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La Psicología

Santiago Soto

Alexander Von Humboldt

Tecnología informática

Jonás Barón Cervantes

25 de abril de 2023
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Resumen

La psicología es una ciencia, disciplina académica y profesión que estudia la conducta y

los procesos mentales de los individuos y grupos humanos en distintas situaciones. La disciplina

abarca todos los aspectos de la experiencia humana y emplea métodos empíricos cuantitativos y

cualitativos de investigación para analizar el comportamiento. La psicología no es una ciencia

unitaria, ya que existen diversas perspectivas psicológicas con enfoques, corrientes o escuelas

propias. La psicología explora conceptos como la percepción, la atención, la motivación, la

emoción, el funcionamiento del cerebro, la inteligencia, el pensamiento, la personalidad, las

relaciones personales, la conciencia y la inconsciencia. Los psicólogos están involucrados en una

variedad de campos, desde la evaluación o tratamiento de las psicopatologías hasta los

departamentos de recursos humanos de las organizaciones, el desarrollo infantil y del

envejecimiento, los deportes, los medios de comunicación, el mundo del derecho y las ciencias

forenses. Las áreas de estudio de la psicología incluyen la psicología fisiológica, que estudia el

funcionamiento del cerebro y del sistema nervioso, y la psicología experimental, que aplica

técnicas de laboratorio para estudiar temas como la percepción o la memoria.

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Definición

La psicología (también sicología, de uso menos frecuente) es, a la vez, una ciencia,

disciplina académica y profesión que trata el estudio y el análisis de la conducta y los procesos

mentales de los individuos y de grupos humanos en distintas situaciones. Según la Asociación

Psicológica Americana (APA, 2015):

La psicología es el estudio de la mente y el comportamiento. La disciplina abarca todos

los aspectos de la experiencia humana, desde las funciones del cerebro hasta las acciones

de las naciones, desde el desarrollo infantil hasta el cuidado de los ancianos. En todos los

entornos imaginables, desde los centros de investigación científica hasta los servicios de

salud mental, ‘la comprensión del comportamiento’ es tarea de los psicólogos.

Hoy en día, la psicología no es una ciencia unitaria, pues existen diversas perspectivas

psicológicas, que se corresponden con enfoques, corrientes o escuelas, cada una de las cuales

posee sus propios sistemas conceptuales y metodológicos. Entre ellas, puede haber coincidencias

o, por el contrario, claras incompatibilidades; esta variedad da pie a múltiples acepciones y

abordajes. Algunas corrientes se definen a sí mismas de modo excluyente, es decir, como la

única vía para alcanzar un conocimiento sólido o científico y una intervención eficaz en

psicología (por ejemplo, el conductismo watsoniano o el psicoanálisis freudiano), aunque con el

tiempo, sus seguidores se han ido tornando cada vez más permeables a las influencias de otras

escuelas. Por su parte, enfoques como en el humanismo consideran que el método científico no

es adecuado para investigar la conducta; otros, como el conductismo, lo emplean para

comportamientos observables que pueden ser objetivamente medidos. Finalmente, hay corrientes

—como la psicología aplicada o las terapias cognitivo-conductuales— que integran diversos

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elementos de otras escuelas en la medida en que resultan útiles para sus fines, generalmente, la

intervención (clínica, educativa, en organizaciones, etc.).

Por medio de sus diversos enfoques, la psicología explora conceptos como la percepción,

la atención, la motivación, la emoción, el funcionamiento del cerebro, la inteligencia, el

pensamiento, la personalidad, las relaciones personales, la conciencia y la inconsciencia. La

psicología emplea métodos empíricos cuantitativos y cualitativos de investigación para analizar

el comportamiento. También se pueden encontrar, especialmente en el ámbito clínico o de

consultoría, otro tipo de métodos cualitativos y mixtos. Mientras que el conocimiento

psicológico es empleado frecuentemente en la evaluación o tratamiento de las psicopatologías,

en las últimas décadas los psicólogos también están siendo empleados en los departamentos de

recursos humanos de las organizaciones, en áreas relacionadas con el desarrollo infantil y del

