
El Código de Derecho Canónico establece que la autoridad de la Iglesia puede encomendar un
oficio o servicio eclesial a los laicos, prescindiendo de si ese servicio es o no un « ministerio » no
ordenado formalmente instituido como tal: « Los laicos que sean considerados idóneos tienen
capacidad de ser llamados por los sagrados Pastores para aquellos oficios eclesiales y encargos
128
Diversos tipos de catequista, hoy especialmente necesarios

232. El tipo o figura del catequista en la Iglesia presenta modalidades diversas, ya que las
necesidades de la catequesis son variadas.

– « Los catequistas de tierras de misión », 699 a quienes se aplica por excelencia el título de
catequista: « sin ellos no se habrían edificado Iglesias hoy día florecientes ». 700 Los hay que
tienen « la función específica de la catequesis » 701 y los hay también que « cooperan en las
distintas formas de apostolado ». 702

– En algunas Iglesias de antigua cristiandad, con gran escasez de clero, se deja sentir la
necesidad de una figura en cierto modo análoga a la del catequista de tierras de misión. Se trata,
en efecto, de hacer frente a necesidades imperiosas: la animación comunitaria de pequeñas
poblaciones rurales, carentes de la presencia asidua del sacerdote; la conveniencia de una
presencia y penetración misioneras « en las barriadas de las grandes metrópolis ». 703

– En aquellas situaciones de países de tradición cristiana que reclaman una « nueva

evangelización », 704 la figura del catequista de jóvenes y la del catequista de adultos se hacen
imprescindibles para animar procesos de catequesis de iniciación. Estos catequistas deben
atender también a la catequesis permanente. En estos menesteres el papel del sacerdote será,
igualmente, fundamental.

– Sigue siendo básica la figura del catequista de niños y adolescentes, con la delicada misión de
inculcar « las primeras nociones de catequesis y preparar para los sacramentos de la
Reconciliación, primera Comunión y Confirmación ». 705 Esta tarea se hace hoy aún más
imperiosa cuando esos niños y adolescentes « no reciben en sus hogares una formación religiosa
conveniente ». 706

– Un tipo de catequista que conviene promover es el del catequista para encuentros

presacramentales, 707 destinado al mundo de los adultos, con ocasión del Bautismo o de la
primera Comunión de los hijos, o con motivo del sacramento del Matrimonio. Es una tarea con
una originalidad propia en la que con frecuencia pueden confluir la acogida, el primer anuncio y
la posibilidad de un primer acompañamiento en la búsqueda de la fe.

(officia ecclesiastica et munera), que puedan cumplir según las prescripciones del derecho »
(CIC 228.1); cf EN 73; ChL 23.
699
CT 66b; cf GCM.
700
CT 66b.
701
GCM 4.
702
Ibidem.
703
CT 45; cf RM 37 ad b, 2o.
704
RM 33.
705
CT 66a.
706
CT 66a; cf CT 42.
707
Cf DCG (1971) 96 ad c.
129
– Sectores humanos de especial sensibilidad necesitan urgentemente de otros tipos de catequista.
Dichos sectores son: las denominadas personas de la tercera edad, 708 que necesitan una
presentación del Evangelio adaptada a sus condiciones; las personas desadaptadas y
discapacitadas, que necesitan una pedagogía catequética especial, junto a su plena integración en
la comunidad; 709 los emigrantes y las personas marginadas por la evolución moderna. 710

Otras figuras de catequista pueden ser igualmente aconsejables. Cada Iglesia particular, al
analizar su situación cultural y religiosa, descubrirá sus propias necesidades y perfilará, con
realismo, los tipos de catequista que necesita. Es una tarea fundamental a la hora de orientar y
organizar la formación de los catequistas.

CAPITULO II

La formación
para el servicio de la catequesis

La pastoral de catequistas en la Iglesia particular

233. Para el buen funcionamiento del ministerio catequético en la Iglesia particular es preciso
contar, ante todo, con una adecuada pastoral de los catequistas. En ella varios aspectos deben ser
tenidos en cuenta. Se ha de tratar, en efecto, de:

– Suscitar en las parroquias y comunidades cristianas vocaciones para la catequesis. En los

tiempos actuales, en los que las necesidades de catequización son cada vez más diferenciadas,
hay que promover diferentes tipos de catequistas. « Se requerirán, por tanto, catequistas
especializados ». 711 Conviene determinar los criterios de elección.

– Promover un cierto número de « catequistas a tiempo pleno », que puedan dedicarse a la

catequesis de manera más intensa y estable, 712 junto a la promoción de « catequistas de tiempo
parcial », que ordinariamente serán los más numerosos.

– Establecer una distribución más equilibrada de los catequistas entre los sectores de
destinatarios que necesitan catequesis. La toma de conciencia de la necesidad de una catequesis
de jóvenes y adultos, por ejemplo, obligará a establecer un mayor equilibrio respecto al número
de catequistas que se dedican a la infancia y adolescencia.

708
Cf CT 45; DCG (1971) 95.
709
Cf DCG (1971) 91; CT 41.
710
CT 45a; cf CT 45 a.
711
GCM 5.
712
El Concilio Vaticano II distingue dos tipos de catequistas: los «catequistas con plena
dedicación » y los « catequistas auxiliares » (cf AG 17). Esta distinción es retomada en GCM 4,
con la terminología de « catequistas a tiempo pleno » y « catequistas a tiempo parcial ».
130
– Promover animadores responsables de la acción catequética, que asuman responsabilidades en
el nivel diocesano, zonal o parroquial. 713

– Organizar adecuadamente la formación de los catequistas, tanto en lo que concierne a la

formación básica inicial como a la formación permanente.

– Cuidar la atención personal y espiritual de los catequistas y del grupo de catequistas como tal.
Esta acción compete, principal y fundamentalmente, a los sacerdotes de las respectivas
comunidades cristianas.

– Coordinar a los catequistas con los demás agentes de pastoral en las comunidades cristianas, a
fin de que la acción evangelizadora global sea coherente y el grupo de catequistas no quede
aislado de la vida de la comunidad.

Importancia de la formación de los catequistas

234. Todos estos quehaceres nacen de la convicción de que cualquier actividad pastoral que no
cuente para su realización con personas verdaderamente formadas y preparadas, pone en peligro
su calidad. Los instrumentos de trabajo no pueden ser verdaderamente eficaces si no son
utilizados por catequistas bien formados. Por tanto, la adecuada formación de los catequistas no
puede ser descuidada en favor de la renovación de los textos y de una mejor organización de la
catequesis. 714

En consecuencia, la pastoral catequética diocesana debe dar absoluta prioridad a la formación de

los catequistas laicos. Junto a ello, y como elemento realmente decisivo, se deberá cuidar al
máximo la formación catequética de los presbíteros, tanto en los planes de estudio de los
seminarios como en la formación permanente. Se recomienda encarecidamente a los Obispos que
esta formación sea exquisitamente cuidada.

Finalidad y naturaleza de la formación de los catequistas

235. La formación trata de capacitar a los catequistas para transmitir el Evangelio a los que
desean seguir a Jesucristo. La finalidad de la formación busca, por tanto, que el catequista sea lo
más apto posible para realizar un acto de comunicación: « La cima y el centro de la formación de
catequistas es la aptitud y habilidad de comunicar el mensaje evangélico ». 715

La finalidad cristocéntrica de la catequesis, que busca propiciar la comunión con Jesucristo en el

convertido, impregna toda la formación de los catequistas. 716 Lo que ésta persigue, en efecto, no
es otra cosa que lograr que el catequista pueda animar eficazmente un itinerario catequético en el

713
Cf GCM 5.
714
Cf DCG (1971) 108a.
715
DCG (1971) 111.
716
Cf CT 5. Este texto define la finalidad cristocéntrica de la catequesis. Este hecho determina el
cristocentrismo del contenido de la catequesis, el cristocentrismo de la respuesta del destinatario,
el sí a Jesucristo y el cristocentrismo de la espiritualidad del catequista y de su formación.
131
que, mediante las necesarias etapas: anuncie a Jesucristo; dé a conocer su vida, enmarcándola en
el conjunto de la Historia de la salvación; explique su misterio de Hijo de Dios, hecho hombre
por nosotros; y ayude, finalmente, al catecúmeno o al catequizando a identificarse con Jesucristo
en los sacramentos de iniciación. 717 En la catequesis permanente, el catequista no hace sino
ahondar en estos aspectos básicos.

Esta perspectiva cristológica incide directamente en la identidad del catequista y en su

preparación. « La unidad y armonía del catequista se deben leer desde esta perspectiva
cristocéntrica, y han de construirse en base a una familiaridad profunda con Cristo y con el Padre
en el Espíritu ». 718

236. El hecho de que la formación busque capacitar al catequista para transmitir el Evangelio en
nombre de la Iglesia confiere a toda la formación una naturaleza eclesial. La formación de los
catequistas no es otra cosa que un ayudar a éstos a sumergirse en la conciencia viva que la Iglesia
tiene hoy del Evangelio, capacitándoles así para transmitirlo en su nombre.

Más en concreto, el catequista —en su formación— entra en comunión con esa aspiración de la
Iglesia que, como esposa, « conserva pura e íntegramente la fe prometida al Esposo » 719 y, como
« madre y maestra », quiere transmitir el Evangelio en toda su autenticidad, adaptándolo a todas
las culturas, edades y situaciones. Esta eclesialidad de la transmisión del Evangelio impregna
toda la formación de los catequistas, confiriéndole su verdadera naturaleza.

Criterios inspiradores de la formación de los catequistas

237. Para concebir de manera adecuada la formación de los catequistas hay que tener en cuenta,
previamente, una serie de criterios inspiradores que configuran con diferentes acentos dicha
formación:

– Se trata, ante todo, de formar catequistas para las necesidades evangelizadoras de este
momento histórico con sus valores, sus desafíos y sus sombras. Para responder a él se necesitan
catequistas dotados de una fe profunda, 720 de una clara identidad cristiana y eclesial 721 y de una
honda sensibilidad social. 722 Todo plan formativo ha de tener en cuenta estos aspectos.

