Boussole
Boussole
Boussole
Boussole
Pour les articles homonymes, voir Boussole (homonymie).
Une boussole est un instrument de navigation constitué d’une aiguille magnétisée qui s’aligne sur le champ
magnétique de la Terre. Elle indique ainsi le Nord magnétique, à distinguer du Pôle Nord géographique. La
différence entre les deux directions en un lieu donné s’appelle la déclinaison magnétique terrestre. Selon la précision
requise, on s'accommode de cette différence ou on utilise une abaque de compensation. Observé depuis la France (en
2013), les deux directions sont sensiblement identiques.
Les lignes du champ magnétique terrestre sur lesquelles l'aiguille de la boussole s'aligne pointent sous terre au
niveau des pôles nord et sud (et non pas à la surface). Dans l'hémisphère nord, l'extrémité nord de la boussole est
donc attirée vers le bas. Pour compenser ce phénomène, l'extrémité sud de l'aiguille de la boussole est légèrement
lestée.
Quand on utilise une boussole "hémisphère nord" dans l'hémisphère sud, l'extrémité sud de l'aiguille est attirée vers
le bas par le champ magnétique, alors qu'elle est déjà pourvue d'un contrepoids. Résultat, la pointe sud de la boussole
accroche sur le fond de la cavité dans laquelle elle est logée, et fonctionne donc beaucoup moins bien.
Une boussole fournit une direction de référence connue qui aide à la navigation. Les points cardinaux sont (dans le
sens des aiguilles d’une montre) : Nord, Est, Sud, et Ouest. Une boussole peut être utilisée conjointement à une
horloge pour fournir une estimation de sa navigation.
Le terme boussole s’emploie principalement en navigation terrestre. En navigation maritime et aérienne, équipée
d’une ligne de foi (repère parallèle à l’axe du navire ou de l’aéronef, gravé sur l’instrument et donnant la direction
suivie), elle est alors appelée compas.
Principe physique
Une boussole peut être constituée de n’importe quel dispositif utilisant
une aiguille magnétisée tournant librement sur un pivot, afin qu’elle
puisse indiquer la direction du Nord magnétique de la Terre.
La loi du magnétisme est telle que les pôles opposés s'attirent. Par
choix de convention historique, le pôle Nord d'un aimant est celui qui
pointe le Nord de la Terre. En conséquence, le pôle magnétique de la
Terre à proximité du Pôle Nord géographique (à l'époque de l'homme Une boussole de gousset.
moderne) est un pôle sud au sens du magnétisme. Ce pôle est toutefois
nommé « pôle Nord magnétique » parce que c'est plus intuitif pour un
pôle qui donne approximativement le Nord géographique.
Cette tige magnétisée (ou aiguille magnétique) est alors placée sur un support de friction quasi-nulle qui lui permet
de pivoter librement pour s’aligner sur le champ magnétique ambiant. On y appose alors une marque à une extrémité
afin que l’utilisateur puisse distinguer les directions nord et sud. Une convention moderne veut que l’extrémité
pointant vers le nord soit marquée d’une manière quelconque, souvent de peinture fluorescente ou rouge.
Historique
La boussole est d’origine chinoise mais il y a des désaccords sur la date
précise à laquelle elle fut inventée. La première boussole chinoise
n'était probablement pas conçue pour la navigation, mais consistait en
une pierre d'aimant utilisée pour harmoniser l'énergie
environnementale (le Qì 氣/气) selon les principes géomantiques du
Feng shui. Il existe des références littéraires dignes d'attention qui
mettent en évidence son antiquité :
L'invention de la boussole en Europe était attribuée à un Amalfitain nommé Flavio Gioja en 1300 ou 1302. S'il ne
fait aucun doute que des boussoles étaient utilisées par les navigateurs européens dès cette époque, le nom de Flavio
Gioja résulte d'une série de déformations et de mauvaises lectures de divers textes. Selon l'historien de la marine
française, Charles Bourel de La Roncière, « Flavio Gioja est un mythe, la date et le lieu de l'invention sont
controuvés »[5]. Au XIVe siècle, à Byzance, la boussole, introduite par des navigateurs italiens, était connue sous le
nom de μαγνητική πυξίς ; elle est mentionnée par Marc Ange dans le poème Éros qui date du XIVe siècle[6].