envejecimiento, los deportes, los medios de comunicación, el mundo del derecho y las ciencias

forenses. Aunque la mayor parte de los psicólogos están involucrados profesionalmente en

actividades terapéuticas (clínica, consultoría, educación), una parte también se dedica a la

investigación, desde las universidades, sobre un amplio rango de temas relacionados con el

comportamiento y el pensamiento humano. Las áreas de estudio de la psicología presentan

relaciones de cierta complejidad. La psicología fisiológica, por ejemplo, estudia el

funcionamiento del cerebro y del sistema nervioso, mientras que la psicología experimental

aplica técnicas de laboratorio para estudiar temas como la percepción o la memoria. "La

memoria es necesaria no para mitificar el pasado sino para recordarlo y a partir de ahí entender el

presente y poder pensar un futuro diferente" (Carpintero, 2019).

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Características

Ámbito científico

Las distintas escuelas, teorías y sistemas psicológicos han enfocado sus esfuerzos en

diversas áreas, existiendo desde los enfoques que se centran exclusivamente en la conducta

observable (conductismo), pasando por los que se ocupan de los procesos internos tales como el

pensamiento, el razonamiento, la memoria, etc. (como el cognitivismo) o las orientaciones que

ponen el acento en las relaciones humanas y el pensamiento humanista de la posmodernidad y en

la comunicación basándose en la teoría de sistemas, hasta los sistemas psicológicos que focalizan

en los procesos inconscientes (como el psicoanálisis o la psicología analítica). El alcance de las

teorías abarca áreas o campos que van desde el estudio del desarrollo infantil de la psicología

evolutiva hasta cómo los seres humanos sienten, perciben o piensan; cómo aprenden a adaptarse

al medio que les rodea o resuelven conflictos.

Para algunos autores, como los de la corriente académica anglosajona del Behavioural

sciences, el ámbito de investigación y acción de la psicología científica es exclusivamente el

comportamiento humano, distinguiendo solo tres áreas: ciencia de la conducta, ciencia cognitiva

y neurociencia.

Como disciplina científica, registra las interacciones de la personalidad en tres

dimensiones: cognitiva, afectiva y del comportamiento. Es materia de controversia si acaso otras

dimensiones (como la moral, social y espiritual, incluyendo las creencias religiosas) de la

experiencia humana forman o no parte del ámbito de la psicología, como asimismo, en qué

medida el abordaje de tales aspectos puede ser considerado científico. “Las creencias limitadoras

de las que hablamos son capaces de interferir en la consecución de nuestros objetivos, son como
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una profecía auto cumplida que cuando se piensa, sucede. Funcionan como un virus que nos

incapacita más allá de lo que podamos pensar.” (Lopez, 2014).

Métodos de investigación en psicología

En cuanto a la metodología utilizada, la psicología ha discurrido tradicionalmente por dos

opciones de investigación:

La psicología entendida como ciencia básica o experimental, enmarcada en el paradigma

positivista, y que utiliza un método científico de tipo cuantitativo, a través de la contrastación de

hipótesis, con variables cuantificables en contextos experimentales, y apelando además a otras

áreas de estudio científico para ejemplificar mejor sus conceptos. Los métodos empleados dentro

de esta perspectiva son los siguientes: investigación correlacional, investigación experimental,

observación naturalista, estudio de casos, encuesta. El primer laboratorio de estudio de la

psicología experimental fue fundado en el año 1879 por el psicólogo alemán Wilhelm Wundt.

Se ha intentado comprender el fenómeno psicológico en su complejidad real, desde una

perspectiva más amplia pero menos rigurosa, mediante la utilización de metodologías

cualitativas de investigación que enriquecen la descripción e interpretación de procesos que,

mediante la experimentación clásica cuantificable, resultan más difíciles de abarcar, sobre todo

en ámbitos clínicos. A diferencia del método experimental naturalista, la investigación de

enfoque sociocultural no se ocupa del estudio de procesos específicos o variables aisladas,

producidas o analizadas experimentalmente, sino que procura una explicación de los fenómenos

en su dimensión real, asumiendo la realidad del sujeto como un escenario complejo de procesos

integrados e interrelacionados, tanto en el individuo como en su mundo sociocultural, y con una

perspectiva histórico-biográfica, en el entendido de que ningún proceso puede ser aislado y, más

aún, de que se trata de procesos irreversibles.