– La formación tendrá presente, también, el concepto de catequesis que hoy propugna la Iglesia.
Se trata de formar a los catequistas para que puedan impartir no sólo una enseñanza sino una
formación cristiana integral, desarrollando tareas de « iniciación, de educación y de enseñanza ».
723
Se necesitan catequistas que sean, a un tiempo, maestros, educadores y testigos.

717
Se señalan aquí las cuatro etapas del catecumenado bautismal con una perspectiva
cristocéntrica.
718
GCM 20.
719
LG 64.
720
DCG (1971) 114.
721
Cf GCM 7.
722
Cf GCM 13.
723
DCG (1971) 31.
132
– El momento catequético que vive la Iglesia invita, también, a preparar catequistas integradores,
que sepan superar « tendencias unilaterales divergentes » 724 y ofrecer una catequesis plena y
completa. Han de saber conjugar la dimensión veritativa y significativa de la fe, la ortodoxia y la
ortopraxis, el sentido social y eclesial. La formación ha de ayudar a que los polos de estas
tensiones se fecunden mutuamente.

– La formación de los catequistas laicos no puede ignorar el carácter propio del laico en la
Iglesia y no debe ser concebida como mera síntesis de la formación propia de los sacerdotes o de
los religiosos. Al contrario, se tendrá muy en cuenta que « su formación recibe una característica
especial por su misma índole secular, propia del laicado, y por el carácter propio de su
espiritualidad ».

– Finalmente, la pedagogía utilizada en esta formación tiene una importancia fundamental. Como
criterio general hay que decir que debe existir una coherencia entre la pedagogía global de la
formación del catequista y la pedagogía propia de un proceso catequético. Al catequista le sería
muy difícil improvisar, en su acción catequética, un estilo y una sensibilidad en los que no
hubiera sido iniciado durante su formación.

Las dimensiones de la formación: el ser, el saber, el saber hacer

238. La formación de los catequistas comprende varias dimensiones. La más profunda hace
referencia al ser del catequista, a su dimensión humana y cristiana. La formación, en efecto, le ha
de ayudar a madurar, ante todo, como persona, como creyente y como apóstol. Después está lo
que el catequista debe saber para desempeñar bien su tarea. Esta dimensión, penetrada de la
doble fidelidad al mensaje y a la persona humana, requiere que el catequista conozca bien el
mensaje que transmite y, al mismo tiempo, al destinatario que lo recibe y al contexto social en
que vive. Finalmente, está la dimensión del saber hacer, ya que la catequesis es un acto de
comunicación. La formación tiende a hacer del catequista un educador del hombre y de la vida
del hombre. 725

Madurez humana, cristiana y apostólica de los catequistas

239. Apoyado en una madurez humana inicial, 726 el ejercicio de la catequesis, constantemente
discernido y evaluado, permitirá al catequista crecer en equilibrio afectivo, en sentido crítico, en
unidad interior, en capacidad de relación y de diálogo, en espíritu constructivo y en trabajo de
equipo. 727 Se procurará, sobre todo, hacerle crecer en el respeto y amor hacia los catecúmenos y
catequizandos: « ¿De qué amor se trata? Mucho más que el de un pedagogo; es el amor de un

724
CT 52; cf CT 22.
725
Cf CT 22d.
726
Cf GCM 21.
727
Las cualidades humanas que sugiere GCM son las siguientes: facilidad de relaciones humanas
y de diálogo, idoneidad para la comunicación, disponibilidad para colaborar, función de guía,
serenidad de juicio, comprensión y realismo, capacidad para consolar y hacer recobrar la
esperanza... (cf 21).
133
padre: más aún, el de una madre. Tal es el amor que el Señor espera de cada anunciador del
Evangelio, de cada constructor de la Iglesia ». 728

La formación cuidará, al mismo tiempo, que el ejercicio de la catequesis alimente y nutra la fe

del catequista, haciéndole crecer como creyente. Por eso, la verdadera formación alimenta, ante
todo, la espiritualidad del propio catequista, 729 de modo que su acción brote, en verdad, del
testimonio de su vida. Cada tema catequético que se imparte debe nutrir, en primer lugar, la fe
del propio catequista. En verdad, uno catequiza a los demás catequizándose antes a sí mismo.

La formación, también, alimentará constantemente la conciencia apostólica del catequista, su

sentido evangelizador. Para ello ha de conocer y vivir el proyecto de evangelización concreto de
su Iglesia diocesana y el de su parroquia, a fin de sintonizar con la conciencia que la Iglesia
particular tiene de su propia misión. La mejor forma de alimentar esta conciencia apostólica es
identificarse con la figura de Jesucristo, maestro y formador de discípulos, tratando de hacer
suyo el celo por el Reino que Jesús manifestó. A partir del ejercicio de la catequesis, la vocación
apostólica del catequista, alimentada con una formación permanente, irá constantemente
madurando.

La formación bíblico-teológica del catequista

240. Además de testigo, el catequista debe ser maestro que enseña la fe. Una formación bíblico-
teológica adecuada le proporcionará un conocimiento orgánico del mensaje cristiano, articulado
en torno al misterio central de la fe que es Jesucristo.

El contenido de esta formación doctrinal viene pedido por los elementos inherentes a todo
proceso orgánico de catequesis:

– las tres grandes etapas de la Historia de la salvación: Antiguo Testamento, vida de Jesucristo e
historia de la Iglesia;

– los grandes núcleos del mensaje cristiano: Símbolo, liturgia, moral y oración.

En el nivel propio de una enseñanza teológica, el contenido doctrinal de la formación de un

catequista es el mismo que el que la catequesis debe transmitir. Por otra parte, la Sagrada
Escritura deberá ser « como el alma de toda esta formación ». 730 El Catecismo de la Iglesia
Católica, será referencia doctrinal fundamental de toda la formación, juntamente con el
Catecismo de la propia Iglesia particular o local.

241. Esta formación bíblico-teológica debe reunir algunas cualidades:

728
EN 79.
729
Cf ChL 60.
730
DCG (1971) 112. GCM 23 subraya la importancia primordial de la Sagrada Escritura en la
formación de los catequistas: « La Sagrada Escritura deberá seguir siendo la materia principal de
la enseñanza y constituir el alma de todo el estudio teológico. Esta ha de intensificarse cuanto sea
necesario » (23).
134
a) En primer lugar, es preciso que sea una formación de carácter sintético, que corresponda al
anuncio que se ha de transmitir, y donde los diferentes elementos de la fe cristiana aparezcan,
trabados y unidos, en una visión orgánica que respete la « jerarquía de verdades ».

b) Esta síntesis de fe ha de ser tal que ayude al catequista a madurar en su propia fe, al tiempo
que le capacite para dar razón de la esperanza en un tiempo de misión: « Se revela hoy cada vez
más urgente la formación doctrinal de los fieles laicos, no sólo por el natural dinamismo de la
profundización de su fe, sino también por la exigencia de dar razón de la esperanza que hay en
ellos, frente al mundo y sus graves y complejos problemas ». 731

c) Debe ser una formación teológica muy cercana a la experiencia humana, capaz de relacionar
los diferentes aspectos del mensaje cristiano con la vida concreta de los hombres y mujeres, « ya
sea para inspirarla, ya para juzgarla, a la luz del Evangelio ». 732 De alguna forma, y
manteniéndose como enseñanza teológica, debe adoptar un talante catequético.

d) Finalmente ha de ser tal que el catequista « pueda no sólo transmitir con exactitud el mensaje
evangélico, sino también capacitar a los mismos catequizandos para recibir ese mensaje de
manera activa y poder discernir lo que, en su vida espiritual, es conforme a la fe ». 733

Las ciencias humanas en la formación de los catequistas

242. El catequista adquiere el conocimiento del hombre y de la realidad en la que vive por medio
de las ciencias humanas, que han alcanzado en nuestros días un incremento extraordinario. « Hay
que conocer y emplear suficientemente en el trabajo pastoral no sólo los principios teológicos
sino también los descubrimientos de las ciencias profanas, sobre todo en psicología y sociología,
llevando así a los fieles a una más pura y madura vida de fe ». 734

Es necesario que el catequista entre en contacto al menos con algunos elementos fundamentales
de la psicología: los dinamismos psicológicos que mueven al hombre, la estructura de la
personalidad, las necesidades y aspiraciones más hondas del corazón humano, la psicología
evolutiva y las etapas del ciclo vital humano, la psicología religiosa y las experiencias que abren
al hombre al misterio de lo sagrado...

Las ciencias sociales proporcionan el conocimiento del contexto socio-cultural en que vive el
hombre y que afecta decisivamente a su vida. Por eso es necesario que en la formación de los
catequistas se haga « un análisis de las condiciones sociológicas, culturales y económicas, en
tanto que estos datos de la vida colectiva pueden tener una gran influencia en el proceso de la
evangelización ». 735

731
ChL 60c.
732
CT 22.
733
DCG (1971) 112.
734
GS 62b.
735
DCG (1971) 100.
135
Junto a estas ciencias recomendadas explícitamente por el Concilio Vaticano II, otras ciencias
han de estar presentes, de un modo u otro, en la formación de los catequistas, especialmente las
ciencias de la educación y ciencias de la comunicación.

