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1 Qué es la Ciencia

Se denomina ciencia a todo el conocimiento o saber constituido mediante la

observación y el estudio sistemático y razonado de la naturaleza, la sociedad y el
pensamiento.
El objetivo de la ciencia es descubrir las leyes que rigen los fenómenos de la
realidad, comprenderlos y explicarlos. De allí se deriva que la función de la ciencia
es describir, explicar y predecir tales fenómenos a fin de mejorar la vida humana.
La ciencia produce conocimiento científico. Este se define como todo saber que ha
sido obtenido mediante el método científico, es decir, a través de la observación y
el análisis sistemáticos. En consecuencia, el conocimiento científico ofrece
conclusiones razonadas y válidas que pueden ser probadas.
La palabra ciencia deriva del latín scientĭa, que significa ‘conocimiento’ o ‘saber’ y,
como tal, no se restringe a un área específica.
En este sentido, la ciencia comprende todos los campos de conocimiento y estudio
(incluyendo ciencias formales, naturales, sociales y humanas) que conllevan al
desarrollo de teorías y métodos particulares para cada área.
La ciencia también está íntimamente relacionada con la tecnología, sobre todo
desde la segunda mitad del siglo XIX. De allí la importancia de los estudios
científicos destinados a crear o perfeccionar la tecnología.
Características de la ciencia
Las ciencias son muy diferentes en sus propósitos específicos. Sin embargo, todas
comparten en común la búsqueda de leyes generales; principios metodológicos
fundamentales; carácter sistemático y utilidad para la civilización. Veamos cada
característica por separado.

Aplica el método científico. La ciencia aplica normas y criterios verificables para

estudiar los fenómenos, los cuales se denominan método científico. El método
científico se basa en:

 observación,

 proposición,

 formulación de hipótesis,

 experimentación,

 demostración y

 conclusiones.

 Tiende a buscar leyes generales. La ciencia pretende entender las leyes o

principios generales que rigen a los fenómenos. Algunas ciencias, como las
matemáticas, persiguen que estas leyes tengan grado de certeza. Otras
ciencias, como las naturales o sociales, construyen leyes sujetas a revisión
 constante. Un ejemplo de ley general en la ciencia es la ley de la gravedad
de Newton
 Es acumulativa y sistemática. La ciencia valora el conocimiento
acumulado de las investigaciones previas, es decir, los antecedentes. Estos
son siempre un punto de partida, bien como sustento o como
cuestionamiento. A la vez, todo nuevo conocimiento pasa a ser parte del
acervo científico. Por ejemplo, la teoría heliocéntrica de Copérnico sustituyó
a la teoría geocéntrica de Ptolomeo, mientras que las leyes de Kepler sobre
las órbitas elípticas perfeccionaron la teoría copernicana.
 Es útil. Toda ciencia produce conocimiento provechoso, necesario e
imprescindible para interpretar la realidad y para estimular el desarrollo
humano y social en cualquiera de sus aspectos: cultural, intelectual,
tecnológico, industrial, etc. Por ejemplo, la ciencia permitió el descubrimiento
de la penicilina y de la electricidad.

Tipos de ciencias
En la actualidad, el modelo de clasificación más difundido es el que distingue entre
ciencias formales y ciencias fácticas, llamadas en otros modelos “experimentales o
empíricas”.

Ciencias formales
Son aquellas que tienen por objeto de estudio las abstracciones mentales. Reciben
este nombre porque no se ocupan de contenidos concretos, sino de los axiomas o
conceptos abstractos. El ser humano analiza estas "formas" u "objetos ideales"
gracias a la deducción y la inferencia.

Las ciencias formales son analíticas como:

 La lógica

 La matemática

 La estadística

 La informática o ciencias de la computación.

Ciencias fácticas
Las ciencias fácticas son las que estudian hechos naturales, sociales o humanos,
según la clasificación de Mario Bunge. Algunos teóricos las llaman ciencias
empíricas y experimentales porque pueden ser verificadas en la realidad, ya sea
por observación o por experimentación. Se subdividen en ciencias naturales y
ciencias sociales y humanas.
 Ciencias naturales

Las ciencias naturales son aquellas que describen, ordenan y comparan los
fenómenos naturales, es decir, los objetos de la naturaleza y los procesos que
tienen lugar en ella. A partir de allí se formulan teorías y leyes generales.

Las ciencias naturales son las siguientes:

 Química

 Física

 Biología

 Astronomía

 Geología

Ciencias sociales y humanas

Las ciencias sociales y humanas son aquellas que estudian al ser humano y la
sociedad. Es decir, estudian de forma sistemática los fenómenos y procesos
socioculturales, producto de la actividad del ser humano y su relación con el
entorno.

En este sentido, divide su campo de estudio en diferentes áreas, que pueden

abarcar desde las normas de convivencia y los modos de su organización social,
hasta las formas de comunicación.