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“La psicología emplea una serie de métodos de estudio que permiten a los psicólogos

acercarse a las preguntas que se plantean de la forma más óptima y con el menor número de

sesgos, para poder construir conocimientos que servirán de base para nuevas hipótesis.” (Ortega,

2017).

Organizaciones científicas en psicología

Los psicólogos suelen estar organizados localmente en colegios profesionales y también

en asociaciones científicas, que pueden ser de carácter local, nacional, continental y mundial. En

el caso de los colegios profesionales, estos cumplen una función normativa, ya que en muchos

países se exige al psicólogo poseer una autorización para ejercer su profesión, a lo que se

denomina indistintamente licencia, colegiatura o registro, entre otras formas. No existe un

colegio profesional internacional; cuando un psicólogo necesita ejercer su actividad profesional

en un país diferente a aquel en el que ha obtenido su titulación, debe revalidar su título y obtener

una nueva licencia.

La Unión Internacional de la Ciencia Psicológica (IUPSyS, por sus siglas en inglés) es la

entidad que representa a la psicología en el mundo, congregando a los comités nacionales que

representan a las Asociaciones de Psicólogos de cada país. Una de las asociaciones de psicólogos

más importantes es la Asociación Psicológica Estadounidense (APA, que ha publicado normas

para la elaboración y publicación de trabajos científicos ampliamente difundidas y utilizadas en

varios ámbitos de la ciencia. En América Latina, destaca la Sociedad Interamericana de

Psicología (SIP). En el 2002, se fundó la Unión Latinoamericana de Entidades de Psicología

(ULAPSI), con el propósito de generar una comunidad científica y profesional de los psicólogos

de esta región, a fin de generar alternativas conceptuales y prácticas que correspondan a las

grandes necesidades y a la diversidad cultural de estos países; pretende una psicología con
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compromiso social y combatir el tradicional colonialismo científico para dialogar de manera

crítica con los conocidos psicólogos europeos, asiáticos y norteamericanos. Según García (2023):

Los psicólogos suelen estar

organizados localmente en colegios
profesionales y también en
asociaciones científicas, que pueden
ser de carácter local, nacional,
continental y mundial. En
el caso de los colegios profesionales,
estos cumplen una función
normativa, ya que en
muchos países se exige al psicólogo
poseer una autorización para ejercer
su profesión, a lo
que se denomina indistintamente
licencia, colegiatura o registro, entre
otras formas
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Los psicólogos suelen estar

organizados localmente en colegios
profesionales y también en
asociaciones científicas, que pueden
ser de carácter local, nacional,
continental y mundial. En
el caso de los colegios profesionales,
estos cumplen una función
normativa, ya que en
muchos países se exige al psicólogo
poseer una autorización para ejercer
su profesión, a lo
que se denomina indistintamente
licencia, colegiatura o registro, entre
otras formas
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Los psicólogos suelen estar

organizados localmente en colegios
profesionales y también en
asociaciones científicas, que pueden
ser de carácter local, nacional,
continental y mundial. En
el caso de los colegios profesionales,
estos cumplen una función
normativa, ya que en
muchos países se exige al psicólogo
poseer una autorización para ejercer
su profesión, a lo
que se denomina indistintamente
licencia, colegiatura o registro, entre
otras formas
Los psicólogos suelen estar organizados localmente en colegios profesionales y también

en asociaciones científicas, que pueden ser de carácter local, nacional, continental y

mundial. En el caso de los colegios profesionales, estos cumplen una función normativa,

ya que en muchos países se exige al psicólogo poseer una autorización para ejercer su
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profesión, a lo que se denomina indistintamente licencia, colegiatura o registro, entre

otras formas.