Criterios que pueden inspirar el empleo de las ciencias humanas en la formación

de los catequistas

243. Estos son:

a) El respeto a la autonomía de las ciencias: « La Iglesia afirma la autonomía legítima de la

cultura humana y especialmente la de las ciencias ». 736

b) El discernimiento evangélico de las diferentes tendencias o escuelas psicológicas, sociológicas

y pedagógicas: sus valores y sus límites.

c) El estudio de las ciencias humanas —en la formación de los catequistas— no es un fin en sí

mismo. La toma de conciencia de la situación existencial, psicológica, cultural y social del
hombre, se hace con vistas a la fe en que se le quiere educar. 737

d) La teología y las ciencias humanas, en la formación de catequistas, deben fecundarse

mutuamente. En consecuencia hay que evitar que estas ciencias se conviertan en la única norma
para la pedagogía de la fe, prescindiendo de los criterios teológicos que dimanan de la misma
pedagogía divina. Son disciplinas fundamentales y necesarias, pero siempre al servicio de una
acción evangelizadora que no es sólo humana. 738

La formación pedagógica

244. Junto a las dimensiones que conciernen al ser y al saber, la formación de los catequistas, ha
de cultivar también la del saber hacer. El catequista es un educador que facilita la maduración de
la fe que el catecúmeno o el catequizando realiza con la ayuda del Espíritu Santo. 739

736
GS 59.
737
« La enseñanza de las ciencias humanas plantea difíciles cuestiones respecto a su selección y
método, dado el número y diversidad de estas disciplinas. Puesto que se trata de formar
catequistas y no especialistas en psicología, la norma a seguir es distinguir y seleccionar lo que
les puede ayudar directamente a adquirir la capacidad de comunicar » (DCG, 1971, 112).
738
Un texto fundamental para la utilización de las ciencias humanas en la formación de los
catequistas sigue siendo esta recomendación del concilio Vaticano II en GS 62: « Los fieles
deben vivir estrechamente unidos a los otros hombres de su tiempo y procurar comprender
perfectamente su forma de pensar y sentir que se expresan por medio de la cultura. Deben
armonizar los conocimientos de las nuevas ciencias y doctrinas y de los más recientes
descubrimientos con la moral cristiana y la enseñanza de la doctrina cristiana, para que la cultura
religiosa y la rectitud de espíritu avancen en ellos al mismo paso que el conocimiento de las
ciencias y los avances diarios de la técnica, y así ellos mismos sean capaces de examinar e
interpretar todas las cosas con íntegro sentido cristiano »
136
Lo primero que hay que tener en cuenta en este decisivo aspecto de la formación es respetar la
pedagogía original de la fe. En efecto, el catequista se prepara para facilitar el crecimiento de una
experiencia de fe de la que él no es dueño. Ha sido depositada por Dios en el corazón del hombre
y de la mujer. La tarea del catequista es solo cultivar ese don, ofrecerlo, alimentarlo y ayudarlo a
crecer. 740

La formación tratará de que madure en el catequista la capacidad educativa, que implica: la

facultad de atención a las personas, la habilidad para interpretar y responder a la demanda
educativa, la iniciativa de activar procesos de aprendizaje y el arte de conducir a un grupo
humano hacia la madurez. Como en todo arte, lo más importante es que el catequista adquiera su
estilo propio de dar catequesis, acomodando a su propia personalidad los principios generales de
la pedagogía catequética. 741

245. Más en concreto: el catequista, particularmente el dedicado de modo más pleno a la

catequesis, habrá de capacitarse para saber programar -en el grupo de catequistas- la acción
educativa, ponderando las circunstancias, elaborando un plan realista y, después de realizarlo,
evaluándolo críticamente. 742 También ha de ser capaz de animar un grupo, sabiendo utilizar con
discernimiento las técnicas de animación grupal que ofrece la psicología.

Esta capacidad educativa y este saber hacer, con los conocimientos, actitudes y técnicas que
lleva consigo, « pueden adquirirse mejor, si se imparten al mismo tiempo que se realizan, por
ejemplo durante las reuniones tenidas para preparar y revisar las sesiones de catequesis ». 743

El fin y la meta ideal es procurar que los catequistas se conviertan en protagonistas de su propio
aprendizaje, situando la formación bajo el signo de la creatividad y no de una mera asimilación
de pautas externas. Por eso debe ser una formación muy cercana a la práctica: hay que partir de
ella para volver a ella. 744

La formación de los catequistas dentro de las comunidades cristianas

246. Entre los cauces de formación de los catequistas destaca, ante todo, la propia comunidad
cristiana. Es en ella donde el catequista experimenta su vocación y donde alimenta
constantemente su sentido apostólico. En la tarea de asegurar su maduración progresiva como
creyente y testigo, la figura del sacerdote es fundamental. 745
739
La importancia de la pedagogía ha sido subrayada por CT 58: « Entre las numerosas y
prestigiosas ciencias del hombre que han progresado enormemente en nuestros días, la pedagogía
es ciertamente una de las más importantes... La ciencia de la educación y el arte de enseñar son
objeto de continuos replanteamientos con miras a una mejor adaptación o a una mayor eficacia ».
740
Cf CT 58.
741
Cf DCG (1971) 113.
742
Ibidem..
743
DCG (1971) 112.
744
Cf GCM 28.
745
« Los sacerdotes y los religiosos deben ayudar a los fieles laicos en su formación. En este
sentido, los Padres del Sínodo han invitado a los presbíteros y a los candidatos a las sagradas
órdenes a prepararse cuidadosamente para ser capaces de favorecer la vocación y misión de los
137
247. Una comunidad cristiana puede realizar varios tipos de acciones formativas en favor de sus
catequistas:

a) Una de ellas consiste en alimentar constantemente la vocación eclesial de los catequistas,

fomentando en ellos la conciencia de ser enviados por la Iglesia.

b) También es muy importante procurar la maduración de la fe de los propios catequistas, a

través del cauce normal con el que la comunidad educa en la fe a sus agentes de pastoral y a los
laicos más comprometidos. 746

Cuando la fe de los catequistas no es todavía madura, es aconsejable que participen en un

proceso de tipo catecumenal para jóvenes y adultos. Puede ser el proceso ordinario de la propia
comunidad o uno creado expresamente para ellos.

c) La preparación inmediata de la catequesis, realizada con el grupo de catequistas, es un medio

formativo excelente, sobre todo si va seguida de una evaluación de todo lo experimentado en las
sesiones de catequesis.

d) También pueden realizarse, dentro del marco de la comunidad, otras actividades formativas:
cursos de sensibilización a la catequesis, por ejemplo a comienzo del año pastoral; retiros y
convivencias en los tiempos fuertes del año litúrgico 747; cursos monográficos sobre temas que
parezcan necesarios o urgentes; una formación doctrinal más sistemática, por ejemplo estudiando
el Catecismo de la Iglesia Católica... Son actividades de formación permanente que, junto al
trabajo personal del catequista, aparecen como muy convenientes. 748

Escuelas de catequistas y Centros superiores para peritos en catequesis

248. La asistencia a una Escuela de catequistas 749 es un momento particularmente importante,

dentro del proceso formativo de un catequista. En muchos lugares tales escuelas funcionan a un
doble nivel: para « catequistas de base » 750 y para « responsables de catequesis ».

Escuelas de catequistas de base

249. Estas escuelas tienen la finalidad de proporcionar una formación catequética, orgánica y
sistemática, de carácter básico y fundamental. Durante un tiempo suficientemente prolongado, se

laicos » (ChL 61).

746
Cf ChL 61.
747
« Se recomiendan, asimismo, las iniciativas parroquiales... que tienen por objeto la formación
interior de los catequistas, como las escuelas de oración, las convivencias fraternas y de
coparticipación espiritual y los retiros espirituales. Estas iniciativas no aíslan a los catequistas,
sino que les ayudan a crecer en la espiritualidad propia y en la comunión entre ellos » (GCM 22).
748
Cf DCG (1971) 110.
749
Cf para lo que se refiere a escuelas de catequistas en tierras de misión: AG 17c; RM 73; CIC
785 y GCM 30. Para la Iglesia en general ver DCG (1971) 109.
750
La expresión « catequista de base » es utilizada en DCG (1971) 112C.
138
cultivan las dimensiones más específicamente catequéticas de la formación: el mensaje cristiano,
el conocimiento del hombre y del contexto sociocultural y la pedagogía de la fe.

Las ventajas de esta formación orgánica son grandes y conciernen a:

– su sistematicidad, al tratarse de una formación menos absorbida por lo inmediato de la acción;

– su calidad, al contar con formadores especializados;

– su integración con catequistas de diferentes comunidades, que fomentan la comunión eclesial.

Escuelas para responsables

250. A fin de favorecer la preparación de los responsables de la catequesis en parroquias o zonas,

así como para aquellos catequistas que se van a dedicar más estable y plenamente a la catequesis,
751
es conveniente a nivel diocesano o interdiocesano promover escuelas para responsables.

El nivel de estas escuelas será, obviamente, más exigente. Es frecuente que en ellas, junto a un
tronco formativo común, se cultivarán aquellas especializaciones catequéticas que la diócesis
juzgue particularmente necesarias en su circunstancia.

Puede ser también oportuno, por economía de medios y posibilidades, que la orientación de estas
escuelas esté dirigida, más ampliamente, a los responsables de las diversas acciones pastorales,
convirtiéndose en Centros de formación de agentes de pastoral. Sobre una base formativa común
(doctrinal y antropológica), las especializaciones vendrán pedidas por las diferentes acciones
pastorales o apostólicas que se van a encomendar a tales agentes.

Centros superiores para peritos en catequesis

251. Una formación catequética de nivel superior, a la que puedan acceder también sacerdotes,
religiosos y laicos, es de una importancia vital para la catequesis. Por ello, se renueva el deseo de
« fomentar o crear Institutos superiores de pastoral catequética con objeto de preparar catequistas
idóneos para dirigir la catequesis a nivel diocesano o dentro de las actividades a las que se
dedican las congregaciones religiosas. Estos institutos superiores podrán ser nacionales o incluso
internacionales. Deben asemejarse a los estudios universitarios en lo tocante al plan de estudios,
duración de los cursos y condiciones de admisión ». 752

Aparte de formar a los que van a asumir responsabilidades directivas en la catequesis, estos
Institutos prepararán también a los profesores de catequética para seminarios, casas de formación
o escuelas de catequistas. Tales institutos se dedicarán, igualmente, a promover la
correspondiente investigación catequética.