Utilisation de la boussole
D’autres caractéristiques communes aux boussoles modernes portables
à la main sont une plaque de base équipée de règles graduées
permettant de mesurer les distances sur les cartes, une lunette tournante
pour mesurer l’angle formé entre le nord magnétique (voir déclinaison
magnétique) indiqué par l’aiguille et la direction du point visé, et un
miroir réfléchissant l’image de l’aiguille sur le cadran lorsque l’on vise
un point repère. La plupart des boussoles possèdent aussi un système
de visée composé d’un cran de mire et d’un guidon servant de
collimateur ou bien d’un fil tendu dans un évidement, ou d’une ligne
Boussole allemande de la société Pasto à prisme
peinte ou tracée dans le couvercle. Certaines boussoles possèdent une
(échelles)
aiguille aimantée supportant un cadran mobile (comme la rose des
vents des compas de marine) et la lecture se fait alors automatiquement
au moyen d’une ligne tracée sur le verre (voir la photo de la boussole de l’armée américaine). Un troisième type de
boussole, plus perfectionné encore, possède un prisme dirigé vers le bord extérieur du cadran et un oculaire dans
lequel on peut directement lire la valeur d’angle (voir photos).
La boussole a plusieurs usages : navigation, artillerie, géodésie etc. En navigation, elle peut servir à déterminer la
position présente de l’utilisateur ou bien indiquer une marche à suivre.
Boussole 4
• Pour déterminer une marche à suivre (un cap), la manière la plus simple est de considérer tout d’abord que
l’aiguille indique toujours la même direction, c’est-à-dire le nord. Si l’on note soigneusement les distances
parcourues (temps et vitesse de déplacement) et les angles mesurés à chaque changement de direction, on peut
tracer l’évolution de son propre itinéraire et revenir à son point de départ uniquement à l’aide d’une boussole seule
(sans carte). Hormis les régions présentant une forte déviation magnétique (par ex. présence de métaux
ferrugineux dans le sol) de 20 degrés ou plus, une boussole simple (de gousset) suffira sur courte distance pour
éviter de marcher dans une direction entièrement fausse dans la mesure où le terrain est à peu près plat et aucun
obstacle ne vient gêner la visibilité.
Si l’on utilise la boussole en liaison avec une carte, on doit alors
appliquer une méthode entièrement différente. Il faut tenir compte de la
déclinaison magnétique. Celle-ci variant en fonction de la position
dans l’espace et du temps, il faudra éventuellement la calculer (ou la
demander au club de randonnée local) pour déterminer combien de
degrés mesure l’angle entre le nord magnétique (indiqué par l’aiguille)
et le nord géographique (haut de la carte). Cet angle devra être pris en
compte lors de la visée du point de repère.
Orientation de la boussole sur la carte (D
représente la déclinaison magnétique locale)Pour mesurer un angle vrai, c’est-à-dire par rapport au nord
géographique et non pas au nord magnétique, par exemple à l’aide
d’une boussole ayant un côté en forme de règle graduée, on placera le point zéro de la règle sur la position présente
repérée sur la carte (préalablement orientée avec le haut vers le nord géographique) et on orientera la règle dans la
direction de la destination souhaitée (certaines sources recommandent aux débutants pour plus de sécurité de tracer
une ligne sur la carte). On tournera ensuite la lunette (supportant le cadran transparent de la boussole) pour orienter
le zéro de la
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Inversement, cette méthode est aussi applicable pour déterminer le cap à suivre. Placer d’abord la boussole sur la
carte, le bord de la règle étant sur une ligne imaginaire reliant la position présente et le point zéro sur l’objectif à
atteindre, sans tenir compte de l’aiguille. Tourner ensuite la lunette (supportant le cadran transparent de la boussole)
pour aligner les lignes parallèles sur les lignes nord-sud de la carte (ou sur le bord latéral de la carte) en conservant le
repère nord (zéro) du côté « nord ». L’angle ainsi défini par ces lignes et le côté du boîtier de la boussole correspond
au sens de la marche à suivre par rapport au nord, matérialisé par la flèche de la boussole. En tenant la boussole au
niveau des yeux (à bout de bras), se placer de manière telle que l’aiguille soit alignée sur les lignes parallèles et
pointée vers le nord.