Cronología de las escuelas y corrientes psicológicas

Sin ánimo de ser exhaustivos, podemos enumerar las siguientes como las principales

escuelas o tendencias en la historia de la psicología. La fecha y el nombre que acompañan en

algunos casos pueden ser cuestionados y tienen una finalidad orientativa, ya que siempre existen

unos antecedentes y confluencias de autores, pensamientos y aportes que no siempre hacen fácil

la tarea del historiador de la psicología.

 Asociacionismo, Herbart, 1776-1841

 1879, psicología experimental, W. Wundt

 1890, psicología funcionalista, William James (James Rowland Angell, 1907)

 1898, estructuralismo, Edward Titchener

 1896, psicoanálisis, Sigmund Freud

 1911, psicología aplicada, Hugo Münsterberg

 1913, conductismo, John Broadus Watson

 1927, psicología histórico-cultural, Lev Vygotski

 1940, terapia Gestalt, Fritz Perls

 1953, terapia conductual, Lindsley, Skinner y Solomon

 1954, terapia racional emotiva conductual, Albert Ellis

 1955, constructivismo, Jean Piaget y George Kelly

 1960, terapia cognitiva, Aaron T. Beck

 1962, psicología humanista, Asociación Estadounidense de Psicología Humanista

 1967, psicología cognitiva, Ulric Neisser

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 1973, neuropsicología, Alexander Luria

 1986, conexionismo, Grupo de Investigación PDP

 1990, psicología positiva, Martin Seligman

 1992, psicología evolucionista, Barkow, Cosmides y Tooby.

“Los psicólogos han estudiado las formas que mejor permiten a las personas adquirir

nueva información, conservarla a lo largo del tiempo y recuperar información que ha sido

almacenada en nuestras memorias. Un hallazgo importante es que el aprendizaje es un proceso

activo.” (LibreTexts, 2022).

Tipos y Clasificación

Hay diferentes tipos de psicología que sirven para diferentes propósitos. No hay una

forma fija de clasificarlos, aun así, hay algunos tipos comunes.

 Psicología clínica

 Psicología cognitiva

 Psicología del desarrollo

 Psicología evolutiva

 Psicología de la salud

 Neuropsicología

 Psicología ocupacional

 Psicología social

Según el Equipo Editorial Sanarai (2022):

Hay profesionales especializados en diferentes enfoques, como la percepción (ya sea de

uno mismo, del mundo que nos rodea, de ciertos aspectos o etapas de la vida, entre

muchos otros), el aprendizaje (en distintas etapas de la vida escolar e, incluso, la vida

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adulta), la memoria (qué trastornos mentales pueden afectar la memoria, explicar por qué

algunos daños que sufre el cerebro influyen en la pérdida de memoria, etc.), el lenguaje,

entre otros. 

Por otro lado, la clasificación de la psicología se puede dividir en dos grandes ramas: la

psicología básica y la psicología aplicada.

La psicología básica es la parte de la psicología que tiene como función fundamental la

recopilación y organización estructurada de conocimientos nuevos acerca de los fundamentos de

actuación de los procesos psicológicos básicos, como la percepción, la atención, la memoria, el

lenguaje, el aprendizaje, el razonamiento y la resolución de problemas. Por otra parte, la

psicología aplicada, busca solucionar problemas prácticos por medio de la aplicación y la

transformación a diferentes contextos, de los conocimientos generados por la psicología básica

La psicología aplicada o profesional agrupa a las distintas vertientes de la psicología que

tienen aplicación directa en la solución de problemas y optimización de procesos humanos con

fines profesionales (de allí deriva su denominación como psicología profesional).

Muchos de los conocimientos de la psicología aplicada provienen de la psicología básica,

sin embargo cabe señalar que la aplicación profesional genera constantemente nuevo

conocimiento de orden conceptual y/o procedimental que muchas veces alcanza independencia

del conocimiento básico que le dio origen.

Las vertientes más conocidas en el rubro de la psicología aplicada son la clínica, la

educativa, la organizacional y la comunitaria (muchas veces denominada social o social-

comunitaria); pero también existen otras ramas de creciente desarrollo.

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Referencias

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