252. Este nivel de formación es muy apto para una fecunda colaboración entre las Iglesias: «
Aquí es donde podrá manifestar su mayor eficacia la ayuda material ofrecida por las Iglesias más
751
Cf DCG (1971) 109b.
752
DCG (1971) 109a.
139
acomodadas a sus hermanas más pobres. En efecto, ¿puede una Iglesia hacer algo mejor en favor
de otra que ayudarla a crecer por sí misma como Iglesia? ». 753 Obviamente, esta colaboración
debe inspirarse en un delicado respeto por las peculiaridades de las Iglesias más pobres y por su
propia responsabilidad.

Es muy conveniente, en el campo diocesano o interdiocesano, tomar conciencia de la necesidad

de formar personas en este nivel superior, como se procura hacer para otras actividades eclesiales
o para la enseñanza de otras disciplinas.

CAPITULO III

Lugares y vías de catequesis

La comunidad cristiana como hogar de catequesis 754

755
253. La comunidad cristiana es la realización histórica del don de la « comunión » (koinonia),
que es un fruto del Espíritu Santo.

La « comunión » expresa el núcleo profundo de la Iglesia universal y de las Iglesias particulares,

que constituyen la comunidad cristiana referencial. Esta se hace cercana y se visibiliza en la rica
variedad de las comunidades cristianas inmediatas, en las que los cristianos nacen a la fe, se
educan en ella y la viven: la familia, la parroquia, la escuela católica, las asociaciones y
movimientos cristianos, las comunidades eclesiales de base... Ellas son los « lugares » de la
catequesis, es decir, los espacios comunitarios donde la catequesis de inspiración catecumenal y
la catequesis permanente se realizan. 756

254. La comunidad cristiana es el origen, lugar y meta de la catequesis. De la comunidad

cristiana nace siempre el anuncio del Evangelio, invitando a los hombres y mujeres a convertirse
y a seguir a Jesucristo. Y es esa misma comunidad la que acoge a los que desean conocer al
Señor y adentrarse en una vida nueva. Ella acompaña a los catecúmenos y catequizandos en su
itinerario catequético y, con solicitud maternal, les hace partícipes de su propia experiencia de fe
y les incorpora a su seno. 757

La catequesis siempre es la misma. Pero estos « lugares » 758 de catequización la colorean, cada
uno con caracteres originales. Es importante saber cuál es la función de cada uno de ellos en
orden a la catequesis.

753
CT 71a.
754
Ver Quinta Parte, cap. 1: « La comunidad cristiana y la responsabilidad de catequizar », donde
se habla de la comunidad como responsable de la catequesis. Aquí se contempla como « lugar »
de catequización.
755
Cf Congregación para la Doctrina de la Fe, Communionis notio, 1: l.c. 838.
756
Cf MPD 13.
757
Cf CT 24.
758
CT 67a. Se trata de una expresión clásica en catequesis. La Exhortación apostólica habla de
los « lugares » de la catequesis: (« de locis catecheseos »).
140
La familia como ámbito o medio de crecimiento en la fe

255. Los padres de familia son los primeros educadores en la fe. Junto a los padres, sobre todo en
determinadas culturas, todos los componentes de la familia tienen una intervención activa en
orden a la educación de los miembros más jóvenes. Conviene determinar, de modo más concreto,
en qué sentido la comunidad cristiana familiar es « lugar » de catequesis.

La familia ha sido definida como una « Iglesia doméstica », 759 lo que significa que en cada
familia cristiana deben reflejarse los diversos aspectos o funciones de la vida de la Iglesia entera:
misión, catequesis, testimonio, oración... La familia, en efecto, al igual que la Iglesia, « es un
espacio donde el Evangelio es transmitido y desde donde éste se irradia ». 760

La familia como « lugar » de catequesis tiene un carácter único: transmite el Evangelio

enraizándolo en el contexto de profundos valores humanos. 761 Sobre esta base humana es más
honda la iniciación en la vida cristiana: el despertar al sentido de Dios, los primeros pasos en la
oración, la educación de la conciencia moral y la formación en el sentido cristiano del amor
humano, concebido como reflejo del amor de Dios Creador y Padre. Se trata, en suma, de una
educación cristiana más testimonial que de la instrucción, más ocasional que sistemática, más
permanente y cotidiana que estructurada en períodos. En esta catequesis familiar resulta siempre
muy importante la aportación de los abuelos. Su sabiduría y su sentido religioso son, muchas
veces, decisivos para favorecer un clima verdaderamente cristiano.

El catecumenado bautismal de adultos 762

256. El catecumenado bautismal es un lugar típico de catequización, institucionalizado por la

Iglesia para preparar a los adultos que desean ser cristianos a recibir los sacramentos de la
iniciación. 763 En el catecumenado se realiza, en efecto, « esa formación específica que conduce
al adulto convertido a la profesión de su fe bautismal en la noche pascual ». 764

La catequesis que se realiza en el catecumenado bautismal está estrechamente vinculada a la

comunidad cristiana. 765 Desde el momento de su ingreso en el catecumenado, la Iglesia abraza a
los catecúmenos « con cuidado y amor maternal, por estar vinculados a ella: son ya de la casa de
Cristo ». 766 Por eso, la comunidad cristiana « debe ayudar a los candidatos y a los catecúmenos

759
LG 11; cf AA 11; FC 49.
760
EN 71.
761
Cf GS 52; FC 37a.
762
Ver la Primera Parte, cap. 3: « El catecumenado bautismal: estructura y gradualidad ». Aquí se
contempla el catecumenado bautismal como « lugar » de catequesis y en relación a la continua
presencia de la comunidad en él.
763
Cf DCG (1971) 130 donde se describe la finalidad del catecumenado bautismal. Cf RICA 4,
indica la conexión del catecumenado bautismal con la comunidad cristiana.
764
MPD 8c.
765
Cf RICA 4. 41.
766
RICA 18.
141
durante todo el período de la iniciación: en el precatecumenado, en el catecumenado y en el
tiempo de la mistagogia ». 767

Esta presencia continua de la comunidad cristiana se expresa de varias maneras descritas

apropiadamente en el Ritual de Iniciación Cristiana de Adultos. 768

La parroquia como ámbito de catequesis

257. La parroquia es, sin duda, el lugar más significativo en que se forma y manifiesta la
comunidad cristiana. Ella está llamada a ser una casa de familia, fraternal y acogedora, donde los
cristianos se hacen conscientes de ser Pueblo de Dios. 769 La parroquia, en efecto, congrega en la
unidad todas las diversidades humanas que en ella se encuentran y las inserta en la universalidad
de la Iglesia. 770 Ella es, por otra parte, el ámbito ordinario donde se nace y se crece en la fe.
Constituye, por ello, un espacio comunitario muy adecuado para que el ministerio de la Palabra
ejercido en ella sea, al mismo tiempo, enseñanza, educación y experiencia vital.

La parroquia está experimentando hoy, en muchos países, hondas transformaciones. Profundos

cambios sociales la están afectando. En las grandes ciudades, « ha sido sacudida por el fenómeno
de la urbanización ». 771 No obstante, « la parroquia sigue siendo una referencia importante para
el pueblo cristiano, incluso para los no practicantes ». 772 Ella debe continuar siendo todavía la
animadora de la catequesis y « su lugar privilegiado », 773 sin dejar por eso de reconocer que, en
ciertas ocasiones, la parroquia no puede ser el centro de gravitación de toda la función eclesial de
catequizar, y que tiene necesidad de complementarse con otras instituciones.

258. Para que la catequesis alcance toda su eficacia dentro de la misión evangelizadora de la
parroquia se requieren algunas condiciones:

a) La catequesis de adultos debe asumir siempre una importancia prioritaria. 774 Se trata de
impulsar « una catequesis posbautismal, a modo de catecumenado, que vuelva a proponer
algunos elementos del Ritual de Iniciación Cristiana de Adultos, destinados a hacer captar y
vivir las inmensas riquezas del bautismo recibido ». 775

b) Hay que plantearse, con valentía renovada, el anuncio a los alejados y a los que viven en
situación de indiferencia religiosa. 776 En este empeño, los encuentros presacramentales

767
RICA 41.
768
Cf RICA 41.
769
Cf CT 67c
770
Cf AA 10.
771
CT 67b.
772
Ibidem.
773
Ibidem.
774
La importancia de la catequesis de adultos ha sido subrayada en CT 43 y en el DCG (1971)
20.
775
ChL 61.
776
Cf EN 52.
142
(preparación al Matrimonio, al Bautismo y a la primera Comunión de los hijos...) pueden resultar
fundamentales. 777

c) Como referente sólido para la catequesis parroquial se requiere la existencia de un núcleo

comunitario compuesto por cristianos maduros, ya iniciados en la fe, a los que se les dispense un
tratamiento pastoral adecuado y diferenciado. Este objetivo se podrá alcanzar más fácilmente si
se promueve en las parroquias la formación de pequeñas comunidades eclesiales. 778

d) Si se cumplen en la parroquia las anteriores condiciones, que se refieren principalmente a los

adultos, la catequesis destinada a niños, adolescentes y jóvenes, que sigue siendo siempre
imprescindible, se beneficiará grandemente.