Son ciencias sociales y humanas las siguientes:

 sociología;

 economía;

 historia;

 geografía;

 lingüística;

 antropología;

 psicología.

Ciencias aplicadas
 Las ciencias aplicadas son aquellas que utilizan los conocimientos desarrollados
por las ciencias formales o las ciencias empíricas y experimentales en ámbitos
especializados de interés.

Entre las ciencias aplicadas podemos mencionar las siguientes:

 nutrición y dietética;

 farmacia;

 arqueología;

 psicología

Tipos de Ciencia

La ciencia es un conjunto de conocimientos adquiridos de manera metódica, y

organizados sistemáticamente, de acuerdo con las diferentes áreas de estudio. Se
parte de observaciones, experimentos y análisis que arrojan los hechos o datos
estudiados, de los cuales han surgido teorías, principios, hipótesis, modelos de
estudio, entre otros.

De esta manera se pueden distinguir diferentes tipos de ciencia

según su objeto de estudio, como son:
 ciencias formales

 ciencias fácticas

 ciencias naturales

 ciencias sociales.

Clas
ificación de las ciencias en función de su objeto de estudio según el
criterio establecido por Mario Bunge, en "La ciencia, su método y su
filosofía".
Ciencias formales
Las ciencias formales son aquellas que parten de ideas que
relacionan entes abstractos, como los números y los símbolos de
la lógica. Lo hacen de manera racional y coherente, y pueden ser
aplicados a diversos temas de estudio.

Las ciencias formales se apoyan en la deducción como método de

análisis. Sus enunciados se componen de sistemas o relaciones de signos
que permiten demostrar, o probar de manera deductiva y no empírica, su
contenido. Por eso se consideran autosuficientes.

Su información se valida a través de la consistencia y la congruencia de

sus elementos. Las estructuras abstractas reflejan la organización y el
análisis racional del contenido de los símbolos para obtener verdades
lógicas.

Para lograr resultados verdaderos en las ciencias formales, es esencial

fijar axiomas, establecer premisas claras y definir reglas de operación
precisas. Por ejemplo, en operaciones de adiciones aritméticas, las reglas
indican que unas cifras se suman a otras para obtener nuevas
cantidades.

Ejemplos de ciencias formales

 Estudian
relaciones
numéricas
y
patrones
de entes
Matemát abstracto Entre las ramas de las matemáticas están: la aritmética, álgeb
icas s. estadística, y la geometría.

Expone
los
principios
del
razonami
ento
correcto
que
demuestr
an
Lógica verdades. Lógica formal, lógica proposicional.

Trata los
principios
lógicos de
los
lenguajes
computaci
onales y
su
aplicación
a
Computa sistemas
ción informátic
teórica os. Lenguaje computacional, protocolos criptográficos.
Ciencias fácticas
Las ciencias fácticas o ciencias empíricas tienen como finalidad
describir y entender fenómenos naturales, y hechos reales. Su
objeto de estudio ha de ser observable y medible en un tiempo y espacio
específico.

Estas ciencias se valen del método científico para sostener los

enunciados que exponen en sus investigaciones. El desarrollo de tales
investigaciones parte de una base empírica. Mientras la metodología
para recabar datos varía dependiendo del área de estudio.

Por lo general, se diseñan instrumentos de recolección de información

(cuestionarios, encuestas, etc.), o se llevan a cabo experimentos. Sus
métodos tienen como fin probar una hipótesis (respuesta alternativa a
una interrogante surgida de la observación de un hecho).

Así, las ciencias fácticas permiten la verificación del conocimiento sobre

ciertos fenómenos. No obstante dar explicaciones adecuadas, los
conocimientos son provisionales y están sujetos a revisión a la luz de
nuevas evidencias.

Cuáles son las ciencias fácticas

Estudian todos los

Ciencias fenómenos del mundo
naturales físico. Ejemplos: Física, química, biología.

Conjunto de disciplinas que

estudian hechos y
Ciencias procesos culturales y
sociales sociales. Ejemplos: Antropología, sociología, etc.

Ciencias naturales
Las ciencias naturales son el tipo de ciencias fácticas que estudian la
naturaleza y sus fenómenos. En estas se aplica el método científico
para llevar a cabo estudios del universo, de la composición de la materia,
de la naturaleza y de los seres vivos.
 De esta manera, las hipótesis formuladas buscan dar cuenta de diversos
tipos de fenómenos físicos o biológicos. La experimentación es
fundamental en estos campos para probar, o refutar, cada hipótesis.

Las ciencias naturales describen, verifican, explican y predicen

fenómenos que pueden ser simples o complejos. Por ejemplo, los
conocimientos astrofísicos permiten conocer la fecha de ocurrencia de
eclipses. Los químicos pueden probar reacciones de sustancias, y luego
replicar los experimentos para garantizar la predicción del mismo
fenómeno, etc.