La photo montre un sommet visé à partir des indications de la carte.
Boussole 6
Aéronautique
Article détaillé : Compas (navigation).
Boussoles électroniques
Certaines montres et autres instruments de mesure possèdent une
Compas de voilier à sphère (lecture latérale). boussole à base de composants électroniques. Il s’agit généralement de
deux ou trois capteurs de champ magnétique fournissant les données de
base à un microprocesseur. Le calcul trigonométrique permet d’afficher le cap.
Souvent, le dispositif est un composant discret fournissant un signal (numérique ou analogique) proportionnel à son
orientation. Ce signal est alors interprété par un contrôleur ou un microprocesseur et traité en interne ou transmis à
Boussole 7
[7]
un dispositif d’affichage (voir un exemple de réalisation, avec les composants de base et le schéma de câblage
correspondant).
Boussole de poignet des Boussole de Boussole graduée en 400 gons Boussole RECTA graduée
fantassins de l’armée soviétique l’ancienne NVA de (ou grades) avec table de en 6400 millièmes
(sous les chiffres 15°, 30° et 45° RDA graduée en conversion pour degrés, grades et d’artillerie (système
de l’échelle extérieure en sens 6000 millièmes millièmes (64oo). OTAN).
anti-horaire : les lettres (système utilisé par
cyrilliques 3 (zapad, ouest), Ю les pays membres du
(youg, sud) et B (vostok, est). Pacte de Varsovie).
Boussole 8
Boussoles militaires
Chaque corps de métier utilise des boussoles spécifiques car celles-ci doivent
satisfaire à des exigences différentes.
Fantassin
Notes et références
[1] Li Shu-hua, page 180
[2] Li Shu-hua, Origine de la Boussole 11. Aimant et Boussole, 1954, page 175
[3] Li Shu-hua, Origine de la Boussole 11. Aimant et Boussole, 1954, p. 176
[4] Needham, p. 252
[5] Charles de La Roncière, Un inventaire de bord vers 1294 et les origines de la navigation hauturière, Bibliothèque de l’École des Chartes,
1897 (58), p. 402.
[6] Louis Bréhier, La civilisation byzantine, Albin Michel, coll. L'évolution de l'humanité, 380 et note 2111.
[7] http:/ / www. robotics. com/ arobot/ compass. html
[8] Lufft (http:/ / www. lufft. de/ ?lang=fr), version française du site officiel.
[9] L’histoire de la célèbre boussole de type Bézard (Brief History of the Bezard compass (1852 – 1971)) racontée sur le site Knowfuture (http:/ /
know-future. blogspot. com/ 2005_01_01_know-future_archive. html) est un canular. La boussole Bézard a été créée par Johann von Bézard,
un colonel autrichien, et fabriquée dans les usines de la société allemande Lufft de Stuttgart. Il n'existe pas de village du nom de Bézard en
Alsace-Lorraine. Une famille juive du nom de Bézard n'a jamais existé. La BASF est sur les bords du Rhin à Ludwigshafen, à environ 200 km
en aval de Strasbourg. On trouvera des informations sur la boussole Bézard sur les sites privés : trilingue Compassipedia (http:/ / www.
compassmuseum. com/ index_f. htm), allemand Der Bézard-Kompaß (http:/ / alexander. glueck. rshost. de/ kompass. htm) et italien La
Original Bezard… (http:/ / spazioinwind. libero. it/ andrea_bosi/ bussola/ bezard. htm).
[10] Recta (http:/ / www. recta. ch/ f/ index. html)
[11] Breithaupt (http:/ / www. breithaupt. de/ index. php?id=6& L=11)
[12] Silva (http:/ / www. silva. se/ Default. aspx?epslanguage=EN)
Sources et contributeurs de l’article 10
Licence
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//creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0/