La escuela católica

259. La escuela católica 779 es un lugar muy relevante para la formación humana y cristiana. La
declaración Gravissimum Educationis del Concilio Vaticano II « marca un cambio decisivo en la
historia de la escuela católica: el paso de la escuela-institución al de la escuela-comunidad ». 780

La escuela católica busca, en no menor grado que las demás escuelas, los fines culturales y la
formación humana de la juventud. Su nota distintiva es:

– « crear un ambiente de la comunidad escolar animado por el espíritu evangélico de libertad y

caridad,

– ayudar a los adolescentes para que, en el desarrollo de la propia persona, crezcan a un tiempo
según la nueva criatura que han sido hechos por el bautismo,

– y ordenar últimamente toda la cultura humana según el mensaje de la salvación ». 781

El proyecto educativo de la escuela católica tiene que elaborarse en base a esta concepción
propuesta por el Concilio Vaticano II.

Este proyecto educativo se realiza en la comunidad educativa escolar, de la que forman parte
todos los que están directamente comprometidos en ella: « profesores, personal directivo,
administrativo y auxiliar; los padres, figura central en cuanto naturales e insustituibles
777
Cf DCG (1971) 96c.
778
Es importante constatar cómo Juan Pablo II, en ChL 61, recalca la conveniencia de las
pequeñas comunidades eclesiales en el marco de las parroquias, y no como un movimiento
paralelo que absorba sus mejores miembros: « Dentro de las parroquias... las pequeñas
comunidades eclesiales presentes pueden ser una ayuda notable en la formación de los cristianos,
pudiendo hacer más capilar e incisiva la conciencia y la experiencia de la comunión y de la
misión eclesial ».
779
Cf Congregación para la Educación católica, La Escuela Católica: l.c.
780
Cf Congregación para la Educación católica, Dimensión religiosa de la educación en la
Escuela católica, n. 31: l.c.
781
GE 8.
143
educadores de sus hijos; y los alumnos, copartícipes y responsables como verdaderos
protagonistas y sujetos activos del proceso educativo ». 782

260. Cuando los alumnos de la escuela católica pertenecen mayoritariamente a familias que se
vinculan a esta escuela en razón del carácter católico de la misma, el ministerio de la Palabra
puede ejercerse allí de múltiples formas: primer anuncio, enseñanza religiosa escolar, catequesis,
homilía. Dos de estas formas tienen, sin embargo, en la escuela católica, un particular relieve: la
enseñanza religiosa escolar y la catequesis, cuyo respectivo carácter propio ya ha quedado
indicado. 783

Cuando los alumnos y sus familias acuden a la escuela católica por la calidad educativa de la
misma, o por otras eventuales circunstancias, la actividad catequética queda necesariamente
limitada y la propia enseñanza religiosa —cuando es posible realizarla— se ve obligada a
acentuar su carácter cultural. La aportación de este tipo de escuela subsiste siempre: como un «
servicio de gran valor a los hombres », 784 y como un elemento interno a la propia evangelización
de la Iglesia.

Dada la pluralidad de circunstancias socioculturales y religiosas en que ejerce su labor la escuela

católica a través de las naciones, resultará oportuno que los Obispos y las Conferencias
Episcopales precisen la modalidad de actividad catequética que corresponde realizar a la escuela
católica en los respectivos contextos.

Asociaciones, movimientos y agrupaciones de fieles

261. Las diversas « asociaciones, movimientos y agrupaciones de fieles » 785 que se promueven
en la Iglesia particular, tienen como finalidad ayudar a los discípulos de Jesucristo a realizar su
misión laical en el mundo y en la misma Iglesia. En estos ámbitos los cristianos se dedican « a la
práctica de la vida espiritual, al apostolado, a la caridad y a la asistencia, y a la presencia
cristiana en las realidades temporales ». 786

En todas estas asociaciones y movimientos, para cultivar con hondura estas dimensiones básicas
de la vida cristiana, se imparte, de un modo u otro, una necesaria formación: « cada uno con sus
propios métodos tiene la posibilidad de ofrecer una formación profundamente injertada en la
misma experiencia de vida apostólica, como también la oportunidad de completar, concretar y
especificar la formación que sus miembros reciben de otras personas y comunidades ». 787

782
Congregación para la Educación Católica, Dimensión religiosa de la educación...,  n. 32: l.c.
783
« El carácter propio y la razón profunda de la escuela católica, el motivo por el cual deberían
preferirla los padres católicos, es precisamente la calidad de la enseñanza religiosa integrada en
la educación de los alumnos » (CT 69); cf Primera parte, cap. 2 nn. 73-76.
784
AG 12b.
785
Cf CT 70.
786
CT 70. Se contempla aquí aquellas asociaciones, movimientos o grupos de fieles, en que se
atienden aspectos catequéticos en sus objetivos formativos, pero que no nacen propiamente para
constituirse en ámbitos de catequización.
787
ChL 62.
144
La catequesis es siempre una dimensión fundamental en la formación de todo laico. Por eso,
estas asociaciones y movimientos tienen ordinariamente « unos tiempos catequéticos ». 788 La
catequesis, en efecto, no es una alternativa a la formación cristiana que en ellos se imparte sino
una dimensión esencial de la misma.

262. Cuando la catequesis se realiza dentro de estas asociaciones y movimientos, deben ser
tenidos en cuenta fundamentalmente algunos aspectos. En particular:

a) Se debe respetar la « naturaleza propia » 789 de la catequesis, tratando de desarrollar toda la

riqueza de su concepto, mediante la triple dimensión de palabra, memoria y testimonio (doctrina,
celebración y compromiso en la vida). 790 La catequesis, sea cual sea el « lugar » donde se
realice, es, ante todo, formación orgánica y básica de la fe. Ha de incluir, por tanto, « un
verdadero estudio de la doctrina cristiana » 791 y constituir una seria formación religiosa, « abierta
a todas las esferas de la vida cristiana ». 792

b) Esto no es óbice para que la finalidad propia de cada una de estas asociaciones y movimientos,
a partir de propios carismas, pueda expresar, con determinados acentos, una catequesis que
deberá permanecer siempre fiel a su carácter propio. La educación en la espiritualidad particular
de una asociación o movimiento, de una gran riqueza para la Iglesia, siempre será más propia de
un momento posterior al de la formación básica cristiana, que inicia es común a todo cristiano.
Antes hay que educar en lo que es común a los miembros de la Iglesia que en lo peculiar o
diferenciador.

c) Igualmente hay que afirmar que los movimientos y las asociaciones, por lo que se refiere a la
catequesis, no son una alternativa ordinaria a la parroquia, en la medida que ésta es comunidad
educativa de referencia propiamente tal. 793

Las comunidades eclesiales de base

263. Las comunidades eclesiales de base se han difundido grandemente en las últimas décadas.
794
Son grupos cristianos que « nacen de la necesidad de vivir todavía con más intensidad la vida
de la Iglesia; o del deseo y búsqueda de una dimensión más humana, que difícilmente pueden
ofrecer las comunidades eclesiales más grandes... ». 795

788
CT 67.
789
CT 47b.
790
Cf CT 47b.
791
CT 47. En este texto Juan Pablo II se refiere a los diversos grupos de jóvenes: grupos de
acción católica, grupos caritativos, grupos de oración, grupos de reflexión cristiana... Pide que no
falte en ellos « un verdadero estudio de la doctrina cristiana ». La catequesis es una dimensión
que debe siempre darse en la vida apostólica del laicado.
792
Ct 21.
793
Cf CT 67 b-c.
794
Cf EN 58 que indica cómo las comunidades eclesiales de base « florecen un poco por todas
partes en la Iglesia ». RM 51 afirma que se trata de « un fenómeno de rápida expansión ».
795
EN 58c.
145
Las comunidades eclesiales de base son « un signo de vitalidad de la Iglesia ». 796 En ellas los
discípulos de Cristo se reúnen para una atenta escucha de la Palabra de Dios, para la búsqueda de
unas relaciones más fraternas, para celebrar desde la propia vida los misterios cristianos y para
asumir el compromiso de transformar la sociedad. Junto a estas dimensiones específicamente
cristianas, emergen también importantes valores humanos: la amistad y el reconocimiento
personal, el espíritu de corresponsabilidad, la creatividad, la respuesta vocacional, el interés por
los problemas del mundo y de la Iglesia. Puede resultar de ello una enriquecedora experiencia
comunitaria, « verdadera expresión de comunión e instrumento para edificar una comunión más
profunda ». 797

Para ser auténtica « cada comunidad debe vivir unida a la Iglesia particular y universal, en
sincera comunión con los pastores y el magisterio, comprometida en la irradiación misionera y
evitando toda forma de cerrazón y de instrumentalización ideológica ». 798

264. En las comunidades eclesiales de base puede desarrollarse una catequesis muy fecunda:

– El clima fraterno de que se ven dotadas es lugar adecuado para una acción catequizadora
integral, siempre que se sepa respetar la naturaleza y el carácter propio de la catequesis.

– Por otra parte, la catequesis da hondura a la vida comunitaria, ya que asegura los fundamentos
de la vida cristiana de los fieles. Sin ella las comunidades eclesiales de base difícilmente tendrán
solidez.

– Finalmente, la pequeña comunidad es meta adecuada para acoger a los que han terminado un
proceso de catequización.