El conocimiento en las ciencias naturales pasa por la validación de una

hipótesis. Luego, cuando un conjunto de fenómenos obedece a los
mismos patrones, se establecen teorías. Finalmente, se pueden hallar
leyes (principios) que explican cabalmente el comportamiento de ciertos
fenómenos físicos.

Ejemplos de ciencias naturales

Estudia los principios

que rigen a los
componentes del
universo (la materia,
energía y el espacio-
tiempo), desde las
escalas diminutas a Astrofísica, física nuclear,
Física las macroscópicas. mecánica, etc.

Investiga las
propiedades de la
materia, las
sustancias que la
componen y sus Química orgánica e
Química estructuras. inorgánica.

Estudia, describe y
clasifica a los seres Botánica, zoología,
Biología vivos. Se ocupa de ecología, etc.
su origen, evolución
 y de la interrelación
de unos organismos
con otros.

Aplica
conocimientos de
física y química para
estudiar la
composición de la
Tierra (nuestro Geomorfología,
planeta), tanto de su mineralogía,
Geologí subsuelo como de la sedimentología,
a superficie. vulcanología, etc.

La física, la biología y las ciencias de la Tierra tienen múltiples subramas.

Por ejemplo, en el conjunto de las ciencias de la Tierra están la
meteorología, la oceanografía, la hidrología, entre otras.

Ciencias sociales
Las ciencias sociales son aquellas que se centran en el estudio del
comportamiento humano, así como en los diversos procesos culturales
y sociales que se han desarrollado a lo largo de la historia de la
humanidad.

Estas ciencias estudian, describen y documentan las conductas

individuales, e interacciones entre las personas. Es de gran interés la
observación de los sistemas de creencias, posturas políticas, valores,
actividades económicas, los tipos de organización formados por las
estructuras sociales, el rol de las instituciones, entre otros aspectos de la
vida social.

Esto significa que las ciencias sociales tratan con todas las
manifestaciones culturales, tanto materiales como inmateriales de las
sociedades. Los análisis, descripciones y conocimientos generados por
las ciencias sociales producen reflexiones y comprensiones que pueden
tener repercusiones en el desarrollo (económico y político) y en las
instancias éticas de la sociedad.

Ejemplos de ciencias sociales

 Estudia las formas de
relación e interacción Sociología urbana, sociología
social de los grupos de la religión, sociología de
Sociología humanos. género, etc.

Estudia al ser humano,

todos sus productos y
quehaceres en tanto
que sujeto social y Antropología lingüística,
Antropología cultural. etnología, etc.

Analiza las decisiones

de la sociedad en torno
a la producción de Economía conductual,
bienes, así como a su economía laboral, estudios de
Economía consumo y comercio. mercado.

Investiga sobre las

conductas, emociones
y pensamientos de los
seres humanos,
tomando en
consideración la
incidencia de factores
biológicos y
ambientales
(influencias sociales)
que afectan el Psicología social, psicología
desarrollo de los cognitiva, psicología de la
Psicología individuos. educación, etc.

Características de la ciencia
Por ciencia entendemos el conocimiento que surge a partir de un
particular proceso de indagación, razonamiento y reflexión, sometido a
un método de análisis. Para que un discurso pueda ser considerado
científico, deben cumplirse un conjunto de características. Veamos cada
una por separado.

Es general y abierta
La ciencia va de lo particular a lo universal y, en tal sentido, es general.
Se dice que la ciencia es abierta en la medida en que es receptiva a la
investigación en todos y cada uno de los ámbitos de la vida, siempre que
sean susceptibles de ser estudiados. Por ende, la ciencia ni establece
juicios a priori.

Es especializada
Con el paso de los años, la ciencia ha ido especializándose más, dando
lugar a áreas muy específicas y concretas de investigación que se
comportan como auténticos universos de estudio. Cada científico es un
especialista en un área concreta de conocimiento. Por ejemplo, la
bionanotecnología.

Es fáctica
Se dice que la ciencia es fáctica en la medida en que estudia hechos
concretos que se suceden en la vida real.

Se basa en un método

Para que pueda hablarse de ciencia, tiene que haber siempre un método
de investigación verificable, ya sea que hablemos de ciencias puras o
sociales. Se dice entonces que la ciencia es metódica. Todo aquello que
implica un método declarado verificable, no sujeto a la mera
especulación, forma parte del pensamiento científico.

Acude a la experimentación o a la experiencia

La ciencia busca los mecanismos para poder medir en la experiencia los
fenómenos que se pretenden estudiar. Por lo tanto, es empírica. Si la
especulación es su punto de partida, la experimentación será el medio
para poder llegar a conclusiones coherentes, que confirmen o nieguen la
hipótesis planteada.

