Antes de La Invasión: La Venezuela Prehispánica. Modelos para Armar Nuestro Pasado y Presente Indígena
Antes de La Invasión: La Venezuela Prehispánica. Modelos para Armar Nuestro Pasado y Presente Indígena
Antes de La Invasión: La Venezuela Prehispánica. Modelos para Armar Nuestro Pasado y Presente Indígena
ANTES DE LA INVASIÓN:
LA VENEZUELA
PREHISPÁNICA
Modelos para armar nuestro pasado y presente indígena
a historia de Venezuela es mucho más antigua > Gliptodonte, mastodonte y megaterio. Algunos de los anima-
go, nuestra historia indígena abarca muchos siglos ha sido múltiple y variada. Venezuela, como unidad
más de ocupación y desarrollo sociocultural. nacional, debe ser vista precisamente a partir de su
Se hace necesario, antes de continuar, hacer algu- diversidad cultural y de su complejidad histórica, en
nas aclaratorias teóricas y metodológicas. Es un grave relación con las diversas tradiciones que la constitu-
error pensar a Venezuela, especialmente para el perío- yen, y en el marco de su específica conjunción en el
do prehispánico y su consecuencia histórica indígena contexto nacional (regional y local) y de las prácticas
4 posterior, como una sola y monolítica identidad adheri- que la activan en la vida cotidiana del pueblo.
MUNDO INDÍGENA
ANTES DE LA INVASIÓN: LA VENEZUELA PREHISPÁNICA
Aún cuando los límites territoriales nacionales hispánico venezolano desde una perspectiva social,
actuales pueden en algunos aspectos corresponder a destacando temas que consideramos cruciales para
fenómenos naturales o culturales que se proyectan en colocarnos en el contexto del proceso de formación
el pasado lejano, responden principalmente a necesi- cultural e histórico americana.
dades económicas y sociopolíticas establecidas a par-
tir del proceso colonial. Sería arbitrario, entonces, im- Los primeros pobladores venezolanos:
poner límites establecidos para la nación en períodos cazadores de grandes mamíferos
históricos posteriores a la comprensión de América, Las primeras ocupaciones del territorio venezolano
antes de la presencia europea. Nuestro espacio debe representan unas de las más tempranas del territorio
ser entendido en su relación con el contexto continen- americano con tecnologías únicas en todo el conti-
tal y en constante interacción con los niveles nente. Durante el período geológico
nacionales, regionales y locales. Podremos conocido como el Pleistoceno Tardío,
incluso suponer que las raíces históricas pri- grupos humanos posiblemente pro-
migenias de América Latina y la base de venientes del norte llegaron y se
la unidad cultural latinoamericana y caribeña asentaron en la costa noroeste del
–piedra angular para la unión presente de territorio venezolano. Sitios como
las naciones de este sector continental– pue- Taima-Taima en el estado Falcón
den encontrarse en los procesos de amplio –con el que están relacionados otros
alcance regional del período prehispánico sitios en la región, como Muaco o El
(o preeuropeo, según el contexto nacional Jobo– testimonian que los primeros
particular). ocupantes del territorio venezolano
No realizaremos un inventario de las dis- llegaron alrededor de 13.000 años
tintas tradiciones y culturas establecidas A.P. Este período es conocido en la
para el pasado prehispánico venezolano, lo
Nº 12 ENERO-FEBRERO 2010
MEMORIAS DE VENEZUELA
arqueología venezolana tradicional como Paleoindio. der el contexto continental, ya que contradicen esta
La teoría del poblamiento temprano de América teoría en, al menos, tres sentidos. En primer lugar, la
plantea que los primeros habitantes de nuestro conti- industria lítica percutida –fabricación de utensilios de
nente arribaron desde Asia a través del Estrecho de piedra por percusión– que caracteriza a la costa occi-
Bering durante la Glaciación de Wisconsin I, hace dental venezolana, conocida como Tradición Joboide,
aproximadamente al menos 24.000 años A.P. –algunos es distinta formalmente de la Tradición Clovis, lo que
incluso se aventuran a plantear fechas de hasta también pone en duda el supuesto origen Clovis del
40.000 años A.P.–. Estos grupos humanos eran caza- resto de las culturas tempranas americanas. En segun-
dores especializados en la captura de grandes mamí- do lugar, son incluso más antiguos que los hallazgos en
feros pleistocénicos y migraron precisamente si- el norte del continente lo que cuestiona la teoría de
guiendo el movimiento de su principal fuente de sus- poblamiento aceptada. Y, en tercer lugar, por ser más
tento a través de los corredores interglaciares de las antiguos y estar al sur del continente, podrían eviden-
Laurentidas, únicos espacios para ciar otras posibles rutas u olea-
Mario Sanoja e Iraida Vargas
La cueva de El Elefante. Caracas, Instituto de
Investigaciones Económicas y Sociales, UCV, 1970.
Tupuquén y Cueva del Elefante (estado Bolívar) son cronológica de Venezuela, Caracas, Ernesto Armitano
sólo algunos ejemplos. Editor, 1982.
Durante este período, los grupos humanos vivían en Ochsenius, Claudio y Ruth Gruhn (eds.) Taima-
dependencia directa de los medios de subsistencia pre- Taima. A Late Pleistocene Paleo-Indian Hill Site in
sentes, especialmente los grandes mamíferos. Su eco- Northernmost South America, Alemania, South
nomía podría definirse como apropiadora, ya que obte- American Quaternary Documentation Program, 1979.
8 nían directamente del medio ambiente los recursos