CAPITULO IV

La organización
de la pastoral catequética
en la Iglesia particular

Organización y ejercicio de las responsabilidades

El servicio diocesano de la catequesis

265. La organización de la pastoral catequética tiene como punto de referencia el obispo y la

diócesis. El Secretariado diocesano de catequesis (Officium Catecheticum) es « un instrumento
que emplea el obispo, cabeza de la comunidad y maestro de la doctrina, para dirigir y orientar
todas las actividades catequéticas de la diócesis ». 799

796
RM 51a; cf EN 58f; lc 69.
797
RM 51c.
798
Ibidem; cf EN 58; LC 69.
799
DCG (1971) 126. El Secretariado diocesano de catequesis (officium catecheticum) fue
mandado instituir en todas las diócesis por el decreto Provido Sane: cf Sagrada Congregación del
146
266. Las tareas principales del Secretariado diocesano de catequesis son las siguientes:

a) Hacer un análisis de la situación 800 diocesana a cerca de la educación de la fe. En él se

deberán precisar, entre otras cosas, las necesidades reales de la diócesis en orden a la actividad
catequética.
801
b) Elaborar un programa de acción que señale objetivos claros, proponga orientaciones e
indique acciones concretas.

c) Promover y formar a los catequistas. A este propósito se crearán los Centros que se juzguen
más oportunos. 802

d) Elaborar o, al menos, señalar a las parroquias y catequistas los instrumentos que sean
necesarios para el trabajo catequético: catecismos, directorios, programas para las diversas
edades, guías para catequistas, materiales para uso de los catequizandos, medios audiovisuales...
803

e) Impulsar y promover las instituciones específicamente catequéticas de la diócesis

(catecumenado bautismal, catequesis parroquial, equipo de responsables de catequesis...) que son
como « las células fundamentales » 804 de la acción catequética.

f) Cuidar especialmente de la mejora de los recursos personales y materiales tanto en el nivel

diocesano como en el nivel arciprestal o parroquial. 805

g) Colaborar con el Secretariado para la Liturgia, considerando la especial relevancia de esta

para la catequesis, en particular, en lo que concierne a la iniciación y al catecumenado.

267. Para realizar estas tareas el Secretariado de catequesis debe contar con « un grupo de
personas dotadas de competencia específica. La amplitud y variedad de las cuestiones que tratar
postulan la distribución de responsabilidades entre varias personas verdaderamente especialistas
». 806 Conviene que este servicio diocesano esté integrado, ordinariamente, por sacerdotes,
religiosos y laicos.

Concilio, Decreto Provido sane (12 enero 1935): AAS 27 (1935) p. 151; ver también CIC 775,1.
800
Cf DCG (1971) 100. Ver las pistas sugeridas en la Exposición Introductoria y Quinta Parte,
cap. 9: « Análisis de la situación y de las necesidades ».
801
Cf DGC (1971) 103. Ver en este capítulo el epígrafe titulado: « Programa de acción y
orientaciones catequéticas ».
802
Cf DCG (1971) 108-109. Ver en esta Quinta Parte, cap. 2: « La pastoral de catequistas en la
Iglesia particular » y « Escuelas de catequistas y Centros Superiores para peritos en catequesis ».
803
Cf DCG (1971) 116-124.
804
DCG (1971) 126.
805
Cf CT 63. El propio Juan Pablo II recomienda dotar a la catequesis de « una organización
adecuada y eficaz, haciendo uso de las personas, de los medios e instrumentos, así como de los
recursos económicos necesarios ».
806
DCG (1971) 126.
147
La catequesis es una acción tan fundamental en la vida de una Iglesia particular que « ninguna
diócesis puede carecer de Secretariado de catequesis propio ». 807

Servicios de colaboración interdiocesana

268. En nuestro tiempo, esta colaboración es extraordinariamente fecunda. Razones no sólo de

proximidad geográfica sino de homogeneidad cultural hacen aconsejable un trabajo catequético
en común. « Conviene que varias diócesis unan su acción, aportando para el provecho común las
experiencias y los proyectos, los servicios y los recursos, de modo que las diócesis mejor dotadas
ayuden a las demás y aparezca un programa de acción común que llegue a toda la región ». 808

El servicio de la Conferencia Episcopal

269. « En el seno de la Conferencia episcopal puede constituirse un Secretariado o Centro

catequético (Officium Catecheticum), cuya tarea principal será la de ayudar a cada diócesis en
materia de catequesis ». 809

De hecho esta posibilidad que establece el Código de Derecho Canónico es una realidad en la
mayor parte de las Conferencias episcopales. Este Secretariado o Centro Nacional de Catequesis
de la Conferencia episcopal se propone una doble función: 810

– Servir a las necesidades catequéticas que afectan a todas las diócesis del territorio. Le
conciernen las publicaciones que tengan importancia nacional, los congresos nacionales, las
relaciones con los « mass media » y, en general, todos aquellos trabajos y tareas que exceden las
posibilidades de cada diócesis o región.

– Estar al servicio de las diócesis y regiones para difundir las informaciones y proyectos
catequéticos, coordinar la acción y ayudar a las diócesis menos promocionadas en materia de
catequesis.

Si el Episcopado correspondiente lo considera oportuno, compete además al Secretariado o

Centro nacional la coordinación de su propia actividad con la de otros Secretariados nacionales
del Episcopado y otras instituciones de catequesis; al mismo tiempo, la colaboración con las
actividades catequéticas de ámbito internacional. Todo esto siempre como organismo de ayuda a
los Obispos de la Conferencia episcopal.

El servicio de la Santa Sede

270. « El mandato de Cristo de anunciar el Evangelio a toda criatura se refiere ante todo e
inmediatamente a los Obispos con Pedro y bajo la guía de Pedro ». 811 En este encargo colegial

807
Ibidem.
808
DCG (1971) 127.
809
CIC 775.3.
810
Cf DCG (1971) 129.
811
AG 38a; cf CIC 756.1-2.
148
de Jesús, en orden a anunciar y transmitir el Evangelio, el ministerio del Sucesor de Pedro
desempeña un papel fundamental. Este ministerio, en efecto, se debe ver « no sólo como un
servicio global que alcanza a toda la Iglesia desde fuera, sino como perteneciente a la esencia de
cada Iglesia particular desde dentro ». 812

El ministerio de Pedro en la catequesis lo ejerce el Papa de modo eminente a través de sus

enseñanzas; él actúa en lo que concierne a la catequesis, de modo directo y particular por medio
de la Congregación para el Clero, la cual « ayuda al Romano Pontífice en el ejercicio de su
suprema misión pastoral ». 813

271. « De acuerdo con sus funciones, la Congregación para el Clero:

– se ocupa de promover la formación religiosa de los fieles cristianos de toda edad y condición;

– da las normas oportunas para que la enseñanza de la catequesis se imparta de modo

conveniente;

– vigila para que la formación catequética se realice correctamente;

– concede la aprobación de la Santa Sede prescrita para los Catecismos y los otros escritos
relativos a la formación catequética, con el acuerdo de la Congregación para la Doctrina de la Fe;
814

– asiste a los secretariados de catequesis y sigue las iniciativas referentes a la formación religiosa
que tengan carácter internacional, coordina su actividad y les ofrece su ayuda, si fuere necesario
». 815

La coordinación de la catequesis

Importancia de una efectiva coordinación de la catequesis

272. La coordinación de la catequesis es una tarea importante en una Iglesia particular. En esa
coordinación se pueden considerar dos vertientes:

– una interior a la catequesis misma, entre las diversas formas de catequesis dirigidas a las
diferentes edades y ambientes sociales;

812
Juan Pablo II, Alocución A los Obispos de Estados Unidos de América (16 Septiembre 1987)
4: Insegnamenti di Giovanni Paolo II, X, 3 (1987) 556. La expresión ha sido recogida por la
Congregación para la Doctrina de la Fe, Communionis Notio 13: l.c. 846.
813
Constitución apostólica Pastor Bonus, art. 1. Esta Constitución (28 junio 1988) trata de la
reforma de la Curia Romana que fue pedida por el Concilio: cf CD 9. Una primera reforma fue
promulgada con la Constitución apostólica de Pablo VI Regimini Ecclesiae universae (18 agosto
1967): AAS 59 (1967) pp. 885-928.
814
Ver los nn. 282-285 del presente capítulo.
815
PB 94.
149
– y otra referida a la vinculación de la catequesis con otras formas del ministerio de la Palabra y
con otras acciones evangelizadoras.

La coordinación de la catequesis no es un asunto meramente estratégico, en orden a una mayor

eficacia de la acción evangelizadora, sino que tiene una dimensión teológica de fondo. La acción
evangelizadora debe estar bien coordinada porque toda ella apunta a la unidad de la fe que
sostiene todas las acciones de la Iglesia.

273. En este apartado se considera:

– la coordinación interna de la catequesis, con vistas a que la Iglesia particular ofrezca un

servicio de catequesis unitario y coherente;

– la vinculación entre la acción misionera y la acción catecumenal, que se implican mutuamente,

en el contexto de la « misión ad gentes » 816 o de una « nueva evangelización »; 817

– la necesidad de una pastoral educativa bien coordinada, dada la multiplicidad de agentes

educativos que inciden en unos mismos destinatarios, fundamentalmente niños y adolescentes.

El propio Concilio Vaticano II ha recomendado vivamente la coordinación de toda la acción

pastoral para que resplandezca mejor la unidad de la Iglesia particular. 818

Un Proyecto diocesano de catequesis articulado y coherente

274. El Proyecto diocesano de catequesis es la oferta catequética global de una Iglesia particular
que integra, de manera articulada, coherente y coordinada los diferentes procesos catequéticos
ofrecidos por la diócesis a los destinatarios de las diferentes edades de la vida. 819

En este sentido, toda Iglesia particular, en orden ante todo a la iniciación cristiana, debe ofrecer,
al menos, un doble servicio:

a) Un proceso de iniciación cristiana, unitario y coherente, para niños, adolescentes y jóvenes, en

íntima conexión con los sacramentos de la iniciación ya recibidos o por recibir y en relación con
la pastoral educativa.

b) Un proceso catequesis para adultos, ofrecido a aquellos cristianos que necesiten fundamentar
su fe, realizando o completando la iniciación cristiana inaugurada o a inaugurar con el Bautismo.