Tiene un carácter analítico

La ciencia se propone analizar pormenorizadamente los fenómenos o
asuntos que desarrolla, a fin de encontrar el entramado complejo que
explique la naturaleza de los mismos, sus causas, sus consecuencias y
sus implicaciones.

Busca establecer leyes generales

Tiene un carácter analítico
La ciencia se propone analizar pormenorizadamente los fenómenos o
asuntos que desarrolla, a fin de encontrar el entramado complejo que
explique la naturaleza de los mismos, sus causas, sus consecuencias y
sus implicaciones.

Busca establecer leyes generales

Mediante sus estudios, las ciencias pretenden establecer leyes generales
o universales que explique el comportamiento de los fenómenos. En este
sentido, se dice también que es legal.

A partir del estudio de casos, la ciencia busca establecer patrones

generales para poder aplicarlos sobre fenómenos semejantes en el
futuro.

Esto es propio tanto de las ciencias puras como de las ciencias sociales.
En esto se diferencian de las humanidades, a pesar de que comparten
con estas algunas características como la valoración del método.

Permite predecir determinados fenómenos o

comportamientos
Parte de la vocación científica es poder recabar información suficiente
para predecir, con cierto grado de exactitud, determinados fenómenos,
reacciones o consecuencias, esto con el propósito de poder trazar planes
de prevención, recuperación y/o aprovechamiento. El carácter predictivo
de la ciencia es uno de los grandes insumos de la tecnología aplicada.

Sus conclusiones son provisionales

En la ciencia, a pesar de que se buscan leyes generales, se comprende
que toda conclusión es provisional, es decir, toda conclusión está sujeta a
ser discutida y enmendada en el tiempo, sin que ello reste mérito al
trabajo previo.

El propósito del desarrollo científico es la divulgación del

conocimiento adquirido, para lo cual se vale de diferentes
medios. Por ejemplo, las revistas de divulgación científica, los
congresos nacionales e internacionales, la prensa, etc.

Historia de la ciencia
El origen de la ciencia se remonta a la Antigua Grecia, donde se consolida
gracias a la filosofía. La filosofía griega tuvo el mérito de separar la
comprensión de la naturaleza del pensamiento mítico. Esto dio lugar a
áreas diferenciadas como la lógica, la matemática, la física, la geometría,
la astronomía, la biología, entre otras. Desde entonces, la ciencia ha
evolucionado en su concepto y alcance.

Las ciencias en la Edad Antigua

El pensamiento científico griego, cuyo influjo fue dominante hasta el siglo
XVI, confiaba en que toda pregunta podía ser respondida mediante el
pensamiento racional abstracto. En consecuencia, no experimentaba ni
se detenía en evaluar la función social del conocimiento obtenido.

Durante la Edad Media, cuando aún era dominante la influencia del

enfoque griego, la preocupación central fue conciliar la ciencia y la fe, al
mismo tiempo que desarrollar el ejercicio de la razón (escolástica).

El nacimiento de las ciencias modernas

Todo cambió a partir del siglo XVI. Por un lado, la teoría heliocéntrica de
Copérnico, deducida por observación, cuestionó el creacionismo. Más
tarde, Galileo refutó la teoría del movimiento de Aristóteles mediante la
experimentación.

Estos y otros esfuerzos, como los de Kepler, dieron lugar a la llamada

Revolución científica, que desembocó en el pensamiento racionalista de
Descartes y del empirismo de Francis Bacon, John Locke y David Hume.

Así, en la Edad Moderna, la ciencia se separó del pensamiento teológico y

del mero ejercicio deductivo y fue vista como una promesa de liberación
y progreso sociocultural.

Las ciencias en la Edad Contemporánea

En la Edad Contemporánea, la evolución de la ciencia trajo nuevas
teorías y descubrimientos que transformaron el mundo. Además, su
alianza con la tecnología, especialmente desde 1870, llevó la revolución
industrial a otro nivel.

Hacia el siglo XX, la ciencia asiste a un proceso de diferenciación y

especialización. En el siglo XXI, los límites de la hiperespecialización han
evidenciado la necesidad de diálogo entre diversas disciplinas, bajo
enfoques interdisciplinarios o transdisciplinarios.

Actualmente, al tiempo que se celebran los logros de la ciencia, se

cuestionan sus prácticas y alcances, especialmente en lo que respecta a
su alianza con la industria tecnológica (incluida la industria
armamentística) y el modelo de la sociedad de consumo.

Método científico
El método científico es el procedimiento que se aplica para obtener
conocimiento objetivo y de valor científico. Se parte de la observación, la
experimentación, la medición, la demostración de hipótesis, el análisis y
las conclusiones de la información, a fin de ampliar u obtener nuevos
saberes.

El método científico es una guía que sirve para conducir una

investigación que se adapta a las necesidades del área de acción.