Cancer
Cancer
Cancer
CÁNCER
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El cáncer tiene un fuerte componente genético que da lugar a múltiples episodios relacionados con el inicio, la
promoción y el crecimiento metastásico, equivalente a la pérdida de la homeostasis celular.
El tipo de alimentación y los componentes de alimentos funcionales afectan en gran medida la incidencia y el
tratamiento.
La inactividad física puede propiciar cerca de la tercera parte de todos los casos.
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Epidemiología
La ALIMENTACIÓN se considera uno de los principales factores ambientales (además del estilo de vida) que contribuye a la
aparición de esta enfermedad junto con factores METABÓLICOS y GENÉTICOS.
Se estima que aproximadamente un tercio de todos los cánceres (o lo que es igual, 3 o 4 millones de casos en todo el
mundo) se vinculan con una dieta inadecuada y su incidencia podría reducirse mediante la implementación de acciones
individuales y sociales.
El cáncer de intestino delgado, colon, mama y próstata contribuyen al aumento de incidencia y de mortalidad en los países
desarrollados. En cambio, la epidemiología de las regiones con bajos recursos es diferente, donde el cáncer de estómago, hígado,
cavidad oral, esófago y útero son los tumores más importantes.
Otro factor determinante para diferenciar la incidencia de los diferentes tipos de cáncer es el
Al igual que en otros países del mundo aumentó la tasa de mortalidad por cáncer de próstata y
mama. Las cifras oficiales de mortalidad en mujeres argentinas por cáncer de mama fueron:
5.001 muertes en 2002 y 5.460 muertes por la misma causa en 2003.
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FACTORES de RIESGO
Puede suceder que muchas personas que tienen uno o más factores de riesgo nunca desarrollen cáncer como también puede pasar
que una persona que desarrolle cáncer no tenga ningún factor de riesgo. No obstante, es importante conocerlos para que puedan
tomarse medidas apropiadas, tales como cambiar algún comportamiento que afecta la salud o someterse a controles minuciosos
con el fin de detectarlo precozmente.
En general, los FACTORES de RIESGO se pueden clasificar en dos grupos importantes que engloban el aumento de la
probabilidad de desarrollar cáncer:
La importancia de los factores de estilo de vida en el desarrollo del cáncer se ha demostrado en distintos estudios con gemelos
monocigóticos y representa el 95% de las causas de todos los cánceres. Sólo el 5-10% se debe a un gen defectuoso heredado. La
relación entre dieta y cáncer queda en evidencia por la variación de las tasas de incidencia de los tipos específicos en diversos
países y por los cambios en la incidencia según la migración.
A pesar de que todos los cánceres son el resultado de múltiples mutaciones, éstas se expresan según la interacción con el
medio ambiente. Los factores más importantes vinculados con el estilo de vida y el medio ambiente que afectan la incidencia y la
mortalidad por cáncer son:
La OBESIDAD.
No resulta fácil determinar con exactitud la asociación entre la alimentación y el cáncer. Los hábitos alimentarios son muy
distintos de unos individuos a otros, y también lo es el modo de elaboración y conservación de los alimentos. Además, hay que
considerar los otros factores de riesgo, sin olvidar la propia genética. Por ello, al establecer la relación entre dieta y cáncer, por el
momento se habla de asociaciones “CONVINCENTES”, “PROBABLE” O “POSIBLES”.
CARCINÓGENOS. Un agente carcinógeno o cancerígeno (tanto físico, químico o biológico) es AQUEL QUE PUEDE
ACTUAR SOBRE LOS TEJIDOS VIVOS DE TAL FORMA QUE PUEDE PRODUCIR CÁNCER.
El termino se refiere a aquellos agentes que han sido introducidos por el hombre, pero puede usarse para toda sustancia
que tiene a causar cáncer. Su acción se lleva a cabo de dos formas, a través de la inducción de lesiones mutagénicas en
las células y mediante el estimulo del desarrollo de las células cancerígenas.
CONSUMO de CALCIO. El consumo de calcio está inversamente relacionado con el riesgo de cáncer colorrectal y
adenomas (1.000 mg/día) pero tiene relación positiva con el cáncer de próstata (consumos mayores a 1.500 mg/día). Un
estudio prospectivo mostró asociación inversa entre el consumo de calcio y el cáncer de mama en mujeres
posmenopáusicas.
DIETAS RICAS en ÁCIDO FÓLICO. Los datos epidemiológicos sugieren que las dietas ricas en folato (vegetales y
frutas que lo contienen) DISMINUYEN el RIESGO de CÁNCER COLORRECTAL, y esta observación se explicaría
por un mecanismo biológico. Los niveles disminuidos de folato en plasma se correlacionan con inestabilidad genética
(cadenas de ADN inestables) y expresión genética alterada, lo que se traduce en un aumento del riesgo de este tipo de
cáncer.
CONSUMO de CARNES ROJAS. La INGESTA de carne roja se asocia con un MAYOR RIESGO de
CONTRAER VARIOS TIPOS de CÁNCER. Esto es más notable en el colon, el recto y la próstata. Algunos
componentes como las nitrosaminas de los productos manufacturados o los compuestos N-nitroso (producto endógeno de
la carne roja) son potencialmente mutágenos.
CRUCIFERAS. La característica única es que son ricas en glucosinolatos. Las propiedades anticarcinogénicas pueden
estar atribuidas a los isotiocianatos derivados específicamente de los glucosinolatos. Los sulfuras e isotiocianatos
encontrados en el brócoli están involucrados en vías metabólicas de inducción de detoxificación genética, control del
ciclo celular y la apoptosis. Básicamente, tienen un efecto protector.
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MANTENER UN PESO SALUDABLE, ya que el sobrepeso y obesidad son factores de riesgo o son a su
vez, peores pronósticos para varios tipos de cáncer.
REALIZAR ACTIVIDAD FÍSICA REGULAR, ya que puede reducir el riesgo de contraer cáncer
colorrectal y de mama. Además, presenta beneficios para los sobrevivientes del mismo.
LIMITACIÓN DE LA INGESTA DE ALCOHOL ya que se asocia con un riesgo más alto para contraer
una gran variedad de canceres. Cabe destacar que su consumo moderado tiene efectos cardiovasculares
protectores.
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Nutrición quimiopreventiva
Los fitoquímicos son los componentes
activos derivados de frutas y hortalizas
que cuentan con efectos protectores
contra diversos tipos de canceres.
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Existen tres importantes factores que deben tratarse al describir las causas de desnutrición en el paciente neoplásico:
La CAQUEXIA TUMORAL.
Causas de desnutrición relacionadas con el TUMOR, con el PACIENTE o con los TRATAMIENTOS.
Caquexia tumoral
La EXPRESIÓN MÁXIMA DE DESNUTRICIÓN EN EL CÁNCER es la caquexia tumoral, que será responsable directa o
indirecta de la muerte en un tercio de los pacientes con cáncer.
Se caracteriza por la PÉRDIDA DE MÚSCULO, CON O SIN PÉRDIDA DE MASA GRASA, pero ésta es distinta
de la que ocurre en la inanición, envejecimiento y/o malabsorción. La
anorexia, la inflamación y la resistencia a la insulina también se asocian
frecuentemente con ella.
Más del 50% de los pacientes con cáncer presentan en el momento del
diagnóstico una significativa pérdida de peso, y en el transcurso de la
enfermedad hasta el 65% puede presentar signos o síntomas de caquexia.
Alrededor del 20% de todas las muertes por cáncer se deben a ésta.