816
RM 33.
817
Ibidem.
818
CD 17a: « Las diversas formas de apostolado han de estar oportunamente coordinadas e
íntimamente unidas entre sí, bajo la dirección del Obispo, de modo que todas las iniciativas y
actividades de carácter catequético, misionero, caritativo, social, familiar, escolar y de cualquier
otro trabajo con fines pastorales, sean conducidas a una acción concorde por la que resplandezca
más claramente la unidad de toda la diócesis ».
819
Cf Cuarta Parte, cap. 2: « La catequesis por edades ».
150
En no pocas naciones, se presenta hoy la necesidad de un proceso de catequesis para ancianos,
ofrecido a aquellos cristianos que, al abrirse a una tercera y definitiva fase de la vida humana,
desean, acaso por primera vez, poner sólidos fundamentos a su fe.

275. Estos diversos procesos de catequesis cada uno con posibles variantes socio-culturales, no
deben organizarse por separado, como si fueran « comportamientos estancos e incomunicados
entre sí ». 820 Es necesario que la oferta catequética de la Iglesia particular esté bien coordinada.
Entre estas diversas formas de catequesis « es menester propiciar su perfecta complementariedad
». 821

Como ya ha quedado indicado, el principio organizador, que da coherencia a los distintos

procesos de catequesis que ofrece una Iglesia particular, es la atención a la catequesis de adultos.
Ella es el eje en torno al cual gira y se inspira la catequesis de las primeras edades y la de la
tercera edad.822

El hecho de ofrecer los diferentes procesos de catequesis en un único Proyecto diocesano de

catequesis no quiere decir que el mismo destinatario haya de recorrerlos uno tras otro. Si un
joven llega al umbral de la edad adulta con una fe bien fundamentada, en rigor no necesita una
catequesis de iniciación de adultos, sino otros alimentos más sólidos que le ayuden en su
permanente maduración en la fe. En el mismo caso se encuentran los que acceden a la tercera
edad con una fe bien enraizada. 823

Junto a esta oferta, absolutamente imprescindible, de procesos de iniciación, la Iglesia particular

debe ofrecer también procesos diferenciados de catequesis permanente para cristianos adultos.

La actividad catequética en el contexto de la nueva evangelización

276. Al definir la catequesis como momento del proceso total de la evangelización, se plantea
necesariamente el problema de la coordinación de la acción catequética con la acción misionera
que la precede, y con la acción pastoral que la continúa. Hay, en efecto, elementos « que
preparan a la catequesis o emanan de ella ». 824

En este sentido, la vinculación entre el anuncio misionero, que trata de suscitar la fe, y la
catequesis de iniciación, que busca fundamentarla, es decisiva en la evangelización.

De algún modo, esta coordinación es más clara en la situación de la « misión ad gentes ». 825 Los
adultos convertidos por el primer anuncio ingresan en el catecumenado, donde son catequizados.

820
CT 45b.
821
Ibidem.
822
Cf DCG (1971) 20, donde se indica cómo las demás formas de catequesis « se ordenan »
(ordinantur) a la catequesis de adultos.
823
CT 18d.
824
RM 33.
825
Ibidem.
151
En la situación que requiere una « nueva evangelización », la coordinación se hace más
compleja, puesto que, a veces, se pretende impartir una catequesis ordinaria a jóvenes y adultos
que necesitan, antes, un tiempo de anuncio en orden a despertar su adhesión a Jesucristo.
Problemas similares se presentan en relación a la catequesis de los niños y a la formación de sus
padres. 826 Otras veces se ofrecen formas de catequesis permanente a adultos que necesitan, más
bien, un verdadera catequesis de iniciación.

277. La situación actual de la evangelización postula que las dos acciones, el anuncio misionero
y la catequesis de iniciación, se conciban coordinadamente y se ofrezcan, en la Iglesia particular,
mediante un proyecto evangelizador misionero y catecumenal unitario. Hoy la catequesis debe
ser vista, ante todo, como la consecuencia de un anuncio misionero eficaz. La referencia del
decreto Ad Gentes, que sitúa al catecumenado en el contexto de la acción misionera de la Iglesia,
es un criterio de referencia muy válido para toda la catequesis. 827

La catequesis en la Pastoral educativa

278. La pastoral educativa en la Iglesia particular debe establecer la necesaria coordinación entre
los diferentes « lugares » donde se realiza la educación en la fe. Es muy conveniente que todos
estos canales catequéticos « converjan realmente hacia una misma confesión de fe, hacia una
misma pertenencia a la Iglesia y hacia unos compromisos en la sociedad vividos en el mismo
espíritu evangélico ». 828

La coordinación educativa se plantea, fundamentalmente, en relación con los niños, adolescentes

y jóvenes. Conviene que la Iglesia particular integre en un único proyecto de pastoral educativa
los diversos cauces y medios que tienen a su cargo la educación cristiana de la juventud. Todos
estos cauces se complementan mutuamente, sin que ninguno de ellos, aisladamente, pueda
realizar la totalidad de la educación cristiana.

Siendo la misma y única persona del niño o del joven la que recibe estas diversas acciones
educativas, es importante que las diferentes influencias tengan la misma inspiración de fondo.
Cualquier contradicción en esas acciones es nociva, dado que cada una de ellas tiene su propia
especificidad e importancia.

En este sentido, es de suma importancia para una Iglesia particular contar con un proyecto de
iniciación cristiana que integre las diversas tareas educativas y tenga en cuenta las exigencias de
la nueva evangelización.

826
CT 19. 42.
827
Cf AG 11-15. El concepto de evangelización como un proceso estructurado en etapas ha sido
analizado en la Primera Parte, cap. 1: « El proceso de la evangelización ».
828
CT 67b.
152
Algunas tareas propias del servicio catequético

Análisis de la situación y de las necesidades

279. La Iglesia particular, al tratar de organizar la acción catequética, debe partir de un análisis
de la situación. « El objeto de esta investigación es múltiple, pues abarca el examen de la acción
pastoral y el análisis de la situación religiosa, así como de las condiciones sociológicas,
culturales y económicas, en tanto que estos datos de la vida colectiva pueden tener una gran
influencia en el proceso de la evangelización ». 829 Se trata de una toma de conciencia de la
realidad, en relación a la catequesis y a sus necesidades.

Más en concreto:

– Se debe tener clara conciencia, dentro del examen de la acción pastoral, del estado de la
catequesis: cómo está ubicada, de hecho, en el proceso evangelizador; el equilibrio y la
articulación entre los diferentes sectores catequéticos (niños, adolescentes, jóvenes, adultos...); la
coordinación de la catequesis con la educación cristiana familiar, con la educación escolar, con la
enseñanza religiosa escolar, y con las otras formas de educación de la fe; la calidad interna; los
contenidos que se están impartiendo y la metodología que se utiliza; las características de los
catequistas y su formación.

– El análisis de la situación religiosa está referido, sobre todo, a tres niveles muy relacionados
entre sí: el sentido de lo sagrado, es decir, aquellas experiencias humanas que, por su hondura,
tienden a abrir al misterio; el sentido religioso, o sea, las maneras concretas de concebir y de
relacionarse con Dios en un pueblo determinado; y las situaciones de fe, con la diversa tipología
de creyentes. Y en conexión con estos niveles, la situación moral que se vive, con los valores que
emergen y las sombras o contravalores más extendidos.

– El análisis socio-cultural de que se ha hablado a propósito de las ciencias humanas en la

formación de los catequistas 830 es, igualmente, necesario. Hay que preparar a los catecúmenos y
catequizandos para una presencia cristiana en la sociedad.

280. El análisis de la situación, en todos estos niveles, « debe convencer a quienes ejercen el
ministerio de la Palabra, de que las situaciones humanas son ambiguas en lo que respecta a la
acción pastoral. Es necesario, por tanto, que los operarios del Evangelio aprendan a descubrir las
posibilidades abiertas a su acción en una situación nueva y diversa... Siempre es posible un
proceso de transformación que permita abrir un camino a la fe ». 831

Este análisis de la situación es un primer instrumento de trabajo, de carácter referencial, que el

servicio catequético ofrece a pastores y catequistas.

829
DCG (1971) 100.
830
Cf Quinta Parte, cap. 5.
831
DCG (1971) 102; cf Exposición introductoria 16.
153
Programa de acción y orientaciones catequéticas

281. Una vez examinada cuidadosamente la situación, es necesario proceder a la elaboración de

un programa de acción. Este programa determina los objetivos, los medios de la pastoral
catequética y las normas que la orientan, de suerte que respondan perfectamente a las
necesidades locales, y estén en plena armonía con los objetivos y normas de la Iglesia universal.

El programa o plan de acción debe ser operativo, ya que se propone orientar la acción
catequética diocesana o interdiocesana. Por su propia naturaleza se suele concebir para un
período de tiempo determinado, al cabo del cual se renueva con nuevos acentos, nuevos
objetivos y nuevos medios.

La experiencia indica que el programa de acción es de una gran utilidad para la catequesis, ya
que, al marcar unos objetivos comunes, colabora a unir esfuerzos y a trabajar en una perspectiva
de conjunto. Para ello, su primera condición debe ser el realismo, la sencillez, la concisión y
claridad.

282. Junto al programa de acción, más centrado en las opciones operativas, diversos Episcopados
elaboran, a nivel nacional, instrumentos de carácter más reflexivo y orientador, que proporcionan
los criterios para una idónea y adecuada catequesis. Son llamados de varias maneras: Directorio
catequético, Orientaciones catequéticas, Documento de base, Texto de referencia... Destinados
preferentemente a dirigentes y catequistas, tratan de clarificar en qué consiste la catequesis: su
naturaleza, finalidad, tareas, contenidos, destinatarios, método. Estos Directorios, o textos de
orientaciones generales establecidos por las Conferencias episcopales o emanados bajos su
autoridad, han de seguir el mismo proceso de elaboración y de aprobación previstos para los
Catecismos. Antes de ser promulgados deben ser sometidos a la aprobación de la Santa Sede. 832

Estas directrices u orientaciones catequéticas suelen ser un elemento realmente inspirador de la

catequesis en las Iglesias locales y su elaboración es recomendada y conveniente porque, entre
otras cosas, constituye un punto de referencia importante para la formación de los catequistas.
Este tipo de instrumento se vincula, íntima y directamente a la responsabilidad episcopal.

Elaboración de instrumentos y medios didácticos para el acto catequético

283. Junto a los instrumentos dedicados a orientar y planificar el conjunto de la acción

catequética (análisis de situación, programa de acción y Directorio catequético) están los
instrumentos de trabajo de uso inmediato, que se utilizan dentro del mismo acto catequético. En
primer lugar están los textos didácticos 833 que se ponen directamente en manos de los
catecúmenos y catequizandos. Y junto a ellos están también las guías para los catequistas y,

832
Cf DCG (1971) 117 y 134; PB 94.
833
Acerca de este conjunto de libros catequéticos, Catechesi Tradendae dice: « Uno de los
aspectos más interesantes del florecimiento actual de la catequesis consiste en la renovación y
multiplicación de los libros catequéticos que en la Iglesia se ha verificado un poco por doquier.
Han visto la luz obras numerosas y muy logradas, y constituyen una verdadera riqueza al servicio
de la enseñanza catequética » (CT 49).
154
tratándose de catequesis de niños, para los padres. 834 Asimismo son importantes los medios
audiovisuales que se utilizan en catequesis y sobre los que se debe ejercer el oportuno
discernimiento. 835

El criterio inspirador de estos instrumentos de trabajo ha de ser el de la doble fidelidad a Dios y a

la persona humana, que es una ley fundamental para toda la vida de la Iglesia. Se trata, en efecto,
de saber conjugar una exquisita fidelidad doctrinal con una profunda adaptación al hombre,
teniendo en cuenta la psicología de la edad y el contexto socio-cultural en que vive.

Brevemente, hay que decir que estos instrumentos catequéticos han de ser tales:

– « que conecten con la vida concreta de la generación a la que se dirigen, teniendo bien
presentes sus inquietudes y sus interrogantes, sus luchas y sus esperanzas »; 836

– « que encuentren el lenguaje comprensible a esta generación ». 837

– « que tiendan realmente a producir en sus usuarios un conocimiento mayor de los misterios de
Cristo, en orden a una verdadera conversión y a una vida más conforme con el querer de Dios ».
838

La elaboración de Catecismos locales: responsabilidad inmediata del ministerio

episcopal

284. Dentro del conjunto de instrumentos para la catequesis sobresalen los Catecismos. 839 Su
importancia deriva del hecho de que el mensaje que transmiten es reconocido como auténtico y
propio por los pastores de la Iglesia.

DCG (1971) 120 define los « Textos didácticos » del siguiente modo: « Los textos didácticos son
medios complementarios ofrecidos a la comunidad cristiana, a la cual incumbe la catequesis.
Ningún texto puede sustituir la comunicación viva del mensaje cristiano. Sin embargo, los textos
tienen gran importancia, porque sirven para una más amplia explicación de los documentos de la
tradición cristiana y de los elementos, que favorecen la actividad catequética ».
834
Respecto a las guías, DCG (1971) 121 indica lo que deben contener: « La explicación del
mensaje de la salvación (con una constante referencia a las fuentes y con una clara distinción
entre lo que pertenece a la fe y a la doctrina que se ha de creer, y lo que son meras opiniones de
los teólogos); consejos psicológicos y pedagógicos y sugerencias relativas al método ».
835
Cf Tercera Parte, cap. 2 La comunicación social; DCG (1971) 122.
836
CT 49b.
837
Ibidem.
838
Ibidem.
839
La cuestión de los Catecismos locales ha sido tratada en la Segunda Parte, cap. 2: « Los
Catecismos en las Iglesias locales ». Aquí se dan solamente algunos criterios para su elaboración.
Con la denominación « Catecismos locales », el presente documento se refiere a los Catecismos
propuestos por las Iglesias particulares o por las Conferencias episcopales.
155
Si el conjunto de la acción catequética ha de estar siempre vinculada al Obispo, la publicación de
los Catecismos es una responsabilidad que atañe muy directamente al ministerio episcopal. Los
Catecismos nacionales, regionales o diocesanos, elaborados con la participación de los agentes
de la catequesis, son responsabilidad última de los obispos, catequistas por excelencia en las
Iglesias particulares.

En la redacción de un catecismo conviene tener en cuenta, sobre todo estos dos criterios:

– La perfecta sintonía con el Catecismo de la Iglesia Católica, « texto de referencia seguro y

auténtico... para la composición de los catecismo locales ». 840

– La atenta consideración de las normas y criterios para la presentación del mensaje evangélico
que ofrece el Directorio General para la Catequesis, y que es también « norma de referencia » 841
para la catequesis.

285. La « previa aprobación de la Sede Apostólica » 842 —que se requiere para los Catecismos
emanados de las Conferencias episcopales— se entiende, puesto que son documentos mediante
los cuales la Iglesia universal, en los diferentes espacios socio-culturales a los que es enviada,
anuncia y transmite el Evangelio y da a luz a las Iglesias particulares, expresándose en ellas. 843
La aprobación de un Catecismo es el reconocimiento del hecho de que es un texto de la Iglesia
universal para una situación y una cultura determinadas.

CONCLUSION
286. En la formulación de las presentes orientaciones y directrices no se ha ahorrado esfuerzo a
fin de que toda la reflexión se origine y fundamente en las enseñanzas del Concilio Vaticano II y
de las posteriores y principales intervenciones magisteriales de la Iglesia. Asimismo se ha
prestado especial atención a las experiencias de vida eclesial de los diversos pueblos habidas en
este período. A la luz de la fidelidad al Espíritu de Dios se ha realizado el necesario
discernimiento, siempre en orden a la renovación de la Iglesia y al mejor servicio de la
evangelización.

287. El nuevo Directorio General para la Catequesis es propuesto a todos los pastores de la
Iglesia, a sus colaboradores y catequistas, con la esperanza de que sea un aliento en el servicio
que la Iglesia y el Espíritu les encomienda: favorecer el crecimiento de la fe en aquellos que han
creído.

Las orientaciones aquí presentes no solamente quieren indicar y aclarar la naturaleza de la

catequesis y las normas y criterios que rigen este ministerio evangelizador de la Iglesia, sino que
también pretenden alimentar la esperanza, con la fuerza de la Palabra y el trabajo interior del
Espíritu, en quienes se esfuerzan en este campo privilegiado de la actividad eclesial.

840
FD 4c.
841
CT 50.
842
DCG (1971) 119, 134; CIC 775, 2; PB 94.
843
Cf Congregación para la Doctrina de la Fe, Carta Communionis Notio 9: l.c. 843.
156
288. La eficacia de la catequesis es y será siempre un don de Dios, mediante la obra del Espíritu
del Padre y del Hijo.

Esta total dependencia de la catequesis respecto de la intervención de Dios la enseña el Apóstol

Pablo a los corintos cuando les recuerda: « Yo planté, Apolo regó; mas fue Dios quien dio el
crecimiento. De modo que ni el que planta es algo, ni el que riega, sino Dios que hace crecer » (1
Co 3, 6-7).

No hay catequesis posible, como no hay evangelización, sin la acción de Dios por medio de su
Espíritu. 844 En la práctica catequética, ni las técnicas pedagógicas más avanzadas, ni siquiera un
catequista con la personalidad humana más atrayente, pueden reemplazar la acción silenciosa y
discreta del Espíritu Santo. 845 « El es, en verdad, el protagonista de toda la misión eclesial »; 846
El es el principal catequista; El es el « maestro interior » de los que crecen hacia el Señor. 847En
efecto, El es el « principio inspirador de toda obra catequética y de los que la realizan ». 848

289. Por ello, en la entraña misma de la espiritualidad del catequista están la paciencia y la
confianza en que es Dios mismo quien hace que la semilla de la Palabra de Dios que ha sido
sembrada en tierra buena y labrada con amor, nazca, crezca y de fruto. El evangelista Marcos es
el único en recoger una parábola en la que Jesús muestra, una tras otra, las etapas del desarrollo
gradual y constante de la semilla sembrada: « El Reino de Dios es como un hombre que echa el
grano en la tierra: duerma o se levante, de noche o de día, el grano brota y crece, sin que él sepa
cómo. La tierra da el fruto por sí misma; primero hierba, luego espiga, después trigo abundante
en la espiga. Y cuando el fruto lo admite, en seguida se le mete la hoz porque ha llegado la siega
» (Mc 4, 26-29).

290. La Iglesia, que tiene la responsabilidad de catequizar a los que creen, invoca al Espíritu del
Padre y del Hijo, suplicándole que haga fructificar y fortalezca interiormente tantos trabajos que,
por todas partes, se llevan a cabo en favor del crecimiento de la fe y del seguimiento de
Jesucristo Salvador.

291. A la Virgen María, que vio a su Hijo Jesús « crecer en sabiduría, edad y gracia » ( Lc 2,52)
acuden también hoy, confiando en su intercesión, los operarios de la catequesis. En María
encuentran éstos el modelo espiritual para impulsar o consolidar la renovación de la catequesis
contemporánea desde la fe, la esperanza y la caridad. Que por intercesión de la « Virgen de
Pentecostés », 849 brote en la Iglesia una fuerza nueva para engendrar hijos e hijas en la fe y
educarlos hacia la plenitud en Cristo.

Su Santidad el Papa Juan Pablo II, el 25 de agosto de 1997, ha aprobado el presente Directorio
General para la Catequesis y ha autorizado la publicación.

844
Cf EN, 75a.
845
Cf EN, 75d
846
RM, 21
847
Cf CT, 72.
848
CT 72a
849
CT 73.
157
+ Darío Castrillón Hoyos
Arzobispo emérito de Bucaramanga
Pro-Prefecto

+ Crescenzio Sepe
Arzobispo tit. de Grado
Secretario

158